– Вы выяснили, зачем девушка пыталась вызвать демона?
– Да, выяснили. Дома у нее остался любимый мужчина. Авьеры их разлучили. Девушка хотела вернуться назад, но сначала – отомстить. Для этого она и вызывала демона.
– Ее можно понять…
Я не стала говорить о том, как тяжело, когда тебя выдергивают из дома в совершенно незнакомый мир. Ведь Авьерон для девушки – это другой мир, она даже не знала о существовании Заоблачных островов. Как страшно оказаться вдалеке от всего, что тебе знакомо. И как больно не знать, сумеешь ли вернуться назад, к тем, кого любишь.
Я ничего этого не сказала, но, наверное, что-то отразилось в моих глазах.
– А ты, Илона? У тебя в родном мире остался любимый мужчина? – спросил Демиар, коснувшись щеки. Пальцы погладили кожу и скользнули к волосам.
– Доброй ночи, Демиар. Я очень устала. – Поймав его руку, не позволила зарыться в волосы.
Отстранившись, собиралась уже развернуться, чтобы отойти и освободить ему дорогу к выходу. Но Демиар не дал отпустить его руку, сам обхватил мою ладонь, потянул на себя, заставляя замереть рядом с ним. Чуть наклонился, прикоснулся губами к руке.
– Доброй ночи, Илона. Отдыхай.
И с этими словами он все же покинул комнату. А я потом еще все обследовала, не появилось ли каких заклинаний.
Глава 11
Магия все же меня увлекла. Да, пока не очутилась в Авьероне, я о ней вообще не думала и даже в книгах не читала. Поначалу и здесь, увидев, как магию используют авьеры, не заинтересовалась. Все началось, когда я сама ее почувствовала, когда сама начала ощущать магическую энергию, когда одним только усилием воли научилась создавать магические огоньки и кое-что посложнее.
Пошутив, что раз уж мне, возможно, придется отправиться сражаться с демонами, Эвар показал несколько боевых заклинаний. Мне понравилось!
Обучение пошло на удивление легко. То ли верный настрой все-таки играл важную роль, то ли дело сдвинулось с мертвой точки просто потому, что я сумела почувствовать магическую энергию. Но как бы там ни было, а я начала получать от занятий и собственных успехов настоящее удовольствие.
Однако сегодня, отправившись на утреннее занятие, я заметила нечто неладное. Царившая в замке атмосфера как будто изменилась. Пока я пыталась понять, в чем же все-таки дело, навстречу мне буквально выпорхнули две незнакомые девушки.
– Ах, мне такое платье сегодня доставили! Послезавтра увидишь – обзавидуешься! – воскликнула одна из них, от переизбытка эмоций приложив к груди руку.
– Уверена, мое будет лучше, – отозвалась вторая с самоуверенной улыбкой. – Шили из шаарского шелка, с ним ни одна ткань не сравнится.
– Посмо-отрим, – протянула первая.
– Ты лучше скажи, до тебя дошли слухи? И какие именно? Говорят, король собирается сделать важное объявление о судьбе Авьерона.
Я замедлила шаг, прислушиваясь к разговору, но девушки быстро скрылись за поворотом. Немного помедлив в раздумье, все же решилась: развернулась в обратную сторону и торопливым шагом поспешила за девушками. Но, оказавшись за поворотом, никого не увидела. Вот ведь не повезло! Куда они подевались? А такой интересный разговор стоило подслушать.
С досады чуть не топнула. Но делать нечего – пришлось снова продолжить свой путь. Тем более Эвар, наверное, уже на месте. Он никогда не опаздывал. Я тоже успевала вовремя, но он все равно раньше меня приходил.
И все-таки – о чем они говорили? Намечается торжественное мероприятие, на котором будет присутствовать сам король Авьерона? Гости должны быть в праздничных платьях? Неужели бал? Или какой-нибудь прием по случаю важного события? Только не говорите мне, что важное событие – это я сама! Вернее, мое появление в Авьероне. А ведь сходится все. Кто еще повлияет на судьбу Авьерона, если не я, призванная спасти магию звезд? До чего же все сходится!
Когда мимо пробежала служанка с кипой свертков в руках, до меня наконец дошло, что в окружающей обстановке казалось странным. Путь от моей комнаты до площадки, где проходят занятия, не так уж велик, а мне сегодня уже в шестой или в седьмой раз встречается кто-то из слуг. Причем все выглядят очень занятыми и куда-то спешат, не глядя по сторонам. Что-то и вправду происходит. Слуги готовятся к важному событию. Жительницы замка или гости, не знаю, кем уж были девушки, обсуждавшие платья и слухи, тоже готовятся. Все вокруг готовятся. Понять бы еще, к чему и коснется ли оно меня.
На этом странности не закончились. Выйдя из замка на улицу, я с удивлением воззрилась на Демиара. Эвар здесь тоже был, сидел на парапете. А рядом с ним, боком ко мне, стоял король Авьерона и что-то говорил. Нехорошее предчувствие только усилилось. Ох, не нравится все это. Слишком подозрительно.
Заметив мое появление, Демиар развернулся ко мне лицом и с приветливой улыбкой сказал:
– Доброе утро.
– Доброе утро, – ответила я, хотя начала подозревать, что утро вполне может оказаться не таким уж добрым, как того бы хотелось.
Эвар только мазнул по мне странным взглядом и как будто отстранился от происходящего. Мне все это не понравилось еще больше.
– Обычно приглашения у нас рассылаются при помощи заклинаний связи, но тебя, Илона, я хотел пригласить лично, – не переставая улыбаться, продолжил Демиар. – Послезавтра состоится празднование в честь Дня Полной Магии. Это традиционный бал, который проходит через три недели после церемонии Нисхождения. Я очень хочу, чтобы ты тоже присутствовала.
Я чуть не поперхнулась. Нет, вполне ожидаемо после того, что случайно услышала, но все равно. Не верится. Чтобы меня, простого человека, и вдруг на бал пригласили? Хотя… если подумать, вполне логично. День Полной Магии и я – та, которая должна сберечь их магию. И все же трудно поверить!
– Демиар, вы… – Под посуровевшим взглядом, я поправилась: – Ты шутишь?
Помню я, помню, что он предлагал обращаться на «ты» в любой ситуации, но говорить королю Авьерона «ты» при свидетелях, пусть даже этот свидетель – Эвар, было несколько странно. Эвар, кстати, перестал изображать равнодушную статую, устремившую взгляд в прекрасную даль, и посмотрел на меня с неприятным удивлением.
Что? Не ожидал такого панибратства с королем? Получай! Меньше будешь по углам с Аирой целоваться.
– Почему ты решила, будто я шучу? День Полной Магии всегда отмечается после церемонии Нисхождения. Мы радуемся насыщенной магии, наполняющей все вокруг благодаря тому, что энергия звезд совсем недавно напитала священные кристаллы. И ты пришла в наш мир, чтобы помочь сберечь нашу магию. Кстати, я собираюсь об этом объявить.
– Объявить о чем? – просипела я потрясенно.
– О том, что было произнесено заклинание, знали только некоторые, самые доверенные члены Королевского магического ордена, – пояснил Демиар. – От остальных это держали в тайне. И не рассказали даже после того, как ты появилась на церемонии Нисхождения рядом с энтарином. Конечно, слухи пошли, но официальных объяснений я не давал. Теперь, полагаю, пришло время рассказать о заклинании и прекрасной рыжеволосой девушке, которую оно вызвало.
Эвара от слов короля аж передернуло. Интересно, Демиар часто делает комплименты девушкам? А людям? Полагаю, никогда. Но он с самого начала дал мне понять, что с остальными людьми меня равнять не собирается. А тут вдруг при Эваре… такое сказать.
Признаюсь, мне стало приятно. Однако вдоволь насладиться моментом мешала суть разговора.
Меня собираются представить целой толпе авьеров! Какое-то безумие.
– Почему сейчас?
– Повод подходящий. – Демиар широко улыбнулся. – День Полной Магии.
– Повод – это замечательно. Но мы до сих пор даже не знаем, что от меня потребуется. Не говоря уже о том, удастся это мне или нет.
– Заклинание было произнесено, и оно выбрало тебя. Авьеры должны об этом знать. – В синих глазах мелькнуло что-то жесткое, стальное. Ясно, спорить бесполезно. Да кто же спорит? Я просто ничего не понимаю! – А я должен обеспечить твою безопасность. Поверь, так будет лучше. Пусть все знают, что ты – наша надежда. – И, не давая задать очередной вопрос, добавил: – Но у вас занятие. Не буду больше отвлекать. Можете начинать.
С этими словами Демиар прошел к парапету и присел на него. Эвар, наоборот, поднялся. Я ошеломленно переводила взгляд с одного на другого.
– Надеюсь, вы не против, если я понаблюдаю за вашим занятием? – с улыбкой поинтересовался Демиар.
Возражать, конечно, никто из нас не стал.
– Пожалуй, разучим мы сегодня одно заклинание, – произнес Эвар со странной улыбкой, как будто готовил какую-то подлянку.
Заклинание было очень компактным и в то же время взрывоопасным. Требовалось собрать из окружающего пространства огромное количество энергии, а затем, помогая себе жестами и словами, скрутить магию в тонкие потоки и удивительным образом переплести между собой. В исполнении Эвара получился переливающийся всеми цветами радуги шар размерами с крупный апельсин. Трудно представить, что в таком шаре уместилось колоссальное количество энергии!
Для демонстрации заклинания в действии Эвар создал портал, открывший вид на какое-то нагромождение камней, и запустил красивый радужный шар в арку портала. Увиденное произвело впечатление. Чтобы не оглохнуть, мне пришлось заткнуть уши, а чтобы нас не задело полетевшими во все стороны осколками, Эвар воздвиг между нами и порталом прозрачную магическую стену.
Вдохновившись сей демонстрацией, я с радостью принялась за создание похожего шара. Но тут обнаружились проблемы. Во-первых, набрать такое количество магической энергии у меня попросту не получалось. Я пыхтела и обливалась потом, пытаясь удержать магию в руках, но она как будто взбесилась, постоянно растекалась, не желала поддаваться. Да, с таким количеством энергии работать раньше мне не доводилось, но до чего же обидно, что загвоздка именно в этом!
Я не сдавалась. Собирала магию, снова и снова. Чувствовала, как она вырывается из рук, как противится попыткам скрутить в тонкие нити, но не отпускала. Закусив губу, старательно держала. Ощущение было такое, будто пытаюсь удержать в руках морскую волну. Она билась, свирепствовала, просачивалась сквозь пальцы и отталкивала руки, чтобы вновь свободно разлиться в пространстве, но я продолжала упорствовать.