— И победить его, заметь.
— Ты не сможешь Собер сильнее тебя! — злорадно бросила ему, но мои слова как ни странно не задели Дерека.
Этот факт невероятно пугал.
Тем временем мы свернули с трассы, которая вела к ферме. Я не удивилась, пусть у меня и была надежда, что мы направляемся домой. Глупо, знаю. Но я предполагала, что возможно он хотел предстать перед Собер со мной в ропи заложницы, угрожая и выдвигая требования. Однако у Дерека были другие планы.
Более ужасные.
— Конечно, сильнее. поэтому я и не бросил ему вызов, а заварил всю эту кашу с тобой. Я не самоубийца, чтобы идти в открытую против сильного вожака.
— Ты трус! — необдуманно выплюнула я.
— Придержи язык, иначе я испробую свои коготки, — он оторвал одну руку от руля и сжав пальцы, имитируя царапанье, — раньше времени.
Я сглотнула, прекрасно помня, как Фелисити в ярости трансформировала руку. На некоторое время это заставило меня замолчать.
— Куда мы едем? — через время снова поинтересовалась у него. — Ты же понимаешь, что Собер будет искать меня!
— Мама ему уже сообщила, что ты в моих руках, — беспечно ответит Дерек.
Нахмурилась. Я никак не могла сообразить в чем состоит его план.
— Мы направляемся на нейтральную территорию. Там часто сходятся в поединках молодые самцы с вожаками за право возглавить прайд. Там же состоится мой бой с отцом.
— Ты поиграешь!
— При равных условиях возможно, но лев не может полностью отдаваться сражению пока его пара истекает кровью.
До меня мгновение доходили его слова, а когда я осознала, что он имеет ввиду мой пуль участился. Адреналин побежал по венам, смешиваясь с ужасом. Я вжалась в дверцу автомобиля.
— Дерек, ты же не убийца! — пораженно выдохнула, все своим естественно желая в это верить, потому что я не хотела умирать от рук помешанного на власти оборотня.
— Ты уверенна в этом, любимая? — он сверкнул своей идеальной улыбкой. — Все львы- оборотни хищники. Мы прекрасно умеем пускать кровь.
— Пожалуйста, не делай этого, — со слезами на глазах взмолилась к нему.
— Поздно, Лиззи. Вместо того, чтобы способствовать моему успеху, ты встала на пути к моей цели, а я привык убирать преграды.
Смотря на упрямый профиль Дерека, я понимала, что не смогу достучаться до него.
Он был зациклен на своем желании стать вожаком, поэтому мне оставалось лишь молиться, чтобы Собер сумел спасти раньше, чем когти его сына доберутся до меня.
Собер Ощущая яростный гнев, я сжал горло Фелисити, поднимая женщину на уровень глаз. Она вцепилась мертвой хваткой в мой руку, чтобы хоть как-то ослабить захват и с вызовом смотрела на меня, ни капли не боясь возмездия. Пять минут назад мне позвонила рыдающая Меридит и сообщила, что Дерек похитил мою пару. Как раз в это время львица объявилась перед домом, пафосно провозглашая, что наш сын бросает мне вызов и ждет на битву на чертополоховом поле.
Я сразу понял, что в этом бою Дерек собирается использовать Элизабет как рычаг давление, но не представлял насколько далеко мой первенец готов зайти. Родитель во мне все еще хотел верить, что мой ребенок не способен на такое предательство.
— Отпусти меня иначе не видать тебе своей пары живой! — прорычала разъярённо Фелисити.
Я со всей силы отшвырнул ее от себя. Она пролетела пару метром и с грохотом повалилась на землю. Вокруг нас стали собираться члены прайда, среди которых был и супруг львицы.
— После того, как я разберусь с нашим сыном, я займусь тобой. И никто! Слышишь?
Никто не спасет тебя. Даже твоя пара, — грозно прорычал я, на что Фелисити лишь усмехнулась.
Женщина поднялась с землю, струшиваясь из себя пыль.
— Я буду танцевать при твоем поражении! — с уверенностью заявила она.
— Я отрекаюсь от своей пары! — вдруг прозвучал громкий голос Джордана, но я ожидал от него подобного. Он не был бы уважающим себя самцом, если бы простил поступок Фелисити. Сегодня она предала не только меня, а свой прайд. — Здесь и сейчас я отрекаюсь от пары и становлюсь свободным самцом, — продолжил он.
— Дурак, — засмеялась львица. — Теперь мой сын изгонит тебя, когда станет вожаком!
— Если мой вожак, — он бросил взгляд на меня, — примет решения изгнать меня, то так тому и быть. Но я больше не хочу иметь ничего общего с такой сукой как ты.
Он показательно сплюнул на землю.
— Ты полетишь ко дну вместе со своей преданностью. Чертов тюфяк, я еле вытерпела все эти годы с тобой!
На лице моего друга застыло каменное выражение. Он смотрел мимо женщины, словно ее и не было. Остальные приняли его позицию.
— Мне стыдно, что я называл тебя своей парой. Ты жестокая, бессердечная тварь, не способная любить.
— Джордан, ты поступил правильно, — я высказал ему свою поддержку. — Пока я вожак твое место в прайде никто не отнимет.
Мужчина склонил голову, в знак благодарности.
— Свяжите Фелисити и отведите к грузовику!
— Папа, мы едем с тобой, — вышел вперед Девид. — Прайд будет прикрывать твою спину. Я не доверяю Дереку.
— Хорошо. Тогда часть пусть останется охранять территория, остальные по машинам. Направляемся на чертополоховое поле. Нужно забрать мою пару и потомство.
Как бы Фелисити не упиралась, но против нескольких самцов она оказалась бессильна. Я смотрел, как они связали ее по рукам и ногам, после чего запихнули на заднее сиденье. Чтобы не слышать ее оскорбительную речь, рот заткнули кляпом.
После чего мы с членами прайда быстро погрузились в автомобили, покидая территорию фермы. Я с силой сжимал руль, давя педаль газа в пол. Внешне невозмутимый просто кипел изнутри. Зверь рвался наружу, считая, что свои четыре лапы быстрее донесут его до пары нежели железный конь. Мне с трудом удавалась сдерживать его, убеждая накопить свою силу для сражения.
Не было никаких сомнений, что сегодня я сойдусь в схватке с собственным сыном.
Для нашей расы это привычное явление, но то, что Дерек вплел в это мою пару, говорило лишь об одном — он на грани, а значит готов переступить нормы морали.
Да и есть ли она у него?
Если с Элизабет что-то случится я никогда себя не прощу! Не прощу то, что позволил сыну вырастить таким, что не уменьшил пагубное влияние Фелисити, а наоборот с моей подачи она взрастила в сыне все самые отвратительные качестве, которые были присущие и ей.
Я не обвинял ни Мери, ни Лиззи за несанкционированный отъезд, Только себя.
Свою беспечность. Не уберег. Не защитил.
Когда мы приблизились к поляне, то я отметил присутствие представителей с других прайдов. Дерек постарался сделать все публичным. Их позвали засвидетельствовать смену власти. Чертов гаденыш!
Его самого я увидел, как только вышел из автомобиля. Сын стоял по центру. держа перед собой Лиззи, как щит, при этом он прижимал к ее горлу свои острые когти.
Дикие рев вырвался из моего горла. От него сотряслись деревья. Он знаменовал силу и ярость зверя, готового сражаться за свою пару. Убивать за нее.
— Ну здравствуй, папаша, — насмешливо фыркнул Дерек. — Мы тебя заждались! Вижу ты мамочку привез.
Взгляд сынка равнодушно скользнул по Фелисити, тем самым показывая, что он не волнуется о ее благополучии. Такой же бессердечный, как и она. Все, что его интересует это власть.
— Думаешь устроить обмен? — его брови вопросительно изогнулись. — Зря. Я не поступлюсь своей целью ради нее.
— Дерек, прекрати это немедленно, пока мой зверь еще помнит, что ты его детеныш.
Отпусти Лиззи!
— И не подумаю! При всех я бросаю тебе вызов! — пафосно провозгласил он, тем самым обрубая все способы к отступлению.
Теперь мы обязаны сразиться, иначе моим прайдом заинтересуется другие вожаки.
И милосердия в этом бою быть не должно.
Я вышел вперед, позволив себе снова грозно зарычать.
— Да будет так! Я принимаю твой вызов. Отпусти мою пары и сразись со мной!
— Сражусь, отец. Только сначала уберу преграду на своем пути.
Безумная улыбка на лице Дерека заставила меня с криком броситься к нему.
— Не смей!
Но я не успел. Словно в замедленной съемке я видел, как тяжело сглотнула Элизабет, а затем острые когти прошлись по ее тонкой шее. Брызнула кровь.
Яростный рев вырвался прямо из моей грудной клетки, когда хрупкое тело любимой повалилось на землю. Я кинулся к ней, но в этот момент Дерек превратил и бросился на меня.
Истинная пара — это слабость оборотня, не только потому что когда она умирает, мы уходим вслед за ней, но и если она попадает в руки чужаку, то он полностью завладевает вниманием самца.
Меня сейчас не волновал ни бой, ни свой статус вожака. Мне жизненно необходимо было добраться до своей пары, спасти ее, поэтому я не среагировал на превращение сына и попал под его лапы человеком обличии. Острые царапины разодрали мою грудную клетку. Я повалился на землю, не отрывая взгляда от тела Лиззи. Я пополз к ней, но тяжелая туша придавила меня к месту Да, это было иррационально, но в тот момент я не думал ни о чем, кроме как добраться до нее.
Зверя тоже не волновала нависшая над ним опасность. Только пара.
— Отец, борись! Только так ты сможешь ее спасти! Убей Дерека! — сквозь скомканное сознание донесся до меня голос Девида.
Тем временем Дерек громко рыкнул и прошелся когтями по моей спине. Боль разлилась по венам, но она не могла сравниться с той болью, которую я ощущал, смотря на неподвижное тело Лиззи.
Я не мог ее потерять! Только не ее. Не мою истинную пару.
Упершись руками в землю, я издавал дикий, первобытный рев и поднялся на ноги, отталкивая льва в сторону. В то же мгновение, я выпустил своего собственного зверя, позволяя ему показать всю свою ярость!
Человеческое сознание притупилось. Остались только голые инстинкты, которые вопили убрать преграду на пути к моей паре. Мы схлестнулись. Яростно, интенсивно. В стороны полетели клочья шерсти, а от гневного рычания закладывало уши.