– Вот тут наискосок удобнее.
Искали-искали танкисты удобные места, и все же самая малая глубина в полный рост танка. Если попробовать переходить Десну бродом, то лишь чуть-чуть башенный люк из воды покажется.
– Да-а!
Задумался генерал Кравченко. Задумались и другие танковые командиры.
– И все же выбора у нас нет, – наконец сказал командир корпуса. – Будем форсировать Десну бродами.
Отдал генерал Кравченко приказ о форсировании. Пришлось танкистам проявить солдатскую смекалку и изобретательность.
Все щели и отверстия в танках законопатили паклей, промазали смолой. На выхлопные трубы надели брезентовые рукава и вывели их так, чтобы они поднимались выше уровня реки. На реке вдоль брода установили вешки.
И вот для пробы двинулся первый танк. Замерли все на берегу, впились глазами в танк: пройдет – не пройдет, пройдет – не пройдет.
Опустилась громада в воду.
Все выше вода, все выше, все ниже в воду уходит танк. Люк на танке открыт. Из люка выглядывает командир. Следит за вешками, подает команду вниз водителю. Водитель сидит в темноте, ничего не видит. Лишь крепко вцепился в рычаги, выполняет команды командира.
Медленно ползет танк. На первой скорости. Как ни задраивали, ни конопатили щели, а все же вода проникает в танк. У механика-водителя ноги уже в воде. Вот достигла вода пояса. Задержалась. Выше пошла. Вот плеч достигла. Секунда – и побежит за ворот.
Но всё. Дальше вода не двинулась. Остановилась. Отступила вода обратно. Вот отпустила грудь. Вот отошла до пояса. Вот лишь ноги одни в воде. Вот и вовсе вода исчезла.
Вышел танк из Десны. Взревел мотором. Дернулся. Отряхнулся, как огромная утка.
60 боевых машин, весь танковый корпус, прошли тогда по дну Десны. Явились танкисты под Лютеж, как во времена Суворова, словно снег на голову, словно лавина с гор.
«Танк на голову» – назвали солдаты этот бросок танкистов.
Отпуск
Много советских армий принимало участие в битве за Днепр. В том числе и армия, которой командовал генерал Иван Данилович Черняховский.
Был Черняховский одним из самых молодых и самых любимых солдатами генералов.
Началась эта история как раз перед самым наступлением на Днепр. Армия готовилась к предстоящим боям. В полках и дивизиях проводились различные тактические учения. Вернулся как-то Черняховский с учений к себе в штаб. Стал принимать доклады от штабных офицеров.
Подают офицеры командующему различные бумаги. Одни для ознакомления, другие на подпись, третьи для соответствующих распоряжений.
Вот и еще бумага.
– Товарищ командующий, – докладывает офицер. – На ваше имя по команде получен рапорт сержанта Турушканова.
Сержант Турушканов просил предоставить ему краткосрочный отпуск домой. Случай был редкий. С фронта в отпуск просились в исключительных случаях.
Вызвал генерал Турушканова:
– Слушаю вас, сержант. Что там у вас случилось?
Растерялся солдат от неожиданности. Не думал, что к командующему его вызовут. Стоит, о просьбе сказать не решается.
– Слушаю вас, сержант, – повторил Черняховский.
Рассказал солдат. Оказалось, тяжело заболела у Турушканова мать. Сын он один. Нет никого у нее родных. Вот и просился сержант на несколько дней домой.
Посмотрел Черняховский на солдата, на его гимнастерку. Там, где у других ордена, медали – у Турушка-нова пусто. Подумал генерал, произнес:
– Скажите, а что, если вы поедете через три-четыре дня?
Обрадовался солдат:
– Можно и через три-четыре, и через пять, товарищ генерал.
– Вот и хорошо. Это я говорю к тому, – сказал Черняховский, – что неудобно фронтовику появляться в родных местах без награды.
– Так не было случая… – замялся солдат.
– Будет случай, – сказал Черняховский.
Отпустил генерал Турушканова.
А на следующий день пошла армия в наступление. Прорвала фашистский фронт и устремилась к Днепру.
Лихо сражался сержант Турушканов. В первом же бою уничтожил 12 фашистов.
Орденом Красного Знамени был награжден солдат Турушканов. Сам генерал Черняховский награду ему вручил.
– Ну вот, теперь можно и в отпуск, – сказал Черняховский.
Поехал солдат героем в родную деревню. То-то в деревне радость!
Ценил Черняховский смелых. Он и сам отличался необыкновенной храбростью. Дважды Героем Советского Союза был генерал Иван Данилович Черняховский.
Вскоре после разгрома фашистов на Днепре Черняховского назначили командовать фронтом. Было тогда генералу всего 37 лет.
Войска под командованием генерала Черняховского освобождали Белоруссию и Прибалтику. Затем сражались на фашистской земле в Восточной Пруссии.
Штурмовали столицу Восточной Пруссии город-крепость Кёнигсберг.
Война приближалась к концу.
Но не дожил полководец до великого Дня Победы. Смертью героя он пал в бою.
Погиб генерал. Однако славу навек оставил. Добрую славу, солдатскую славу.
С букрина, с Лютежа?
Удержали наши войска под Киевом переправы, создали два крупных плацдарма. Один – южнее Киева, недалеко от селения Великий Букрин. Этот плацдарм назывался Букринским. Второй был создан севернее Киева, у селения Лютеж. Это был Лютежский плацдарм.
Решался вопрос, с какого плацдарма начать наступление на Киев. Решают этот вопрос советские генералы. Ломают головы и фашисты. Наши решают, где лучше ударить. Фашисты – где же ударят наши?
Гадают фашисты:
– С Лютежа, с Букрина?
– С Букрина, с Лютежа?
Усилили фашисты разведку и наблюдение. Всё учитывают, всё подсчитывают, всё взвешивают. Приходят к выводу: скорее всего, русские ударят с Букрина.
И действительно, собирались вначале советские войска атаковать с Букрина. Однако затем изменили решение. Главный удар на Киев было решено произвести с Лютежского плацдарма.
Изменить направление на штабных картах дело совсем простое. А вот передвинуть незаметно войска, технику и снаряжение на новое место куда сложнее. Рыщут в небе фашистские самолеты-разведчики, зорко следят за дорогами.
Танки и артиллерию стали перемещать скрытно, ночью. Но и это тоже не самое сложное. Сложнее сделать так, чтобы неприятель не заметил, что опустели, оголились старые позиции. Тогда и здесь, как под Суджей, на месте настоящих танков и пушек, ушедших под Лютеж, устанавливали наши бойцы танки и пушки, сделанные из фанеры.
Доносят фашистские разведчики:
– Все без изменений. Танки и орудия на старых стоят позициях.
Но и этого мало.
Опустели во многих местах штабные помещения и командные пункты. Ушли командиры со своими соединениями на Лютежский плацдарм. Однако нельзя, чтобы об этом догадались, узнали фашисты, – не все ушли из штабов. Остались здесь небольшие группы. Остались и радиостанции. «Трудятся» в полную силу штабы. Даже «работу» еще усилили. Не умолкают радиостанции.
Доносят фашистские разведчики:
– Усилили работу штабы у Букрина.
– Не утихают радиостанции.
Ясно фашистским генералам: правы они в своем предположении – прорыв будет здесь, под Букрином.
И вот 1 ноября 1943 года советские войска на Букринском плацдарме действительно перешли в наступление. Сняли фашисты дивизии с соседних участков фронта, в том числе и из-под Лютежа, и перебросили сюда, под Букрин.
Торжествуют фашисты:
– Разгадали мы планы русских!
Выждали наши, когда вовсю разгорелось сражение, и только тут-то ударили из-под Лютежа.
Хорошо был продуман удар советскими генералами. Затрещала фашистская оборона. Прорвали ее солдаты. Прорвали, пошли на Киев.
Киев
Село Новопетровцы. Рядом с Лютежем. Здесь командный пункт командующего 1-м Украинским фронтом генерала армии Николая Федоровича Ватутина. Зорко Ватутин следит за боем.
Генерал Ватутин был одним из наиболее талантливых полководцев Великой Отечественной войны. Вместе с другими он бил фашистов под Сталинградом. Это он громил фашистов южнее Курска, вышел теперь к Днепру.
Идет наступление на Киев. Поступают на командный пункт донесения:
– Артиллерия усилила огонь по противнику.
– Так. Хорошо, – отвечает Ватутин.
– Дивизии двинулись на прорыв.
– Так. Хорошо. Поднять самолеты в воздух!
– Танки подходят к дачным районам Киева.
– Так-так… Хорошо. Усилить огонь на флангах! Фашисты упорно сопротивлялись. Они стали подтягивать сюда, на Лютежский плацдарм, свежие силы. Разобрались теперь фашисты: не со стороны Букрина – со стороны Лютежа главный идет удар. Гонят сюда, на север от Киева, фашисты свои войска.
«Опередить, не дать им опомниться!» – принимает решение Ватутин. Поступает приказ войскам продолжать наступление и ночью.
– Бросить в прорыв танкистов! – распорядился Ватутин. – Пусть зажгут фары. Побольше жизни!.. Побольше жара!..
– Есть побольше жизни, побольше жара! – ответили танковые командиры.
Зажгли танкисты мощные танковые фары. Ослепили фары фашистов. Включили мощные танковые сирены. Оглушили врагов сирены. Открыли танкисты огонь из пушек и пулеметов.
Не устояли фашисты. Бросились в бегство.
– Бросились в бегство фашисты, – докладывают на командный пункт генералу Ватутину.
– Так. Хорошо, – отвечает Ватутин. – Ну что ж, вперед, на Киев!
Советские войска ворвались в пригороды Киева и устремились к центру.
Идут, идут… входят в Киев советские воины. Вот Брест-Литовское шоссе. Вот завод «Большевик». Киевская кинофабрика. Зоопарк. Вот бульвар Ленина. Киевский университет. Памятник Тарасу Григорьевичу Шевченко. И вот наконец Крещатик. Крещатик – центральная, красивейшая улица города. Только сейчас весь разбит, в руинах лежит Крещатик. Вышли сюда солдаты, подняли над Крещатиком, над Киевом красный флаг.
– Наши войска на Крещатике, – докладывают на командный пункт генералу Ватутину.
– Так-так… Хорошо. Молодцы! Поздравляю! – отвечает Ватутин. – Сегодня Киев, а завтра, смотри, – Берлин.