Особенно эффектным был вид текущей ущельем речушки, прорезавшей лавовый массив, обнажение представляло собой словно покрытый шоколадным кремом торт: бело-розовые гранитоиды были залиты полутораметровым слоем чернофиолетовой (по крайней мере такой она казалась) бугристой застывшей лавой. А вдали, в четырех километрах, на склоне горы угадывалась и породившая ее трещина вулкана.
Ахая, щелкая фотоаппаратами и предвкушая наконец начало научно-познавательной части похода, мы не сразу заметили большой полиэтиленовый пакет, лежащий у тропы на последних ее метрах перед переправой. А когда я обратил на него внимание, почему-то сразу сердце екнуло в нехорошем предчувствии.
Успокаивая себя тем, что мешок представляет собой просто охотничью или туристскую «заброску», увидели примотанную к нему скотчем записку. Наклонившись, Фетисов вслух начал читать:
— «Дорогие охотники, туристы, милые люди, посетившие это место! Мы — двое туристов из Москвы. С моим напарником случилась беда — он сломал (или сильно вывихнул) ногу. Он в палатке, у него очень мало продуктов. Я пошел к устью Эймнаха».
Далее следовало описание местонахождения палатки пострадавшего — довольно подробное, но малопонятное.
— Нет бы схемку нарисовать! — изрек наш начальник. — Да и дату неплохо бы поставить — может, раненого уже давно вывезли!
— Если бы вывезли, записку бы убрали! Да и костромские туристы здесь пару недель назад шли и не могли ее не заметить…
Делать нечего, пошли искать потерпевшего, оказать помощь в этих ненаселенных местах — дело святое. Хотя, не скрою, поругивали мы «двух туристов из Москвы» изрядно: отправились вдвоем в тайгу! Вероятно, студенты какие-нибудь, «молодняк»! И зачем за помощью к устью Эймнаха идти — это же далеко? Похоже, у авантюристов и карт нет…
Размышляя так, но не забывая и покрикивать, мы поднимались по прорезавшей лавовое поле речушке, и уже в сгущающихся сумерках Сергей Каминский заметил на склоне, у впадающего в реку каскадами водопадов, текущего почти вертикально ручья красное пятно. Крикнули. Почти сразу на наш вопль послышался ответ…
Почти не выбирая дороги, через заросли стланика бросились вверх, почему-то даже не оставив внизу рюкзаки. Запыхавшись, вышли к приткнувшейся на крошечном пятачке палатке — просто удивительно, как для нее нашлось место на крутом склоне. Единственный обитатель матерчатого домика был рядом. Оказался он бородатым мужиком типично туристского вида и совсем не студенческого возраста, назвавшийся Виктором.
Убедившись, что человек жив, находится в сознании и чувствует себя, в общем-то, сносно (только на ногу наступить не может, передвигается ползком), можно было перевести дух и поговорить обстоятельно.
Оказалось, что, как и нас, Виктора с товарищем позвали на Калар отнюдь не спортивные интересы — здесь они не впервые и занимаются серьезной фото- и видеосъемкой этого необыкновенного района (хотя, правда, о потухших вулканах и связанных с ними объектах информации у них было маловато). В том самом пакете у переправы были сложены штативы и другие вещи их громоздкого фотохозяйства. Рискованность хождения вдвоем по «ненаселенке» ребята понимали очень хорошо и первоначально собирались ехать впятером, но, как нередко бывает, трое в последний момент участвовать по объективным причинам не смогли. Месяц в тайге прошел нормально, уже собирались выходить, и…
— Стал на краю потока, снимаю водопад — и вижу, не влезает в кадр. Стал менять штатный объектив на широкоугольник, а под ногами мох поехал. Пролетел метров десять и очнулся в яме с водой. Камера до сих пор там валяется… Понимаю, что, в общем-то, в рубашке родился, отделавшись лишь закрытым переломом…
Осознав, что самостоятельно выбраться не смогут, фототуристы решили разделиться. Напарник Виктора, Александр пошел за помощью, раненый остался ждать. Место для палатки нашлось — практически единственный пятачок на крутом склоне в нескольких метрах от злополучного ручья, так что с водой проблем не предвиделось. Хуже было с продовольствием — поскольку поход подходил к концу, его оставалось немного. Но и не так уж мало — по расчетам Виктора, на имевшихся сублиматах при одноразовом питании он легко мог продержаться минимум двадцать дней. И руте Виктор не опустил — не только ползал за водой и собирал дрова, но и заготовил изрядное количество стланиковых шишек, с законной гордостью показывая свои запасы и предлагая отведать орешков. Впрочем, он надеялся, что так долго ждать не придется.
— У нас резиновая лодочка была. Саша на ней рассчитывает сплавиться к устью Эймнаха дней за десять. Пять дней уже прошло… Вот только продуктов у него тоже немного…
Говорил все это Виктор ровно, негромким голосом, без лишней аффектации. Сначала мы было списали это на последствия полуголодного существования и пятидневного одиночества, но потом оказалось, что этот человек по жизни спокойный и слегка меланхоличный. Несомненно, с таким характером выживать в тайге легче.
— Пару дней назад мишка ко мне вышел. Молодой. Метров на пятнадцать подошел. Ну, я его выматерил — он и убежал. На крайний случай, у меня фальшфейер есть… — спокойно повествовал Витя.
В общем, к действительно серьезным просчетам фототуристов я бы отнес только незнание расположения троп и отсутствие надежной карты — эту информацию найти, в принципе, можно. Однако не ошибается тот, кто ничего не делает…
Утром следующего дня первым делом спустили Виктора вниз, в долину реки. Делали это так: я с топором подрубал особо мешавшие ветки стланика, а раненый, где опираясь на плечи Сергея с Александром, где самостоятельно, на «пятой точке» съезжал вниз по склону. Отдышавшись, стали решать, что делать дальше.
Оставаться на месте и ждать спасателей резона явно не было — хотя бы потому, что за напарника Вити волновались мы гораздо сильнее. Пострадавшему, понятно, об этом не говорили, но он и сам прекрасно «догадывался», что одиночный сплав по бурной, в сплошных перекатах, незнакомой реке — дело, мягко говоря, рискованное…
Тащить же Виктора на носилках до жилья также было бы более чем непросто — и из-за перекатов, и особенно из-за многочисленных прижимов и курумников. Донесем, конечно, в конце концов, но сколько это займет времени…
— Недели две как минимум! — прикинул Каминский.
В итоге решили разделиться — Сергей с Надей останутся с пострадавшим, а мы с Фетисовым пойдем за помощью. Тем более что дорогу мы знаем и, несомненно, выйдем в любом случае быстрее друга Виктора. Даже если не удастся организовать вертолетный санрейс — уж вездеход-то на помощь выслать должны! Он сможет, как мы прикинули, проехать по рекам большую часть пути, разве что последние 15 км не осилит. Но пятнадцать — не сто!
Итак, поделив продукты и, как можно, облегчив рюкзаки, уже вдвоем с Сашкой отправились назад. Конечно, мы понимали, что и здесь риск определенный есть, при неудачном стечении обстоятельств мы тоже могли оказаться в положении фототуристов, оставалось утешаться мыслью, что снаряд дважды в одно место не попадает[59]…
Конечно, шел назад я не в лучшем настроении и частенько оглядывался, понимая, что по крайней мере в этом сезоне посмотреть вулканы уже не удастся. Судя по всему, Фетисова обуревали те же мысли.
— Вот ведь надо же, — говорил он, — когда сюда шли, у меня бардовская песня в голове крутилась, «Спасательный отряд», я ее про себя всю спел, и как только слова вспомнились?
И что это было — предчувствие или я сам ЧП накликал? — шутя, вопрошал товарищ…
Обратный путь, как известно, короче — так вышло и на этот раз, ведь шли мы по знакомой дороге, привыкнув, так сказать, к местным условиям…
Впрочем, без мелких приключений не обошлось.
Так, в одном месте неожиданно увидели достаточно заметную оленью тропу, не показанную на карте, и, удивляясь, как смогли ее проскочить по пути сюда, обрадованно пошли по ней. А тропка между тем забирала все правее и правее, пока не вывела к берегу реки и… исчезла — оказалась разрушенной паводком, реки ведь живут, постоянно меняют русла… Ничего не оставалось делать, как вновь подняться на перевал и по «навигатору» выходить на свой старый след — хорошо еще, что крюк вышел всего километра в три и идти пришлось не по бурелому и стланику, а по мари, что все же приятнее.
Именно в этот момент мы услышали шум вертолета. Машина пролетела почти над нашими головами, а через полчаса треск винтов послышался снова…
— Не за нашим ли пострадавшим? Но как Витин напарник смог так быстро к людям выйти? А может, просто пожаронадзор или лесники учет каких-то животных проводят?
— Чего гадать, все равно не узнаем… Хотя может быть пренеприятная ситуация: если принять, что это все же был сан-вертолет, не могло ли получиться так, что он только раненого возьмет, а нашим друзьям придется самим выбираться? — высказал я опасение.
Фетисова такие размышления не обрадовали…
— А ведь действительно! И как мы не подумали, что делать в том случае, если вертушка только Виктора заберет?
Действительно, силы, пожалуй, были распределены неправильно — Надя и особенно Сергей гораздо лучше нас владеют следопытскими навыками (в плане отыскивания едва видимых троп и узнавания пройденных мест), но вот по карте ориентируются, пожалуй, хуже. Вдобавок мы и единственный прибор GPS взяли…
Ладно — что сделано, то сделано, чего уж теперь… В крайнем случае, заберутся на вершину или перевал и разберутся в обстановке. Не зря же наш начальник специально распечатал каждому полный комплект карт.
…Всего за полтора дня мы добежали по знакомому «бродвею» до места первой переправы, а дальше Александр задумался:
— Если идти по азимуту через «наш» Березовый перевал, то это опять по зарослям да резкий набор высоты, почти в километр… Не лучше ли по тропе идти обратно? Дольше, зато без лазания по горам…
Предложение было абсолютно разумным. И первую треть оставшихся километров мы почти «летели». А потом… шикарная тропа вывела к охотничьему домику — был он крепким и ухоженным, на полке наличес