Но всё кончается, закончился и этот этап орбитальной битвы. Теперь флоту предстояло освоить трофей. А наземным силам разобраться с десантом, который Дуку всё таки высадил на Муунулист.
Надо заметить, что дроиды хоть и были отправлены в атмосферу в большом количестве, но довольно бестолково. Что впрочем было не удивительно, долгое отсутствие больших и серьёзных войн заставило разумных в этой галактике позабыть очень многое. Сейчас же большая мясорубка вновь началась, но опыт десантных операций в современной войне с нынешним вооружением был ещё довольно мизерным. По сути он ограничивался Джеонозисом, Хайпори и самим Муунулистом. В первом случае республика ударила откровенно избыточными силами, задавив всякое противодействие местных сил КНС, которые не были готовы к такому повороту событий. Или им помогли не быть готовыми сами ситхи, к чему я склонялся. Во втором случае повреждённые корабли республики едва дотянули до поверхности планеты не разбившись и клоны просто окопались вокруг них. Были сомнения, что Железное кольцо однажды куда-то полетит, скорее всего корабли останутся на поверхности навсегда. Довольно успешно справились мы, сразу развернувшись и начав захват столицы. Но нам помогло то, что мы скинули впереди себя оборонительные платформы, которые чрезвычайно затруднили работу ПВО/ПКО противника. А сами хоть и не без труда, но нивелировали неудобства для высадки джедайским колдовством. В противном случае как минимум первая волна обязательно умылась бы кровью. А скорее всего и не только она.
Но понимали это похоже отнюдь не все. По крайней мере Дуку, руководивший операцией, такого понимания определённо не имел. Потому увидев возможность пройти через центр нашего флота, который ослабил свой строй, чтобы корабли массово не попали под залп неведомых х#еновин по бортам его флагмана, граф отправил десантные суда в прорыв. Возможностей помешать десанту в таком случае и правда оказалось немного, наш флот был вынужден заново сбивать строй и вести бой в первую очередь с линейными кораблями противника.
Но десант тем не менее не остался без пламенного привета с нашей стороны. Едва офицеры КНС решили, что опасность для них миновала, как им навстречу ударили наши силы ПВО/ПКО на планете, используя как завезённое вооружение, так и трофейное. Огонь получился плотным и результативным. Осознав в какую задницу они угодили, командиры десанта не придумали ничего умнее, чем повторить республиканский «успех» на Хайпори. Я не могу их за это винить, ведь в схожей ситуации прямая посадка десантных судов на поверхность сработала. Проблемы начались потом, когда Мунди начал пытаться пробить оборону Гривуса. Да, расточительный способ, но годный. Как сказал один небезызвестный генерал ещё на земле: на войне для достижения успеха офицер должен делать то, что опасается сделать ошибочно, но что по военному опыту должно быть сделано для достижения успеха. Так что их действия были логичны.
Но ситуация всё же отличалась в деталях. А как известно дьявол таится именно в них. На Хайпори высадке десанта в основном противодействовал флот и наши корабли свели на нет ущерб от его огня, погрузившись в атмосферу. Здесь противодействовали наземные силы. Там стервятники теряли львиную долю своей эффективности в атмосфере из-за никакой аэродинамики. Здесь были наши истребители наземного базирования в атмосферной модификации. Там Гвин полагался на Силу, определяя траектории снижения. Здесь Дуку был занят непосредственно космическим сражением, да и десантных транспортов было куда больше… Сомневаюсь, что он мог бы повторить успех джедая с таким количеством кораблей.
В результате нового Железного кольца не случилось, случилась Железная свалка. Множество кораблей было уничтожено в атмосфере. Не мало десантных транспортов лишилось двигателей усилиями наших истребителей и просто рухнули на поверхность. Но к моему сожалению были и те, кто сумел сесть в нагромождение металла из обломков и смятых падением корпусов. Хорошо хоть высаживаться они решили по дальше от городов, имея в голове, что нужно будет успеть окопаться перед нашей атакой, да и плотность огня при снижении становилась меньше. ПВО/ПКО ведь базировались не в поле, а как раз защищали крупные населённые пункты. Рухнули бы на ту же столицу и не факт, что щит бы спас хоть кого-то.
Большая часть органиков в экипажах десантных судов предсказуемо погибла. Но вот с дроидами всё было не так однозначно. Многих наверняка покорёжило, но наверняка на разбившихся о поверхность кораблях хватало и тех, кого можно быстро вернуть в строй. Просто их надо достать из деформированных корпусов, вскрыв расклинившиеся двери. Давать лишнее время на это силам сепаратистов Гарул не собирался. Как не желал, чтобы бойцы КНС всё таки сделали из Железной свалки укрепрайон. Джин по понятным причинам возражений не имел.
Потому сейчас в район высадки врага, который утюжит авиация, передислоцировались наши силы, сдерживаемые лишь проблемами логистики. Для их решения мы даже спустили в атмосферу четыре аккламатора. А я летел на шаттле в полудрёме, восстанавливая силы. На боевую медитация меня надолго не хватит после всех сегодняшних приключений. Быстро юшка из носа пойдёт от разрыва капилляров. Но я вполне в силах помочь в захвате плацдармов на окраинах свалки кораблей. Как и Ка с Вейлой, сидящие рядом. Сделаем это и дальше дела пойдут проще, можно будет ввести для джедаев смены.
На стороне планеты, где сейчас должно было развернуться сражение ещё была ночь. К тому же видимость была ухудшена пылью, поднятой упавшими кораблями. А полевой штаб был весь в фонарях. Приземлившись и выбравшись из шаттла, мы отправились в палатку с местным начальством. Линии связи конечно могли бы даль возможность Гарулу управлять операцией и из столицы или вообще с орбиты. Но боевое предвиденье Квай-Гона работало тем лучше, чем ближе была дистанция. Сила может всё, но вот у её пользователей есть досадные ограничения. Потому пришлось высокому начальству переехать, часть времени командуя из штабного шаттла. Был у нас и такой.
-О, наш неубиваемый адмирал наконец прибыл!-заметил моё появление Гарул.
-Рад, что вы выжили-кивнул Джин.
-Мы тоже. Жаль не всем так повезло-сказал я в ответ, вспомнив расстрелянные стервятниками капсулы.
-Настоящие воины редко умирают от старости, таков Путь-философски сказал мандо-Но мы ещё поквитаемся.
-Это обязательно-кивнул я-Где занимать места?
-Давай к своему корпусу. Бронетанковые соединения уже почти готовы, скоро будем начинать.
-И не смей в этот раз снова забрать всю славу, неубиваемая ты сволочь!-раздалось из-за моей спины.
-Мандолор-уважительно кивнул Гарул. Джин повторил его жест.
-И я рад тебя видеть-проговорил я, подошёл к своему другу, пожал его руку и хлопнул по плечу, получив такой же хлопок.
-Рад тебя видеть живым и здоровым, дружище. Мы уж боялись, что тебе п#здец, даже Ка тебя не ощущал этим вашим колдовством.
-Да не гони, это же не какой-то сраный Дурдж, который сгорел и не пикнул. Наш колдун и из звезды вылезет с трофеями и магнитиками-произнесла с улыбкой зашедшая следом Бо. Этот дуэт тоже покинул орбиту, чтобы поучаствовать в предстоящем деле. Битва обещала быть громкой, а Мандолору нужна слава на этой войне-Рада видеть тебя одним куском.
-Взаимно. Давно мы вместе не собирались-шутя сгрёб я в охапку этих двоих.
Квай-Гон на всё это смотрел слегка округлившимися глазами. Нет, он конечно знал, что мы с Мандолором давно знакомы и имеем общие дела, да и сам уже попривык работать с мандо в целом и Гарулом в частности. Но такое дружеское единение мастера-джедая и лидера всех мандолорцев было ему в новинку.
-Хорош-вывернулись мандо-Всего лишь чуть не сдох, а уже какие-то бантячьи нежности.
-Ладно, оставлю их для жестянок-усмехнулся я.
-Двигайте на передовую-поддержал мою мысль Гарул-Бо, впрягайся в наш передвижной дурдом.
-Опять у тебя пожар в барделе во время наводнения?-спросила она начштаба муунулистской группировки, когда мы выходили прочь.
Наступление началось ранним утром, солнце ещё не показалось за горизонтом, лишь начало светать. К войскам обратился не Джин, а Мандолор. Репутация у него уже была и среди добровольцев дай Сила благодаря рассказам алхамбрианских инструкторов и командиров, к тому же в отличии от Квай-Гона Крис сегодня учавствовал в бою, а не командовал из штаба. Я верил, что его слова найдут отклик в сердцах и разумах бойцов.
-Говорит Мандолор. Мы все знаем, зачем мы здесь. Перед нами во тьме скрывается враг всего, что нам дорого, а на наших знамёнах яркое светило. Жестянки засели в обломках своих кораблей и страх им неведом, но их командиры боятся нового дня до судорог. Потому что знают, что сыны и дочери солнца уже идут за их жизнями. И нас не остановят ни огонь их оружия, ни борта их корыт, ни легионы их дроидов. Пришло время показать, что боятся они не зря! Пришло время принести рассвет во тьму! Начать атаку!
Глава 39
Всё познаётся в сравнении.
Фридрих Ницше.
Мандолор приказал нести рассвет и мы несли его, с первыми лучами солнца в пыльной дымке войска пошли вперёд. Атака началась с артподготовки переднего края и выдвижения вперёд танков и машин их поддержки, которые имели весьма продвинутые сенсорные комплексы. Всё таки на боевые машины можно установить куда более мощное оборудование, чем на шлемы пехотинцев или на дроидов схожих размеров. К счастью для нас здесь не было периметра относительно исправных боевых кораблей, по окраинам Железной свалки лежали обломки и мёртвые оболочки. Не было точной информации, как у дроидов дела с окапыванием на местности, Сила подсказывала, что не особо. Но мы предпочли атаку по всем правилам. Огненный вал артиллерии, атака танков и машин поддержки на танковом шасси, занятие плацдармов пехотой и зачистка выживших. Хотя к жестянкам скорее применимо функционирующих.
Предсказуемо первыми на Железную свалку ворвались парни Криса. Пока мы вели «настоящую войну», они были вынуждены потрошить суда Торговой федерации и их перевалочные пункты, которые можно взять без шума и пыли. И это положение вещей бесило мандолорцев до зубовного скрежета и белого каления. Сегодня они были твёрдо намерены отыграться за прошедшие месяцы и показать, кто тут настоящие воины, а кто просто погулять вышел. Второй плацдарм был взят моими людьми. Экспедиционный корпус был не настолько элитным, как личный мандолорский нашего славного предводителя, но слабаков там тоже не было. Возможно мы кстати были уже в чём-то покруче. Индивидуальными навыками пожалуй нет, а вот слаженностью и организованностью действий наверно да. Активные боевые действия не проходят даром. Как и без потерь.