— Понял?
Понял. Чего тут не понять, когда дулом в морду? Тут всякий поймёт.
— Открывай.
Повернул ключ в замке. Оглянулся, дурак.
— Иди! Иди!
Шагнул за порог. И пленник вплотную за ним: грудью к его спине. Чтобы тот с перепугу дверь не захлопнул.
Кто за дверью? Часовой! Стоит, привалившись к стене, скучает. Нечего ему делать в пустом бетонном коридоре, как только о скорой смене думать и о подруге мечтать.
Два шага до него. А если не стрелять? Чтобы без шума?
Прыжок! Удар прикладом автомата в лицо…
Есть! Свалился мешком. То ли мёртв, то ли ранен. Не важно. Главное, что в спину не выстрелит.
— Давай, шагай быстрее.
Поворот. Навстречу караул. Как не повезло! Здесь тихо не удастся.
Дать короткую очередь поперёк тел. Первый упал. Второй схватился руками за грудь. Теперь третьего достать, пока он не достал.
Ещё одна очередь. И быстро, почти бегом, толкая живой щит дулом в спину, вперёд. К выходу.
И тут же заорала, завыла сирена. Значит, есть здесь камеры наблюдения, и кто-то увидел, заметил и нажал тревожную кнопку.
Всё! Фактор внезапности утрачен. Теперь сюда сбегутся все, кто может, и выскочить на волю не удастся. Заткнут они вход, как пробкой. Не вырваться из этого бетонного коридора, никак не вырваться. Но он может, как защитник Брестской крепости, просидеть здесь день или два, отбивая атаки противника. Потом всё равно умереть, но это будет красивая, хорошая смерть.
Мелькнула чья-то тень в коридоре.
Очередь вслед… Нет, ушёл.
Надо вернуться, собрать всё оружие и боеприпасы. И проверить тылы, чтобы никто там не засел, чтобы пульку в затылок не получить. Но пока вперёд наудачу. Вдруг путь ещё свободен?
Быстрее! Ещё. Поворот. Дневной свет! Фигура, заслоняющая выход. Выстрел! Рухнул лицом вниз со ступеней.
Теперь бегом! Вот она улица — резануло ярким светом по глазам так, что зажмуриться пришлось. И тут же очередь навстречу. Зашлёпали пули по стене возле самой головы.
Охнул, осел пленный охранник, приняв в себя не предназначенные ему пули. Выполнил свою функцию живого бронежилета. Теперь залечь, затихнуть. Допустим, я убит или ранен. Ну что, поверят?
Пауза. Тишина.
Далеко приподнялся и тут же залёг боец. Опять приподнялся, оглядываясь. Нет выстрелов?.. Нет? Вставай смело. Никто тебя не тронет. Пока…
Встал, побежал короткими перебежками. И ещё двое. И ещё… Всё больше смелеют. Ну, давайте, давайте подходите…
Пора!
Три короткие очереди опрокинули три фигуры. Двое точно убиты. Последний, скорее всего, ранен. Остальные залегли.
Что дальше? А вот что!..
По входу в подвал заработал длинными очередями пулемёт, выкрашивая бетон. Плотно садит — головы не поднять. И ещё автоматы. Прижали его настильным огнём, ткнув носом в землю. Не дают высунуться! А теперь кто-нибудь половчее подберётся, подползёт поближе и забросает его гранатами. Нет, и подбираться не будет. Из-за угла выступил гранатомётчик, вскинул тубус на плечо. Тут без вариантов! Пальнёт, швырнёт гранату в стену над головой и даже попадать точно не надо — осколки, выбитые из бетона словно шрапнель, изрешетят всё вокруг! Всё — амба! Надо ретироваться обратно в подземелье. А пока он будет там, они подтянут силы и просочатся в коридор. Или пробьют где-нибудь в перекрытиях дыру и нападут сзади. Долго ему не продержаться. Против обученного противника одиночке не сдюжить. Ну час, ну два, ну день…
Но вдруг что-то случилось — гранатомётчик осел, роняя тубус с плеча. Кто стрелял? Откуда?.. Осёкся, замолчал пулемёт. Что происходит?! Враг, озираясь, рванул в сторону, постреливая на ходу. Не в него, назад, в тыл!
Что за чертовщина?.. Выскочили, как черти из табакерки, какие-то фигуры в камуфляже. Идут цепью, не скрываясь, в полный рост. Машут ему. Кто они такие? Выстрелить для профилактики? Но ведь они не стреляют. Вернее, стреляют в его палачей. Что делать?
Подошли, опустили демонстративно автоматы. Смотрят дружелюбно. Один и вовсе оружие на землю положил, показывая пустые руки. Этот жест даже папуасам понятен.
Встать? Или нырнуть обратно в подвал?
Нырнуть можно, но вынырнешь ли обратно? В подвале он уже был, там тупик, там смерть при любом раскладе. А что впереди? Как минимум неизвестность. Но хуже не будет, хуже некуда! А из двух зол выбирают неизвестное.
Надо попробовать… Но подстраховаться.
Снять с предохранителя пистолет, забросить руку на плечо на манер ковбоя. Но не для того чтобы покрасоваться, а чтобы дуло поближе к голове. Чтобы успеть… Теперь можно встать. Шагнуть по ступеням наверх. Улыбнуться в ответ…
Окружили кольцом. Спасатели… Откуда они взялись и для чего спасают? Хочется надеяться на лучшее. Но жизнь подсказывает худшие варианты сценария. Всегда худшие! Как-то не верится в ангелов-хранителей, которые задаром вытаскивают тебя с того света. Но в любом случае это надежда. Надежда на новые возможности.
Пауза. Смотрят на пистолет. Всё понимают.
— Не дури. Мы пришли от Галиба.
Кивнуть.
— Он ценит тебя. Он послал за тобой. Мы пришли.
От Галиба?.. Вовремя пришли, ничего не скажешь. Но пистолет лучше не убирать, лучше маячить им вблизи виска.
— Теперь нужно уходить. Здесь скоро будет много бойцов.
Да, это верно. Сейчас враг очухается, перегруппируется и бросится в атаку. Надо уходить с ними, кем бы они ни были. Тем более если их действительно послал Галиб. Или, может быть, Серёга, который подтолкнул Галиба к верному решению.
Может, так. А может, иначе.
— Хорошо, идём.
Взмахом руки показали направление.
Где-то застучал пулемёт. Взорвалась граната.
— Надо быстро.
— Да иду, я иду.
Хотя трудно идти, когда каждый шаг отдаётся болью.
Забор. Дыра в заборе. С той стороны джип.
— Садись.
Распахнулась дверца. Кто-то услужливо, но настойчиво подпихнул его сзади.
— Быстрее, быстрее.
В землю под ноги с хлюпом вбились короткой строчкой пули. Невидимый стрелок нащупывал очередями джип. Теперь с ним уже не церемонились, его уже не подталкивали, просто впихнули в салон коленом.
Ввалился, плюхнулся на сиденье. Рядом человек, который тревожно и одновременно радостно улыбнулся, протянул руку.
Кто он?.. Как отреагировать? Может, тоже?..
Но подумать об ответном рукопожатии не пришлось. Потому что сзади кто-то ловко и сильно ударил по руке с пистолетом.
Выстрел! Но мимо виска, в крышу джипа. Лишь кожу оцарапало. И тут же тяжёлый удар по темечку.
Что… Опять?!
— Он сбежал.
— Кто?
— Помощник Галиба.
— Что?!.. Как?.. Как он мог?
— Убил троих охранников.
— Что вы мелете? Как, кого он мог убить? Он был как мешок с костями!
— Он прикончил троих — одного пальцем в глаз, второго задушил цепью, третьему раскроил пистолетом череп.
— Он кто, Рэмбо? Это только Рэмбо может убить голыми руками троих вооружённых бойцов. И то в кино!
— Они просто подставились. Мы проанализировали бой, он укладывается в рамки нормы.
— Какой, к свиньям, нормы? Нормы супергероя-одиночки из «Крепкого орешка — десять»? Ни хрена не понимаю! Его зовут Шварценеггер? Он сделан из стали? Как такое могло случиться?
— Они подошли и наклонились к нему. И он смог одного убить пальцем в глаз, а второго ударить кулаком. Тот, второй, просто неудачно упал, ударившись о бетонный пол головой, и потерял сознание.
— А ещё один?
— Его сбил с ног второй, и он свалился на цепь. Пленнику осталось лишь накинуть её ему на шею.
— Всего лишь? Скажите, Майкл, вы способны задушить кого-нибудь цепью? Например, собаку? Или, чёрт подери, канарейку?
— Я — нет. Но он смог.
— А четвёртый? Там был ещё четвёртый!
— Его он использовал в качестве живого щита, завладев оружием.
— Продолжайте!
— В коридоре он ликвидировал часового и перебил караул.
— Какой-то, ей-богу, второсортный боевик. Он же паренёк из рабочего посёлка. Пролетарий.
— Но он прошёл курс обучения в диверсионной школе и участвовал в боевых действиях. Он не так прост, как хочет казаться.
— И всё равно… что-то здесь не так. Вся эта история дурно пахнет. Дерьмом пахнет! Даже если он смог, умудрился всех перебить, как он мог выбраться из подвала? Это же мышеловка! Там же охрана на каждом шагу! Или, если продолжать аналогии с Голливудом, он, как человек-паук, по стенам лазил? Рассказывайте уж всё. Что там было дальше?
А дальше было самое интересное.
— Ему кто-то помог.
— Кто?
— Неизвестно. Какие-то неопознанные бойцы просочились на территорию и уничтожили наших людей.
— Что? Всех?
— Нет. Но пока они оттесняли и сдерживали охрану, «объект» вывели за периметр и увезли в неизвестном направлении.
— Да вы что? Неизвестные люди, хрен знает откуда взявшиеся, увезли чёрт знает куда, непонятно кого! Задачка со всеми неизвестными. Но с известными последствиями. Для нас! Потому что нас теперь по самые… помидоры.
— Что?
— Это русская пословица, Майкл. И знаете, что они называют помидорами?
— Нет, сэр.
— Это то, что нам оторвёт вышестоящее начальство. Вначале употребит по самую ватерлинию, а потом вырвет. Намотает на кулак и вырвет! С корнем. Но вначале — вырву я.
— Но, сэр, кто мог предполагать?..
— Вы, Майкл, вы! И я! А мы расслабились… И теперь оказались в… одном месте у негра.
— У кого?
— Простите, у афроамериканца. Мы в том самом месте, где у афроамериканца темнее всего! Где ни хрена не видать и дурно пахнет.
— Это русские так говорят?
— Это я так говорю — вам! И если вы не найдёте беглеца, ещё скажу. Кое-что из русского фольклора.
— Не надо из русского. Я постараюсь.
— Вот и постарайтесь. Хоть наизнанку вывернетесь.
— Что?
— Это когда как перчатка, кишками наружу.
— Я понял. Я всё сделаю!
— Сделайте, Майкл, сделайте. Иначе нас сделают!..