Чертовы игроки живут одним днем.
– Это не мои проблемы!
– Да, но у нашего общего знакомого везде камеры. Будет странно, если я проведу ночь в кресле в холле. Ему не понравится, что его выставили дураком.
Поджала губы. Шумно вздохнула.
– Хорошо, в моем номере как раз есть диван.
– Ты лучшая женщина в мире! – просиял он.
Будь я обычной девушкой, то побоялась бы вести незнакомца в свой номер. Но я львица, а значит, намного опасней его самого. Стоит ему переступить черту, и его шея познакомится с моими когтями. И если он останется после этого в живых, то точно попадет в психушку. Кто ему поверит, что на него напало дикое животное?
Конечно, он об этом не догадывался. Глупый человечишка не ощущал опасности рядом со мной, а еще говорят, что многие из них обладают шестым чувством. Кто придумал такую чушь?
Я провела карточкой по двери и впустила Остина внутрь. Налички я сняла немного, но все же не стала экономить на своем комфорте. Мой номер состоял из просторной гостиной, спальни, ванной комнаты и балкона.
– О, прекрасный диван!
Не церемонясь, женишок вбежал внутрь и радостно плюхнулся на мягкую поверхность. Он повел рукой по обивке и для пробы попрыгал на новенькой мебели.
– Я рада, что он соответствует твоим ожиданиям, – ехидно бросила ему, направляясь в свою комнату.
– Лучшего я и представить не мог, хотя уверен, твоя кроватка намного мягче, – с игривыми нотками бросил он.
Я остановилась на пороге спальни, посмотрев на этого нахала. Он вальяжно развалился на диване, положив руки на его спинку. Порванная рубашка открывала вид на мускулистую грудь с небольшими закрученными волосиками. Он отличался той внешностью, которая привлекла бы многих женщин, но не меня. К сожалению, я нашла свой типаж, на котором помешались мои гормоны. Никто больше не заставлял их проснуться, чтобы вскипела кровь в венах. Для меня теперь другие мужчины бесполые личности.
– Не в этой жизни, малыш! – фыркнула в ответ на откровенное приглашение.
– Почему? Уверяю, ты не пожалеешь о совместной ночи. Женщины часто восхваляют моего младшего, – глазами он указал на пах.
– Если хочешь, чтобы у тебя осталось то, за что тебе будут восхвалять, то прекратишь свои намеки.
– Я могу быть очень убедительным.
– Знаешь, у меня крепкие руки. – Я продемонстрировала ему это, сжимая пальцы в кулак. – Могу нечаянно повредить твое богатство.
Угрозы в моем голосе хватило, чтобы его кадык дернулся. Поза потеряла расслабленность.
– Тогда я бы не отказался от подушки и одеяла.
– Мудрое решение. Сейчас принесу, женишок, – криво улыбнулась, радуясь, что на этом его поползновения закончатся.
Но спальню на ночь на замок таки закрою. Не ради своей безопасности, а его. Он мне нужен в нормальном психическом состоянии. Мало ли, что взбредет ему в голову. Еще захочет отблагодарить меня натурой, а спросонья я и правда могу превратиться в львицу и откусить какую-то часть тела.
Утром, как только я открыла двери, то увидела картину настоящего пиршества. Мой женишок, видимо, не скупился, когда дело касалось его желудка. Стол перед балконом был накрыт на две персоны и ломился от тарелок.
– С добрым утром, дорогая, – он отсалютовал мне чашкой кофе. – Я взял на себя смелость заказать нам завтрак.
– Вижу, – сквозь зубы процедила я.
Этот наглец начинал меня немного бесить. Однако он был моим единственным вариантом, поэтому приходилось терпеть и присоединиться к нему на завтрак. Остин галантно намазал мне на тост масло и налил кофе в чашку. Настоящий кавалер! Конечно, я понимала, что такая обходительность продиктована тем, что он считал меня богатой наследницей.
Люди такие продажные.
– Так что, дорогая, какие планы на сегодня?
С явным аппетитом я откусила хороший кусочек от тоста, сделала глоток терпкого напитка, а затем с улыбкой, полной ехидства, сообщила ему:
– Окольцевать тебя! К вечеру ты должен стать женатым мужчиной!
Гидеон
Когда я поднялся в номер, на душе кошки скребли. Особенно одна. Дикая. Непредсказуемая. Не так представлял себе окончание этого вечера. Откуда только взялся ее братец! Лев внутри бесновался от одной мысли о нем. Из-за него Мередит узнала правду раньше времени.
Нет, я не собирался обманывать малышку. Не такой я подлец. Да мне и не нужно пудрить женщине голову, чтобы затащить ее в постель. Это вышло само собой. Сначала я не понимал, что она приняла меня за Джастина, вожака прайда, в который должна перейти. Слухи о договоре ее отца с этим придурком давно ходили по нашему обществу. Я мог лишь посочувствовать бедняжке, так как прекрасно знал подлую натуру этого самца, хотя он отлично притворялся перед всем нашим обществом.
Я решил, что малышка просто хочет позабавиться напоследок. Однако, когда услышал, что у нее еще не было мужчины, у моего льва сорвало крышу. Невероятным усилием воли позволил ей покинуть свой пентхаус в тот вечер. И только потому, что уловил нотки страха. Мы с моим зверем не желали, чтобы девушка нас боялась. Только не нас. Наоборот, в душе появилось стойкая потребность добиться ее расположения. Удивить. Покорить. Завоевать.
Мне понравился ее дерзкий характер, хотя из-за молодости она вела себя слишком необдуманно и безрассудно. Все же ей можно было простить эмоциональные порывы, а вот чем думал ее брат, когда брал девчонку с собой, сложно понять. Ему явно не хватало стержня и умения говорить «нет» своей младшей сестре. Образованный молодой лев, отличающийся смышлёностью, но недостаточно сильный для вожака. Видно, что сестра им крутила, как хотела.
Как же она была прекрасна! Я вспомнил, как она скользила своим надменным взглядом по вожакам, ни капли не заботясь о том, что привлекает их внимание. Казалось, еще немного, и они вступят в борьбу за один ее взгляд. Это еще хорошо, что Джастин пропустил первый день встречи. Придурок всегда опаздывал. Ходили слухи, что его новая пассия практически приковала его к постели. Мой лев фыркнул, выражая презрение. Хороший вожак никогда не позволит самке отвлечь себя от дел прайда!
Проклятье, почему меня не отставляли в покое ее глаза! Столько боли отражалось в них! Обвинения в предательства. Гнева и ярости. Ее вопрос по поводу моего договора прокручивался в голове заезженной пластинкой. Пальцы сжимались в кулаки, когда я думал об этом. Зачем я вообще упомянул его? Зачем сказал, что собираюсь не просто принять самку, но и сделать своей парой?
Нет, я врал. Такие планы присутствовали в моей жизни. До появления взбалмошной львицы на моем пути. Признаться честно, радость, которая осветила ее лицо, когда она услышала о брачном договоре, заставила меня почувствовать себя настоящим мерзавцем, потому что к тому времени я уже понял, что она спутала меня с Джастином. Осознание ее ошибки принесло мне ощущение растерянности и безысходности, а вожак не должен испытывать такие чувства ни при каких обстоятельствах.
Затем она произнесла то, что полностью свело с ума моего льва. Ее слова врезались в меня оглушающей волной, поднимая в душе такую бурю эмоций, которую я не предполагал, что способен испытывать.
«Зато твоя… твоя…».
В эту минуту желание заклеймить ее, показать всем, что эти слова правда, неконтролируемой потребностью скрутило мои внутренности. А она все продолжала мучить. Свои сладкими речами. Руками, которые скользили по телу, устремляясь туда, где, черт возьми, все давно затвердело. Еще в ту минуту, когда она вышла из отеля. А эти губы? Ярко-алые! Нежные. Как сладко было, когда обхватывала меня ими, впуская в свой ротик.
Проклятие, я чуть не кончил в ту же минуту, как ощутил его! Такого со мной еще не происходило. Как будто я юнец, не способный контролировать себя. Зато мой лев полностью растаял. Гребаное мурлыканье рвалось из моего горла, когда я двигался в теплоте ее рта.
Внутри меня все горело, когда она сделала то, что подорвало контроль человека над животным. Я сжал ее голову, рыча от желания получить больше. Терпкий аромат ванили заполнил мой нос, и, если бы я не был настолько сосредоточен на своем освобождении, то уже тогда осознал бы, что он значит.
Чертов идиот!
Подозрение закралось тогда, когда она стала жаловаться на жар и боль от неудовлетворения, а мой дружок даже после мощного оргазма не ослаб, а, наоборот, налился еще сильнее, показывая, что готов к долгому, затяжному секс-марафону. Такое происходит со львом только в одном случае: самка находится на грани течки. Вот причина, почему я спросил, когда должен начаться ее брачный период. Ответ удивил меня и сбил с толку. Еще не скоро, не сейчас, но выглядела она так, словно было готова войти в лихорадку.
Мери прижалась ко мне, потираясь своим телом об мое. Зверь внутри меня обезумел. В голову ударил сладострастно гипнотизирующий аромат ванили и жасмина. Он взбудоражил мои первобытные чувства, буквально снося крышу. Мне чудом удалось ухватиться за контроль и не начать процесс спаривания прямо там, в лимузине.
Мной овладел глубинный инстинкт собственника. Хотелось затащить ее в свой пентхаус. Закрыть от глаз других мужчин. Не дать им учуять ее манящий аромат. Завладеть ею, атом за атомом.
Я даже готов был во всеуслышание зарычать, чтобы любой потенциальный соперник обратился в бегство. И не только. У моего льва появлялось стойкое желание вызвать Джастина на поединок и отбить Мередит. Правда, она официально еще не принадлежала ему, поэтому подобным поступком я лишь навлеку еще больше проблем на свою голову.
Такого со мной никогда не происходило. Самки меняли друг друга, не оставляя следов в моей душе. Чистая физиология. Сначала я думал, что и с Мередит Башрон будет так. Молодая, дерзкая, живая. Она заинтересовала моего льва, втянула его в охоту, распалила желание покорить ее. Когда из хищника я превратился в добычу? Тогда, когда меня пленила ее улыбка или томный взгляд? Возможно, в ту минуту, когда аромат ее возбуждения заполнил мои легкие?
Она действовала на меня как афродизиак. Пробуждала дикую звериную потребность – подмять под себя, закусить холку и заявить на нее свои права. Лев во мне бушевал, не прекращая повторять «моя, моя, моя».