Она приземлилась в траву возле самой машины, ударяясь о сухой грунт. Наручники тихо звякнули о землю. Виктория немедленно поднялась на ноги, забираясь на броневик, и попыталась рассмотреть хоть что-нибудь сквозь грязное стекло. Хавьер был там, она чуяла его. Она слышала биение его сердца, и это был самый желанный звук для неё.
– Хавьер! – Виктория дёрнула ручку дверцы, но та не желала поддаваться.
Она упёрлась ногами, ухватилась обеими руками и дёрнула дверцу со всех сил. Срывая её с петель, Виктория рухнула вместе с ней на землю. Девушка зло столкнула с себя тяжесть, поднимаясь. Почему он оказался в сопровождении сегодня? Почему пришёл?!
– Хавьер! – Виктория забралась внутрь кабины, стараясь не навредить ему своими действиями ещё больше.
Система безопасности сработала, но капитану это мало чем помогло.
– Хавьер… – девушка осторожно потянула его за руку, услышав тихий стон.
– Потерпи немного, я тебя вытащу, – Виктория снова склонилась к капитану, оттирая кровь с его лица.
– Не нужно, – его голос, скорее шёпот, был едва слышен. Хавьер приоткрыл глаза, пытаясь удержать взгляд на ней, – необходимо подождать… пока…
– Пока что?! – девушка разбирала панели и сломанные сиденья, освобождая место.
– Пока она сработает… Иначе ты сломаешь последние, что уцелели… – Видаль замолчал, исчерпав последние силы.
– «Она»? – Виктория осторожно убрала мокрые пряди волос с его глаз.
– Карие… Ты не принял сыворотку. Глупый капитан! – испуганно и со слезами в голосе, проговорила девушка.
– Принял… Погоди… Должна подействовать…
– Ты с этим расчётом таранил конвой, да? Сумасшедший! Ты сумасшедший, зачем ты это сделал?! – задыхаясь, выкрикнула Виктория.
Взгляд его теплел, потихоньку загораясь. Ещё минута, и золото вновь наполнило глаза Хавьера. Он молчал, она тоже, глядя, как затягивается рана на его щеке, не оставляя и следа, только засохшую кровь.
– Не могу привыкнуть к твоим превращениям, – прошептала она, и спросила с надеждой, – так ты не собираешься умирать?..
– Скажу точно, когда мы выберемся отсюда… Мне нужно на ровную поверхность, Виктория… У тебя хватит сил?
Девушка потянула его, вытаскивая наружу, затем осторожно помогла опуститься на землю. Хавьер тяжело дышал, вынужденный ожидать, пока его тело наконец восстановится, исцеляя полученные повреждения.
– Ты обещал, что будешь себя беречь, – Виктория села рядом на землю, и сжала в своих руках его горячую ладонь, – ты не держишь слово. Каждый раз ты не держишь его, Хавьер!
Капитан дышал уже спокойнее, но был слаб, поскольку истратил на регенерацию последние силы.
– Скоро сюда приедет патруль. Тебе нужно бежать, – он приподнял голову, встречаясь взглядом с девушкой.
Теперь уже Виктория слышала, как часто забилось его сердце. Капитан видел, какими стали её глаза. Он видел, как она царапала собственные губы острыми клыками. Но ни один мускул не дрогнул на его лице. Чёрный волк был прав. Она не могла и думать о том, чтоб вернуться в город, пока не выяснит, «что» она такое. Она была опасна.
– Я не вернусь в город, – прошептала девушка, – теперь этот путь для меня закрыт.
– Есть много иных путей, Виктория, – не согласился он.
– Ты ослеп после аварии, Хавьер? Ты не видишь, что возле тебя чудовище? – задыхаясь, прошептала девушка.
Капитан сплёл пальцы своей руки с её пальцами, крепче сжимая ладонь.
– Я вижу только тебя, – его слабый голос звучал так тепло, – здесь нет чудовищ.
– Ты обманщик!
– Как я могу лгать той, что люблю? – он неожиданно улыбнулся ей краешком пересохших губ.
Хавьер так хотел подняться к ней, но проклятые силы не возвращались. Дёрнув девушку за руку, как мог, капитан добился того, что Виктория склонилась к нему. Хавьер опустил её голову к своей груди и теперь молча гладил по волосам, успокаивая.
– Ты должен быть жив, – прошептала она, – и должен беречь себя! Потому… потому что тот, кого я люблю, он должен держать своё слово…
– Я уйду с тобой, – глухо проговорил Хавьер.
– Нет! – её слезы мгновенно высохли, – нет! Ты должен вернуться в город. Ты должен быть в безопасности. Ты просто обязан…
Она чётко расслышала шум приближающихся машин.
– Это за тобой. Прощай, Хавьер, – выдохнула она.
– Я не собираюсь прощаться, Виктория.
Девушка порывисто коснулась губами его губ, остановив слова. Затем, заставив себя отпрянуть от Хавьера, она побежала прочь, подальше от моста.
ГЛАВА 38
Территория «пустоши»
– Ты не сказал мне, что эта форма принадлежала тебе, Мик, – возмущённо прогнусавил Креш.
– И что это меняет? Я тебя не об этом просил! – сейчас он не готов был слушать стенания друга.
– Ты как-то забыл упомянуть, что носил эту одёжку почти век назад! Ты ничего не хочешь мне объяснить, друг? – теребя полы рубашки, Креш вышагивал по комнате, выводя из себя Мика.
– Просто расскажи, что ты нашёл, – потребовал молодой человек, – остальное потом.
– Я буду ждать это «потом», – пригрозил Креш, – запомни, Мик.
– Сначала я жду твои результаты, – Мик пытался сосредоточиться, но мысли неслись к Куполу.
– Это одна кровь, – сухо кинул ему учёный.
– Ты хочешь сказать, что они родственники? – Готьер отодвинул гору приборов и присел на край стола.
– Нет. Я хочу сказать, что это один и тот же человек, – поправил его Креш.
– Но как это может быть? – скептически глянул на него Мик.
– Одной пробе лет семьдесят-восемьдесят, Мик. Вторая – свежая.
– Кто-то клонировал полковника, – Мик почувствовал, как зашумело в ушах.
Он встал, вцепившись руками в край стола.
– Полковника? Значит, это его кровь? Но это не всё, – продолжил объяснять хозяин хижины, – пусть эта девочка действительно модифицированный клон. Другой факт заставил меня гнать тебя через всю пустошь. Состав ДНК поражён.
– То есть? – Мик предчувствовал эти слова, но так хотелось ошибаться.
– Я обнаружил в крови мутации, схожие с теми, что ты представлял по двенадцатому году, – пояснил Креш.
– Это абсурд! Купол больше не пользуется этой сывороткой! Последствия тебе известны! – Мик пытался вглядеться в записи, сделанные учёным.
Но они были для него инопланетным языком.
– Тем не менее, в этой крови ген «волка», – неутешительно проговорил учёный.
– Зачем кому-то клонировать и заражать человека подобным образом? – пробормотал Мик, – она разгуливает там, среди людей, как бомба с часовым механизмом! Чёрт! Я не должен был отпускать её!
– Возможно, её не создавали бомбой, Мик, – предположил Крешник.
– И? – молодой человек нервно ерошил волосы, не находя себе места.
– Возможно, инфицированное ДНК было использовано по другим соображениям.
– Его не осталось, брат. Он был похоронен… Я не пойму, как всё это возможно вообще! И почему женщина? Не проще ли было полностью воссоздать? – растерянно поинтересовался Мик.
– Возможно, я повторюсь, но что, если всё не то, чем кажется на первый взгляд? – принялся рассуждать Креш, – возможно, мотивы несколько отличаются от наших с тобою догадок. Возможно, пытались скрыть не мутации, а саму принадлежность к носителю ДНК.
– Мужчина был бы слишком схож с ним… – тихо предположил Мик.
– Верно, другое дело – девица!
Мик почувствовал прилив паники. Не важно, в чём были причины происходящего. Он понимал, что ему придётся остановить Викторию, пока она не обратилась и не стала убивать людей. «Волки» не тронули её, потому что почуяли единственную самку. Вот ответ. Но боже! Почему именно этот человек? Почему?! Всё, что он чувствовал, всё, что Виктория будила в нём, всё это было не сумасшествием.
Он чуял его. Словно Ставров был рядом. Жив. И можно дотянуться до него. Словно небеса даровали ему второй шанс. Но теперь он должен убить товарища снова. Точно так же, как убил почти сотню лет назад.
История повторялась, словно его проклятие. Нужно срочно вернуть девушку, вытащить из города! Но как? Одна мысль, оказаться среди шумных людных улиц, вызывала у Мика спазм. Больше никогда!
– Лейтенант… Точно, нужно найти его! Он поможет решить эту проблему…
Только как найти человека, который исчез со всех твоих радаров? Мик издал грудной рык.
– Проклятое «Отчуждение»!
***
Левин пришёл в себя уже ночью. Голова раскалывалась. Дмитрий попробовал подняться и разглядеть окрестности. Его шатало из стороны в сторону, но он устоял на ногах.
– Чёрт… Темно-то как…
Не видя ничего на несколько метров вперёд, Левин потянулся рукой за спину. Его любимый бумеранг привычно лёг в ладонь. Лейтенант активировал его, запустив над головой. Пролетев приличное расстояние, он, не найдя своей добычи, возвращался к хозяину, слабо освещая окрестности синей молнией.
Но и этого было вполне достаточно. Оставаться здесь он не мог, нужно было просто идти вперёд, припоминая маршрут патруля. Видаль говорил о скалах. Пожалуй, капитан был прав. Там безопасней. Потом он отыщет то, что просила Виктория.
– Вик… – безграничная тревога и страх за подопечную, не давали ему сосредоточиться. Что Видаль предпримет? Что он сделает? Поможет или нет?
– Чёрт! – он заорал на всю пустошь, вновь запуская оружие.
Он должен дождаться капитана, должен получить от него вести, иначе сойдёт с ума. Вскоре небо у горизонта уже алело, говоря о том, что он потратил почти весь остаток ночи в бесполезных блужданиях по высохшей земле. Чёрные скалы виднелись впереди, теперь различимые. Дмитрий отключил своё оружие, по-прежнему держа его наготове.
Земля под ногами стала каменистой, мелкие острые камни, кашей мешали быстрой ходьбе, словно кто специально их сюда насыпал. Северянин остановился, чтоб перевести дыхание, но чётко услышал, как камни продолжали осыпаться. Обернувшись, Левин понял, что теперь не один.
– Значит, за тобой она пришла, – Мик медленно обходил его кругом, не сводя взгляда.
Дмитрий крепче сжал единственное оружие, так же пристально глядя на незнакомца. Мик оскалился, увидев бумеранг, обнажая белоснежные клыки. Загораясь, оружие немедленно направилось на него.