увство полезности для прайда улучшило мое настроение. Больше я не просто придаток, а важная часть общего организма.
– Да, дикая кошка.
– Отлично, – потерла ладошки в предвкушении.
– Заодно сообщим ему приятную новость.
Гидеон произнес это с такой интонацией, что я заподозрила подвох.
– Какую?
– Что он скоро станет дедушкой!
Мои щеки залились румянцем. Я понимала, что, скорее всего, беременна, но еще в полной мере не осознала этот факт. Для меня это было чем-то абстрактным, тем, что встряхнет мою жизнь чуть позже. Не в данный момент. За спиной послышались одобрительные свистки. Львицы радостно заулыбались. Пополнение в прайде – это праздник для всех. Правда, впервые я выступаю его спонсором.
– Думаю, у него на подходе не только внуки, но и собственный выводок, – пробурчала под нос, пытаясь увести тему в другую сторону.
– Заодно и поздравим его, – хмыкнул Гидеон, обнимая меня. – Пойдем, дикая кошка. Уверен, Собер сначала захочет поговорить с тобой, чтобы убедиться, что ты цела и невредима.
– Ты используешь свою пару в корыстных целях! – наигранно обвинила я.
– Всего несколько минут назад ты сама заявляла, что готова на все ради прайда. Пришло время отдавать долг, – отшутился Ги.
Непривычно было видеть его расслабленным, веселым. Такой удовлетворенный жизнью хищник. Его настроение передавалось и мне, наполняя теплом и спокойствием. Внутри поселилось чувство, что я наконец была на своем месте. Там, где мне и положено быть.
Несмотря на то, что разговор предполагался семейный, Иэн все равно присутствовал в кабинете. Это показывало, насколько большую роль он играет в жизни прайда. К этому мне тоже стоит привыкнуть. Я собралась с мыслями и набрала засевший в памяти номер.
– Папа? – тихо произнесла, когда гудки прекратились.
– Мередит, детка, как ты? – родной голос излучал неприкрытое волнение.
– Все хорошо. Брачный период закончился. Гидеон говорит, что нужно сообщить тебе о том, что ты скоро получишь статус дедушки, – с небольшим смущением, таким несвойственным для меня, проговорила в трубку.
– Это замечательно, дорогая. Тем более, что у меня есть прекрасная новость. Скоро у тебя появится две сестрички.
– Девочки? – удивленно ахнула.
– Определенно!
– Сочувствую, папочка, – со смехом проговорил я, слыша растерянность в его голосе. – Тебе со мной было трудно, а тут сразу две пигалицы. Как Лиззи? Она счастлива?
– Очень, но прежде всего переживает за тебя. Вырывает у меня телефон.
– Дай мне ее на минуту, пожалуйста.
Гидеон тяжело вздохнул, понимая, что разговор о союзе зайдет не так скоро, как ему хотелось бы. Однако ничего не сказал. Он показывал, что позволяет мне поговорить с родными сколько нужно, а мне и правда это было необходимо. Мой внимательный лев.
– Мередит! – звонкий голос подруги заставил улыбнуться. – С тобой все хорошо? Ну и наделала ты шуму! Девид, бедный, получил взбучку от Собера. Да и сам расстроен, что ты обвела его вокруг пальца. Но главное, что ты встретила его, свою пару! Какой он? Красивый? Слышала, что очень. Собер, не рычи.
Я даже не представляла, что Лиззи умеет так тараторить. Гидеон, от которого не укрылось ни слова, улыбался и кивал мне, чтобы ответила.
– Он… высокомерный, самовлюбленный, обманул меня, заставил считать, что он тот вожак, с которым отец заключил договор, и таким образом склонял к интиму, – упомянутый мужчина недовольно хмурил брови, поэтому я решила хоть в чем-то потешить его эго, – а еще он невероятен в этом деле. Ну, ты понимаешь, о чем я?
– Я так рада, что ты нашла то, что искала.
– Я тоже. Что там с Девидом? Он сильно сердится?
Моя совесть все еще давила на меня из-за неприятностей, которые я доставила брату.
– Конечно! Ты использовала его, не подумав, чем ему это грозит!
Лиззи сильнее надавила на чувство вины. Подозреваю, что специально, но от этого менее виноватой я себя ощущать не стала.
– Теперь он наказан. Пределы прайда не покидает и выполняет твои обязанности.
– Но у меня не было обязанностей… – начала я, а потом осознала, чем именно Девида заставили заниматься. – Он нянчит малышей?
Смех рвался наружу, хотя брат попал в эту передрягу из-за меня.
– Клянется, что еще лет двадцать своих львят заводить не будет, после этого опыта.
– Вы его так вообще от продолжения рода отвернете.
– Ничего, встретит нужную девушку и одумается. Тем более, что ему не нужно покидать ради нее прайд и попадать под закон первенства.
Я сделала глубокий вздох от услышанной новости.
– Папа разрешил Девиду остаться?
– Конечно, это же его дом.
Лиззи так просто об этом говорила, но я, как, думаю, и мама Девида, была ей невероятно благодарны, потому что мы понимали, что именно она убедила отца в этом. За спиной послышалось покашливание. Гидеон напоминал о цели звонка, но я была слишком возбуждена от услышанного, поэтому отмахнулась от него.
– Это невероятно! – не скрывая радости, воскликнула в трубку. – Лиззи, ты еще о кое-чем главном не сообщила. У вас снова будет пополнение!
Не спрашивала, а констатировала. Подруга в ответ рассмеялась.
– Не только я, – намекнула она на мое положение. – Теперь мы обе на сносях.
– Да… мне еще не верится, – не хотелось при Гидеоне обсуждать этот вопрос, хотя я не сомневалась он чувствует мою растерянность по нашей связи.
Я, и вдруг мама? Что-то невероятное!
– Не ты ли с матерью в прошлый раз пытались меня убедить в моей беременности?
– И помнишь, куда это привело? – мне не хотелось пробуждать эти воспоминания.
Одна из ошибок, которые я буду долго вспоминать.
– Мередит! – Гидеон уже начал терять терпение.
Искоса посмотрела на него и быстро проговорила Лиззи:
– Позаботься, чтобы папа поскорее отправил мне вещи.
– Все уже сложено и готово к отправке. Как только нам скажут точный адрес, мы все передадим.
– Спасибо, – выдохнула я и уже собиралась передать телефон обратно Гидеону, когда неожиданная идея посетила меня: – Вы можете сами привезти их!
Выражение лица Ги стало непередаваемым. Тишина на той стороне подсказывала, что Элизабет тоже удивилась.
– Вряд ли сейчас это возможно. Ты же знаешь, сколько у Собера дел.
– Тогда чуть позже, но вы должны к нам приехать. Уверена, папа хочет посмотреть, как я устроилась, а по поводу дел… У моего вожака есть заместитель!
Теперь брови Иэна полезли наверх.
– Да? Значит, он умнее, чем я предполагала. Давно намекаю Соберу о том, что необходимо найти помощника, но он говорит, что нет никого, кто бы мог заменить его.
– Он может оставить Девида вместо себя! – подала гениальную идею.
Собер тут же скептически фыркнул.
– Он идеально подойдет для этой роли. Ему нужно свое место в прайде подле вожака. Сейчас это отец, потом он сможет помогать Лестеру, – я уже вовсю увлеклась своим планом, когда на заднем плане услышала глубокий голос отца:
– Скажи моей дочери, что брат вообще-то наказан по ее вине, а то, что она предлагает, это, наоборот, поощрение для него.
Я улыбнулась, понимая, что посадила маленькое зернышко в голову папы, и теперь он точно обдумает мои слова.
– Ладно, Лиззи, я была счастлива тебя услышать. Надеюсь, мы скоро увидимся.
– И я, Мередит, – выдохнула подруга.
– Дай мне отца.
Пришло время перейти к делу.
– Да, Мери?
– Ты должен заключить договор с нашим прайдом. Нам нужны союзники. Гидеон потерял свою договоренность с сильным вожаком.
– Даже так?
– Я усугубила ситуацию, подравшись с его дочерью.
Пришлось выждать, когда волна смеха стихнет.
– Ты не меняешься, Мередит. Еще не так много времени прошло, чтобы Гидеон смог на тебя положительно повлиять. Моя девочка.
От звучавшей в его интонации гордости на глаза выступили слезы.
– Ну так что, папа?
– Дай мне поговорить с зятем. Конечно, мы заключим договор.
Я облегченно выдохнула. Даже не представляла, насколько волновалась по этому поводу. Мне хотелось принести в прайд не только смуту, но и стать полезной. Мигом протянула телефон Ги, а сама направилось прочь из кабинета. Все-таки это сугубо мужские дела. Пусть дальше разбираются сами.
Глава 21
Пока Гидеон договаривался с отцом, (я представляю, какие это будут длительные переговоры, так как оба ужасные упрямцы), я вернулась в свой новый дом. Во-первых, нужно определиться с теми вещами, которые были в моей сумке. Что-то закинуть в стирку, выяснить, есть ли в этом особняке стиральная машинка. Плюс вообще хотелось осмотреть дом, чтобы освоиться в нем.
Кроме этого, у меня появилась мысль устроить нам с Гидеоном романтический ужин. Мы ведь еще откровенно и не поговорили после спаривания. Сначала представление прайду, которое так неудачно прервали. Теперь у моего вожака появится куча дел в связи с расторжением предыдущего договора и заключением нового. Однако и откладывать беседу не стоит. Я не хочу копить в себе обиду от его обмана. Да, я приняла наш союз, но тот момент не забыла. Пришло время поговорить по душам, а разве не лучше это сделать за приятной трапезой?
К сожалению, наши предыдущие вечера заканчивались катастрофой. Невольно я опасалась, что и в этот раз что-то случится, хотя к этому не было никаких предпосылок.
Кухню нашла быстро. Войдя внутрь, замерла.
– Вау! – вырвалось у меня при видеть просторного помещения.
Оборудована по последним тенденциями, со сверкающими металлическими поверхностями, огромным холодильником и рабочим местом идеального кулинара.
– Интересно, кто здесь готовит, – задумчиво проговорила, проводя пальцами по отражающей поверхности. – Если убирает клининговая компания, то для приготовления еды он что, нанимает настоящего шеф-повара?
Чертов аристократ!
Ведь такие повадки не могли появиться просто так, следовательно возникал вопрос: с какого тогда прайда вышел Гидеон? Где настолько купаются в роскоши, что это вошло у него в привычку? Поражало то, с каким рвением он достиг успеха. Уйти ни с чем, чтобы через пару лет заработать такой капитал – для этого нужно держать за хвост нереальную удачу. Это один вопрос из списка, что я мысленно приготовила, ведь я так мало знала о мужчине, с которым мне предстоит прожить всю жизнь. Для этого и необходимо устроить романтический вечер. Сейчас, когда лихорадка ушла, нам необходимо оставить горизонтальное общение и получше узнать друг друга.