Кто хотел его убить — убил. Теперь он мёртв и безопасен.
— Ну и как тебе живётся? После смерти? — усмехнулся Серёга.
— Лучше, чем при жизни! Хоть выспался. Знал бы — давно помер.
— Ну, тогда отдыхай от жизни суетной. Считай — вычитай, складывай, патрончики с гранатками оприходуй, дебет с кредитом своди.
— Здесь считать?
— Здесь. На люди показываться тебе теперь резону нет, мертвецы среди живых не бродят. Ты ведь не зомби из американского фильма. Кусаться не будешь?
— В бухгалтера меня записываешь?
— Ну а что? Должность тихая, спокойная, на такой до ста лет дожить можно. Сиди себе, стучи на калькуляторе да чаёк прихлёбывай.
— А после?
— После будет после!..
Хрен знает, что будет! Может, тебя не будет. Может, меня.
Может, ни тебя, ни меня.
Может, вообще, конец света наступит.
Кто знает… Будущее сокрыто мраком.
Сиди, считай и радуйся жизни.
Покуда жив!
Шашки тротиловые — четыре тысячи пятьсот штук… Пластид… Взрыватели натяжного действия — шестьсот штук… Радиоуправляемые взрыватели — сто штук… Гранаты… Гранатометы…
Рутина.
Получено… Отгружено… Принято… Рекламации… Возврат… Замена… Приход… Расход… Прибыль…
Ну какая прибыль, когда всегда убыль? Купил дороже, продал — дешевле. Зато покупателей толпа. Все из рук дешёвый товар рвут. Цена хорошая. Это только проклятые капиталисты работают за прибыль. А тут приходится за информацию.
Кто что купил? Какой ассортимент? А зачем такой? Подумаем. Зачем столько пластида? Вряд ли детишкам вместо пластилина дарить. Да и где столько детишек найти? Полтонны!.. Что-то масштабное ребята планируют… Или впрок берут? Или оптом, чтобы в розницу загонять и на том барыш иметь? Надо будет полюбопытствовать…
А эти что прикупили? А те?.. И что они с купленным товаром делать собираются?
Этот приём ведь ещё когда изобрели? Ещё при царе Горохе! Если за забор привозят руду и уголь, стало быть, там мечи для дружины куют. А ежели дерево и жилы — луки для армии ладят.
И если про добавки узнать, то можно точно сказать, какую и для чего на этом заводе броню льют — для танков, кораблей или подводных лодок. Поэтому при Союзе Республик Советских к оборонным заводам любопытных на пушечный выстрел не подпускали, и рабочие из одного цеха не знали, что в другом изготавливают. И не дай тебе бог в кармане какую-нибудь ерундовину для сада вынести — гайку или проволоку, по которым хитрый враг запросто мог вычислить ассортимент продукции. Это как в детской задачке: если знаешь, что и сколько в бассейн втекает, можно вычислить — что вытекает. А потом узнать — куда.
Чем разведка и занимается. Нудно и кропотливо…
Винтовки снайперские производства Бельгии — десять штук. Это кому интересно знать, столько оптики понадобилось?..
Рации армейские натовские — сорок штук.
Винтовки М-1 — аж тысяча!
Пулемёты крупнокалиберные…
Армейское вооружение… Это не по теме. Террористы в большом количестве пулемёты не покупают. Зачем им пулемёт? Их оружие — взрывчатка, мины, отравляющие вещества. Им в атаку с автоматами наперевес не бегать. Хотя интересно, кому столько пехотного вооружения понадобилось? Глянуть для интереса?
Винтовки, тысяча штук…
Патроны…
Цены…
Поставки…
Что? Что?! И как сие понять? Вот это… И здесь… И тут…
Как объяснить?.. А если вместе?..
Ну и ну!.. Черт тебя раздери совсем!..
Экран был большой, в полстены. А зал маленький, всего на десяток мест, потому что это не кинотеатр.
В зале сидели люди в штатском.
— Дайте следующий эпизод.
Эпизод был не из фильма. Был из жизни. Какие-то бойцы в армейском камуфляже, без знаков различия, бродили вдоль шеренги стоящих на коленях людей в одинаковых оранжевых комбинезонах. Они что-то выкрикивали, но что, понять было невозможно. Иногда били пленников, но не сильно, просто подравнивая шеренгу, лишая людей воли к сопротивлению.
Все чего-то ждали. Или кого-то.
— Вы установили личности пленников?
— Практически всех.
— Граждане нашей стран есть?
— Да, четверо. Смит Гаррисон — независимый журналист. Дэвид Стюарт — военнослужащий армии США. Инженерные войска. Мур Рид — морпех. Мартин Купер — из нашего ведомства.
— Дайте крупные планы.
На экране лица дали крупно. Американцы были гладко выбриты, спокойны и безразличны ко всему происходящему. Они смотрели словно невидящими глазами, и лица их ничего не выражали. Их отучили от эмоций. Вначале, когда их схватили, они сопротивлялись, грозили, кидались в драку… Но им объяснили, что этого делать нельзя. Очень доходчиво объяснили. И они сломались и смирились со своей участью.
Их обращения к нации звучали бесцветно, потому что они понимали, что на те условия, что выдвигали боевики, никто не пойдёт.
Они винились в своих грехах заученными словами.
Они прощались с семьями, говоря дежурные фразы.
От ненависти и безумных надежд они пришли к тихому отчаянию и хотели только одного: чтобы это всё поскорее кончилось. Невозможно жить в бесконечном ожидании смерти. Смерть должна быть быстрой и милосердной, а не растягиваться на месяцы.
— Дальше…
На экране появился человек точно в такой же защитной форме и с ножом в руке. Стал что-то говорить на непонятном языке.
— Дайте перевод.
— … Эти неверные пришли в наш дом, чтобы наводить свои порядки. Мы не звали их в гости, они явились сами. Они презирают нас, наших предков и нашего Бога…
— Кто это такой?
— Али-Юсуф. Это наш человек. Завербован три года назад. Кличка Учитель.
— Почему Учитель?
— Он был учителем истории. Преподавал в школе. Раньше.
— Интересно… Наш человек убивает наших людей. Вы что, не могли с ним договориться?
— Это было нецелесообразно. Мы могли раскрыть его.
— Понятно…
Учитель ещё что-то говорил, размахивая ножом, указывая на пленных и на себя. На Востоке любят поговорить, покрасоваться. Любят свадьбы, похороны, казни…
Потом Учитель крикнул. И к нему подбежали бойцы. Примерно одного роста. Невысокие.
— Это что, карлики?
— Нет, дети. От девяти до одиннадцати лет.
Дети встали за спинами пленных и приставили пистолеты к затылкам пленных. Большие, черные пистолеты, которые еле умещались в их ладонях. И преданно посмотрели на Учителя. Тот что-то сказал им, ободряюще улыбнулся и взмахнул рукой. И дети дружно, как их учили, нажали на спусковые крючки.
Они были очень прилежны и не по-детски серьёзны. И ещё очень горды, что им доверили такое взрослое дело.
Пули, пробив черепа насквозь и выйдя через лица, ударили в землю, подняв сухие фонтанчики пыли.
Дети сделали шаг назад.
Пленники рухнули вперёд. Ткнулись раздробленными, разорванными лицами в землю. В чужую землю. И лишь один не умер мгновенно. Лишь один закричал и стал возиться на земле, загребая руками и ногами. Пуля не убила его, лишь ранила.
Мальчик, который стрелял в него, испуганно заморгал, стал растерянно оглядываться, а потом захлюпал носом и заплакал, растирая слёзы ладонями по щекам. Ему стало стыдно, что он не смог как другие, как все. Его приятели справились с заданием, а он нет.
Учитель подошёл к нему, ласково похлопал по плечу, наклонился, что-то прошептал на ухо. Наверное, успокоил, ободрил, сказал, что с кем не бывает, когда в первый раз… ничего, потом всё получится, обязательно… Он был хороший учитель, заботливый…
Потом, оставив ученика, шагнул к раненому, перекатил его ногой на бок, ухватил за волосы, рывком задрал голову и перехватил ножом шею. Перепилил, сломал позвоночник и поднял отделённую от тела голову, окропляя землю вокруг стекающей из перерезанной шеи кровью.
Кровью стопроцентного американца…
Кадр замер.
— Он хороший агент?
— Да. Не из лучших, но ценный. Даёт полезную информацию, лоялен к агентам-посредникам, часто используется в различных акциях. Пока числится во втором эшелоне, но при необходимости его можно продвигать.
— Понятно. Кто ещё?
— Галиб. Очень перспективный агент. Кличка Крюгер.
— Как?
— Крюгер.
— Почему Крюгер? Это же персонаж из фильма ужасов…
— Да, он отличается особой жестокостью.
— Особой?.. Хм… А тот, которого мы только что видели — он агнец божий, который кактусы поливает? Что же такого творит ваш Галиб? Если он не просто жесток, а как-то по особому? Он что, людей живьём ест? Сырыми…
— Он наказывает своих подчинённых изуверским образом. Если боец что-то недоглядел — он вырезает ему глаза. Если не услышал — отрубает уши. Если не понял…
— Голову?.. Действенная методика! Какими силами он располагает?
— На сегодняшний день его группировка самая многочисленная в Регионе. И самая боеспособная. По косвенным оценкам, он может мобилизовать до пятнадцати тысяч активных штыков.
— Это же целая, по штату военного времени, дивизия… Интересно. Покажите его.
На экране возник человек. В камуфляже, в куфии, с платком на лице.
— А лицо?
— У нас нет его лица. Он никогда не снимает платок и не говорит своим голосом. Он общается через доверенных помощников.
— Откуда он?
— Неизвестно. По слухам, из старинного, уважаемого рода.
— Что за чудик?.. Вы уверены, что такой странный агент может быть нам полезен? Странности всегда напрягают.
— Там, у себя, он пользуется особым авторитетом. Как бы сказали наши политтехнологи — у него рекордные рейтинги. Недавно он собственноручно убил журналиста, который оскорбил своей книгой Аллаха.
— Это он?
— Да.
— Слышал. Сильный пиар-ход. Какую роль вы отводите ему в планируемом сценарии?
— Весьма серьёзную.
— Вы уверены в вашем выборе?
Докладчик замялся, но сказал:
— Может, он и странен и жесток, но именно это позволило ему обойти своих политических конкурентов. Хотим мы того или нет, но он завоевал исключительные позиции на Востоке, причём в очень короткие сроки. Надо признать, мы проглядели его. Теперь он не зависит от наших решений — он сам по себе. Мы можем не планировать его участия в предстоящих событиях, но не сможем его исключить из них. Он есть, он весом и так или иначе будет влиять на развитие ситуации в ту или иную сторону. Лучше — в нашу сторону, чем в чужую. Если заранее не обозначить ему коридор, мы получим неуправляемую и непрогнозируемую силу, которая может смешать все карты.