Слава Силе, что в переговорах я почти не участвовал, всё взяли на себя Джайна и Ир с Вольтом. Мы с Крисом и Джином же были в основном чем-то вроде ходячих рекламных плакатов. Мол смотрите, у нас тут Мандолор и два самых успешных на данный момент генерала-джедая, они нам и с общей армией помогут, и пиратов на нейтральных территориях вырежут и станут гарантом того, что победитель в гражданской войне не будет на нас всех слишком сильно давить. А то кто его знает, может эти гении тактики и стратегии его самого в проигравшие определят? Они такие, они могут.
Прознав о нашей тихой, но большой инициативе со мной связался Джабба и выкатил предъяву, что друзья так вообще-то не поступают. А потом разъяснил, что кроме нейтралов победитель вполне может позарится и на хаттские территории с богатствами. И хотя вступать в какие бы то ни было объединения в довоенных границах республики ему не с руки, он желает участвовать во всей этой движухе и иметь право совещательного голоса. Я поржал, слегка потроллил хатта на тему пиратов, часть которых он желает прикрыть, но с справедливостью его предложения согласился. Тем более это поднимет политический и экономический вес объединения. Ну и военный тоже, не без этого. Так что будет ему совещательный голос и возможность тихонько крутить дела за кулисами. Главное чтоб не наглел.
Но этот звоночек заставил задуматься. Не смотря на конспирацию Джабба обо всём прознал. И как бы Палпатин в последние месяцы не был загружен работой, как бы компетентные органы ни искали нового игрока, который решил пошатнуть республику, Сидиус наверняка тоже всё будет знать буквально на днях. Шила в мешке уже не утаить. Значит пора переходить от разговоров за кулисами галактической политики к активным действиям. А то Палпатин вполне может по быстрому состряпать что-то такое, что сделает наш проект мертворождённым. Я не был склонен недооценивать ситха.
Активные действия представляли из себя созыв саммита нейтральных планет. Продавить его проведение на Алхамбре к сожалению для всех нас не удалось, уговоры заняли бы слишком много времени. Потому местом дипломатического сабантуя была выбрана планета Хлик. Крепкий середнячок среди нейтралов, не самый сильный игрок, не самый слабый. Этим он устроил всех, для нас же был примечателен торговыми связями с ротанцами и их влиянием на местный истеблишмент, а заодно на компетентные органы. Это позволило нам сразу же забросить туда своих людей во главе с Горном для обеспечения безопасности мероприятия. Абсолютной защиты это конечно не гарантировало, но хоть так. Джайну я туда отпускать категорически отказался, что вылилось в небольшой скандал. Но выдержал и его. А жена успокоилась и в итоге согласилась повыступать в виде голограммы по связи. Для кулуарных разговоров ехал сенатор Ир Зел. На Корусанте бывший юстик не сидел, но официально его статуса никто не лишал. Я же отправлялся поторговать лицом, как официальный член Алхамбрианской королевской семьи. Причем не один. Желание отправится высказал Цин, аргументировав это тем, что процентов на девяносто девять там будут и незваные гости, а доверять мою спину криворуким, да ещё и тёмным ученикам нельзя. Я хотел было заикнуться, что брать их не собираюсь, но Саваж оказался быстрее и выдал:
-Мы скорее сами сдохнем, чем позволим убить нашего кровника кому-то кроме нас, джедай.
-Сколько пафоса для щенка, который только-только разобрался как правильно держать световой меч-возвёл очи горе Тролль.
Мне же пришлось прервать перепалку и задуматься, заодно беззвучно матерясь. Вообще за последние месяцы наши отношения с забраками выровнялись и вошли в рабочее русло. Они учились у меня, а я изучал их. Понимая датомирцев и их образ мышления всё лучше, я со временем понял и поведение брата Мола во время нашего поединка, а так же причину его прибытия. Саваж отлично понимал, что его шансы против меня стремятся к нулю, особенно без светового меча. Но он жил под постоянным прессом внушения ведьм, всё с большим трудом сдерживаясь, чтобы не навредить брату, о котором всю жизнь заботился. Забрак был не совсем дурак и понимал, что либо убьет Ферала либо слетит с катушек. А может и то и другое. У него был вариант высадится на какой-нибудь дикой планете и обезумить. Но он Саважа не устроил, всё таки становится психом так себе удовольствие. И он судя по всему решил умереть с честью, пытаясь отомстить за другого своего брательника. Отсюда был и его крик души на тему того, что я слабак и тряпка, раз он всё никак не может скопытится от моего меча и наконец прервать страдания своего разума. После того, как колдовство ведьм было отменено мастером Гли, забраки оказались в довольно неловкой ситуации. С одной стороны я кровник и по обычаю меня надо убивать. С другой я поспособствовал спасению одного из них, а может и обоих, а значит на них долг жизни. Следил я за ними тщательно, разговоры слушал через микрофоны, а потому был в курсе их коллегиального решения просто подождать, как в одной старой земной притче. Той где либо шах умрёт либо я, ну а может ишак и правда заговорит. То есть либо я однажды нарвусь на кого-то, кто меня грохнет, либо они сломают свои шеи, либо вернут мне долг жизни один-два раза и смогут снова думать о месте с чистой совестью. А пока что братья решили стать сильнее и сосредоточится на Сидиусе и ведьмах, на вторых больше, чем на первом. Этот их подход меня вполне устраивал.
Не устроило меня то, что два брата-акробата закусились с Цином намертво. Тролль конечно есть Тролль, бесить разумных это наиболее естественное его состояние. И в отношении забраков в этом даже хватало практической пользы, их злость конвертировалась в Силу, а заодно рос контроль. Но если была возможность сделать что-то вопреки Цину, датомирцы упирались рогами. Вот прям совсем. Наглухо. Хоть убивай. К счастью это не относилось к фехтовальным приёмам, тут авторитет Драллига был неоспорим, потому что очевиден. Но во всём остальном это был полный кабздец. Мне порой казалось, что если Тролль вдруг в их присутствии скажет, что датомирцам лучше оставаться на Тёмной стороне, Саваж и Ферал в следующую же секунду засияют Светом аки два солнца. И во время этого разговора Цин сказал худшее, что мог сказать. Забраков от охраняемой спины теперь разве что космическим буксиром оттащишь, если на куски не рубить.
Раз Тролль заварил кашу, то его я решил использовать в качестве решения проблемы. И огласил датомирцам, что возьму их с собой, если они вместе продержатся против Цина хотя бы минуту на мечах. Было понятно, что после проигрыша они будут в бешенстве, но хуже их отношения с Драллигом уже в общем не сделать, а с меня хоть взятки гладки. Нарежу им задач для самостоятельной подготовки да улечу. Но эти татуированные ребята удивили меня и здесь. Ферал в самом начале поединка едва не подпалил Цина молнией Силы, которую тот принял на тренировочный меч. Драллиг понял, что кажется переборщил с мотивацией моих учеников и взялся за дело серьёзно, сместившись так, чтобы между Фералом и им оказался Саваж. Молнию одному из братьев пришлось прервать и перейти к телекинезу, пока второй махал мечом как пропеллером, используя форму агрессивности, которая подходила ему наиболее всего. Цин оказался в интересном положении. Будучи в относительной безопасности один противник сыпал на него силовые атаки, что мешало быстро победить второго. А если начать обходить Саважа, то можно снова выхватить молнию, которую придётся принять на меч. Чем может воспользоваться противник в ближнем бою. И от молнии и от меча одновременно защищаться тяжело. А значит придётся вернуться в прежнюю позицию, восстановив статус-кво. Потому Цин предпочёл дождаться какой-нибудь критической ошибки Саважа, которая позволит его победить. Но к моему удивлению Атару датомирца пока что была безупречна, прямо материальное воплощение принципа «Если у врага не будет времени на атаку, то он не сможет причинить тебе вреда». Секунды тикали, а ошибки всё не было. Что по всем признакам раздражало уже Цина. Воспользоваться просчётом Саважа ему удалось лишь спустя восемьдесят семь секунд с начала боя, сначала огрев забрака мечом по кисти руки, а затем по голове, отчего мой ученик потерял сознание. Ферал вновь отправил во врага молнию, но в этот раз она получилась заметно слабее, похоже его эмоциональное состояние несколько изменилось при виде прилёгшего отдохнуть брата. А когда Драллиг дошел до фехтовальной дистанции всё закончилось быстро.
-Сто три секунды, Цин. Ты не заболел ли часом?
-Я бы тебя послал, да ты как раз оттуда-буркнул Тролль.
-Да нет, я как раз туда по твоей милости… Млять.
В общем пока мы приводили забраков в чувства, я выяснял, как Ферал умудрился сотворить технику, которой его никто не учил и что чувствовал. А заодно снова давил в себе острое желание матерится на всех языках, которые знаю. Потому что на саммите наверняка будут и джедаи, не могут главные дипломаты всея галактики такое событие пропустить. А мне придётся лететь туда с двумя, люби их мать, тёмными одарёнными, которые не будут отходить от меня ни на шаг. Потому что Цин Драллиг одноразовое резиновое изделие.
Глава 49
Могло быть хуже. Твой враг мог быть твоим другом.
Станислав Ежи Лец.
На Хлик мы отправились в составе представительного флота во главе с моим флагманом. Корабль по прежнему носил название «Зловещий», как-то не удалось пока ему поучаствовать в бою, который бы дал возможность переименовать этого здоровяка. Шли мы в составе боевого соединения, чтобы сразу показать товар лицом. На хозяйстве ордена остались Джин и Алон, который носились по стройплощадке нашего храма, уже принимающего законченные очертания. Строят в Далёкой-далёкой галактике быстро, только деньги давай да материалы подвози. Квай-Гон правда поворчал, что ему, как джедаю-консулу, сама Сила велела заниматься дипломатией, но больше для порядка. Всё таки и дома дел хватало, в которых ему приходилось применять свои таланты. Джедаев у нас собралось прилично, взгляды у них сходились только в том, что совет Ордена на Корусанте поступал не правильно. Но вот на то «как правильно» они смотрели очень по разному начиная от устава нашего нового объединения одарённых и заканчивая политическими вопросами. Так что глава алхамбрианских джедаев стирал язык, объясняя всем генеральную линию партии.