неприятные картины концентрационных лагерей из хроники Второй мировой. За проволочным следовал не менее высокий дощатый забор, покрашенный в темно-зеленый цвет. Разве только вышек с пулеметчиками по периметру не хватало.
– Смотрю, всех ты повесил, – включился в беседу Чабан. Ему связали лишь руки и даже разрешили Антонине сделать укол. – Потому сам здесь за проволокой и сидишь?
– Ты говори, зачем тебе самолетная ассоциация? – сказал усач, покручивая нагайку на манер нунчаков.
– Хотели увидеть казаков на самолетах. Не веришь? – спросил Чабан.
– Казаков?! – зло усмехнулся усач. – Никакие это не казаки. Маскарад один… Беспредельщики это, мразь. А вы их дружки?!
– Сам-то ты кто? – спросил в открытую Кентавр.
– Чарыков я. Атаман. Казачий атаман, – щелкнув в очередной раз плетью, ответил усач.
– Стало быть, вот куда загнали казаков, – произнес Чабан.
– Верно догадался. Все солнцедарские казаки здесь, а у Ушкова, генерала этого е…го, одна мразь.
Только теперь и до Чабана, и до Кентавра дошло, что перед ними те самые солнцедарские казаки, что не вошли в «самолетную ассоциацию» нового атамана. Сейчас эти чарыковские ребята выглядели самым что ни на есть разбойным контингентом.
– Ты, я смотрю, крест носишь? – спросил Чарыков Чабана, глядя на грудь Якова Максимовича. – И они тоже, – кивнул он на Тоню и Кентавра. – Православные, значит?
– Русские православные, – ответил Чабан.
– Так отвечай мне, русский православный, как на духу – кто вы такие?
– Я майор ВДВ, это прапорщик… А девушка в изгорском госпитале работает. А с самолетчиками у нас свои счеты. Война, если хочешь.
– Да, на чувырлу девица ваша не похожа, – произнес Чарыков. – Да и вы пацаны не из гнилых, я людей вижу… Только кто подтвердит, что это все так?
Подтвердить могли немногие. Даже среди войсковых людей очень мало кто знал в лицо офицеров и бойцов спецразведки ВДВ.
– А позови-ка сюда Генку! – неожиданно отдал распоряжение Чарыков молодому казаку, стоявшему у входа.
Не прошло и пяти минут, как в помещении появился коренастый парень лет двадцати трех, очень похожий на самого атамана в ранней молодости.
– Вот Генка, племянник мой! – пояснил атаман. – Он не соврет! В Чечне два года рубился. И как раз в десантных войсках. Как его слово будет, так и я порешу. Знаешь, Гена, кого из этих?
Генка молча разглядывал Чабана, Кентавра, Тоню. Якову Максимовичу этот парень был незнаком. Скорее всего он служил срочную в обычных частях ВДВ. Возможно, в тыловых или в подразделении связи или инженерного обеспечения. Но в спецназе Чабан такого Гены не видел. Между тем взгляд парня остановился на Тоне.
– Девушка! – произнес он. – Сестричка из госпиталя! Точно!
А Антонина, как всегда, засмущалась, разрумянилась. Генка продолжал:
– Помнишь, ты меня на операцию на каталке везла? Еще говорила слова такие… Забыл, хорошие слова… И как тебя зовут, забыл.
– Скажи своему дядьке, чтобы отпустил нас, – сказала Антонина.
– Генка не соврет, – проговорил атаман. – Но так просто я вас отпустить не могу…
Спустя десять минут Тоня, Кентавр и Чабан сидели в атамановой хате. Помимо самого Чарыкова, здесь присутствовали его жена, сестра и племянник Генка.
– Как лето, пугают змеями, клещами, маньяками… Разве что летающими реактивными х…ми не пугают, – произнес атаман, опрокинув первый водочный фужер. – На штурм этой гребаной ассоциации я не пойду! – сказал он, наливая себе второй фужер местной солнцедарской водки. – Только людей зазря положить. К тому же у этого генерала ихнего, Ушкова, все схвачено. Менты, прочая погань… Они нас сюда загнали, а сами сюда соваться боятся!
– А ты, атаман, в город избегаешь наведываться? – заметил Чабан.
– Верно… Увидят, убьют на месте. Ничего, вот мы эту зиму пересидим. Деньжат, силенок подкопим…
Атаман залпом осушил фужер и тут же вновь наполнил его все той же солнцедарской водкой. Далее, как и всегда после третьего фужера, последовал экскурс в историческое прошлое. По словам атамана Чарыкова выходило, что солнцедарские мужики стоящие. Атаман у них, до Чарыкова, был из местных, в прошлом мичман ВМФ, на подводной лодке служил. Первым помощником тоже хороший парень, спортсмен-рукопашник, в прошлом, правда, судимый. Казаки те свою «казачью границу» держали на серьезном, невскрываемом замке. Никаких караванов наркотиков (а также самопальной водки и прочей гадости) ни через ближайшие пограничные станицы, ни через них пройти не могло. Это и не давало покоя наркобаронам. Первым убили атамана-мичмана. Стрельнули из гранатомета по его «Ниве». Затем по ложному обвинению посадили рукопашника. Прочих непокорных сумели разными способами укоротить. А некоторых откровенно купили, дав возможность организовать всякие «совместные предприятия». Совместные с персонажами вроде Хашима. Атамана Чарыкова не купили и прибить не сумели, поэтому ныне он с тремя десятками верных людей схоронился здесь, в самостийной казачьей вольнице. И покидать ее не торопился. Но в будущем был намерен твердой рукой навести порядок во всем Солнцедарском крае и приграничных областях. Об этом он сообщил после четвертого фужера.
– Атаман, мне твои люди не нужны, – произнес, выслушав Чарыкова, Яков Максимович. – Вот оружием бы помог, а?!
– Генка! – осушив пятый фужер, произнес Чарыков. – Как считаешь, дать этим гвардейцам оружие?
– Им можно, – кивнул уже порядком захмелевший Гена.
– Дам… Но не все.
– Все и не надо, – подвел итог Кентавр.
В итоге расщедрившийся атаман дал десантникам три пистолета Стечкина с боекомплектом, мобильный телефон, пару гранат и подержанную иномарку с трещинами по всему лобовому стеклу.
– Другой нету, гвардейцы, – развел руками не слишком твердо стоявший на ногах Чарыков.
Генка тем временем загрузил в багажник две канистры с бензином. Затем приблизился к Чабану и полушепотом произнес:
– Меня возьмите с собой.
– Нет, Гена, – ответил Чабан, по-прежнему опираясь на палку. – Я хоть и не совсем твердо шагаю, но на боевую операцию иду только со своими проверенными людьми. Так что извини. Твой черед вместе с атаманом наступит.
– Где он наступит? – тихо произнес Гена. – Спиваемся мы все здесь, вот весь наш черед. Менты и чернота сюда не суются, но и мы носа отсюда не кажем.
– Ничего не могу сказать тебе, Гена. Лишь спасибо. Если бы не ты, нас бы твой дядька на осине повесил.
– Вот возьмите… – Генка протянул Чабану вдвое сложенный бумажный лист. – Здесь подробная схема аэроклуба и аэродрома. Я ж там кантовался некоторое время. Рисовал, правда, по памяти. И еще… – Генка замялся.
– Что еще, Гена? – поторопил его Яков Максимович.
– Я… знаю, где склад героина. И завод по переработке опия. Только вы меня в случае чего не…
– Говори, Гена. Знать буду только я.
Он вновь находился всего в полутора шагах от меня. И я снова видел лишь черную седеющую бороду, огромные непроницаемые очки и большой пористый нос.
– Никто не знает моего лица, – звучал хриплый горловой голос. – Я везде. Мне ничего не стоит завтра легализоваться и стать гражданином эрэфии. При этом контролировать бизнес, который так успешно наладил господин Стекольщик. Про Стекольщика сообщил Артем Ходжаев?
– Да, – кивнул я. Скрывать не имело смысла.
– Ты сам видишь, сколь подлы и продажны твои соотечественники. Тот же Ушков, Стекольщик. Когда-то присягал одному строю, потом сошелся со мной… Эти казаки, жаждущие долларов, водки и продажных девок. Через пару дней у меня не будет бороды, очков. Меня будут именовать… Ну, например, Федором Михайловичем Некрасовым, и те же казаки исправно будут мне служить.
– Если я правильно вас понял, Черный Генерал должен исчезнуть.
– Мне жаль расставаться с этим титулом, но… Вместе с Черным Генералом исчезнет еще несколько малосимпатичных для вас персонажей. Тот же Стекольщик.
– Я и мои товарищи – исполнители?
– Так уж сложилось, Валентин.
Он чисто, почти без акцента говорил по-русски. Но… Пожалуй, излишне правильно, с акцентированными ударениями, без коверкания слов. Он говорил по-русски грамотнее и лучше нас, самих русских, и это его выдавало. Впрочем, став Ф.М. Некрасовым, он сумеет ассимилироваться. Талант к перевоплощению у него не меньший, чем у несчастного актера Ходжаева.
– Не торопись отказываться, подполковник. Я раздолбал их всех. И Хашима, и Стекольщика с его казачьей шайкой. При этом не без вашей помощи, господа десантники!
Тут я еле сдержал себя, чтобы не вскрикнуть. Да, получалось все именно так! Голова моя пошла кругом. Я специалист по диверсионным и специальным тактическим акциям, но не стратег-аналитик.
– Мне нужно время подумать, – произнес я. – Посоветоваться…
– Советоваться ты ни с кем не будешь! – оборвал меня Абу Салих. – Если ты согласишься сегодня – это одно. Завтра – совсем другое.
– Что это значит?
– Настанет завтра – узнаешь. Поэтому лучше сегодня.
– Как должно будет все выглядеть? – уточнил я.
– Для широкой общественности вы ПРОВАЛИЛИ операцию. Бездарно спланированную управлением генерала Сладкова. Погибли люди… Но Эль-Абу Салих тоже мертв. С одной стороны, вас поругают, с другой – наградят. Награждать буду я и, поверь, не поскуплюсь.
– А в дальнейшем у нас с вами сложатся доверительные деловые отношения? – спросил я.
– Да, подполковник. Мне нужны такие люди, как вы. Хороший воин, при этом обладающий неплохим интеллектом… Мертв Горлач. Мертвы почти все мои бывшие соратники. Туда им и дорога. Они были продажны и… как это по-русски… Алчны! Лишь Филиппу Филипповичу я могу доверять. Мы с ним бок о бок еще с афганских времен. Впрочем, это тебе неинтересно. Начинается новая жизнь. Новый бизнес, новые компаньоны… Картель. Это очень большие деньги, а там, где деньги, появляется власть.
– Все-таки ответ я дам через пару часов… Завтра, – твердо произнес я.