Две бестолково срикошетили от рогового нароста, но одна ворвалась в еще не заросшую щель, повредила споровик и мозг, и лотерейщик рухнул на пол, как подкошенный.
Врезавшись в стену, я сполз по ней на пол и зашипел на бьющегося в агонии лотерейщика:
– Млять! Ну вот какого хрена ты не рычал, как все нормальные твари?! Кто тебя так незаметно подкрадываться научил?!
– Обратил внимание, как у него был развит Интеллект и Дух Стикса, – отозвалась наставница и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Для лотерейщика эти показатели второстепенны и столь ярко выраженное их развитие указывает на то, что от Системы ему перепал какой-то хитрый Дар, замешанный на скрытности… Короче сказочно повезло тебе, Рихтовщик, что атаку твари почуял и успел вовремя отклониться.
– Раз он такой башковитый, у него в споровике, поди, кроме споранов какой-нибудь ништячок имеется.
– Наверняка. Но на твоем месте я бы не торопилась его споровый мешок потрошить.
– Почему это?
– Потому что пока его споровик в относительной целости, для других зараженных в округе он как бы жив. И никто на его территорию не позарится. Ближайший час точно.
– Да ну нафиг, бред какой-то.
– А почему, думаешь, ни один бегун в округе на скрип калитки не среагировал?
– Хочешь сказать, из-за этого.
– Разумеется. Ты же находился на территории лотерейщика – очень не простого и, без сомнения, пользующегося у соседей авторитетом. Для всех местных тварей ты считался его законной добычей. И пока не выпотрошишь споровик, все так и останется.
– Охренеть!
– Ладно, хорош рассиживаться. Клиент перестал дрыгаться. Оттаскивай его от двери. И иди уже шустри по шкафам. Кстати, можешь пока раздеться, и повесить вещи на просушку.
– Ага, щас! – пропыхтел, поднимаясь на ноги. – Уж лучше так похожу. Чем потом, случись чего, голой задницей отсвечивать.
– Ну, колхоз – дело добровольное.
– Чего?
– Да забей, ничего… Иди шкафы потроши.
– Иду я, иду…
Увы, посулы Шпоры: о часе безмятежного пребывания в доме, не оправдались. Нет, «на огонек» ко мне никто не наведался. Мертвый лотерейщик, как и обещала наставница, исправно работал пугалом для окружающих тварей. Но… Даже не так – НО!
Когда распахнул дверь из сеней в жилое помещение, едва не задохнулся от пахнувшей навстречу волны зловонья. Там все внутри и пол, и мягкая мебель было в потеках засохшей крови, всюду валялись кучи костей и огрызки тухлятины. Похоже, дом лотерейщик превратил в свое вонючее логово, и долго находиться внутри этой вонючей клоаки оказалось выше моих сил.
Прикрыв нос мокрым рукавом, я успел лишь пошарить в полупрозрачном шкафчике буфета. Нашел початую бутылку сливовой наливки, полплитки шоколада, кулек черствых пряников и пакет таких же дубовых карамелек. Дальше меня так мощно затошнило, что понял, если не сбегу от адского зловонья, то сейчас выблюю нахрен целиком весь желудок.
В общем, сбежал из логова лотерейщика через считанные минуты и захлопнул туда дверь.
В сени из вонючей камеры зловонья тоже нанесло изрядно. Но здесь хотя бы вонь выветривалось сквозняком между открытой входной дверью и разбитой форточкой. И изготовлением живца занялся в относительно комфортных условиях.
Бросив споран в бутылку с наливкой, хорошенько ее размешал и, цедя получившийся раствор через оторванный от висящего в сенях ватника кусок подкладки, перелил в найденную там же в сенях большую алюминиевую кружку.
С трудом удержался от соблазна разом опростать всю кружку. Стал пить мелкими глотками, заедая шоколадом, конфетами и пряниками, и с удовольствием замечая, как начинает проворно оживать обнуленная шкала Спорового баланса.
Пока выпивал и трапезничал, от нечего делать, просмотрел накопившиеся уведомления.
!!!Внимание! Ликвидирован бегун!
Награда за ликвидацию:
!Опыт: +103. Характеристики: +11 к Картографии, +14 к Меткости, +12 к Скрытности, +12 к Гибкости, +10 к Броне Стикса. Навыки: +15 к Ораторскому искусству, +13 к Гипнозу, +21 к Стрелку!
!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!
!!!Внимание! Активирован Дар: Легче пуха!
!Характеристики: +2 к Медитации, +10 к Реакции, +12 к Силе Стикса. Навыки: +18 к Легкой атлетике, +32 к Левитации (Дух Стикса +1)!
!Характеристики: +8 к Силе Стикса. Навыки: +28 к Телепатии, +12 к Амфибии!
!!!Внимание! Ликвидирован лотерейщик!
Награда за ликвидацию:
!Опыт: +489. Характеристики: +18 к Наблюдательности, +19 к Меткости, +16 к Физической броне, +20 к Скорости, +16 к Броне Стикса. Навыки: +22 к Легкой атлетике, +17 к Гипнозу, +29 к Стрелку!
!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!
!Навыки: +18 к Алкоголизму (Защита +1)!
Когда все съел и выпил, вместе с замечательным приливом сил, от почти до максимума подросших шкал, почувствовал острую потребность срочно запить съеденную гору сладостей.
Но ни капли воды в сенях найти не удалось. Вспомнил об оставленных под деревом яблоках. И прежде чем покинуть дом, вскрыл споровик лотерейщика и, кроме паутины и шести споранов, нашел там золотую горошину.
Окрыленный удачей, накинул для тепла поверх мокрой куртки видавший виды ватник, бодренько спустился с крыльца и, привычно присев на корты, засеменил мимо грядок в сторону яблони.
И уже через несколько секунд сильно пожалел, что не послушал мудрую наставницу, и так рано вскрыл гребаный споровик.
Глава 21
Глава 21, в которой мне почти удается сбежать, но в конце соблазняюсь «сыром» и попадаю в мышеловку
Повезло, что заметил тварей раньше, чем они меня. И спрятался за ближайшим кустом смородины.
Двухметровый лотерейщик семнадцатого уровня грозным стражем возвышался на месте калитки, полностью загораживая широкой, как шкаф, тушей проход на зады. А двое бегунов десятого и одиннадцатого уровней топтались возле угловой яблони и дружно морщили носы, принюхиваясь.
Обнаружившие мою временную стоянку твари пытались по-собачьи унюхать след. Что у них это скоро получится – даже не сомневался. Потому решил сработать на опережение.
Вскинул винтовку. Навел на самого опасного в троице – лотерейщика. В оптический прицел поймал маленький злобный глаз твари. И плавно надавил на курок.
С сухим хлопком винтовка дернула плечо, а могучий страж калитки беззвучно завалился, сраженный снайперским выстрелом.
Увы, чувствительный слух настороженных бегунов уловил даже приглушенный хлопок. Обе твари, как по команде, дружно развернулись в мою сторону.
Сдвинув ствол, успел поймать в окуляр прицела голову первого. И сразу надавил на курок. Череп бегунов не достаточно развит, чтобы остановить винтовочную пулю, можно было не выцеливать уязвимые места. Не глядя на заваливающуюся тварь, сместил ствол на последнего урода.
И не успел какие-то доли секунды.
Заметившая мое движение тварь ломанулась к смородинному кусту. Да и хрен бы с ним, если б урод бежал молча. Но атакующий добычу бегун, разумеется, радостно заурчал.
Уже без прицела, навскидку, поймав стволом набегающего бегуна, упокоил выстрелом в левую часть груди. Тварь рухнула и забилась в агонии. А перед глазами вспыхнули красные строки победного уведомления.
!!!Внимание! Ликвидированы: 1 лотерейщик и 2 бегуна!
Награда за ликвидацию:
!Опыт: +986. Характеристики: +13 к Картографии, +15 к Наблюдательности, +22 к Меткости (Атака +1), +21 к Скрытности, +16 к Скорости, +17 к Реакции, +18 к Броне Стикса. Навыки: +17 к Легкой атлетике (Ловкость +1), +39 к Стрелку!
!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!
Я сидел за смородиновым кустом в ожидании появления новых гостей. Что зараженные непременно заявятся, даже не сомневался – уж очень откровенно запалил меня номер три. Чертов ублюдок рычал, как последний раз в жизни, будто чуял урод, что через пару секунд сдохнет. Жаль, что нельзя пристрелить горлопана еще раз. Честное слово, не пожалел бы пули и еще раз грохнул.
Кстати о боеприпасах. С ними у меня выходила беда бедовая. Осталось да патрона в винтовке. И примерно с десяток в стечкине. С таким богатством серьезную стаю на дистанции долго сдерживать не получится. По любому, заканчивать придется врукопашную. И для этого…
– Хочу использовать очки свободного распределения характеристик для активации второй ступени Дара: Сокрушитель преград.
Я слегка напрягся, опасаясь нехватки очков для заявленного действа, но перед глазами загорелись красные строки уведомления:
!!!Внимание! Вами использовано 1938 очков свободного распределения характеристик!
!Характеристика Рукопашный бой: +1938 (Атака +20)!
!!!Внимание! Активирована 2-ая ступень Дара Стикса: Сокрушитель преград. Фраза-активатор, запускающая действие Дара: «Кручи». Дар доступен для использования в любое время дня и ночи!
!Разблокирован навык: Палач. +10 к Палачу!
С убийства последнего бегуна прошло секунд десять. Что-то местные твари задерживались с визитом. Скрашивая напряденные секунды ожидания, через меню забрался в описание улучшенного «Сокрушителя» и облизнулся на привалившие бонусы:
Сокрушитель преград. Дар 2-ой ступени. Постоянный бонус: Атака +2 к показателю Игрока. Описание Дара: Увеличивает Игроку в 10 раз текущий показатель Атаки и, под действием Дара, наделяет Игрока способностью нанести один смертельный удар. Период действия Дара: 13 секунд. Откат дара: 2 часа 30 минут минус количество минут, равное уровню игрока. Расход Духа Стикса (манны) на действие дара: 30 единиц шкалы Духа Стикса.
Конечно возросший втрое расход маны в конце малехо подкислил сиропное настроение, но в целом улучшением Дара остался доволен. К тому же, подскочившая до максимума, после употребления живца, шкала Спорового баланса сняла ограничения с роста зависимой от нее шкалы Духа Стикса, и готовой к использованию маны уже скопилось аж 34 единицы.
Поскольку тварей возле открытой настежь калитки по-прежнему не наблюдалось, решил вникнуть в суть интригующей мочилки, запросил описание смертельного удара и тут же витиевато выругался, охренев от обилия загоревшегося перед глазами текста. Решив хотя бы бегло просмотреть сколько успею, стал читать: