— Павлик! — представился он с легким поклоном и, подумав, дал необходимые к его образу пояснения.
— Поэт, алкоголик и гомосексуалист!
Насчет алкоголика Люська, пожалуй, согласилась бы — он был совершенно невменяем. Хотя ее потом уверяли, что Павлик и в трезвом виде такой же… Насчет поэта она не была уверена до конца, ибо ни одного своего стихотворения он им в итоге так и не прочел. Вполне вероятно, что Павлик не написал в жизни ни строчки, но пиарил он себя, во всяком случае, здорово — скоро весь поезд знал его и называл Поэтом. По поводу гомосексуалиста сведущие люди шепнули затем Люське на ушко, что это неправда, Павлик просто эпатирует публику по своему обыкновению — выпендривается, пытаясь сразу привлечь к себе внимание. «Да уж, — невесело подумала Люська, — ну и времечко настало: если ты не «голубой», то ты уже никому не интересен…»
…Однако немудрено, что она его не признала — от прежнего есенинского облика в Павлике остались лишь кудри да глаза, а сам он размордел, заматерел, отрастил небольшое брюшко и вообще — выглядел скорее солидным отцом многодетного семейства, чем тем гламурно-чудаковатым персонажем из поезда, который летал во сне с верхней полки, воображая себя Гагариным, и торговал на волгоградском рынке женскими трусиками…
— Ты что, тоже работаешь в «Останкино»? — радостно расспрашивал ее Павлик. — Вот дела… Ну скажи же, скажи — славная тогда выдалась поездочка, сколько приключений и романтики!
— Я не работаю тут, просто принимала участие в одном ток-шоу, — ответила Люська. — А ты по-прежнему репортер на Первом?
— Ну, что ты, — он подбоченился. — Я теперь директор музыкальных программ на молодежном канале.
— Ты и выглядишь как натуральный директор, — смеясь, подтвердила она.
Они еще некоторое время поболтали о том о сем. Павлик похвастался ей фотографией детишек-близнецов в телефоне — оказалось, год назад он благополучно женился на девушке, позабыв о своем эпатажном имидже «гомосексуалиста». Напоследок он оставил Люське визитку и взял с нее обещание «не пропадать». Расстались с улыбкой…
Уже в такси Люська сообразила, наконец, оживить свой телефон, который отключила еще перед началом ток-шоу. Дима, наверное, с ума сходит от беспокойства. Тут же посыпались многочисленные СМС-ки и начались звонки. Ага, а вот и сам Дима, легок на помине…
— Почему ты мне ничего не сказала? — радостно и взволнованно вопросил он вместо приветствия. — Я видел передачу по телевизору, мне позвонили друзья… Люсь, как вам удалось это все организовать? И ты, и Валера, и Лана, и Танечка, и Боря… — его голос прерывался от эмоций. — Это было… очень здорово! Как вы меня защищали перед всеми, и ты такая храбрая, роднулька моя… Но почему я об этом не знал?! — повторил он.
— Не хотела тебя заранее напрасно обнадеживать, — призналась Люська. — Ну, и потом… вдруг ты стал бы переживать из-за того, что я обратилась к Андрею… Ты и правда на меня не дуешься?
— С ума сошла? — возмутился он. — Дуться после всего, что ты для меня сделала? Да и Дроздову тоже спасибо, чего уж там… Люсь, вы все такие молодцы! Честно, не знаю, что я могу еще сказать, но ты так много для меня значишь, что я… — голос снова дрогнул.
— Не надо слов, — перебила его Люська, улыбаясь. — Я еду домой, жди меня минут через двадцать.
Следующий звонок был от мамы.
— Нет, я все понимаю, — сказала она сокрушенно, — но, доча, как ты могла опуститься до того, чтобы на всю страну произнести выражение «Идите на хрен»? Это же так некультурно…
Потом позвонил Миша — разумеется, с ворохом комплиментов в своем фирменном подтрунивающем стиле.
— Вот это женщина, вот это я понимаю! — восхищенно произнес он в трубку. — В эфире коня остановит, за Ангела в жопу пошлет…
— Заткнись, дурак! — расхохоталась Люська. — Я никого в жопу не посылала, прошу занести в протокол…
— Виноват-с! На хрен, конечно же… Изысканные леди всегда посылают только на хрен!
Когда такси зарулило во двор, Люська еще издали заметила возле Диминого подъезда группу девушек-фанаток. «Давненько они здесь не появлялись…» — подумала она. При виде Люськи, выходящей из машины, они кинулись к ней с такой прытью, словно от нее зависела их дальнейшая судьба.
— Здравствуйте, Людмила! — с ходу затараторила одна из них, самая бойкая. Люська вмиг ее признала — на встрече фан-клуба эта брюнеточка произвела на нее неизгладимое впечатление своим голым животом в январский мороз. Да и другие лица были ей знакомы.
— Мы только что видели вас, Таню и Лану в шоу Дроздова, — торопясь, говорила девушка. — В общем, мы хотим, чтобы вы передали Диме… Несмотря на то, что у него сейчас нет концертов, и сайт закрылся, и суд этот дурацкий… Пусть он в нас даже не сомневается! Фан-клуб по-прежнему существует, и мы всегда готовы поддержать Диму во всем! А это вот… — она неловко протянула Люське большой пакет. — Это ему подарки… От всех нас! От чистого сердца! И привет ему огромный…
— Спасибо вам, девочки, — растроганно произнесла Люська. — Ему будет очень приятно. Ваша преданность Диме нужна и важна, вы даже не представляете, насколько.
— Как он? — волнуясь, спросила другая девочка.
— Получше, — отозвалась Люська. — Но с такой-то поддержкой скоро будет совсем хорошо, я в этом даже не сомневаюсь!
Направившись к дому, она вдруг заметила еще одну женскую фигурку, на которую не обратила внимания ранее. В отличие от остальных фанаток, эта не держалась с ними в одной кучке, а особняком переминалась с ноги на ногу возле подъезда.
— Не могли бы вы открыть мне дверь? — мило и обезоруживающе улыбнулась она Люське. Голос у нее был приятный, грудной, мелодичный. — Здесь домофон, а у меня нет ключа…
Позже Люська не раз вспоминала эту минуту и поражалась самой себе — как так получилось, что она без видимых причин позволила зайти в подъезд неизвестно кому?! Ее словно загипнотизировали… Хотя, горько размышляла она впоследствии, вряд ли это что-нибудь изменило бы. Эта особа проникла бы в дом и без Люськиной помощи, рано или поздно…
Люська вызвала лифт. Девушка смиренно пристроилась рядом на площадке, явно намереваясь тоже зайти в кабинку. Вошли вместе…
— Какой вам нужен этаж? — поколебавшись, спросила Люська. Девушка снова послала ей дружелюбную улыбку:
— Тот же, что и вам!
Еще более растерявшись, но так и не найдя, что ответить, Люська надавила пальцем на кнопку требуемого этажа. Дверцы закрылись, и лифт поехал наверх.
Люська искоса посматривала на странную особу и силилась вспомнить, где могла ее раньше видеть. Какой-то, ей-богу, день встреч со старыми знакомыми! В конце концов она успокоила себя, что бояться в любом случае нечего. Девушка выглядела вполне невинно — тоненькая, хрупкая, с длинными светлыми локонами чуть ниже плеч…
Вышли из лифта вместе. Люська в замешательстве уставилась на свою спутницу — а сейчас-то ей куда?..
— Вы, вероятно, не поняли, — мягко сказала ей девушка. — Я тоже приехала к Диме.
Люська совсем смешалась.
— А он… в курсе вашего приезда? — спросила она. Та слегка покачала головой.
— Не думаю. Но он будет рад, уверяю вас.
«Пусть Дима сам с ней разбирается», — подумала Люська с досадой и, не сказав больше ни слова, нажала на кнопку звонка.
— Ну, наконец-то! — Дима распахнул дверь, уже готовясь заключить Люську в объятия, как вдруг натолкнулся взглядом на незнакомку за ее спиной. Он машинально отшатнулся от двери, будто его толкнули. Лицо его моментально залила меловая бледность.
— Неужели ты не рад меня видеть, Димочка? — произнесла девушка своим дивным голосом, делая крошечный шажок вперед. Люська наблюдала всю эту сцену в немом изумлении.
Дима сглотнул ком в горле и через силу выговорил:
— Леля?..
ЧАСТЬ 2
…В Москве соседи по подъезду часто не знакомы друг с другом, многие даже не здороваются. Я переехала в новую квартиру два года назад и до сих пор никого не знаю. Просто у нас очень высокий темп жизни. Нам некогда общаться даже с близкими людьми, а уж с соседями и подавно. На обитателя мегаполиса и так обрушивается слишком много информации. Мы не интересуемся жизнью соседей, чтобы оградить себя от лишних знаний. Именно поэтому Москва вечно спешит — а вот в Питере, к примеру, никто не бегает по эскалаторам метро. Провинциалы чаще всего едут в Москву за приобретением новых возможностей и благ. Но я бы хотела отметить, что многие москвичи, живя в столице, этих благ лишены, потому что слепы и глухи к возможностям своего города. Я ловлю себя на мысли, что хотела бы смотреть на этот город глазами заинтересованными, жадными до новых впечатлений, выставок, музеев. Но это, увы, случается редко…
Из разговора с приятельницей
Они проговорили всю ночь, до рассвета.
Такой откровенной беседы друг с другом у них еще никогда не было, а теперь словно прорвало плотину. Дима взахлеб рассказывал Люське о своей студенческой жизни и о Леле.
— Чего ты испугалась, глупышка? — спрашивал он нежно, обнимая ее, лежащую рядом. — Я же видел, какими затравленными глазами ты на нее смотрела… Тебе совершенно нечего опасаться. У нас с Лелей действительно был бурный роман… Пожалуй, даже слишком бурный. Но это все не относится к моей нынешней жизни. Сейчас для меня существуешь только ты… — и он гладил ее по распущенным волосам.
— Ты ее очень сильно любил? — спросила Люська, уютно устроившись подбородком в пространстве между Димиными плечом и шеей. Он задумался.
— Знаешь, наверное, это была даже не любовь, а страсть. Такая — когда башку сносит напрочь. Ну, сама посуди, юность, гормоны играют… Я же вообще, смешно признаться, в Москву приехал девственником.
— Ты?! — Люська недоверчиво фыркнула. — Вот уж никогда бы не подумала…
— Напрасно. Ты же знаешь мои грузинские корни. Отец с матерью всегда строго к этому относились, да и жили мы в небольшом поселке, все на виду — просто так с девчонкой не загуляешь… А в Москве, представляешь, какая лафа — девушки-сокурсницы сами на шею вешаются, и никакого контроля со стороны взрослых! Ну, а Леля… она всегда была такая яркая, эпатажная… Словом, очень выделялась из толпы. Очень необычно одевалась, вела себя почти вызывающе… А еще голос…