Как ей хотелось, чтобы всё закончилось раз и навсегда. Но уже долгое время, тайно проводя свои собственные исследования, она горько понимала, что всё ещё только предстоит. У неё не было волшебного средства, способного остановить изыскания ни исследовательских лабораторий, ни уж тем более Купола. Бессилие и ощущение собственного ничтожества, как учёного специалиста, не давали спать по ночам. Не давали жить вовсе.
Зои тихо подошла к центральной площадке, где кругом были расставлены столики, укрытые беседкой. Гирлянды огней обвивали деревянные опоры, создавая мягкое освещение. Девушка остановилась у стула с высокой резной спинкой, на которую Дмитрий повесил свой белоснежный камзол. Несмотря на прекрасную вентиляцию, становилось слишком душно. Или это были её собственные ощущения, вызванные муками выбора?
Зои видела, что лейтенант заботливо отставил её стул. Даже восхитительный белоснежный десерт на золотой тарелочке, так неожиданно сочетавшийся с лежащей рядом формой, был оставлен специально для неё. Зои смотрела на широкую спину Дмитрия, которую облегала тонкая белая рубашка. И справедливо, в тысячный раз, называла себя проклятым предателем.
Девушке так хотелось окликнуть его, что она едва остановилась, выдыхая уже набранный воздух. Признанием она не сможет им помочь. Жалость иногда приобретает странные формы. Пожалуй, именно так…
– Розевски! Ты просто должна это видеть, – Дмитрий почувствовал её присутствие и оглянулся. Он носком высокого ботинка пододвинул её стул, – присядь, тебе надо отдохнуть.
Она долго, не отрываясь, смотрела на узкий высокий бокал и искрившийся в нём золотистый напиток. Музыка пульсировала в висках, заглушая голоса окружающих людей. Отстукивая ритм в такт мелодии, Левин глядел на развлекавшийся народ и на какое-то время оставил её без внимания. Даже предупредив о том, что не собирается проводить с ней время, даже сходя с ума от переживаний за свою бедовую подопечную, он оставался рядом. Разрывался на части, но улыбался и оставался. Ну зачем человеку быть таким? Почему ты такой, лейтенант?!
Зои занесла руку над бокалом, не смея её разжать. Пальцы задрожали от усилий, и она от неожиданности даже приоткрыла рот, глядя, как серебряная пыль просыпалась сквозь пальцы, смешиваясь с золотом напитка. Капсула просто раскрошилась в её руке. Невинно растворяясь, она не оставляла и следа своего пребывания.
– Что не так, Розевски? – Левин обернулся к ней и, видя её замешательство, тепло накрыл трясущуюся ладонь девушки своей рукой, – Зои?
Она очнулась, глядя через огромный зал на сидящего за столиком профессора. Он поднял свой бокал, кивнув ей.
– Зои? – Дмитрий снова позвал её, пытаясь проследить за взглядом девушки.
Ссон приветственно кивнул ему, и лейтенант ответил тем же.
– Розевски, боишься своего преподавателя? – усмехнулся Дмитрий, – как не похоже на тебя.
Профессор меж тем снова поднял свой бокал, приглашая Левина присоединиться. Молодой человек, улыбнувшись, потянулся за стоящим рядом напитком, не замечая взгляда своей спутницы. Его рука почти коснулась холодного стекла, когда просто схватила пустоту.
– Спасибо, – Виктория, ловко выхватив высокий бокал, залпом осушила его, блаженно выдыхая, – боже, что это было?
Горло охватило прохладой, приятными импульсами распространявшейся по всем телу.
– Не лучше ли сначала спросить, а уже потом хватать, Вик? Однажды, ты выпьешь яду, – Дмитрий покачал головой, глядя, как она безмятежно вытирает губы.
Зои ошеломлённо переводила взгляд с подруги на бокал и обратно, не имея возможности сказать и слова. Она в ужасе подняла голову и поняла, что профессор видел всё произошедшее. Ссон, с каменным выражением лица, быстро оставил своё удобное кресло, намереваясь покинуть зал. Зои запаниковала. Что она натворила?! И что теперь предпримет он?
– Я думаю, что на сегодня с нас хватит впечатлений. Пойдём домой. Сегодня снова заночуешь у меня, – Зои потянула подругу за руку, желая поскорее увести её прочь.
– Мне нравится здесь. Я не хочу уходить, – Виктория высвободилась, неловко поправляя корсет.
– Послушай меня… – Розевски не унималась, заставляя Левина подняться и встать между ними.
– Кажется, я уделял тебе мало внимания. Позволь это исправить, – Дмитрий простодушно усмехнулся Зои.
Похоже, что этот добряк всё понял по-своему, принимая её поведение за испорченное настроение. Лейтенант взял её за руку, которой Зои вновь попыталась схватить подругу, и потянул за собой.
– Куда ты тащишь меня, чёрт возьми, Левин! – она упиралась, а он лишь смеялся.
– Ты так умоляла меня привести тебя сюда. Должен же я немного порадовать, – заявил Дмитрий, – идём танцевать. Я, конечно же, не мастер, но ноги постараюсь не отдавить.
Виктория моментально поникла, расстроившись из-за того, что её оставили одну в этом «опасном» месте. Да, здесь было страшнее, чем в пустоши… Чувство паники неожиданно накатило на девушку и тогда Дмитрий, улыбаясь, указал ей за спину. Виктория обернулась, к своему безмерному счастью видя Хавьера. Капитан был в рубашке, видимо жаркий камзол где-то оставил.
Мягко лавируя между многочисленными гостями, капитан направлялся к ней. Виктория немедленно почувствовала предательское волнение. Коленки задрожали, угрожая скинуть её с высоких каблуков. Но она приказала себе мужественно стоять. Её шумные друзья нагло сбежали, скрылись из вида, бросив её на самом сложном поле боя. На том, где она была полностью безоружна...
ГЛАВА 28
Белый Купол
Виктория долго смотрела на протянутую руку, лихорадочно соображая, что от неё хотели. Хавьер понял, что она искренне недоумевает и просто взял ладонь девушки в свою руку.
– Что ты намерен делать, Хавьер? – дрожащим от волнения голосом поинтересовалась Виктория.
– Танцевать с тобой, – капитан собственнически увлёк свою спутницу за собой, смешиваясь с танцующими парами.
Наконец-то он мог касаться её и ощущать так близко от себя.
– И как ты себе это представляешь? – Виктория растерянно остановилась перед Видалем, – послушай, я не знаю, как люди это делают…
Хавьер улыбнулся, вновь беря девушку за руки. Молча, он положил одну её ладонь на своё плечо, вторую оставил в своей руке, поднимая на уровне плеча.
– Согни её немного в локте, – предложил молодой человек.
– Боюсь, я… я крайне неуклюжа… – шёпотом предупредила Виктория.
– Просто доверься мне, – так тепло улыбнулся Хавьер.
Затем опустил свою правую руку на её талию, с нежностью сжимая правую ладонь девушки. Он осторожно повёл Викторию. Она, от волнения прикусывая непривычно накрашенные губы, пыталась не оттоптать ботинки своего партнёра.
Музыка лилась из-под купола, сверкавшего над их головами. Синее освещение на верхних сваях придавало стеклянной крыше фантастическое подобие исполинского сапфира. Виктория подняла голову и, прикрывая глаза, слышала лишь восхитительный мотив, позволяя капитану направлять её. Это было удивительное чувство.
Тесные туфли жали ноги, но Виктория никогда ещё не была так счастлива. Она испытывала почти детский восторг и желание, чтоб это волшебство длилось бесконечно. Её лицо снова заливал румянец смущения, заставляя опускать взволнованный взгляд, ощущать, как разбегаются по открытой спине мурашки, от одного прикосновения тёплой ладони Хавьера. Его близость волновала её. Тепло разливалось по телу и вначале, Виктория приняла это, за слишком большой выпитый коктейль, украденный у Левина.
– Бокал был слишком большим… – прошептала девушка, упорно глядя на галстук капитана, поднять взгляд она не смогла.
– Не стоит присваивать чужой бокал, Виктория. Это к добру не приводит, – бархатный голос музыкой звучал в её ушах.
– Я слышу твоё сердце… – проговорила она, прильнув к своему спутнику.
Это было ещё прекрасней. Этот мерный звук можно слушать бесконечно.
– Это твоя вина. Сегодня ты так прекрасна, что оно готово выпрыгнуть из груди, – рука Хавьера скользнула по открытой коже спины девушки, теряясь в тяжёлых потоках её волос.
Виктория инстинктивно сильнее прижала свою ладонь к груди капитана, словно и в самом деле боясь, что его слова сбудутся. Глаза Видаля были почти золотыми, тёплыми и успокаивающими. И следа не осталось от синяков. Ни бледности, ни усталости. Он был свеж и прекрасен, словно утро над пустошью…
Виктория вдруг ощутила, как сильнее запылали щеки. Голова зашумела, и она неожиданно для себя самой склонила голову к груди молодого человека. Хавьер отпустил её руку. Теперь он гладил волосы девушки, холодным водопадом струящиеся под его пальцами.
– Виктория… Я чувствую, что-то не так, – тихо проговорил капитан, – твоя температура повышается.
– Наверняка это ты виноват… Ты так вкусно пахнешь… – девушка подняла голову, и он ощутил её горячее дыхание на своей шее.
– Виктория, – шумно вдохнув, Хавьер попытался отстранить её, но Виктория железной хваткой удержала его, смыкая руки за спиной своего спутника.
Безумная, неодолимая жажда, внезапно охватила всё её сознание. Она не могла понять, что вновь происходило с нею. Изображение перед глазами плыло, расплываясь разноцветными кругами. Всё, что Виктория слышала, было пульсом, бившимся под смуглой кожей, над чёрной рубашкой капитана.
– Тебе нужно на свежий воздух. Я отведу тебя, – Хавьер, больше не пытаясь отстранить её от себя, увлёк девушку за собой, направляясь к выходу.
Но уже в коридоре проиграл. С невероятной силой, Виктория оттолкнула его в ближайший угол. Не ожидая подобного, капитан больно ударился головой о каменную стену. Хавьер последний раз попытался воззвать к девушке, но она больше не слышала его. Виктория, словно одержимая, кинулась к нему, начиная срывать с него рубашку. Пуговицы разлетелись в стороны, покатившись по полу, и Видаль в изумлении произнёс:
– Ты решила извести всю мою одежду?..
Виктория заставила его замолчать, неистово припав к губам поцелуем. Он должен был её остановить, но проклятье… Капитан ответил с не меньшим жаром, впиваясь в неё ответным поцелуем. Он прижимал Викторию к себе, забывая о том, что их могли увидеть.