ообороны. Но меня обучали в женском варианте: как уйти от захвата, как противостоять нападающему в ограниченном пространстве — в лифте, например. А еще показали, в какие места бить противника, если убежать нет возможности, как использовать ключ от квартиры, шариковую ручку или туфельку с каблуком-шпилькой.
— Страшное оружие, — согласился Окунев.
— Закончим лирическое отступление и вернемся к основной теме.
Бережная посмотрела на Петра.
— Какие конкретные действия планируешь для того, чтобы вступить в контакт с этим Лютиковым?
— Начну играть в турнире. Егорыч подсадит меня с ним за один стол. А там уж посмотрю, в какой момент отправить ему сообщение. То ли выражу восхищение его умением, то ли пособолезную проигрышу… Потом, на следующий день, когда будем играть рядом, поинтересуюсь, откуда он…
Глава восьмая
Елагин стоял возле стенда с расписанием занятий и выискивал, в какой аудитории сейчас находится группа, где числится Денис Лютиков. Расписание было под стеклом, в котором отражался факультетский коридор, двери кабинетов и кафедр и три студентки, которые с интересом разглядывали его спину. До девчонок было не более пяти шагов, и одна из них очень походила на подругу пропавшего Степана Хромова. По крайней мере, на фотографию его сокурсницы Янины Ставицкой, которая фигурировала в деле Хромова.
Петр обернулся, и почти сразу одна из девушек сделала шаг навстречу.
— Вы кого-нибудь ищете? — поинтересовалась она, приветливо и сладко улыбаясь.
— Приятеля, — ответил Елагин. — Может, знаете — Денис Лютиков?
— Лютиков? — переспросила студентка, искренне удивленная тем, что у ее знакомого могут быть такие приятели. — Знаю, конечно. Только его не было сегодня. А сейчас обед начнется, но потом он придет обязательно, потому что будет лабораторная… Но вы можете пойти пообедать, я покажу, где у нас…
И тут уже включилась Ставицкая.
— Если вы хотите найти Дениса в нашей столовой, то бесполезно. Он обычно обедает в одном кафе неподалеку. Если вы не против, то я могу показать, где это. Я как раз туда собираюсь.
Обе подруги посмотрели на нее с удивлением и даже с некоторым возмущением — судя по всему, они только что все вместе собирались пойти именно в факультетскую столовую.
— Я буду очень благодарен, — ответил Елагин.
Яна подошла, и он приподнял локоть, чтобы она смогла взять его под руку.
— Я ведь тоже собиралась в это кафе, — вспомнила третья девушка.
— Так иди, — посоветовала ей Яна. — Кто же тебе запрещает? Если хочешь, Кувалдина пригласи. Он точно не откажется.
И она указала на низкорослого худенького студента, только что к ним подошедшего.
Тот, услышав свою фамилию, обрадовался.
— Я точно не откажусь. А что надо делать?
— Снять штаны и бегать, — ответила та, что собиралась составить компанию Елагину и Ставицкой.
— Вот что ты за человек! — обиделся сокурсник. — Я к тебе со всей душой, а ты сразу про штаны…
— Артем, — посмотрела на него Яна, — Олеся хочет пирожное с кремом, вот только угостить ее некому.
— Да ну вас, — обиделась студентка и, развернувшись, начала быстро удаляться.
— Ты про пирожное серьезно? — проявил заинтересованность низкорослый студент.
Поинтересовался он негромко, а потом обернулся посмотреть, чтобы убедиться, что девушка ушла не очень далеко.
— Нет, конечно, — так же тихо ответила Ставицкая, — пошутила я насчет пирожного. Она пива хочет. Но ей одной идти в пивной бар — не комильфо. Так что догоняй скорее.
— Эх, — вздохнул студент, — времени маловато.
— Так до перерыва еще семь минут, а потом целый час еще. Она быстро наклюкается, можешь мне поверить. А лабораторной, может, и не будет сегодня.
— Ну, тогда ладно, — обрадовался Кувалдин.
И побежал за студенткой.
— А мы пойдем в кафе, — объявила Яна и посмотрела на третью подругу, словно предупреждая о том, что за ними следовать не стоит.
Как ни странно, но Лютиков сидел в кафе и разговаривал по телефону. Когда Елагин со своей спутницей вошли в помещение, Яна сразу показала:
— А вот и Денис.
Но девушка было явно разочарована присутствием сокурсника.
— Не будем ему мешать, — проворковал Петр и повел Ставицкую к угловому столику.
Однако Лютиков, казалось, вовсе их не заметил.
— Ну, я уже здесь, — говорил он в трубку, — уже пятнадцать минут жду. Только сразу хочу сказать, что всей суммы…
Но тот, с кем он разговаривал, очевидно, уже прервал разговор. Денис откинулся на спинку стула и посмотрел на подошедшего официанта.
— Так ты будешь что-нибудь заказывать? — спросил тот. — Потому что если ты просто так посидеть зашел, то на скамеечке у входа тебе гораздо удобнее будет.
— Кофе принеси, — очнулся наконец Лютиков.
— А что еще, кроме кофе? — не отставал официант.
— Опять Денис на мели, — вздохнула Яна и вернулась к разговору, который они начали по дороге сюда. — Не могу понять, что вас связывает с Лютиковым. Он серая заурядность, а вы такой эффектный молодой человек.
— Ничего не связывает, — негромко ответил Петя, — связывают только узы брака. А он не девочка, если вы успели заметить. Денис — просто знакомый.
— Давай на «ты», — предложила Яна.
— С удовольствием.
К ним подошел официант и начал рассматривать Яну, которую уже, похоже, видел здесь прежде. Он даже хотел поздороваться, но тут же перевел взгляд на Елагина.
— Вы пообедать пришли?
— Гриша, — обратилась к официанту Ставицкая, — ты и на факультете-то вежливостью не отличался, а когда тебя поперли, вообще охамел.
— Жизнь такая, — объяснил официант, — я на этой работе многого насмотрелся, и мой опыт говорит о том, что воспитанные люди всегда самые голодные. Ставицкая, ты Монтеня читала?
— Что читала?
— Не чего, а кого. Мишель Монтень — великий философ. Так вот и я вслед за ним могу повторить, что живу изо дня в день и, честно говоря, живу только для себя.
— Ты что, Гриша, философом решил заделаться?
— Философами не заделываются, а становятся. Когда Сократа спросили, как он стал философом, он ответил: «Вам бы такую жену, как Ксантиппа». Чтоб ты знала, Ставицкая, учиться философии — это учиться умирать. Путь философа — это путь к спокойствию и счастью. Одного философа, который был застигнут в момент любовного акта, спросили, что он делает. «Порождаю человека», — ответил философ очень хладнокровно, нисколько не смутившись и не покраснев, как если бы его застали за посадкой чеснока.
— Сам придумал? — поинтересовалась Яна.
— Монтень придумал. Темный ты человек, Ставицкая. А ведь когда-то мне даже нравилась, если честно. Но ты на Хромова переключилась.
— Хромов? — удивился Елагин, как будто не ожидал услышать эту фамилию. — Степа?
— Ну да, — кивнул официант. — Кто же еще?
В помещение вошли двое крепких парней. Оглядев зал, они направились к столику, за которым сидел в ожидании заказанного кофе Денис Лютиков. Подошли и сели на два свободных стула.
— Откуда ты вообще Степана знаешь? — спросила Яна.
— Просто знаком, — не стал развивать тему Елагин, продолжая наблюдать за вошедшими.
Денис что-то достал из внутреннего кармана и положил на стол. Это были разного достоинства банкноты.
— Вот, — сказал Лютиков, — здесь тридцать ровно. Вместе с теми, что отдал прежде, получается пятьдесят две тысячи. У меня больше нет. И я считаю, что уже достаточно.
— Ты считаешь? — громко произнес один из парней. — А кто ты такой, чтобы считать?! Ты был должен стоху. Обещал вернуть, а теперь решил считать чего-то! Так вот, я не знаю, сколько ты там отдал, но был должен сто, сто и отдашь.
— Но… — попытался возразить Денис.
Парень тут же, не поднимаясь, коротким ударом через стол опрокинул Лютикова на пол вместе со стулом.
— Ну вот, — вздохнул официант, — опять началось.
Елагин встал из-за стола, подошел к лежащему Денису и подал ему руку.
— Привет, — сказал он, помогая тому подняться. — Что вчера так рано из игры вышел? Мы же даже поговорить толком не успели.
Лютиков смотрел на него, не узнавая.
— Елагин, — назвал себя Петр.
— Ты вообще кто? — спросил один из парней, не повышая голоса.
Очевидно, высокий рост Елагина его впечатлил.
— Я друг Дениса, — ответил Петя, — так что верните все деньги, которые он вам дал сегодня и прежде. После чего извинитесь и выметайтесь отсюда.
— Что? — удивился парень и посмотрел на своего приятеля. — Ты слышал? Чтобы кто-то мне смел указывать?! Чтобы какое-то чмо…
Он начал подниматься и тут же упал на спину — Елагин никаких видимых движений не делал, разве что выполнил подсечку.
Сидевшие за столиками немногочисленные посетители, это были в основном студенты, начали подниматься и отходить подальше, понимая, что сейчас может произойти большая драка.
Второй парень вскочил со стула и отступил на шаг.
— Ты покойник, — сказал он.
Его приятель поднялся с пола и встал рядом с ним.
— Хорошо, — кивнул он, — раз у нашего Денисика такие хорошие друзья, мы готовы поговорить с ним серьезно, но не здесь.
И махнул рукой Елагину.
— Пойдем, выйдем. Постоим за углом, кое-что обсудим. Но только ты, сучок, сейчас пожалеешь, что на свет родился.
Елагин кивнул, соглашаясь, и посмотрел на Лютикова.
— Денис, я скоро вернусь. Сколько они у тебя забрали?
— Пятьдесят две тысячи. Но ты не ходи… Я отдам и остальное, только не сейчас.
— Ну, мы это обсудим.
Елагин направился к выходу, возле которого его поджидали парни.
— Петя, — крикнула Ставицкая, — не ходи с ними! Зачем это тебе нужно?
Но Елагин уже переступил через порог и прикрыл за собой стеклянную дверь.
— А ты чего стоишь? — обратилась Яна к официанту. — Давай, вызывай полицию! У вас же кнопка есть.
— Пока они приедут, там уже не будет никого, — ответил официант. — Меня заставят писать всякие объяснительные, а сами начнут пиво пить, за которое не заплатят.