— Всё равно кого-то постороннего нельзя сбрасывать со счетов, — из упрямства сказала Яна, внутренне добавив, что убийца ко всему прочему должен был знать об их дурацком обряде посвящения, из-за которого несчастье и случилось. — Полгорода было в курсе того, что мы ходим в походы.
Старик помял пальцами сигарету, взглянул выцветшими глазами на озеро и негромко сказал:
— Я знаю, что Лизу лишил жизни ваш руководитель, точно так же, как знаю, что Милу убил Генка с друзьями. Можешь считать это старческим маразмом, но я был уверен тогда, уверен и сейчас.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Я вам верю, просто хотела убедиться.
Они ещё немного посидели рядом, глядя на темнеющую внизу воду, потом бывший следователь отправился дальше, а Яна снова вернулась к мыслям о своём неустроенном быте. Если бы не чёртов Сергей, у неё сейчас была бы крыша над головой, собственная комната и, главное, кровать, на которой так приятно растянуться, вместо того чтобы скрючившись восседать на бордюре. Хорошо хоть, что сейчас не зима, можно какое-то время побомжевать без особого ущерба для здоровья.
Девушка поднялась, взяла свой багаж и направилась к пляжу. Мелкий песок знакомо шуршал под ногами; вскоре она сняла обувь, бросила пожитки и улеглась, пристроив голову на сумке. Вода негромко плескалась в паре метров слева, солнце уже прилично припекало, а голодные чайки кружили высоко в небе, почему-то не приближаясь к поверхности озера.
Всё дышало безмятежностью и умиротворением, хотелось закрыть глаза и отдаться на попечение волнам, которые время от времени становились громче и сильнее.
— Из дома выгнали? — насмешливо осведомился Сашка, чей силуэт возник на фоне солнца.
— Нет, просто решила переехать на пляж.
— Ясно. Слышала про Ника? Он ночью исчез из палаты, оставив после себя пару разбитых приборов.
— Ужас какой.
— Думаю, его похитили, — уверенно заявил Александр. — Иначе как это всё могло произойти?
— У меня есть пара мыслей, — фыркнула Яна. — Поверь мне, Ник просто сбежал из города и сейчас мчится к ближайшей границе. Если, конечно, не свалился от усталости где-нибудь по дороге.
— Ты что, помогла ему сбежать?
— Он очень хотел. Кстати, просил передать, чтобы ты позаботился о его бабушке, пока здесь не станет безопасно и он не сможет вернуться. Что-то ты позеленел…
— Ничего, что я тоже собираюсь уехать, — покачал головой молодой человек. — Увижу гада, придушу лучше всякого убийцы.
— Ладно тебе, он больше всех пострадал.
— Больше всех пострадали Ромка и Миха, царствие им небесное. — Он немного отошёл, и солнце снова стало светить прямо в глаза. — Так что, ты — на вокзал?
— С чего вдруг?
— С того, что обычно ты не разгуливаешь по пляжу со своими пожитками. Признавайся давай, тоже сдрейфила?
— Я же не вы, — с некоторым высокомерием отозвалась девушка. — Просто ищу новое место дислокации. Кстати, раз ты всё равно уезжаешь, я ведь могу у тебя пожить?
— Я пока ещё никуда не уехал, — нахмурился Сашка и, насладившись её разочарованием, широко улыбнулся. — Конечно, можешь, папа и Альбина не станут возражать, дом большой, вы даже пересекаться не будете.
— Спасибо, — с облегчением выдохнула Яна, для которой день тут же засиял новыми красками. Всё-таки хорошо, когда есть настоящие друзья, а не такие, как кое-кто.
— Только мне непонятно, почему ты просишь помощи у меня, — прищурился молодой человек, разом вылетев из категории лучших друзей. — Разве Сергей не…
— Не напоминай, — поморщилась она. — Впрочем, нет, напоминай почаще, не хочу, чтобы злость во мне стала утихать…
— Что он сделал?
— Предал, — коротко охарактеризовала Яна. — Я его теперь за километр обходить буду и тебе советую. Таким людям нельзя доверять.
— Он тебя обидел? — Сашка сжал кулаки и в упор уставился на девушку. — Я ему морду набью.
— Не надо, Ник уже постарался. Да и не стоит он того.
— Ник? Он же еле живой.
— Тем не менее его сил хватило, — улыбнулась Яна. — Ладно, если ты не пошутил насчёт моего временного приюта, я вполне готова к переезду. Проводишь?
Молодой человек шутливо предложил ей локоть и не без труда закинул сумку на плечо.
— Господи, что ты там таскаешь?
— Только самое необходимое.
— И зачем тебе кирпичи?
— Дома-то нет, — отшутилась девушка.
— Так ты собираешься его возводить? Как построишь, дай знать, с удовольствием приду на новоселье.
— Нет уж, лучше мы к вам.
Сашка улыбнулся и приобнял её за плечи. По-дружески, конечно, но этого хватило, чтобы Яна почувствовала себя нужной и счастливой. При мысли о расставании с ним на душе становилось муторно и противно.
Узнав о том, что Яна теперь будет жить с ними, Альбина пришла в настоящий восторг. По крайней мере, именно его она старательно пыталась изобразить в присутствии жениха. Яна без труда разглядела в её глазах настоящую ненависть и ощутила некоторое злорадство, в котором ни за что себе не призналась бы.
Комната, которую ей выделили, чем-то напоминала небольшой театр: в центре на возвышении красовалась огромная кровать, а вокруг неё одна за другой шли банкетки, обитые тёмным бархатом. Подивившись причудливому дизайну, девушка разложила свои вещи, переоделась и вышла на балкон — крошечный, но очень уютный. С него отлично было видно озеро и часть дома Сергея, который выступал из густых зелёных зарослей. Оценив издёвку судьбы, Яна немного постояла, глядя на стройные колонны, потом вернулась в комнату и как раз решала, чем бы ей заняться, когда услышала стук в дверь.
— Войдите.
— Приветствую, — хмуро сказал мэр, глядя куда-то поверх её плеча. Девушка тут же вспомнила о том, кто настоящий отец Лизы, и выжидающе на него уставилась.
— Простите, что вынужденно вас стесняю.
— Да живи сколько хочешь, — махнул рукой мужчина и надолго замолчал. Яна почувствовала неловкость.
— Что-то ещё?
— Ты Сашке ничего не говорила?
— Нет, и не собираюсь.
— Ну а как насчёт…
— Чего? — не поняла Яна.
— Придумала, что ты хочешь? — напрямую спросил мэр и впервые взглянул ей в глаза.
— Нет, — буркнула она, чувствуя себя последней шантажисткой. — Пока можете спать спокойно.
— Я бы спал куда спокойнее, если бы знал, на чём мы сойдёмся. Хочешь, куплю тебе дом?
— Я подумаю, — смутилась Яна, никак не ожидая подобной щедрости. Хотя, может, он таким образом намекал ей на неуместность присутствия в собственном жилище?
— Подумай, — кивнул мужчина, как ей показалось, обрадованно и вскоре скрылся за дверью.
Его визит оставил в душе какой-то неприятный отпечаток и некоторые сомнения.
Приобретение дома было бы как нельзя кстати, однако это означало стремительный переход на тёмную сторону и отказ от собственных, годами взлелеянных принципов.
Соблазн был очень велик, и Яна постаралась о нём не думать, чтобы ненароком не поддаться искушению. Она уселась на одну из банкеток, подпёрла голову рукой и принялась размышлять о многочисленных покушениях, преследующих друзей детства и её саму.
Выходило, что за Лизу мстит кто-то близкий, но в участие её родителей отчего-то не верилось. Им стоило бы успокоиться, когда повесился руководитель группы. Да и откуда им знать о некоторой причастности друзей к смерти девочки? Как вообще могла просочиться эта информация? Об обряде посвящения было известно только им пятерым, неужели кто-то проговорился? Но кому?
Надо выяснить всё о семье Лизы, однако этим занимается Сергей, и теперь разжиться полезными сведениями будет непросто.
Конечно, можно обратиться к тому же мэру, но у него сразу же возникнет масса ненужных вопросов — дело касается его биологической дочери, и вряд ли он просто закроет на это глаза. Сашку просить тоже рискованно, да и неприлично уже — она и так у него в долгу за проживание.
Яна поднялась, чтобы снова выйти на балкон, и в этот момент в комнату вошла Альбина. Предупредить о своём визите вежливым стуком она нужным не посчитала, как и соблюсти хоть какие-то приличия в беседе.
— Какого чёрта ты припёрлась?
— Жить негде, — честно ответила Яна.
— Что ты от него никак не отстанешь?
— А ты? Ехала бы домой, к своему сыну.
Альбина задохнулась от возмущения и пошла красными пятнами. Стало ясно, что о её ребёнке Сашке ничего не известно. Яна тихо возликовала и не без ехидства отметила, что потихоньку набирает компромат на всех членов семьи.
— Малыш без матери растёт — разве это дело? — подлила она масла в огонь. — Вряд ли Сашке понравится такое отношение.
— Он тебе не поверит, — огрызнулась Альбина.
— Мне-то как раз поверит, у нас с детства тайн друг от друга не было. И потом, в этом ведь несложно убедиться. Кстати, тебе привет от сестры. Конечно, не от той, что скончалась от наркомании. Я имею в виду младшую, ту, которая так охотно рассказала, что родители выгнали тебя из дома, а твоё поведение было весьма аморальным — ещё один сюрприз для Сашки.
— Ты не посмеешь, — прошипела Альбина, став совершенно пунцовой.
— Хочешь проверить? — невинно поинтересовалась Яна. — Можем даже поспорить на то, как быстро он расторгнет помолвку. Я бы поставила на несколько минут.
— Зачем ты это делаешь? — с какой-то обречённостью пробормотала она. — Он ведь всё равно относится к тебе как к сестре и твоим никогда не будет, почему ты нам мешаешь?
— Не вам, а тебе, и пока ещё даже не начинала. Отстань от меня по-хорошему, и я подумаю, стоит ли вмешиваться в ваши отношения.
— Этого не будет, — тихо, но твёрдо сказала Альбина. — Я на шантаж никогда не поддавалась и не буду. Хочешь ему рассказать — ради бога, я и сама собиралась.
— Ну да, конечно.
— Прямо сейчас пойду и расскажу. — Она развернулась и сделала несколько шагов к двери.
— Стой, дура, жизнь себе сломаешь.
— А мне всё равно, — с надрывом воскликнула Альбина. — Я его люблю, и он должен знать правду.
— Сообщишь её после свадьбы. — Яна схватила её за руку и с силой толкнула на банкетку. — Ты правда беременна?