В 1943 г. у СССР появился миномёт 160-мм калибра, предназначенный для разрушения полевых укреплений.
В 1941 г. на вооружение Красной Армии был принят высококлассный автомат – пистолет-пулемёт Г. С. Шпагина (ППШ-41). Он пользовался заслуженной популярностью у разведчиков, танкистов, связистов.
Учёные были задействованы в процессе перевода промышленности на производство военной продукции. По заданию Госплана СССР Академия наук занималась вопросами увеличения производительности труда в промышленности за счёт внедрения передовых технологий, новых химико-технологических методов, заменителей дефицитных материалов и т. д.
В годы Великой Отечественной войны был заложен фундамент для послевоенного развития советской науки.
Помимо эвакуации научных кадров, НИИ, ОКБ советская власть, заботясь о сохранении культурного наследия России от разграбления и уничтожения, оперативно организовала эвакуацию архивов, библиотек и музеев. С июля 1941 г. началась эвакуация архивов правительственных учреждений, Центрального партийного архива ИМЭЛ (сейчас РГА СПИ), архивов классиков марксизма-ленинизма и важнейших партийных документов, фондов государственных архивов Москвы, Ленинграда и других городов.
Из западных областей СССР было эвакуировано свыше 14 миллионов дел. Были вывезены ценнейшие фонды рукописей и книг Государственной библиотеки им. В. И. Ленина (сейчас Российская государственная библиотека), книги и фонды Государственной публичной исторической библиотеки, библиотеки им. А. М. Горького Московского университета, фонды библиотек политической и иностранной литературы, рукописный фонд и материалы Государственного музея Л. Н. Толстого и др. Успешно была проведена эвакуация из Ленинграда книг и рукописей Государственной публичной библиотеки им. М. Е. Салтыкова-Щедрина, Архива Академии наук СССР, рукописей золотого фонда русской классики из Пушкинского Дома. Была вывезена вся экспозиция, а также часть запасных фондов Государственного Эрмитажа.
Культурная жизнь страны была всецело направлена на патриотическую тематику, воспевая массовый героизм советского народа и клеймя врагов страны.
Как и в годы Октябрьской революции и гражданской войны в изобразительном искусстве на первый план вышел плакат. По своему духу и способности мобильного отклика на стремительно меняющиеся события, плакат являлся одним из самых эффективных средств для выражения чаяний и устремлений всего населения, для призыва к действию, к защите Родины, а также для оповещения срочных новостей фронта и тыла. В оккупированных районах, где не было линий связи, на территориях, где действовали советские партизаны, именно плакат служил средством передачи информации. Плакаты на занятых врагом советских территориях бесстрашные герои расклеивали на заборах, сараях, домах, передавая таким образом весточки от великой Родины, и показывая советским людям, что о них помнят и обязательно вызволят из беды.
Главными центрами массового издания плакатов во время Великой Отечественной были Московское и Ленинградское отделения государственного издательства «Искусство». Но их печать была налажена и в Сибири, Поволжье, Средней Азии, Закавказье, на Дальнем Востоке. Плакаты также издавались политорганами РККА и ВМФ. Больше всего сатирических плакатов было выпущено наследниками «Окон РОСТА» – «Окнами ТАСС».
Уже вечером 22 июня 1941 г. художники М. Куприянов, П. Крылов, Н. Соколов, работающие под псевдонимом Кукрыниксы написали первый плакат Великой Отечественной войны – «Беспощадно разгромим и уничтожим врага». На нём был изображён красноармеец, вонзающий штык в голову Гитлера. В первые недели войны массовыми тиражами вышли плакаты Н. Долгорукова «Так было… Так будет!», «Сметем с лица земли фашистских варваров», Кукрыниксов «Наполеон потерпел поражение, тоже будет и с зазнавшимся Гитлером», А. Кокорекина «Смерть фашистской гадине!».
В самом начале войны сюжеты героических плакатов были посвящены темам: мобилизации, создания народного ополчения («Могучее Народное Ополчение» В. Цветковой, «Молодёжь, в бой за Родину!» В. Правдина, «Защита Отечества есть священный долг каждого гражданина СССР» З. Правдиной, фотоплакат В. Корецкого «Наши силы неисчислимы») и единоборств советского воина с фашистом, в которых передавалось яростного устремление и несокрушимый натиск на врага («Вперёд за нашу победу» С. Бондара, «Наше дело правое. Враг будет разбит!» Р. Гершаника, «Фашисты не пройдут!» Д. Шмаринова, «Вперёд Будёновцы!» А. Полянского, «Стальной лавиной раздавим врага» В. Одинцова, «Руби гадов!» М. Авилова, «Покажем презренным фашистским убийцам, как драться умеет советский моряк!» А. Кокорекина, «Боец, оказавшийся в окружении. Борись до последней капли крови!» А. Кокоша).
В июне 1941 г. художник В. Корецкий написал плакат, ставший одним из символов Защитника Родины «Будь героем!». Этот художественный призыв, увеличенный в несколько раз был установлен вдоль улиц Москвы. Защитников Ленинграда вел в бой плакат В. Серова «Наше дело правое – победа будет за нами!». Самыми широко известным плакатом – призывом конечно же была «Родина-мать зовёт!» И. Тоидзе.
В плакатах художники часто использовали приёмы острой сатиры, высмеивая врага. Среди множества сатирических плакатов следует особо выделить работы Кукрыниксов «Людоед-вегетарианец, или две стороны одной медали», «Не так страшен черт, как его малюют», «Мы злому врагу все отрежем пути, из петли, из этой ему не уйти!»; Н. Долгорукова «Он слышит грозные напевы»; И. Серебряного «Накося, выкуси!»; В. Дени «На Москву! Хох! От Москвы: ох», «Лицо Гитлеризма».
Особой любовью у советских людей и лично у И. Сталина пользовались сатирические плакаты художника Б. Ефимова. Одновременно они очень сильно злили наших врагов. Известно, что А. Гитлер, увидев на советской листовке свой карикатурный образ со свастикой под носом, созданный Борисом Ефимовым, занёс художника в особый список личных врагов – с грифом «найти и повесить». Удачной находкой Ефимова было изображение маленького ростом Й. Геббельса в виде мартышки, постоянно выныривавший из-за спины фюрера, а Г. Геринга в виде непомерно толстого буржуя в орденах. Среди самых «убойных» карикатур Ефимова стоит выделить: «Идеальный ариец должен быть высок, строен, белокур», «Как из молодца получается овца», «Гигант арийской мысли», «Новогоднее гаданье», «Зимний фриц», «Шарманка фюрера» и многие другие.
Важным сюжетом военных плакатов была и тема исторической параллели. В плакатах изображались национальные герои России, призывающие потомков к борьбе с врагом. Выпускались листы с изображениями Александра Невского, Кузьмы Минина и Димитрия Пожарского, A. В. Суворова, М. И. Кутузова, а также героев гражданской войны; В. И. Чапаева и Н. А. Щорса и др. Среди таких историко-патриотических плакатов были: «Так было: Так будет!» Н. Долгорукова, «Славна богатырями земля наша»
B. Говоркова, «К оружию, Славяне! Разгромим фашистских угнетателей» В. Одинцова, «Музей битых» Б. Ефимова. Эти плакаты являлись историческими аргументами нашей будущей Победы, поскольку Русь-Россия-СССР всегда отражала посягательства Запада. Не даром на одном из своих произведений Б. Ефимов разместил слова Александра Невского «Кто к нам с мечом придёт, тот от меча и погибнет».
Распространённым сюжетом плакатов являлся образ женщины, заменившей ушедших на фронт мужчин на производстве: «Больше хлеба для фронта и тыла. Убрать урожай полностью!» Н. Ватолиной и Н. Денисова, «На трактор девушки садятся смело!» Т. Ерёминой, «Мы поклялись своим мужьям» М. Бри-Бейн, «Чем крепче тыл, тем крепче фронт!» О. Эйгес.
Помимо плакатного искусства, развивался и классический жанр в живописи. В годы Великой Отечественной войны замечательный художник А. А. Дейнека создал настоящие шедевры, пронизанные гневом и ненавистью к врагу, как например, «На окраинах Москвы», «Оборона Севастополя», «Сбитый фашистский ас» и «Авиационный десант на Днепре».
С самого начала войны советская литература активно включилась в дело мобилизации духовных сил советского народа, став мощнейшим рупором патриотической агитации. 22 июня 1941-го поэт А. Сурков обратился к Родине со стихотворением «Присягаем победой», в котором от имени советского народа давалось обещание Родине:
Мы проучим налётчиков в жарком бою.
Мы раздавим коричневую змею.
В наше завтра мы прямо и смело глядим.
Сталин знамя победы
Вручает бойцам молодым
Мы под знаменем этим
Пройдём сквозь разрывы и дым.
Под знаменем славы
За землю родную борясь,
Мы стальным ураганом
Развеем фашистскую мразь.
Бить фашистов.
Не зная пощады в борьбе, —
В первый день испытанья,
Отчизна, клянёмся тебе.
Свыше тысячи членов Союза писателей ушли на фронт, защищая Родину с ружьём в руках или с блокнотом и карандашом, став военкорами, одновременно выполняя свой литературный долг. Многие из них не вернулись. Среди погибших были любимые советским, да и современным читателем, писатели Аркадий Гайдар, Евгений Петров, Юрий Крымов… Был среди погибших и руководитель Союза писателей Татарской АССР, поэт Муса Джалиль – казнённый фашистами в тюрьме Маобит. Его героическая судьба – пример глубоко патриотизма и несгибаемой воли советского человека, советского поэта. Даже в застенках концлагеря М. Джалиль продолжал писать стихи, преисполненные верой в Победу:
Придёт Москва и нас освободит,
Казань избавит нас от муки,
Мы выйдем, как “Челюскин” изо льда,
Пожмём протянутые руки.
Победу мы отпразднуем, друзья,
Мы это право заслужили, —
До смерти – твёрдостью и чистотой
Священной клятвы дорожили…
Советская литература в годы Великой Отечественной войны отображала жизнь героического советского народа, воспевала его подвиг, пробуждала патриотические чувства, несокрушимую веру в Победу и клеймила врагов нашей Родины. Это предопределило преобладание в ней таких жанров, которые отражали динамику событий сурового времени: очерков, статей, эссе, публицистических выступлений на радио.