Конечно, в течение первых двух десятилетий XXI века развитие Amazon действительно превратило Walmart в аутсайдера – впервые с начала работы Сэма Уолтона на посту генерального директора. И как бы ни критиковали тактику компании, ее низкие цены, несомненно, приносят выгоду потребителям. Но стоит ли симпатизировать Walmart при здоровых экономике и обществе? Да и симпатизировать Amazon, если уж на то пошло? Рациональные люди могут привести рациональные аргументы в пользу любой из точек зрения. Что касается меня, то не думаю, что существует универсальный ответ.
Но в идеальном мире продолжающаяся конкуренция между этими соперниками вынудит их развиваться таким образом, чтобы приносить обществу больше пользы, чем вреда, – будь то снижение цен для потребителей с финансовыми трудностями, удобства для занятых клиентов или для людей с физическими ограничениями, более гуманные условия труда для сотрудников или, может быть, какие-нибудь положительные изменения в здравоохранении, если нам повезет.
Проблема в том, что идеальный мир зачастую отличается от реального. Надо признаться, на две мегакорпорации возлагается много надежд и оптимизма, хотя их действия не всегда внушали эти чувства. Поэтому потребуются какие-то внешние силы – регулирующие органы, новые стартапы или трудовые коллективы, – чтобы оказывать давление там, где соперничество само по себе не приводит к оптимальным результатам, и не только для граждан как потребителей, но и как работников и членов общества.
Потому что мир, в котором один победитель продает все, – это мир, в котором все проигрывают.
Благодарности
Книга «Победитель продает всё» никогда не появилась бы свет, если бы не доверие всех моих источников. Это не то, что можно считать само собой разумеющимся, и я многим обязан каждому из них. Эта история принадлежит также и им. Надеюсь, я воздал им должное.
Возможно, этой книги бы не существовало, если бы не электронное письмо, появившееся в моем почтовом ящике вечером 7 апреля 2020 года, всего через несколько недель после того, как Соединенные Штаты погрузились в бездну пандемии.
«Я понимаю, что времена невиданные, и не хочу оказывать на вас лишнее давление в дополнение ко всей вашей работе. Однако мир сейчас осознает, насколько важна электронная торговля. А у вас имелось предложение для издательства по книге, посвященной именно этому вопросу. Было ли время поработать над этим?»
Письмо отправил Итан Бассофф, литературный агент, который впервые связался со мной предыдущим летом, когда прочитал опубликованную мной устную историю Amazon Prime. Вскоре после этого мы с Итаном начали работать над предложением издать книгу о соперничестве Amazon и Walmart – еще до того, как я решил нанять его. Но когда разразилась пандемия и моя жизнь на работе и дома перевернулась вверх тормашками, я взял паузу. Извини, Итан, но подобные письма меня тогда раздражали. Впрочем, верно и то, что такой толчок был мне необходим. В течение следующих двух месяцев мы закончили работу над предложением и поспешили разослать его издателям. Тогдашние правки и советы Итана, а также его советы в последующие годы были крайне важны. Мне повезло, что он и его настойчивость были рядом со мной.
Мой редактор Холлис Хеймбоуч в издательстве Harper Business рискнула взять начинающего автора с амбициозной идеей, которая часто казалась слишком масштабной для реализации. Ее правки, отзывы и терпение имели решающее значение для успеха этой книги. Книгу улучшили острый взгляд помощника редактора Рейчел Кэмбери и ее напоминания о влиянии этих двух гигантов индустрии на реальный мир. Я также благодарен за скрытую работу Кристине Полизото, Джареду Ориэлу, Бет Силфин, Джеймсу Нейдхардту и остальным сотрудникам Harper Business, которые сыграли ключевые роли в этом проекте и дотолкали его до финишной черты.
В Walmart меня радушно принял Дэн Бартлетт – хотя и понимал, что я пишу не агиографию[112]. Рави Джаривала и Эрин Халлибергер облегчили то, что могло оказаться долгим и трудным процессом. Эрин, в частности, была достойным и всегда уважительным спарринг-партнером. Крис Остер и Джордан Дигл из Amazon оказались настолько полезны, насколько это вообще возможно в этой компании.
Возможно, я бы никогда не вторгся в дикие миры ретейла и электронной торговли, если бы не Кара Суишер и Уолт Моссберг, которые наняли меня в 2013 году для освещения деятельности Amazon в предшественнике сайта Recode – All Things Digital. У них обоих я многому научился. Я благодарен Саманте Олтмен, моей начальнице в Recode, которая поддерживала меня при написании этой книги, даже когда мне пришлось взять длительный отпуск на основной работе. Саманта также заставила меня шире направлять объектив моих ежедневных сообщений, чтобы прослеживать связи между действиями Amazon и Walmart и их влиянием на жизнь обычных людей. В Recode мне посчастливилось работать с длинным списком звездных журналистов, включая Питера Кафку, Кена Ли, Эдмунда Ли и многих других. Каждый из вас преподал мне ценные уроки, и я не испытываю к вам ничего, кроме любви.
Несмотря на не слишком близкое знакомство, Кристина Фарр щедро делилась знаниями и контактами в сфере здравоохранения, что позволило написать одну из моих любимых глав. Полезными для начинающего автора мнениями поделились Марк Берген, Майк Айзек и Макс Чафкин – также писатели-дебютанты.
Конечно, нет никаких шансов, что эта книга увидела бы свет, если бы не любовь и поддержка моей семьи и близких друзей. Джо, Джастин и Стив – самые лучшие приятели, о каких только можно мечтать. Мотивирующие тексты моего кузена Майка значили для меня больше, чем он, возможно, осознавал. Моя «вторая мама» Маргарита предоставила мне возможность в течение недели работать в ее доме в самый ответственный момент выхода книги. Кроме того, ее любовь и доверие ко мне поддерживали мой дух. Брат Бернард, сестра Кристи и зять Джейсон постоянно ободряли меня и давали полезные советы – хоть из соседнего дома, хоть с другого конца света. Их вера поддерживала меня в тяжелое время.
Я бы отдал эту книгу и многое другое, чтобы получить возможность провести еще один день со своими родителями Патрисией и Бернардом. Где бы вы ни были, я могу лишь надеяться, что вы мною гордитесь. Ваш след в моей жизни огромен.
Когда дети Себастьян и Скарлетт появлялись в моем «офисе» на чердаке, темные дни озарялись светом. Не уверен, что я заслуживал то терпение, которое они проявляли, но я буду вечно благодарен им за это. И да, папа всерьез задумывается о том, чтобы написать следующую книгу для детей.
С каких слов мне начать о любви всей моей жизни, Тайрин – моем доверенном лице, моей самой большой стороннице, моем вдохновении, моем первом и последнем читателе. Я не уверен, что кто-нибудь из нас понимал, на что подписывается, когда летом 2020 года я заключил контракт с издательством. Но ты никогда не заставляла меня чувствовать вину за жертвы, которых потребовала эта книга, даже когда это было необходимо. Я проведу остаток наших дней, пытаясь загладить свою вину перед тобой. Я люблю тебя вечно.
Примечания
«Победитель продает всё» – это книга не только о бизнесе, но и об истории, и поэтому она основана на фактах. С начала 2020 по начало 2023 года я провел сотни часов в беседах с более чем 150 людьми, которые поделились важнейшими сведениями о том, как работают Amazon и Walmart и как они меняли отношение друг к другу с течением времени. Подавляющее большинство из них за последние 30 лет какое-то время работали в одной из этих компаний, а в некоторых случаях и в обеих. Эти люди и их непосредственное знакомство с событиями, о которых рассказывается на страницах книги, – источник многих фактов, приведенных в ней, от дискуссий на важных совещаниях до внутренних споров между управленцами.
Некоторые из этих сотрудников и руководителей согласились официально рассказать мне о своем опыте и изложить свои воспоминания. Среди них было более десятка менеджеров, которые занимали высокие должности в Amazon или Walmart на момент проведения таких интервью, санкционированных их компаниями. Но многие другие соглашались общаться только на условиях анонимности, и у них имелись уважительные причины, включая отсутствие разрешения компании на интервью или страх перед возмездием за откровенный разговор о двух титанах, которые не особо жалуют тех, кто раскрывает внешнему миру тщательно охраняемые стратегии или внутренние дрязги. Я не отношусь легкомысленно к использованию анонимных источников и отказался включить в книгу значительную часть полученной от них информации, если не мог подтвердить ее независимыми способами или имел другие причины сомневаться.
Почти все беседы я проводил либо лично, либо в режиме видеоконференции, либо по телефону. Исключение составил Грег Форан, бывший генеральный директор Walmart по США, который в настоящее время занимает пост генерального директора Air New Zealand. Форан отвечал на вопросы и давал комментарии только по электронной почте. Я нечасто принимаю такие правила, но в данном случае согласился, поскольку этот человек сыграл важнейшую роль в событиях, о которых рассказывается в книге.
В некоторых случаях я воссоздавал диалог на основании воспоминаний людей, которые участвовали в данной дискуссии или присутствовали при ней. Это не означает, что цитируемые участники общались со мной. При этом я известил о публикации людей, упоминавшихся в таком диалоге. Исключение составляет бывший генеральный директор Walmart Дэвид Гласс, который умер в начале 2020 года, незадолго до того, как я начал писать эту книгу: его разговор с Робертом Дэвисом в главе 1 воссоздан по воспоминаниям Дэвиса.
Кроме того, я черпал информацию из новостных сообщений, которые считал надежными, публичных заявлений на конференциях, моих собственных предыдущих текстов об этих двух гигантах, а также из выступлений и интервью, найденных на YouTube. Полезными ресурсами оказались также книги Брэда Стоуна «Магазин всего» (