— Мы за покупками в город. Папа в курсе.
И нам открыли ворота.
— Прикрой рот, Лиззи, — засмеялась Меридит, смотря на мое удивленное лицо. — Неужели ты думала, что нам придется сбегать из дому?
— Да, так и считала. Собер и правда дал добро.
— Нууу, — протянула подруга, — как сказать. Я ему позвонила. Попала на голосовую почту. Сообщила, что мы решили пройтись по магазинам и он нас может найти в торговом центре. Когда он прослушает, мы уже будем на месте.
— Ты серьезно?
— Да.
— Он нас убьёт! — простонала я, понимая всю масштабность катастрофы.
— Ты же впала в безумие, так хотела в город, — Мери оторвала взгляд от дороги и посмотрела на меня, я кивнула, подтверждая свое желание. — Я организовала как смогла.
— Спасибо тебе, — вздохнула.
С Собером я разберусь потом. Сейчас главное поставить точку в вопросе с беременностью.
— Не за что. Чего не сделаешь ради лучшей подруги.
Я смотрела на небольшую бумажку и не верила своим глазам. Руки дрожали. Буквы расплывались из-за навернувшихся слез, а в горле стоял ком.
Результат был положительным.
Я беременна.
Это окончательно и бесповоротно.
— Хорошо, что я с собой прихватила кошелек, — рассуждала Мери, сидя рядом на мягкой скамейке в коридоре частной клиники. — В противном случае мы вряд ли бы получили ответ так быстро. А так заплатили и через час твои анализы готовы. Мы даже успели выпить ароматное кофе в уютном кафе пока ждали. Настоящая удача.
Меридит не переставала трещать, пока я ошарашенно смотрела на злополучную бумажку. В голове проносилось сотни мыслей, но в то же время ни одна не задерживалась надолго. Дезориентированная. Сбитая с толку. Вот так я себя ощущала.
В этот момент я подумала, что мне ужасно не хватает Собера. Дурой была, что решила приехать без него. Мне жизненно необходимы его объятия. Крепкие, но бережные, способные укрыть меня от невзгоды. Сияющие от счастья глаза, что затрагивают душу, но приносят умиротворение. И беспрекословное заверение в том, что я стану замечательно мамой. Я хотела к нему. К своему мужчине. К отцу, моих будущих детей.
— Лиззи, что ты молчишь? — наконец подруга заподозрила не ладное.
Я подняла голову, чтобы посмотреть на нее.
— Ты так побледнела. Тебе не хорошо?
Как объяснить беззаботной девушке всю бурю эмоций, которые переполняли меня.
От страха и паника то вспышек счастья и радости.
— Я не верила… не верила…
— Господи, и зря! — Мери наклонилась ближе ко мне. — Наш вид плодовит, но если пара истинная, то сто процентный результат гарантирован.
— Ноя же человек.
— Природа сказала, что ты идеальна для моего отца, а у нее осечек не бывает. Я вообще не понимаю, как можно было сомневаться в словах папа?
Я истерично засмеялась. Иногда я просто забывала, что Мери тоже не человек. Но в такие моменты она мне быстро напоминала, как наше восприятие реальности отличается друг от друга. Для нее слово Собера высшая инстанция. Он не способен ни соврать, ни ошибиться, ни поступить неправильно. Вожак не подвергается сомнению.
— Теперь мы можем пройтись по магазинам? — она поднялась со скамьи и потянулась, затем недовольно поморщилась. — Ненавижу больничный запах. Эта стерильность искажает мое обоняние. Теперь до вечера все ароматы смешаются.
— Давай поедем домой, — устало попросила я, прерывая причитания подруги.
— Как? Почему? — растерялась Меридит. — Нам же влетит за самовольную поездку.
Нужно получить с нее максимум.
— Я хочу сейчас поговорит с Собером. Мне это нужно. Прошу тебя.
Плечи Мери поникли. Она не ожидала, что я не поддержу ее идею шопинг-отрыва.
Просто покупки меня сейчас волновали меньше всего. И то при каждой мысли о какой-нибудь вещи, в моей голове всплывали образы ползунков, различных боди и шапочек размером с ладонь.
О Господи, я стану мамой! Все произошло так быстро. Жизнь развернула меня на сто восемьдесят градусов, подкидывая потрясение за потрясение. Руки накрыли живот. Я думала о том, что боюсь рожать, что мне нужно найти хорошо врача, но такого, который бы знал о львах-оборотнях. Ведь глупой я точной не была, поэтому осознавала, что у меня не простая беременность. Ничего привычного не стоит ждать, когда ты супруга мифического существа.
— Хорошо, поехали домой, — без энтузиазма согласилась Меридит.
— Спасибо.
— Лиззи, конечно я понимаю, что тебе хочется к своей паре. Вам нужно побыть вдвоем.
Я кивнула, хотя мне и не нужно было это подтверждать.
— Пойдем, нюня! Наша раса не плачет — упрекнула она и я вытерла лицо, размазывая слезы по щекам.
Мы направились по коридору к выходу.
— Что даже дети?
— Откуда я знаю, Лиззи? Я рядом с детенышами никогда не была.
— Тогда у тебя будет возможность потренироваться перед тем как заведешь собственные.
— Черт, не говор мне такого. Ты же понимаешь, как только я попаду в чужой прайд, то попаду под закон первенства. Спаривание с вожаком мне гарантированно, а с ним уверенна и пеленки. Как хорошо, что папа отсрочил этот момент!
Мы вышли из здания на парковку, какую-то пустующую для этого времени.
Внезапно, когда мы почти подошли к нашей машине, Меридит приостановилась, что я почти что врезалась в нее. Она раздраженно повела носом. Выражение лица приняло обеспокоенный вид.
— Что-то случилось? — меня взволновало ее поведение.
Девушка повернулась ко мне, чтобы ответить.
— Мне кажется я уловила знакомый аромат, но эта больничный запах стойко засел в моем носе. Давай быстро…
Договорить она не успела. Неожиданно из-за стоящего рядом джипа к нам бросилась тень, которая одним мопниеносный движение ударила мою подругу в затылок. Вот только я говорила с ней, а в другую минуту она просто оседает передо мной, открывая взор на нападавшего.
— Дереки!
— Не ожидала меня уже увидеть, женушка? — ехидно поинтересовался мужчина.
От злобного блеска в его глазах по моему телу пробежали мурашки страха.
Напряжение повисло между нами.
— Что ты здесь делаешь?
— Мамочка сообщила, что вы покинули территорию прайда. Я пасс вашу машину при въезде в город, а дальше проследил за вами.
— Зачем? — выдохнула я, хотя хорошего ответа и не ждала.
По нем было видно — не с добрыми побуждениями он меня нашел. Учитывая то, что он только что ударил собственную сестру, которая теперь бесчувственно валялась на асфальте.
— Ты же не думала, что я так просто оставлю тебя в покое, женушка? Ты идешь со мной!
Он схватил меня за руку и резко потянул на себя.
— Нам нужно поспешить. Мери оборотень, а значит быстро очнется.
— Я не хочу! — воспротивилась я, пытаясь отбиться, хотя его захват казался стальным.
— Желаешь, что я и тебя оглушил? Мне это не сложно, женушка, — его сиплый голос вызывал во мне омерзение.
Как я могла любить это подобие мужчины.
— Только ты правда хочешь рискнуть здоровьем своих детей, — беглый взгляд на мой живот, — или пойдешь по-хорошему?
Теперь я не сомневалась, что он исполнит угрозу, поэтому мне не оставалось ничего другого как покориться. Когда ты понимаешь, что человек не в себе и невозможно предугадать его поступки лучше не опираться.
Когда я отъезжала в машине Дерека из парковки, то думала только об одном:
«Собер, приди за мной побыстрее!»
Глава 21
Некоторое время мы ехали в тишине. Я сжалась в сиденье, размышляя над выходом из ситуации. В голове было пусто. Сейчас я окончательно удостоверилась, что не знала мужчину, за которого когда-то вышла замуж. По крайней мере думала, что вышла. Он мастерски играл передо мной роль. Надевая маску становился тем, кого я хотела видеть. Все ради своей цели.
Но он проиграл. Дерека изгнали. Я стала супругой его отца. Он потерял все. А на что может пойти человек, которого ничего не сдерживает — правильно на что угодно.
Особенно когда в его крови полыхает жажда мести.
Однако, когда я увидела, что мы покидаем черту города, то поняла, что больше не могу отмалчиваться и дрожать от страха.
— Куда ты меня везешь, Дерек? Зачем все это? Я все равно не буду с тобой.
— А ты думаешь, что нужна мне? — фыркнул мужчина, чем увеличил мой страх. — Ты? Слабая доверчивая человечка? Как считаешь почему я не спал с тобой? Мне было противно! Противно даже прикасаться к тебе, не то что целовать.
Я проигнорировала обидную речь, напоминая себе, что мне больше нет дела до него. В моем сердце не осталось никаких чувству к этому мужчине.
— Ясно. Но зачем тогда я тебе сейчас?
— Так или иначе, я стану вожаком благодаря тебе, — с уверенность проговорил он. — Есть еще один способ сделать это.
— Я не понимаю.
— По воле судьбы ты оказалась истинной парой отца. Черт, это как мне не подфартило! — в его смехе звучали отчаянные нотки, а отчаявшийся человек опасен вдвойне. — Выбрал простофилю, которая утвердила позиции вожака.
— Так сложилось. При чем здесь я?! — знаю, что мой взрыв может лишь ухудшить мою ситуацию, но я не смогла сдержаться.
— Ты? Ты ключ к моему становлению вожаком.
— Какты собираешься подвинуть Собера, украв меня? Это ничего не даст.
— О, любимая, ты еще столько не знаешь о львах. Истинная пара делает своего самца сильнее, но в то же время она — его слабость, поэтому они такие собственники и ревнивцы, поэтому запирают самку в четырех стенах.
— О чем ты?
— О том, что, владея тобой, я смогу поставить отца на колени.
— Это низко!
— Цель оправдывает средства, — равнодушно ответил он.
— Ты будешь угрожать ему, чтобы он покинул пост вожака?
После моих слов Дерек снова рассмеялся. Я не понимала, чем его так рассмешила.
Мне было совсем не до веселья.
— Лиззи, какая ты наивная. Этот пост можно оставить только в случае проигрыша в поединке, у которого смертельный исход.
— О Боже! Ты собираешься драться с отцом?