Девушка кивнула и потянула за собой Сергея, который пребывал в лёгком остолбенении.
— Ты чего?
— Внезапно понял, какие минералы ищет Эльмира. Может, она догадалась, кто ограбил Милу?
— Может. Думаешь, Мила и была Еленой Соевой? Назвалась именем бабки, чтобы встречаться со взрослым любовником в твоём доме.
— В санатории, — угрюмо поправил Сергей. — Да, мне кажется, Мила забеременела от Артёмова и подкинула малышку родителям. Не зря же у Михаила такая фамилия.
— Я думала, от отца.
— Выходит, нет. Редкость, но случается. Поэтому Эльмира и связалась с твоим Михаилом. Он — наследник и много знает о своей семье.
— Интересно, что там за драгоценности?
Сергей задумался.
— Вряд ли что-то действительно серьёзное. Скорее всего, какие-нибудь безделушки, казавшиеся Миле настоящим сокровищем.
— Но ведь Эльмире они тоже кажутся таковым.
— Главное, что сейчас мы идём по её следу. Хорошо бы найти того, кто ограбил и убил Милу. Может, Эльмире удалось выйти на него, после чего она скоренько испарилась? — Молодой человек едва заметно помрачнел и с сомнением посмотрел на Яну. — Будь осторожна, ладно?
— А ты нарой что-нибудь на Альбину, — неожиданно вспомнила девушка. — Я видела её с Тони.
Сергей задумчиво кивнул и ничего не сказал. Яну он проводил до дома, затем так же молча скрылся за углом. Девушка списала смену его настроения на необходимость поразмышлять над новой информацией.
Дима сидел над учебником по химии и усиленно переписывал что-то в тонкую тетрадку.
— Ни фига не понимаю, — подняв голову, сказал он. — В пробирке обычная грязь, ничего незаконного.
— Значит, ещё одна загадка, — вздохнула Яна. — Ладно, иди отдохни.
— Я ещё посижу, — заупрямился подросток. — Должен быть какой-то адекватный ответ.
Поняв, что Дима закусил удила, девушка махнула рукой и отправилась к себе. Мысли её текли в самых разных направлениях, но сосредотачивались главным образом на несчастной Миле, чья жизнь оборвалась так рано и внезапно. Получается, она, желая красивого и лёгкого существования, связалась с Валентином Артёмовым, который прибыл в город на отдых. Ей было шестнадцать, ему — намного больше. Артёмов весело провёл отпуск и уехал, а девушка поняла, что беременна. Это должно было перечеркнуть всю её дальнейшую жизнь, тем более по тем временам. А учитывая, что семья жила бедно, и вовсе — грозило катастрофой.
Не справившись с новоявленной ответственностью, Мила прихватила из дома тщательно охраняемые драгоценности и сбежала, но далеко уйти не смогла. Крошечная мать Михаила осталась практически сиротой на попечении бабушки и дедушки.
Вопрос в том, кто убил девчонку и круто на этом нажился. Кажется, что круг подозреваемых достаточно широк, но на самом деле это не так. Во-первых, убийца должен был знать, что семья владеет некими ценностями. Допустим, по городу ходили слухи, и тех, кто подозревал о наличии несметных сокровищ, было довольно много, но мерзавец не просто предполагал, он был уверен.
Во-вторых, ему было известно о том, что Мила попытается сбежать, а это уже совсем ограниченное число людей. Кому она могла довериться? Лучшей подруге? Однокласснику? Случайному попутчику? Почему девушка не попросила помощи у отца ребёнка? Или просила, а он отказал, предложив решать проблему самой? Вопросов столько, что разобраться не представляется возможным.
Яна натянула пижаму, умылась и залезла в кровать. Она долго пыталась расслабиться, но сон никак не шёл, и девушка вернулась мыслями к насущным проблемам, основной из которых оставалась Альбина и её ближайшее окружение.
Что её может связывать с Тони? Неужели наркотики? Сашке о встрече она не сказала, так что, выходит, своих сомнительных друзей от него скрывает. Ничего удивительного в этом, конечно, нет, но радует, что её жених не имеет отношения к тёмным делам.
Окончательно запутавшись, девушка задремала и полночи видела кошмары о брошенных младенцах, окроплённых кровью изумрудах и старушках в траурных одеяниях. Проснулась она оттого, что по дому кто-то ходит. Не так, как Дима, — припадая на больную ногу и перебирая руками по стене, а вполне нормально и даже уверенно.
Съёжившись от страха, Яна застыла в странной позе и начала прислушиваться. Звук шагов раздавался уже совсем близко. Визитёр ненадолго задержался возле её комнаты, немного постоял и отправился дальше по коридору. Не зная, что теперь делать, девушка осторожно выскользнула из-под одеяла, на цыпочках прокралась к двери и приложилась к ней ухом.
Сейчас шаги слышались из дальнего конца второго этажа, оттуда, где была комната Димы. Ещё несколько секунд назад Яна была уверена, что ничто не заставит её выйти в коридор, но страх за мальчика оказался настолько сильным, что девушка, вооружившись собственным сапогом, осторожно выглянула из спальни. Свет предсказуемо не горел; придерживаясь за стену, она направилась в нужную сторону.
Конечно, гораздо разумнее было бы добраться до телефона и позвонить в полицию, но с Димой за это время может случиться всё что угодно. Парня надо спасать, даже если для этого придётся серьёзно рискнуть. Яна дошла до его комнаты, осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.
Вопреки ожиданиям, мальчик спокойно спал, и никаких злокозненных личностей рядом с ним не наблюдалось. Послушав его ровное дыхание, Яна снова выскользнула в коридор и попыталась сообразить, куда преступник мог направляться. Рядом только широкий балкон, две пустующие комнаты и скромная подсобка, в которой хранятся моющие средства. Маловероятно, чтобы ночного посетителя заинтересовало что-то из перечисленного. Неужели показалось?
Тем не менее девушка по очереди заглянула в каждое помещение, убедилась, что там никого нет, и вышла на балкон. Лунное сияние заливало всё вокруг — от озера до ближайших крыш и деревьев. Зелёные звёзды мерцали над самой головой, лёгкий ветер приятно освежал лицо, а под балконом происходило какое-то движение.
Яна даже не сразу поняла, что слышит что-то не то; перегнувшись через перила, она принялась вглядываться в разросшиеся кусты сирени. Вскоре из них показалась едва заметная тень, которая выбралась на дорогу и быстро исчезла за углом.
Не теряя времени, девушка перелезла через перила и наугад прыгнула вниз, угодив в самую середину сирени. Боль от многочисленных ссадин на мгновение её парализовала, однако вскоре Яна смогла взять себя в руки и кое-как выползла из кустов. Ледяные камни мостовой холодили босые, изрезанные ветвями ноги, лёгкая, совсем не предназначенная для ночных прогулок пижама развевалась на ветру, но девушка всё равно бежала, почти не разбирая дороги.
Разумеется, за углом уже никого не было. Яна ещё немного побегала по городу, встретила в подворотне двух припозднившихся пьянчужек и, мило с ними поздоровавшись, поспешила обратно. Дверь, естественно, была заперта.
Решив не будить ребёнка, девушка устроилась на старых широких качелях, стоявших у входа, и, несмотря на холод, боль и полное разочарование, неожиданно для себя заснула.
Проснулась Яна от язвительного, но негромкого покашливания, видимо, призванного ненавязчиво её разбудить. Открыв глаза, она обнаружила перед собой улыбающегося Сергея и, моментально всё вспомнив, невольно поморщилась.
— Димка тебя из дома выставил?
Девушка ничего не ответила и хмуро побрела к двери.
— Причём ты, судя по всему, ещё и сопротивлялась, — присвистнул молодой человек, заметив на её ногах подтёки запёкшейся крови. — Кто тебя так отделал?
— Жизнь, — коротко отозвалась Яна, нажимая на звонок. — Сколько сейчас времени?
— Полдевятого.
— И что же привело тебя в такую рань?
— Знал бы, что увижу, пришёл бы ночью, — усмехнулся Сергей. — Классная пижама, не думал, что тебе так идёт голубой. Жаль, две верхние пуговицы отвалились.
Яна не сразу сообразила, о чём он говорит, а когда поняла, схватилась за пижамную куртку и попыталась прикрыть некстати появившееся декольте. То-то подвыпившие граждане из подворотни провожали её такими восхищёнными взглядами.
— Не старайся, — покачал головой Сергей. — Пижама изодрана так, что закрыть все соблазнительные места ты просто не сможешь.
Девушка от смущения и злости приняла тёмно-бордовый оттенок и послала ему пару взглядов, полных всепоглощающей ненависти. Молодой человек только улыбнулся.
Наконец дверь открылась, и на пороге возник заспанный подросток.
— Вы чего тут? — недоумённо пробормотал он, с изумлением взирая на пижаму Яны. Что-то сопоставив в своей юной голове, Дима во все глаза уставился на Сергея и, сжав кулаки, выдавил: — Что ты с ней сделал?
Молодой человек обречённо покачал головой, на время оторвавшись от созерцания пижамы, возвёл глаза к небу и, молчаливо махнув рукой, предоставил слово Яне.
— Это не он, — буркнула она. — Ночью какой-то мерзавец в дом пробрался. Лица я не видела, но вёл он себя вполне уверенно.
— Может, Эльмира? — нахмурился Сергей.
— Не знаю, не догнала.
— А на улице зачем сидела? — прищурился подросток.
— Рассвет встречала, — огрызнулась девушка. — Могу я наконец в дом войти?
Наскоро промыв царапины и переодевшись, она спустилась вниз, где Сергей заботливо хлопотал над яичницей.
— Что это за альтруистический порыв?
— Просто пытаюсь ускорить процесс. Нам сегодня надо съездить в одно место.
— Какое?
— К моему другу. По официальным данным, Альбина появилась в городе год назад, а до этого её как будто и не было.
— Совсем?
— Вот именно. Откуда она взялась, никто не знает. Такое ощущение, что её биография начинается только здесь.
— Тогда зачем мы едем к другу? — Яна запихнула в рот большой кусок яичницы и едва не подавилась.
— Затем, что у него свои источники. Ешь помедленнее.
— Не указывай.
Закончив завтракать, девушка в воспитательных целях оставила Диму мыть посуду и, подгоняемая Сергеем, покинула дом. Из-за недавних царапин идти было больно, и Яна сомневалась, что путешествие принесёт ей радость. Сомневалась ровно до того момента, как увидела машину молодого человека. В прошлый раз они ездили на другой.