— Во-первых, ещё имеется всё тот же папаша, во-вторых, ты не думаешь, что она могла связаться с кем-то из криминального мира?
— Я не думаю, что у нас тут есть криминальный мир, — улыбнулся Сергей. — Так, мелочь всякая вроде Тони. Такие не взрывают в собственной машине.
— Но всё сходится, — горячилась девушка, — смотри: Эльмира связалась не с тем человеком, срочно потребовались большие деньги, и она дошла до самых фантастических идей типа поисков таинственного минерала, а когда запахло жареным, решила исчезнуть. Миха то ли не успел, то ли не захотел, вот и пострадал.
— Красиво излагаешь, — задумчиво буркнул Сергей. — Но я правда не представляю, кто это может быть. За исключением твоего приятеля, конечно.
Яна поморщилась.
— Да что он тебе покоя не даёт?
— Просто предполагаю, что у продажного мэра сын не может быть праведником.
— Почему сразу продажного? Он не слишком удачлив, но…
— А, да брось, все это знают. Сама подумай: на какие шиши твой Александр по заграницам мотается и на шикарной тачке разъезжает? Даже если просто воровать налоги у нищего населения, на всё это не накопишь.
Девушка насупилась и начала прикидывать стоимость Сашкиных игрушек. Выходило, что они тянут на приличное состояние, которого, учитывая размеры населённого пункта, у здешнего градоначальника и правда быть не должно.
— Подсчитала? — довольно спросил Сергей.
— Ну а кому он, по-твоему, продаётся? — из вредности прицепилась Яна. — Выходит, криминальный мир всё же имеется?
— Он, может, и имеется, но охватывает регион в целом. Что-то мне подсказывает, что это — не уровень Эльмиры. Хочешь ещё кофе?
— Не надо, лучше попроси счёт. Кому она тогда перешла дорогу? Сашку не рассматриваем.
— Не знаю, — честно ответил молодой человек. — Но то, что она залегла на дно, очень похоже на правду. Скорее всего, и записка была от неё. Эльмира боится, что её найдут, вот и просит тебя приостановить активную деятельность.
— Обойдётся. Она, значит, вляпалась, а страдать ребёнок должен? Ну уж нет, из-под земли достану.
— Не хотел бы я быть твоим врагом, — улыбнулся Сергей. — Что теперь думаешь делать?
— Давай сходим к матери Михаила. Не знаю, что это даст, но надо же с чего-то начинать.
Молодой человек согласно кивнул.
Елена Валентиновна жила в небольшом жёлтом домике на самом берегу. Издали он производил очень приятное впечатление, однако при приближении становилось ясно, что краска давно требует обновления, оконные рамы потрескались, а старенькое крылечко скосилось набок. Яна помнила дом Михаила совсем другим — жизнерадостным, гостеприимным и очень тёплым. С сожалением обозрев остатки былой красоты, девушка первой прошла к крыльцу и нажала на дверной звонок.
Открыли довольно быстро. Елена Валентиновна, сильно щурясь, пыталась разглядеть посетителей. Сразу становилось понятно, что со зрением у неё и правда беда.
— Добрый день, — поздоровалась девушка и неуверенно добавила: — Это я, Яна. Помните меня?
Женщина прикрыла слезящиеся глаза ладонью, словно о чём-то задумавшись, потом убрала руку и медленно протянула:
— Ты выросла. Такой красавицей стала.
Девушка подумала, что её внешность Елена Валентиновна вряд ли может оценить, но всё равно благодарно улыбнулась.
— Я была на похоронах, но не смогла к вам подойти. Со мной Сергей, мой друг.
— Проходите, — довольно безразлично сказала женщина. — Мишенька всегда очень тепло о тебе отзывался.
Молодые люди оказались в маленькой круглой гостиной, оклеенной светло-розовыми обоями и множеством фотографий. Яна с некоторым трудом узнала мужа Елены Валентиновны, а на более поздних — подросшего Михаила.
— Мы пришли поговорить о вашем сыне.
— Хорошо, — кивнула женщина. Причины её вроде бы не интересовали.
— Скажите, у него была девушка?
— Была. Только он нас не знакомил.
— Но имя вам известно? — подался вперёд Сергей.
— Нет, — коротко ответила она.
— А чем он занимался?
— Работу искал, как и все. После смерти Гоши Мишенька совсем от рук отбился, потом вроде по чуть-чуть в себя стал приходить, но жизнь так и не наладилась.
— Что за Гоша? — не понял молодой человек.
— Отец его.
Яна одними глазами показала на фотографии семнадцатилетней давности. Сергей принялся их разглядывать, а девушка продолжила:
— Мы могли бы посмотреть его комнату?
— Первая дверь направо, — равнодушно сказала женщина и, спохватившись, добавила: — Только не трогайте там ничего.
Яна первой вошла в полутёмное помещение с затхлым воздухом и слоем пыли на полу. Миша погиб всего несколько дней назад, а впечатление было такое, будто он не был дома как минимум месяц. Компьютера, на который девушка очень рассчитывала, в комнате не оказалось, зато были стопки журналов. Они лежали везде: на полу, столе, книжных полках и даже в платяном шкафу. Сергей удивлённо присвистнул и наугад открыл один журнал.
— Они библиотечные. Куда он столько набрал?
— Ты на тематику посмотри, — сказала Яна, разглядывая яркие обложки.
Журналы были посвящены полезным ископаемым, краеведению и геологии. Были там и совсем старые, советские, и современные красочные издания, похоже, коллекционные.
— По крайней мере, теперь ясно, что мы на верном пути. — Сергей наскоро обшарил комнату, ничего интересного больше не нашёл и решил закругляться. — От чего умер его отец?
— В тюрьме повесился, — нехотя ответила девушка. — Ему дали много, первое время как-то держался, а потом не смог. Идём отсюда.
Молодые люди покинули комнату и, попрощавшись, направились к выходу. Елена Валентиновна решила их проводить. Возле двери она протянула трясущуюся руку, нащупала плечо Яны и крепко его стиснула.
— Ты ведь знаешь, в какой день Мишенька погиб? Это неспроста. Всё неспроста. — Она говорила что-то ещё, но звука почти не было слышно; кое-как вывернувшись из железной хватки, девушка поблагодарила за тёплый приём и поскорее выскочила на улицу.
— Что это было?
— Она не в себе.
— Яна, — он схватил её за то же плечо и резко развернул к себе, — я прекрасно вижу, когда люди что-то не договаривают.
— А может быть, они не договаривают то, что тебя не касается?
— Возможно, — не стал спорить он. — Но если ты хочешь, чтобы я и дальше помогал, придётся поделиться.
Девушка задумалась. С одной стороны, его помощь была не такой уж ощутимой, скорее, не помощь даже, а небольшая моральная поддержка. С другой… Сергей и сам без проблем всё узнает, если захочет. Лучше уж — от неё.
— Отец Миши иногда брал нас в горные походы. Ну, не походы, а так — вылазки с палатками на пару дней. Мы, естественно, были без ума от такого развлечения.
— Все впятером?
— Другие дети тоже ходили, но реже. Всё-таки возраст ещё был такой, что мало кого отпускали. Однажды с нами пошла новенькая девочка Лиза. Ночью что-то случилось, и она погибла. Отца Миши надолго посадили, потом он повесился. Всё, конец истории.
— И погибла она ровно в тот день, в который машину Михаила взорвали, я правильно понимаю?
— Да.
— Так что с ней всё-таки случилось?
— Куда-то отправилась одна, произошёл обвал, и, судя по всему, прямо ей на голову. Дядя Гоша предупреждал нас, куда можно ходить, а куда нельзя, объяснял, что передвигаться надо только в касках… Мне до сих пор кажется несправедливым, что его посадили… Через пару месяцев родители придумали убедительный предлог, чтобы меня отсюда увезти, и больше я не возвращалась.
— Боялись за твою психику?
— Наверное, — пожала плечами девушка. — Их страхи в тот момент меня мало заботили.
— А тебе не приходило в голову, что кто-то решил отомстить за Лизу? — вкрадчиво осведомился Сергей. — Слишком уж большое совпадение, не бывает такого.
— Почему сейчас? Семнадцать лет прошло. И потом, кому мстить? Дядя Гоша давно мёртв, а Миха не виноват.
— Не знаю, — задумчиво протянул молодой человек, — всё-таки подозрительно это.
— Может, и подозрительно, но похоже на совпадение. Меня гораздо больше интересуют журналы, добытые им в невероятных количествах. Что за минерал они искали?
— Уж явно не малахит.
— Почему это?
— Потому что он здесь в избытке — искать особо не надо, а они прямо научную базу подготовили. Нет, тут что-то другое. И я бы всё же занялся погибшей девчонкой. Не даёт она мне покоя.
— А чего ею заниматься, — отмахнулась Яна. — Насколько я помню, родня уехала отсюда сразу же после случившегося, что и неудивительно. Мстить просто некому.
— Ты же вернулась, почему они не могли?
— Тогда надо проверять всех недавно приехавших. Интересно, сколько их наберётся?
— Думаю, что мало. Ладно, давай я займусь этим, поднапрягу кое-кого, а ты пока отдыхай, вечером зайду.
— А если я не хочу отдыхать? — возмутилась Яна.
— Ты вчера пережила страшное потрясение, после которого обязана была до сих пор валяться в больнице, — словно глупому ребёнку принялся объяснять Сергей. — Имей совесть и прекращай разгуливать по городу как ни в чём не бывало — людей пугаешь.
— То есть ты за них волнуешься, а не за меня?
— Димке привет. — Молодой человек явно ушёл от ответа и направился в сторону собственного дома.
Яна какое-то время собиралась его преследовать, потом решила, что без неё он добудет нужную информацию быстрее, и вернулась к себе. Весь день она размышляла о превратностях судьбы, начисто разрушивших Мишину жизнь, а вечером, когда она уже начала посматривать за окно в ожидании Сергея, внезапно зашёл Сашка. Зашёл не один, а с огромным букетом гербер, которые Яна с детства обожала. То, что он об этом помнит, тронуло до глубины души, и она даже простила ему двух шкафообразных телохранителей, с серьёзным видом маячивших в дверном проёме.
— Папа постарался? — полюбопытствовала девушка, указывая на бойцов.
— Изначально их было восемь, — безрадостно буркнул молодой человек. — Как будто их присутствие убережёт меня от пули из-за угла… Понимаю, что вопрос уже набил оскомину, но всё же должен узнать: на похороны поедешь?