Хронология
• Смута (тотальная гражданская война вранауи).
• Разработка и строительство первого космического лифта на Земле. Последовавший всплеск исследований планет Солнечной системы и развития космической экономики. Люди впервые высаживаются на Марс. Построена лунная база и несколько космических станций по всей Солнечной системе. Начинается добыча полезных ископаемых на астероидах.
• С появлением космического лифта колонизация Солнечной системы ускоряется. Появляется первый облачный город на Венере. Построены постоянные аванпосты на Марсе (хотя они зависят от поставок с Земли), а также множество поселений и космических станций по всей Солнечной системе. Начинается строительство орбитального кольца вокруг Земли.
• Межпланетные перелеты осуществляются в основном за счет ракет с ядерно-тепловыми двигателями.
• Математик Джалал Сюняев-Зельдович публикует изложение основных принципов энтропизма.
• Обеспечить правопорядок в Солнечной системе становится все сложнее. Начинаются столкновения между обитателями отдаленных поселений и планет земной группы. ООН и правительства отдельных стран работают над развитием международного космического законодательства. Жители Марса и рудокопы, работающие на астероидах, формируют вооруженные отряды ополченцев. Космические корпорации используют частные охранные фирмы для защиты своих инвестиций. Космос полностью милитаризован.
• На Венере и Марсе зарождаются сепаратистские движения, хотя они политически тесно связаны с Землей и зависят от поставок ресурсов оттуда.
• Гигантские солнечные батареи в открытом космосе обеспечивают дешевую электроэнергию по всей Солнечной системе. Все, у кого хватает средств, активно пользуются средствами выхода в дополненную реальность, встраивают себе импланты и прибегают к генетическим модификациям.
• Мощные термоядерные двигатели приходят на смену ядерным, что значительно сокращает время межпланетных перелетов.
• Открыт «Тихий омут тритонов Финк-Ноттла».
• Изобретена высокоэффективная технология инъекций стволовых клеток, делающая людей биологически бессмертными. Таким образом, люди могут прожить межзвездный перелет. К альфе Центавра запущены несколько автономных досветовых космических кораблей с колонистами.
• Вскоре после этого Илья Марков создает единую теорию поля (ЕТП). В 2114 году построен работающий прототип сверхсветового двигателя. Экспериментальное космическое судно «Дедал» осуществляет первый сверхсветовой полет.
• Сверхсветовые корабли отбывают к альфе Центавра, обгоняя досветовые корабли. На планете Мир Стюарта основана первая космическая колония за пределами Солнечной системы.
• В 2122 году Олерт подтверждает эмпирически, что бо́льшая часть местной сверхсветовой материи сосредоточена в огромном гало вокруг Млечного Пути.
• Основаны еще несколько космических колоний за пределами Солнечной системы. Вначале на Шин-Заре, затем на Эйдолоне. Некоторые города/аванпосты финансируются корпорациями, некоторые – государствами на Земле. Так или иначе, космические колонии изначально сильно зависят от поставок из Солнечной системы, и большинство колонистов после покупки оборудования оказываются в непосильных долгах.
• Колонизация Вейланда.
• На Марсе Сал Хоркер II основывает нумеризм (примерно в 2165–2179 годах).
• Развиваясь, колонии начинают отстаивать независимость от Земли и Солнечной системы. Разгораются конфликты между местными группировками (например, беспорядки на Шин-Заре). Отношения с Землей становятся напряженными. Венера пытается завоевать независимость во время нападения Зана и терпит поражение.
• Колонизация Руслана.
• Родилась Кира Наварес.
• Капитан Идрис и экипаж сверхсветового судна «Адамура» открывают Великий Маяк на Талосе VII.
• Создана Лига Союзных миров, хотя этот политический проект встречает большое сопротивление и вызывает сильное недоверие. Некоторые колонии и свободные владения не вступают в Лигу. Принятие Акта о космической безопасности приводит к созданию ОВК и консолидации значительной части военных сил человечества. Разгораются сражения за суверенитет между ОВК и колонистами, отстаивающими независимость (в первую очередь – между ОВК и Шин-Заром).
• Сильная зимняя буря на Вейланде наносит значительный ущерб теплицам семьи Наварес.
• В конце 2249 года коррупционный скандал, в который замешан Саша Петрович, приводит к отставке губернатора Руслана, Максима Новикова.
• Исследование Адрастеи, спутника Зевса, и последующие события.
Послесловие и благодарности
1
Привет, друзья!
Долгое было путешествие. Заходите, садитесь у голографического экрана, отдохните. Вы же устали. Там, на полке, рядом с вами, бутылка венерианского скотча. Да, вот здесь. Налейте себе, если хотите.
Пока приходите в себя, я расскажу вам одну историю. Нет, не про Киру, другую. Эта история началась примерно в 2006 или 2007 году (со временем память сбивается). Я только что сдал в издательство второй роман об Эрагоне и вовсю дописывал третий, и меня несколько напрягала мысль, что задуманная мной трилогия разрослась до четырех книг и придется уделить ей еще несколько лет. Нет, я любил этот цикл и был счастлив работать над ним, но в то же время я хотел – не просто хотел, мне это было необходимо – попробовать что-то новое. Упорство – необходимое качество на пути к успеху, но и ценность разнообразия не следует преуменьшать. Пробуя новое, мы учимся и растем, и нам не приедается наше ремесло.
Итак, проводя дни в Алагезии и описывая приключения эльфов, драконов и гномов, ночами я грезил об иных приключениях в иных местах. И частенько в этих снах мне являлась молодая женщина, нашедшая на спутнике газового гиганта инопланетный биоскинсьют…
Это была идея в сыром виде, набросок, не более того. Но уже тогда я знал, как начнется эта история (с того, что Кира найдет «скинсьют») и как закончится (тем, что Кира уплывет в космос). Оставалось только разобраться со всем, что между концом и началом.
Закончив третий том «Эрагона», я предпринял первую попытку написать «По ту сторону звезд». Видели бы вы, что у меня получилось, – посмеялись бы. Недопеченное, не обретшее форму сочинение. И все же кости сюжета были погребены где-то здесь, предстояло их откопать.
Пришлось отложить эту затею, чтобы написать, а затем рекламировать заключительный том «Эрагона». Все это продолжалось до середины 2012 года (писательское турне – работа на полную ставку, особенно если книга или цикл оказались популярными). А затем, покончив с циклом, над которым работал с тринадцати до двадцати восьми лет, я понял, что пора передохнуть.
Шесть месяцев я вообще ничего не писал. Затем вновь проснулась старая потребность что-то творить. Я набросал сценарий (из него ничего не вышло). Написал несколько рассказов, один вошел в сборник «Вилка, ведьма и дракон», продолжение цикла об Эрагоне. И тогда я принялся разбираться с научными основами будущего своего романа.
Исследование и сбор материала заняли почти весь 2013 год. Я не физик и не математик, я даже не получил высшего образования, так что пришлось потрудиться, чтобы достичь желанного уровня понимания. Почему я не пожалел на это времени? Потому что для научной фантастики наука – то же самое что магия для фэнтези. Она задает определенные правила, определяет, что возможно в твоей истории, а что невозможно. И хотя для меня «По ту сторону звезд» скорее признание в любви к этому жанру, я все же хотел избежать технических трудностей, которые нарушили бы ход сюжета. В особенности мне требовался такой способ путешествовать быстрее скорости света, при котором не возникало бы возможности путешествовать во времени (и который не противоречил бы напрочь известным нам законам физики. Немножко подправить эти законы там и сям допустимо, но мне казалось неправильным полностью их нарушать).
Разумеется, нет никакой пользы создавать новые миры, если сам сюжет не сложился. И тут-то я столкнулся с главной трудностью. По различным причинам личного характера над первым вариантом я бился до января 2016 года. Почти три года тяжелой, изнурительной работы. Закончил – и мой первый читатель, единственная и любимая сестра Анджела, поставила меня в известность, что книга Попросту. Не. Годится.
Перечитав этот черновик, я и сам понял, что сестра, увы мне, права.
2017 год прошел в лихорадочном переписывании. Исправить основные проблемы так и не удалось. Все попытки редактуры можно сравнить с попытками переставлять стулья на «Титанике» после того, как структурная цельность корабля была непоправимо нарушена айсбергом.
Вот в чем заключалась проблема: после многих лет, проведенных с Эрагоном, я попросту утратил, за ненадобностью, способность развивать сюжет. Те мышцы, что необходимы для решения проблем – мышцы, которые я накачал, пока сочинял историю Эрагона и ее продолжение, – атрофировались за последние десять лет. И, не стану скрывать, успех Эрагона сделал меня несколько самонадеянным. Я приступил к новой истории с мыслью: «Раз справился с Эрагоном, мне все по плечу».
Ха! Жизнь, судьба, боги – назовите как хотите, но реальность всегда найдет способ смирить нас.
Ситуация достигла кульминации в конце 2017 года, когда мой агент Саймон и тогдашний редактор Мишель вежливо уведомили меня, что никакие переписывания не спасли дело. В тот момент я готов был сдаться. После стольких трудов и стольких потраченных месяцев начинать все сначала… удручающе. Но если у меня и имеется некое выдающееся свойство характера, то это упорство. Я терпеть не могу отказываться от проекта, даже если это противоречит здравому смыслу.