-Да, ждут в ангарах – кажется Ти с радостью восприняла то, что я сменил скользкую тему. А то с грязью тут мешаю «священную корову» республики, понимаешь – Думаешь всё таки попробуют атаковать кораблями?
-Да. Им гораздо быстрее войти с орбиты в атмосферу и снизится для эффективного огня, чем перекидывать сюда достаточно артиллерии, чтобы подавить нашу оборону и дойти до стен. Погано, что эфирных фей мало и они одноместные, не говоря уже о кольцах для гиперпрыжков. Так бы глядишь свалили отсюда с юнлингами.
-Если бы в истребитель можно было запихнуть с десяток разумных, то он бы уже вряд ли был таким уж маневренным и назывался транспортом – хмыкнул страж.
-Тоже верно – не мог не согласится с ним я. Логика это наше всё.
Потянулось ожидание. Сильно подозреваю, что один не в меру гнилой корун сейчас доложил не в меру хитропопому канцлеру, что штурм Храма похоже затянется на некоторое время. И получил моральных выбоин по самое не балуй, что должно было ещё сильнее «поднять» магистру настроение. Хотя теперь наверно следует называть его бывшим магистром. Жаль всё же, что он таким удодом оказался, всё таки самый молодой член совета джедаев и истории, только Скайуокер мог переплюнуть его милихлорианами и талантом. Но не свезло. Впрочем талантливые люди вообще иногда начинают смотреть на всех, кто не столь хорош, как на гуано, особенно садясь в начальственные кресла. Наверно это можно назвать падением на тёмную сторону с маленькой буквы, Сила-то тут не при чём.
Тем временем на орбите и правда наметилось движение, к нам спускалась пара аккломаторов. Логично со стороны врага, десантные суда как раз вполне себе приспособлены для действий в атмосфере, а ПВО/ПКО Храма рассчитаны на борьбу с более мелкими целями, это ведь дом хранителей мира в республике, а не крепость воинов, как у нас на Алхамбре. Забыли джедаи, что в жизни нужно быть готовыми к всякому дерьму. Если б помнили, то х#ен бы кто Храм за одну не полную ночь штурмом взял и всех вырезал. Не могу не разговаривать матом, когда думаю об этом. Все наши предшественники в Силе наверно попробивали себе лица фэйспалмами. Орден столько пережил, стольких победил, а в итоге получил такой бесславный конец.
Дождавшись момента, когда корабли начали стабилизировать высоту перед открытием огня, я дал команду на вылет. Двери ангаров открылись быстро, боевые машины рванули в небо на форсаже, избегая огня ПВО Корусанта. С этого момента можно было считать, что аккломаторы обречены. Пилоты-джедаи, пусть и не лучшие из лучших асы по меркам Ордена, обязательно доведут машины до движков и ударят по ним, минуя защитные поля. А потом гравитация возьмёт своё. Так и произошло, торпеды полетели к кораблям с кормы в нежное подбрюшье. Правда двум джедаям этот вылет стоил жизни, они погасили скорость на последнем этапе снижения для посадки обратно в ангары и это оказалось для них фатальным. Впрочем вариантов было не очень много, снаружи Храма особо долго не полетаешь, всё равно собьют. Хотя возможно будет смысл после следующего вылета некоторым пилотам просто отправится приземляться в городе и забиваться по норам. Вряд ли вторая партия кораблей пойдет без истребительного прикрытия опять же… Хотя не факт, что корабли будут скоро, подумал я. Одна из сбитых боевых машин упала просто в город, а вот вторая похоже рухнула на расположение части клонов. В общем-то ожидаемо, корабли были почти над Храмом, а клоны заняли позиции вокруг него. Только вот сейчас я на месте Палыча уже сам набирал Винду, чтобы вставить ему пистон и сказать что-нибудь из серии «Ты, дебил хаттов, мне тут пол столицы решил вместе со своим грёбаным Храмом разнести?!»
Понятное дело, что на сопутствующий ущерб, в том числе и жизни гражданских в прилегающих к Храму районах, Сидиусу глубоко плевать, даром что тут элитное жильё и в нём обитают не самые простые разумные. Да и клоны после неудачной первой попытки зайти к нам в гости врубили громкоговорители, которые призывали всех покинуть зону боевых действий. Но Палпатин долго создавал себе имидж, долго шёл к этому дню. Не думаю, что ему хочется портить свою «коронацию» трауром по погибшим, даже если всю вину он в итоге спихнёт на нас. Точнее очень на это надеюсь.
А ещё очень надеюсь, что джедаи не дадут слабину. Смотря на Шаак, я испытывал некоторые опасения. Всё таки падение кораблей угробили кучу народу. Меня жизни тех, кто проигнорировал слова клонов, волновали мало. Если они слишком тупы чтобы покинуть зону боевых действий, пока им дают такую возможность, то их смерть закономерна и является их собственной виной. Не держит же их кто-то в домах насильно в качестве живого щита? Кстати и слава Силе, это было бы неприятным ударом по эффективности джедаев. Но вот магистр всё равно была мрачнее тучи. Я попытался подобрать слова:
-Магистр, в этом нет ни вашей вины, ни вины пилотов. Ситхи использовали корабли, я отдал приказ их сбить. Совесть остальных чиста.
-И вы можете с этим жить?
-Это не первые гражданские, которые умерли из-за моих приказов. Иногда приходится выбирать между жизнями своих людей и жизнями остальных. Такова природа войны.
-Странно всё же, что мы с вами на одной стороне – всё так же мрачно проговорила магистр.
-Вы не одиноки в своём мнении. Моя ученица бывало шутила, что меня выгнали из ситхов за жестокость – усмехнулся я – Но у нас тут куча детей, братьев и сестер, которых мы должны спасти. Если для этого нужно быть злее ситхов, то я буду. И вам советую. Потому что их смерть моя совесть вряд ли потянет даже на том свете. Так же как и ваша, полагаю.
Да, не мастер я по подбадриванию джедаек. Но тем не менее кажется мои слова возымели какое-никакое действие. Шаак вышла из своего состояния, хотя и не была вполне в норме. Опять. Ну да и хатт с этим, мы в той ситуации, когда о чём-то нормальном говорить глупо.
Тем временем флот ничего не предпринимал. Похоже я угадал мнение Сидиуса о падающих на столицу кораблях. Но вот от агентов Ира в городе пришла весточка, что к нам везут артиллерию и дополнительные точки ПВО. Сильно помог так же один товарищ на орбитальном терминале, установивший внештатные камеры высокого разрешения. Благодаря ним мы могли отслеживать перемещение вражеских сил в реальном времени. И сможем наводится на чужие орудия ещё до их первых залпов. Если конечно их установят достаточно близко. Всё таки дальность настоящей артиллерии больше наших поделок. А Орден как-то не посчитал нужным держать в Храме такое оружие. Корабельные пушки были, а вот артиллерийских установок не случилось! Зараза, стоит дать Йоде за это подсрачника при встречи и не посмотреть на его почтенный возраст. И жаль, что придётся выразить сожаление только на словах. Провинция, не поймут-с, как говаривал один поручик.
Артиллерийская дуэль закончилась для нас быстро. Как я и опасался, врагу хватило ума установить орудия по дальше от Храма, а идти на вылазку я счел слишком рискованным. Войск вокруг уже собралось до хатта и больше, ПВО тоже уплотнилось. Мы били вынуждены оттянуться вглубь пирамиды. К счастью Сидиуса не может устраивать полное разрушение оплота Ордена, ему всё таки хочется заполучить ситхские артефакты, голокроны и знания. А потому мы ждали пехотного штурма и готовились с концом обстрела возвращаться на позиции с станкачами и прочим добром, которым можно будет порадовать наступающих. Сейчас, к утру, джедаи уже гораздо меньше напоминали себя и больше походили на нормальных бойцов. С дистанционным оружием, боеприпасами и даже противогазами, которые нашлись на складах. Вряд ли Винду применит на Корусанте какую-то лютую отраву, но Храм ведь можно закидать и баллонами со слезоточивым газом для разгона демонстраций. Когда ни хатта не видишь, очень трудно нормально воевать. А шлемы клонов вполне справляются с фильтрацией очень многих ОВ. Были конечно среди членов Ордена те, кто поворчал на наши приказы о экипировке и оружии, но больше для порядка. Я с Троллем одни из лучших фехтовальщиков среди джедаев, если не лучшие, и раз уж даже мы говорим, что пока что для применения световых мечей в ближнем бою не время, то так оно и есть. Но до рукопашной у нас в здании обязательно дело дойдёт, причем не раз.
Наконец пехота врага пошла вперёд при поддержке техники. Но обстрел всё не желал ослабевать. Артиллерия вполне справлялась с тем, чтобы бить только по Храму. Что ж, нас слишком мало, чтобы я имел возможность разменять жизни бойцов Ордена на массированный обстрел врага на открытом месте, мы лишь немного испортили клонам настроение довольно жидким и недолгим огнём. Хорошо хоть боевое предвидение позволяло джедаям уходить с позиций вовремя.
Дальше нам предстоит бой внутри пирамиды. Ночь была длинной, мы установили множество огневых точек внутри Храма, завалили к хаттовой матери некоторые коридоры, многое вообще заминировали. Пора переходить ко второму акту нашей драмы. Жаль всё таки сил у нас на такое огромное здание маловато. Мне бы сюда тысяч десять алхамбрианцев и столько же дроидов-щитоносцев, в исходных условиях можно было бы сдерживать врага пока боеприпасы не кончатся. В том числе и трофейные.
Глава 56
Свято место не бывает без врага
Полированным прикладом наугад
В непростреленной шинели напролом
Бравым маршем заглушив зубовный скрежет
Ведь солдатами не рождаются
Солдатами умирают
Гражданская оборона. Солдатами не рождаются.
Я устало привалился к стене и выдохнул, ещё один прорыв врага был ликвидирован, мы заткнули дырку в обороне. Шли третьи сутки битвы за Храм, пришлось покинуть командный пункт и участвовать в бою лично. Действие боевой медитации снизилось, порой я вынужден был и вовсе прерывать технику, чтобы сосредоточится на своих собственных схватках. Нас становилось всё меньше и использовать себя как боевую единицу становилось всё рациональнее. То же касалось Цина и магистра Ти, которая наконец оклемалась, но кажется начала дрейфовать в сторону Тёмной стороны. Это конечно проблема, но пока не первоочередная. Есть более насущные дела.