— Джо, я никогда не оставлю тебя, — тихо сказал Кэм. — Иначе не стал бы делать предложение.
— Предложение?
— Да. А ты что подумала? Что я просто хочу жить с тобой? Я же говорил…
Она мягко прикрыла ему рукой рот. Ее глаза казались безумными.
— Пожалуйста, не нужно, Кэм. Я не могу выносить этого. И не могу принять твое предложение.
Медленно он отстранил руку девушки от своих губ, но не выпустил, а переплел ее пальцы со своими.
— Ты любишь меня?
Джо смотрела на него, не говоря ни слова. Ни слова!
Кэм подумал, слышит ли она, как с каждой утекающей секундой все тише бьется его сердце. Наконец он спросил:
— А ты могла бы меня полюбить, Джо?
— Я никогда не возьму на себя такой риск, — решительность ее голоса окончательно убедила его в отказе.
Кэм отпустил ее руку. У него не было больше аргументов. Он потерял любимую женщину.
Саркастический смех, вырвавшийся из его груди, разорвал повисшую паузу. Кэм наклонился к ее уху, в последний раз вдыхая нежный аромат ее тела, в последний раз ощущая щекотание ее волос.
— Ты очень сексуальная женщина, — прошептал он. — Я никогда не забуду тебя.
Она подняла глаза и наградила его полной слез улыбкой.
Плач Кэлли вырвал Джо из некрепкого сна. Откинув простыню, она с наслаждением ощутила на коже прохладу горного воздуха. Июль всегда был лучшим месяцем, чтобы спать нагишом.
— Иду, милая! — выкрикнула Джо, нащупывая на стуле рубашку.
Такие еженощные побудки стали уже ритуалом. Без сомнения, все книги по воспитанию детей младенческого возраста осудили бы Джо за то, что она делает. Они строго-настрого запрещали идти на поводу капризничающего ночью ребенка. Но за последние несколько месяцев Джо перестало волновать мнение специалистов по детскому воспитанию.
Это было слишком здорово — проводить ночной час с Кэлли.
И Кэмом…
Кэлли уже стояла в своей кроватке, нетерпеливо глядя в сторону двери.
— Почему мы плачем?
— Жожожожо!
Подходя к девочке, она глянула на висящие над кроваткой часы с Тигрой и Пятачком. Они показывали без пятнадцати час. В Нью-Йорке нет и десяти, подумала Джо.
— Прекрасное время, — одобрила она малышку. — Где наша бутылочка?
Крепко держа Кэлли в руках, она на цыпочках спустилась в кухню, по привычке стараясь идти с той стороны ступеней, где они издавали меньше скрипа.
А как у нее появилась такая привычка? Джо прекрасно знала, как. Первый раз они с Кэмом просто не хотели разбудить спящего ребенка. Второй раз они сделали это чисто машинально. А на третий между ними уже возник молчаливый сговор.
В кухне она поставила уже налитую бутылочку в микроволновку, а себе откупорила банку пива.
— Мы очень плохие девочки, — шепотом сообщила она Кэлли.
Микроволновка пискнула, предупреждая, что питье согрелось. Джо вручила бутылочку малышке, а сама полезла в Интернет. Мгновенно пришло послание: «Как поживают мои красавицы?»
Таким всегда был его первый вопрос.
И как всегда ее глаза оказались на мокром месте. Она пересадила Кэлли на колени и, придерживая ее, принялась печатать ответ одной рукой.
— Мы его красавицы, — снова прошептала она Кэлли. — И нам это нравится, правда?
Час спустя девочка окончательно уснула, а пиво Джо стало теплым. Она пожелала Кэму спокойной ночи и отправилась наверх. Переодев и уложив Кэлли, девушка скользнула под простыню. И перед тем как уснуть, долго вспоминала, какими замечательными были ночи с Кэмом…
Прошло почти пять недель с их разговора в коридоре. И все пять недель Кэм каждый день связывался с ней. Если они не беседовали через Интернет, то Кэм обязательно звонил ей на работу.
С каждой беседой они становились все ближе друг к другу. Он больше не заводил разговор о женитьбе и переезде в Калифорнию. И Джо знала, что никогда не заговорит на эту тему. Теперь была ее очередь признаваться в любви.
Джо закрыла глаза и слово за словом перебрала их электронную беседу. Обычный треп. О работе. О Кэлли. Об игре «Янки». Но теперь Джо ясно понимала, что Кэм отвечал за каждое свое слово, когда предлагал выйти за него замуж.
Он бы действительно остался. Навсегда. Ему можно верить. Но есть ли у нее второй шанс? Попросит ли он выйти за него замуж снова?
Она сомневалась. Он сказал все, что мог. Настал ее черед говорить.
Кэм дружески хлопнул по плечу охранника.
— Привет, Эд.
— Ты сегодня один? — удивился тот.
Он продемонстрировал ему два билета.
— Хочешь сесть со мной?
— Увы, я на работе! — Охранник сделал вид, что пытается выхватить у него один билет: — А почему не видно той девушки в ковбойской шляпе? Настоящая красотка.
— Она бросила меня.
Брови Эда полезли на лоб.
— Тебя?! Такого симпатичного и богатого парня?
— Она сказала, что не любит баскетбол.
— Помню, — Эд сочувственно потрепал Кэма по руке. — Ну и черт с ней. Кому такая нужна?
Ему нужна.
Охранник все еще покачивал, головой, а Камерон уже начал пробираться на свое место. Усевшись и поздоровавшись со знакомыми, он купил себе пива и орешков. Его взгляд скользнул по стадиону. Вокруг колыхалось море лиц. Особенно внимательно он смотрел на парочки и на детей. Кресло рядом выглядело удивительно сиротливо.
В этом людном месте он внезапно почувствовал себя одиноким. И все из-за Джо. Но когда-нибудь она сменит гнев на милость. Нужно только потерпеть. Еще несколько недель телефонных звонков и электронного общения, и она согласится выйти за него замуж. Он будет жить с ней, в Сьерра-Спрингс…
Донесшийся до него шум вырвал Кэмерона из мечтаний. Он взглянул на поле. Там ничего не происходило. На табло тоже не наблюдалось ничего интересного. Наконец, он заметил, что все смотрят на боковой проход, недалеко от его места.
— Какая милая!
— Посмотрите на бейсболку!
Кэм тоже глянул туда. И не поверил своим глазам. Там стояла маленькая девочка с темными кудрявыми волосами, огромными глазищами и розовой бейсболке с эмблемой «Янки». У него остановилось сердце.
— Кэкэкэкэ! — потянулась к нему малышка.
Кэм поморгал. Этого не может быть. Наверное, у него начались галлюцинации.
Галлюцинации было две. Одна из них держала другую за руку.
— Я знаю, у тебя есть лишний билетик, — сказала улыбающаяся Джо. Ее собственная бейсболка с той же эмблемой была надвинута на лоб. — А мою дочь ты можешь взять на колени.
Не теряя больше ни минуты, Кэм прыгнул в проход.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он, заключая девушку в объятия.
— Решила встретиться с тобой на твоем поле, — ответила она.
Кэм только потряс головой, все еще ошеломленный неожиданностью встречи.
— Неужели она уже ходит?! — воскликнул он.
— Начала еще две недели назад, — ответила Джо с нескрываемой гордостью. — Помнишь Кэма, Кэлли?
Он вскинул девочку на руки и осторожно прижал к груди.
— Конечно, помнит! Она же моя девочка.
— Одна из твоих девочек, — мягко поправила Джо.
Кэмерон смотрел на нее и не мог насмотреться. По его лицу блуждала улыбка, которую посторонний человек мог бы счесть глупой. Но ему было все равно.
— Не могу поверить, что ты здесь, — признался он.
— Эдди запомнил меня, — сказала Джо, глядя в сторону выхода. — Он пропустил нас и сообщил, что ты здесь один.
— Но почему ты приехала, Джо?
— Потому что… — она зачем-то потрогала бейсболку, а затем твердо посмотрела ему в глаза, — потому что я люблю тебя.
Кэму показалось, что из его легких выпустили весь воздух. Он крепко прижал к себе Джо и Кэлли. Так они простояли несколько минут. Не разнимая объятий, он повел Джо к креслам.
Когда они сели, Кэм усадил девочку к себе на колени. Та с интересом разглядывала людей из-за его плеча.
— Нет, милая, — он попытался развернуть ее лицом к полю, — игра там. Нравится?
Джо рассмеялась:
— Я всегда смотрю баскетбол вместе с ней. Но боюсь, она не совсем понимает, что это такое.
— Ты смотришь баскетбол? — его взгляд был полон недоверия. — Но ты никогда не упоминала об этом.
— Я не пропускаю ни одной игры. — Джо забрала у него пиво, отхлебнула и вернула бутылку ему обратно. Она сделала это так небрежно, как будто сидеть рядом с ним на стадионе было для нее рядовым событием. — Когда ты будешь в Сьерра-Спрингс, тоже можешь болеть за свою любимую команду.
Кэлли схватила его за ухо, но он даже и не подумал освободиться.
— В Сьерра-Спрингс?
Когда он приедет в гости навестить Кэлли — так истолковал Кэм ее слова. А как же еще?
— Да, — ответила она и тепло улыбнулась ему. — Я люблю тебя, Кэм. И очень хочу выйти за тебя замуж и провести рядом с тобой всю жизнь. Утро, полдень, ночи и выходные.
Только теперь Кэм понял, что чувствуют по-настоящему счастливые люди.
Со стороны поля послышался удар мяча о корзину. Тысячи фанатов закричали в восторге и вскочили со своих мест.
Кроме мужчины и женщины. Эти двое целовались, не обращая внимания на происходящее вокруг. Между ними удобно устроился ребенок.
Эпилог
Все мужчины семьи Макгратов нашли свою любовь, даже папа, думал Кэм, наблюдая, как его отец медленно семенит, стараясь подстроиться под спотыкающиеся, еще не очень уверенные шаги Кэлли Макграт. Без сомнения, глава клана влюбился в крохотную девчушку.
Кэм сидел в глубоком кресле, с наслаждением вдыхая солоноватый бриз с моря. Вокруг него на бесконечном зеленом газоне поместья в Роуд-Айленд сотни гостей праздновали бракосочетание Колина и Грейс.
— Только посмотри на этих двоих, — сказал он подошедшему Колину. Брат уже избавился от строгого пиджака и галстука. Правда, так и не решился собрать волосы в привычный хвост. Обстановка не позволяла.
Колин тоже глянул на отца и племянницу.
— Да уж. Кэлли может попросить у него достать луну с неба, и он подарит ее девочке на следующий же день рождения.
В этот момент Джим Макграт наклонил седую голову, внимательно слушая, что ему лепетал ребенок. Затем он выпрямился и расхохотался.