Встав со стула и размяв ноги, я посмотрел на ученицу. Падаван сидела тихо, не прерывая моих размышлений, но теперь спросила:
-Учитель, вы уверены в победе?
-Нет-честно ответил я-Но мы бы рано или поздно скрестили клинки. Так что нечего рефлексировать, тут хоть всё должно быть в равных условиях.
-А если он вас убьёт?
-Очевидно я умру. Но надеюсь всё таки получится наоборот. А теперь ложись спать. Через пять часов я тебя подниму на дежурство. Один из нас всегда должен быть настороже и готов к бою.
Спорить Вейла не стала, спать не тренироваться, а за перелёт я ученицу порядком заманал. Когда падаван засопела, настало время медитации. Я уселся и раскинул сети восприятия вокруг, изучая окружающее пространство через Силу. Бдительность, бдительность и ещё раз бдительность. Чтобы выиграть бой, до него для начала надо дожить, причём одним куском.
Дворец в Силе сиял искрами разумных, которые двигались туда-сюда. В дальнем конце была тёмная область, обиталище Дуку. Оттуда тянуло злостью едва ли не больше, чем в конце нашего разговора. Граф до сих пор не взял себя в руки? Я о нём не такого низкого мнения, чай не пять минут прошло. Что-то его снова разозлило. Или кто-то. Уж не любимый ли учитель? Думаю не я один воспользовался связью, Дуку вероятно тоже доложился. Негоже, если Дарт Сидиус узнает о предстоящей дуэли из новостей. Только вот старший ситх мог заявить младшему, что тот слишком важная политическая фигура, чтобы так глупо им рисковать. Я Дуку накрутил не слабо, он ещё мог сам себе добавить нервяка из-за классической ситхской паранойи. Услышать после этого даже намёк на свою слабость от учителя было бы очень не своевременно. Услышать прямой приказ утереться и по тихому свалить? Ооо, у графа от такого бы глаза не только пожелтели, как минимум один бы задёргался в нервном тике. Хатта с два его аристократическое сердце способно стерпеть подобное. Особенно когда Тиранус и так недавно был на грани бешенства от моих оскорблений. Мог учителя и на известный орган прямым текстом послать! Ха, даже если помру, может статься так, что эти двое из-за меня только что разругались до смертельных обид. Если конечно я правильно интерпретировал эманации, исходящие от своего врага. Дело может быть в чём-то другом.
Долго сидеть мне правда не дали, через пору часов завибрировал комлинк. Вызывал глава Ордена, видимо новости докатились до Чебурана. Я ответил на вызов и поприветствовал голограмму:
-Доброго вечера, магистр Йода.
-И тебе, Алекс юный. Творишь ты что?-зелёный карлик похоже был не очень-то доволен.
-Да вот Джаббе сына только что вернул, теперь готовлюсь продолжить войну-пожал я плечами.
-Ёрничаешь ты опять. Ведомо ли тебе, что за буря в сенате поднялась?-хмуро свёл брови Йода.
-Далековато я от Корусанта. И что же там творится?
-Сенаторов группа требует тебе дуэль запретить, как варварство. Их урезонить канцлер пытается, но не пойдёт против сената решения. Республика цивилизации оплот, действия твои конец войны не приближают.
-А по мне так дохлый Дуку станет отличной ступенькой к миру. Травя разумных дикими зверьми на Джеанозисе он отлично показал всей галактике, что цивилизованным языком с ним разговаривать бесполезно. Зато язык варварства и насилия он поймёт, как никто другой.
-Сенат если отдаст приказ отменить дуэль, то подчиниться придётся.
-Я не ручной зверёк сената, которому можно сказать «к ноге»-твёрдо ответил я, глядя в глаза голограмме.
-Уход твой из Ордена это означать будет, осознаёшь ты?
-Да. Если для победы в войне нужно быть изгнанным, то пусть так. История рассудит кто прав.
-Был джедай уже, что рассуждал похоже. Помнить ты историю Ревана должен.
-Помню и его бюст стоит на моём рабочем столе-спокойно ответил я.
Жаль Йоду в этой ситуации. Куда ни кинь всюду клин. Орден уже покинули пацифисты, не желающие участвовать в войне. Если меня изгонят, то и за мной вслед могут потянуться джедаи. Только, скажем так, противоположного спектра. Сколько их будет? Сила его знает. Но будут, тут не надо быть провидцем. Одного из самых успешных генералов ВАР изгоняют из Ордена по указке сената за то, что он бросил вызов ситху? Такое очень тяжело проглотить и не поперхнуться. Раскол Ордена станет ещё глубже. А игнорирование воли сената в данном случае создаст раскол в самой республике. В условиях войны Орден окажется в конфронтации с самим звёздным государством. Общество республики тоже наверняка расколется. По мнению Йоды это наверняка один из худших исходов. А вот по моему так не совсем. Республика сейчас служит ситху, если Орден встанет к ней в оппозицию, то он станет в оппозицию и к кукловоду. А для приказа 66 ещё рановато, полномочий на императорский трон канцлеру мало, КНС далека от поражения. Неловкая ситуация для Пал Палыча, но он почему-то надеется, что Йода меня продавит. Потому что наверняка на словах он убеждает сенаторов угомониться, но на деле ситх и инициировал весь этот балаган. Больше некому. Сидиус недооценивает моё упрямство? Или из его расчётов выпал тот факт, что я знаю, кто он на самом деле и насколько плотно контролирует и сенат и республику?
-Алекс, уступить необходимо тебе будет-сделал ещё одну попытку магистр-Генеральское звание ведь потеряешь ты. Как и все, кто с тобой может уйти. Упрямство твоё в войне поражения может стоить, не видишь ты разве?
-Магистр Йода. Сенат тоже должен всё видеть и понимать. И если он доведёт ситуацию до описанной вами картины, то республика обречена. Спасти можно живого больного, гниющий труп следует сжечь дотла. Пусть лучше победит Конфедерация независимых систем без ситха во главе, чем такая республика.
-Опасны слова твои. Такие же Дуку привели на сторону Тёмную. Так же и Реван пал. Останется учитель Дуку к тому же жив, даже если победишь ты, а не умрёшь. Должен понимать ты это.
-Я сделаю то, что должно, магистр Йода. И будь что будет. Вы учили нас исполнять свой долг перед галактикой до конца не смотря ни на что. Возможно вам самому стоит вспомнить этот урок-жёстко ответил я главе Ордена, при котором джедаи должны быть истреблены, а потом отключил связь.
Однако. Видимо сильно я смешал Палпатину карты, раз он решил так надавить на Орден. Сенат-главный орган власти в республике, канцлер руководитель звёздного государства. Воля сената в военное время должна выполняться неукоснительно. Её невыполнение считается предательством республики и карается по всей строгости закона. Особенно во время боевых действий. Но джедаи при этом подсудны только Ордену. Весь вопрос в том, что сделает Йода. Прямой приказ отказаться от дуэли с ситхом я считай проигнорировал. За это он готов меня изгнать. Но не хочет. Альтернатива: самому проигнорировать приказ канцлера, подчинившегося большинству в сенате. Но тогда канцлер имеет все шансы лишить джедаев должностей в ВАР. По мнению Йоды. По моему мнению Палпатин на это не пойдёт. Тогда ведь джедаи свалят из армии и вокруг извечных оппонентов ситхов не будет толпы их будущих убийц. Одним днём Орден не получится выпилить. Альтернатива-это отдать приказ 66 сейчас. Но тогда не получится стать императором, ещё нет для этого условий. Истребление джедаев или власть над галактикой? Я считаю, что Сидиус выберет власть. Утрётся, заочно влепит мне служебное взыскание и продолжит исполнять свой план опираясь на новую марионетку во главе КНС, которая будет менее послушна. Если конечно сенат проголосует не в мою пользу. Ох, помоги мне Сила не ошибаться, а сенаторам не облажаться.
Чтобы не мучать себя сомнениями, я включил трансляцию экстренного заседания из главной говорильни республики. Увиденное меня частью порадовало, частью огорчило. Сидиус как всегда на высоте, соображалки и умения решать сразу несколько задач оставаясь ни при делах у этого манипулятора не отнять. За запрещение дуэли ратовали горячо любимые мной пацифисты во главе с жёнушкой Энакина и Бейлом Органой. Шив и Йоду накрутил до того, что он на мозги мне накапал и политических оппонентов в кал мокнул с головой. Республика ведёт тяжёлую войну, появилась возможность выпилить лидера противоположной стороны, а оппозиция визжит, как будто ей коллективные яйца дверью прищемили. «Смерть Дуку исключит любую возможность вести дипломатические переговоры!», «Бросать вызов на дуэль во время встречи на нейтральной территории чудовищная ошибка», «Дуку должен предстать перед судом! Только честный и беспристрастный суд республики может решать кому жить, а кому умереть!»… Идиотские перлы выдавались сенаторами один за другим. И самая зараза, что находили понимание в зале. С одной стороны это логично, если мы начнём физически устранять лидеров КНС, то они ответят тем же и под угрозой окажутся жизни самих сенаторов. Иллюзий, что я ограничусь графом никто не строит, да и его одного в общем-то вполне должно хватить. А с другой стороны Дуку уже начал валить сенаторов на Джеонозисе, а до того на Корусанте. И не его вина, что Амидала не была убита во сне, не дала себя сожрать и не выхватила заряд плазмы между глаз… Кстати жаль, что не выхватила, авось Скайуокер бы себе тогда нормальную девку нашёл после траура. Мы б даже помогли по мере сил, глядишь ночная кукушка дневную с канцлерскими регалиями перекуковала.
Заседание было долгим, дебаты жаркими, но малозначимыми, а потому не особенно отвлекали меня от контроля окружающего пространства. Победил в них с небольшим перевесом мудрый канцлер, дуэли всё таки быть не запрещённой, а меня никто не отправит в отставку, если не помру. Йода может выдохнуть, а ратовавшие и проголосовавшие против поединка сенаторы могут идти спасать свою репутацию. После такого у них обязательно будут проблемы с популярностью в глазах электората. Надеюсь Падме сейчас любит демократию так же, как и всегда… Хотя отмажутся конечно, скажут, что не смерти Дуку боялись, а что республика потеряет одного из самых способных военачальников. Их поймут и простят. Всё как всегда. Мне же придётся как-то спасать свою репутацию в глазах Йоды. Я ведь прямо ему заявил, что положу болта на его приказ, если он последует после неудачного для меня голосования. Любому разумному придёт в голову, что я могу и на остальные его приказы забивать, если они мне не нравятся. Кому такое придётся по душе? К тому же разговаривал я не очень-то вежливо… Не было ли и в этом цели Палпатина? Поссорить меня с Орденом и его главой, выбить из колеи. Любого нормального джедая будут пр