— Нам главное, чтобы ты умела.
Девушка скорчила презрительную рожу и без всякого аппетита принялась доедать суп.
Признание Эльмиры, конечно, вносило в расследование некоторые коррективы, а точнее, попросту его отменяло. Надо бы поговорить с ней наедине, выяснить кое-какие детали, но основное и так понятно. Нервирует только, что она подтвердила лишь два покушения. Сергей прав: это здорово скостит ей срок, однако отчего она призналась именно в них? Могла ведь рассказать, что взорвала кухню у Никиты или подожгла её же у матери Михаила, — тоже мало приятного, но ущерб-то гораздо меньше, чем тот, который понёс дом с колоннами. Ей, наверное, ещё и выплачивать что-то придётся.
Решив оставить свои сомнения при себе, она закончила обедать и отправилась к Димке — успокаивать несчастного парня относительно его безрадостного будущего. День пролетел незаметно, и Яна уже легла спать, когда в комнату заглянул Сергей.
— Проваливай, — в подушку буркнула девушка, даже не надеясь, что он послушается.
— Я и так ждал слишком долго. Наше расследование наконец завершено, поэтому…
— Поэтому пора тебе свыкнуться с мыслью об отказе. По-хорошему прошу, исчезни.
Вместо этого он по-хозяйски подвинул её на кровати и уселся рядом, явно желая поболтать. По крайней мере, Яна искренне надеялась, что думает он именно о дружеской беседе.
— Что не так? — серьёзно спросил Сергей. — Всё ещё неравнодушна к своему Сашке?
— Вовсе нет. — Она нехотя села и обхватила колени руками. — Просто не думаю, что у нас получится что-нибудь приличное.
— Я согласен и на неприличное. — Молодой человек осторожно коснулся её волос, отодвигая прядь, закрывающую глаза. — Даже очень согласен.
— Ну как ты себе это представляешь? Я в Москве живу.
— А я с некоторых пор бездомный, так что могу переехать куда захочу.
Яна набрала в грудь воздуха и отрывисто выпалила:
— А если у меня будет ребёнок?
— От кого? — прорычал Сергей. — Это твой Саш…
— От Эльмиры.
Он фыркнул и нежно погладил её по голове.
— Это не ребёнок, а маленький антихрист. Серьёзно подумываешь о том, чтобы взять его под опеку?
— По-моему, я проиграла, — тихо сказала девушка. — В нашем споре и вообще. Совсем-совсем проиграла.
— Это потому что я всегда выигрываю, — еле слышно отозвался Сергей и прильнул к её губам.
Яна счастливо закрыла глаза, и все сомнения вдруг куда-то улетучились. Он рядом, и этого достаточно, чтобы не думать ни о чём. В голове образовалась приятная пустота, которая внезапно прервалась телефонной трелью.
— Это ещё что?
— Это мой. — Сергей нехотя оторвался от её губ и взглянул на дисплей. — Странно, чего ему надо? Алло?
Он произнёс несколько отрывистых фраз, выслушал говорившего и побледнел, что было видно даже в темноте. Яна, вцепившаяся в его руку, приложилась к трубке с другой стороны, но он уже отсоединился.
— Эльмира умерла.
— Как это?
— Нашли мёртвой на полу. Вскрытие ещё не производили.
— Но…
— Скорее всего, суицид. Не представляю, правда, как…
Яна скептически на него посмотрела и помотала головой.
— По-твоему, Эльмира похожа на суицидницу? Нет, здесь что-то не так, я и раньше чувствовала. Мы упустили нечто важное.
— Что, например?
— Ну откуда я знаю? Вся эта история с драгоценностями какая-то тёмная. И то, что Эльмира призналась только в двух преступлениях, как минимум странно.
— Намекаешь, что есть кто-то ещё? — помрачнел Сергей. — Тогда нам лучше держаться вместе.
Он снова потянулся к ней, но девушка отстранилась.
— Нашёл время. Нам надо определить нового убийцу. Версии есть?
Многочисленные теории они обсуждали до самого утра. Яна ужасно не выспалась, но восполнять этот пробел было поздно, поскольку предстояло приготовить мальчику завтрак. Конечно, можно было бы переложить скучную обязанность на Сергея, но девушке нравилось ощущать новую ответственность и очень хотелось думать, что так будет всегда. Правда, не худо было бы узнать мнение Димки на этот счёт, но вряд ли он будет сильно сопротивляться, раз альтернативой является детский дом.
Не представляя, как рассказать мальчику, что его тёти больше нет, Яна приготовила блины и отправила Сергея вон из дома, чтобы остаться с ребёнком наедине. Молодой человек особо не возражал и покинул напряжённую обстановку с некоторой радостью, а Дима, видимо, что-то почувствовав, поковырялся немного в тарелке и поднял глаза.
— Да говори уже. Что, уезжаешь от меня?
— С чего бы? — искренне удивилась девушка. — Я как раз не прочь остаться. Но тут такое дело… В общем, Эльмира умерла.
Ребёнок смотрел на неё во все глаза и не мог произнести ни слова. Чувствуя, что сама вот-вот лишится дара речи, она сделала большой глоток из кружки и скороговоркой выпалила:
— Причина пока неизвестна, ведётся расследование. Кстати, я бы хотела стать твоей приёмной мамой… Ну, ты подумай пока, а я пойду. Увидимся.
Яна выскочила из-за стола и практически бегом покинула дом, не в состоянии вынести охватившего её напряжения. Конечно, бросать ребёнка в такую минуту — настоящее свинство, но он уже достаточно взрослый, чтобы разобраться во всём самостоятельно, а лишний инфаркт никому из них не нужен.
Бесцельно побродив по городу пару часов, девушка как-то неожиданно свернула к дому Сергея и без всякого удивления обнаружила молодого человека на пепелище — ковыряющимся в очередной кучке мусора.
— Я спас полторы картины, — с довольной улыбкой похвастался он. — Придётся их реставрировать, но ничего, главное — они почти целы.
— Поздравляю.
— Как прошёл разговор?
— Не знаю, меня на нём не было, — всхлипнула Яна и неожиданно уткнулась лицом ему в грудь. — Я сбежала…
— Счастье, что Димка не может тебя догнать, — съязвил Сергей. — Завязывай рыдать, всё как-нибудь наладится.
— Да, тебе легко говорить.
— Ты слишком нервная, прям как будущая мать. Представляю, что ждёт несчастного ребёнка…
Девушка рассмеялась и вытерла выступившие слёзы.
— Я буду хорошей матерью.
— В этом никто и не сомневается, — тепло пробормотал молодой человек, прижимая её к себе. — Самой лучшей на свете.
— А ты бы такую хотел?
— Я — нет, у нас с Димкой в отношении тебя очень разные желания, и это хорошо, я бы даже сказал — нормально…
— Да иди ты. — Яна отвернулась и, чтобы избежать его взгляда, принялась рассматривать отставленные в сторонку картины. — Твоя сестра всё-таки уцелела.
— Как я и предполагал. Ты бы понравилась Сеньке.
— Кому?
— Сеньке, моей сестре. Вообще-то её звали Арсения, но полное имя она ненавидела, так что…
— Сеня! — воскликнула Яна, мгновенно от него отскочив. — Твоя сестра — Сеня!
— Да, это немного нетипично, но…
— О господи, она знала! Знала про Лизу!
Ничего не объясняя, девушка со всех ног кинулась прочь, оставив недоумевающего Сергея в компании его картин.
Прежде чем дверь открылась, Яне пришлось барабанить в неё пару минут. Заспанная мать Михаила явно ожидала увидеть кого угодно, но только не набившую оскомину гостью.
— Здрасьте, это снова я. Могу я ещё раз взглянуть на бумаги, что хранятся у вас на чердаке? Спасибо.
Не дожидаясь ответа, девушка просочилась мимо хозяйки и в несколько прыжков забралась на чердак. Где-то тут была коробка с Мишкиными рисунками, часть которых адресовалась загадочному Сене, как выяснилось, — сестре Сергея. Яна отчётливо помнила, что на детских картинках была изображена смерть Лизы, и была уверена, что это — отличный мотив.
— Яночка, тебе помочь?
— Нет-нет, — не поворачивая головы, пробормотала девушка. — Я сама разберусь.
— Уверена?
— Абсолютно. — Она всё-таки повернулась и в ту же секунду замерла, увидев дуло винтовки, направленное ей прямо в лицо. — Вы чего?
— Какая ж ты, девка, заноза в заднице! — нехотя буркнула мать Михаила. — Не лезла бы, куда не просят, жива бы осталась.
— Вам жалко, что ли? Всего лишь старые документы…
— Документы-документы, — передразнила женщина. — Кто тебя просил соваться?
— Я же это… Чтобы убийцу Миши найти.
— Нашла, и молодец, а только твоих дружков это всё равно не спасёт. Они его на наркоту подсадили, они идиотом сделали.
— Та-а-ак, — медленно протянула Яна, в голове которой слегка запоздало стала выстраиваться логическая цепочка. — Давайте всё спокойно обсудим, главное, чтобы никто не пострадал.
— Обсуждать надо было, когда вы с дружками девчонку убивали, тогда и та, другая, была бы жива.
— Какая другая? — совсем растерялась девушка, очень стараясь тянуть время.
— Та, которой мой Мишенька проболтался. Дурачок был, весь в отца.
— Тогда наркотики ни при чём, — обрадовалась Яна. — Всё дело в генетике, а это уже к вам вопросы.
Женщина вскинула винтовку, заставив девушку зажмуриться и попрощаться с жизнью. Выстрела не было подозрительно долго и, приоткрыв один глаз, Яна смогла убедиться в том, что даже у самых отъявленных маньяков иногда просыпается совесть.
— Мишка хорошо к тебе относился, — подумав, сказала женщина. — Он бы предложил тебе последнее слово.
Сердце бешено колотилось где-то в горле, ладони мгновенно стали липкими, всё тело дрожало в предчувствии беды. Помощи ждать неоткуда, на крики вряд ли кто-то обратит внимание. Остаётся с гордостью принять смерть, не дав сумасшедшей тётке напоследок порадоваться.
— Вы же вроде слепая, — закинула удочку Яна, молясь, чтобы приставная лестница, на которой стояла женщина, каким-то чудом разлетелась в щепки.
— Для всех, кроме тебя, — сказала она и нажала на спусковой крючок.
Девушка рухнула на пол, почти физически ощущая смерть, и тут же подняла голову: матери Михаила нигде не было видно. Лихорадочно себя ощупав на предмет обнаружения сквозных ранений, Яна подползла к краю чердака и осторожно свесилась вниз. Женщина корчилась от боли, держась за пострадавшее, вероятно, сломанное бедро, Сергей стоял рядом с винтовкой в руке и озадаченно смотрел на поверженного врага.