От увиденного перехватило дыхание. Окруженная облаком брызг, мощная струя водопада терялась где-то далеко-далеко внизу, в неясной сизой дымке.
– Это магия, которая поддерживает острова в воздухе и скрывает от взглядов людей, что ходят по земле под нами, – пояснил Демиар, встав на краю рядом со мной.
– То есть люди не видят высоко в небе этих островов? – Припомнив слова Эвара, добавила: – И даже не подозревают о существовании Авьерона?
– Люди действительно не знают об авьерах. И островов они не видят. Все очень сложно и в то же время гениально устроено. Вокруг островов магия особенно концентрирована. Она поддерживает острова в воздухе и скрывает их от взглядов, но не только. В пределах Авьерона поддерживаются очень хорошие условия для жизни. Если, например, спрыгнуть с острова, то спустя какое-то время покинешь облако концентрированной магии и почувствуешь, как холодно на такой высоте.
– Кто-то прыгал? – заинтересовалась я.
– Прыгали. Почему нет? В любой момент можно воспользоваться магией и перенестись обратно.
– Да, действительно, – задумчиво согласилась я. – В Авьероне ведь жарко, все авьеры загорелые. – Ну, не считая Эвара. Правда, этого я произносить вслух не стала. – А на такой высоте должно быть холодно.
– Правильно. Но магия согревает, а солнце дарит загар. Мы находимся между слоями облаков, но осадков нам достается гораздо меньше, чем людям.
– Можно присесть? – Я обернулась к Демиару.
– Да, конечно.
Улыбнувшись, он сам опустился на траву и потянул меня за собой. Хорошо хоть не к себе на колени. Я устроилась рядом, свесила ноги вниз. До нас долетали прохладные брызги, настолько мелкие, что на лице, волосах и одежде оседала мокрая пыль. Солнце приятно припекало, легкий ветерок не давал нагреться воздуху, и тот оставался удивительно свежим. От воды исходила энергия бодрости, будоражила, наполняла собой изнутри.
– И все же, Илона. Ты говорила, что в вашем мире есть предсказатели.
Ну вот, а я так надеялась, что этот разговор не будет продолжен. Зря, наверное, наговорила всякой ерунды. Теперь уже поздно говорить, будто пошутила. К тому же эзотерика имеет место быть! Вряд ли в тонне эзотерической информации можно найти хоть крупицу истины, но зато сколько людей в это верит! Значит, собираемся с мыслями и пытаемся сделать разговор чуточку более адекватным.
– По крайней мере сами предсказатели верят, что они есть. Но доказать, действительно у них есть способности к прорицанию или нет, довольно трудно.
– Почему?
– Ну… вот был у нас, к примеру, один известный предсказатель. Нострадамус. Говорят, предсказал много всего вплоть до сегодняшнего дня. Вот, собственно, до сегодняшнего дня его предсказания и пытаются растолковать. Так и этак вертят, пытаются сопоставить с теми событиями, которые в мире происходят.
– Но зачем тогда предсказывать, если потом твои предсказания невозможно понять?
Похоже, мои слова всерьез озадачили.
– У него уже спросить не получится…
– Предсказания нужны для того, чтобы помогать.
– Расскажи о ваших оракулах, – попросила я. Не только для того, чтобы уйти от странного разговора, мне на самом деле было интересно.
– У нас один Оракул. Вернее, одна. Зовут Алашисса, но мы обращаемся к ней «Оракул». Она знает все. По крайней мере, – Демиар невесело усмехнулся, – до того, как ты появилась в Авьероне, знала все: прошлое, настоящее, будущее. Она не может в одно мгновение осознавать всю информацию о том, что было, происходит сейчас и будет происходить, но то, на что Оракул обращает свое внимание, раскрывается перед ней во всех своих проявлениях и возможных вариантах. Иногда видения сами приходят к ней, даже если Оракул их не ждет. Такие видения обычно о чем-то предупреждают.
От мистических, пожалуй, в чем-то пугающих откровений сделалось зябко.
– И падение островов на землю она тоже видела?
– Видела. – Демиар произнес это абсолютно спокойно, только с лица исчезли всякие эмоции – истинные эмоции, спрятанные под маску. – Но некоторые варианты развития событий от Оракула скрыты. Обрываются после того, как ты была призвана заклинанием.
Некоторое время мы помолчали.
– А водопад люди видят, – внезапно сказал Демиар, выдергивая меня из неприятных размышлений.
– Как? Ты ведь сказал, что магия закрывает от них острова.
– Острова, но не водопад. – Демиар улыбнулся. – Люди видят падающий прямо с неба поток воды. И верят, будто водопад начинается в обители богов.
– А на самом деле он начинается в обители авьеров… – Я тоже улыбнулась. – Демиар, скажите, пожалуйста…
Я по-прежнему относилась к нему настороженно и сильно расслабляться в его обществе не планировала, но все-таки решила кое-что уточнить. Раз уж Эвар изображает из себя сурового учителя и явно не горит желанием развивать дружеские отношения, кого еще спрашивать, как не короля всея Авьерона?
– У меня есть возможность почитать местные книги? А еще лучше вообще библиотеку посетить. Я не могу постоянно сидеть в комнате и ничего не делать. Занятия все же не целый день длятся.
– Ты не выходишь из комнаты? – удивился Демиар.
– Почему же? Выхожу. Два раза в день – на занятия с Эваром.
– Служанка разве тебе не рассказала?
– Хм… не рассказала о чем?
– А Радорис?
– Демиар! Да объясните же, в чем дело. Я перестала вас понимать.
– Тебе должны были показать не только библиотеку. Замок хранителя энтарина – один из самых богатых и роскошных замков Авьерона. Тебе должны были устроить экскурсию, показать, где ты можешь гулять и отдыхать. Конечно же, запирать тебя в комнате никто не собирался. И можешь обращаться ко мне на «ты».
– На «ты» – когда мы наедине? – на всякий случай уточнила я, почти уверенная, что предложение действительно только в те моменты, когда у нашего с королем общения нет свидетелей. Однако его ответ удивил:
– В любом месте, в любой ситуации.
«Тыкать» королю на глазах его подданных? Вот подозрительно же, а? С чего бы такая милость простому человеку?
– Не нужно смотреть на меня с таким сомнением. В чем проблема?
– Я понимаю, вы… то есть ты разрешаешь обращаться к тебе на «ты», когда мы вдвоем и никто не видит. Но при свидетелях? Ты все-таки король Авьерона, а я – даже не авьер.
– Ты – наша надежда, Илона. Ты пришла к нам из другого мира. Мы не знаем, кем ты была раньше, да и не имеет сейчас никакого значения твое происхождение. Для нас ты – единственный шанс уберечь магию. А значит, в нашем обществе любой аристократ должен относиться к тебе с уважением.
Должен. Но будет ли? Аира вот при встрече смотрела на меня с таким пренебрежением, что едва ли не фыркала.
И все же слова Демиара оказались неожиданностью приятной.
– Никто не удивится, если ты будешь обращаться ко мне на «ты», – закончил он.
– Хорошо. – Я согласно кивнула. – Только не поняла, кто экскурсию-то должен был мне устроить?
– Радорис должен был найти того, кто проведет тебя по замку, все объяснит и покажет. Я разберусь. – В глазах Демиара мелькнуло что-то жесткое. Но потом он улыбнулся, встал и протянул мне руку: – Как насчет экскурсии сейчас? Думаю, у нас есть еще немного времени до вечернего занятия.
– Согласна! – Я с радостью приняла его помощь и поднялась. Мысль о том, что мне не придется целыми днями сидеть в комнате и будет возможность посещать различные помещения замка, вызвала прилив энтузиазма. Аж чуть припрыгивать не начала от нетерпения. Никогда не любила сидеть в четырех стенах, а тем более – без дела. Так что последние полтора дня вгоняли в тоску.
Демиар провел в воздухе перед нами рукой, возникла арка портала.
Я еще раз взглянула на прекрасный, удивительный водопад, теряющийся где-то далеко внизу в размытой дымке. С наслаждением вдохнула полной грудью свежий, насыщенный водяной пылью воздух и снова повернулась к Демиару.
– Чудесное место. Спасибо.
– Рад, если тебе понравилось.
Мы вошли в арку портала и спустя мгновение оказались в просторном замковом холле.
– А почему ты сказал, чтобы я не дергалась, когда мы переносились к водопаду?
– Портал – серьезная магия. С ним шутки плохи. – Однако, заметив, что понимания в моем взгляде не добавилось, Демиар пояснил: – Если бы ты испугалась от неожиданности или решила, будто я собираюсь похитить тебя, полагаю, ты могла бы ненароком нарушить целостность заклинания. С твоими-то способностями к разрушению.
Я замерла. Хлопнула ресницами. И потрясенно выпалила:
– Хочешь сказать, нас могло разнести на куски?! Расщепить на молекулы?!
Вместо ответа Демиар коварно рассмеялся.
Глава 8
Я снова наблюдала со стороны, не имея возможности ни закрыть глаза, ни заткнуть уши, вообще не чувствуя собственного тела. К счастью, в этот раз передо мной не разворачивалось никаких неприличных сцен.
Я узнала комнату, однажды уже видела ее, тоже во сне. Комната в замке Эвара. Как и в том сне, приснившемся в первую мою ночь, проведенную в этом мире, он стоял спиной ко мне и заслонял весь обзор. Из-за этого я не могла рассмотреть его собеседника, хотя, признаюсь, очень хотелось. Потому что разговор шел на диво любопытный.
– Я пытался понять, что значит этот символ, – хрипловатым, низким голосом произнес невидимый собеседник Эвара.
– И? – поторопил авьер. – Возникли трудности?
– Трудности… да. Это символ принадлежности демону. Но ни один демон не оставляет именно такой символ.
– Что это значит?
– Не знаю.
– Может быть, ты не всех демонов проверил?
Незнакомец раскатисто рассмеялся.
– Я? Не всех? Не существует такого демона, Эвар.
– Не понимаю. – Я не видела его лица, но показалось, будто Эвар недовольно поморщился. – Она свободна или кому-то принадлежит?
– Почему тебя так беспокоит этот вопрос?
– Не важно.
– Не увлекайся, Эвар. Ты знаешь, что должен сделать.
Молчание. И напряженный ответ:
– Я не подведу.