– Короче, полный отстой, – резюмировал мужчина. – Ну что ж, ты поведешь меня в закрома, пощупать, посмотреть золотые россыпи? Монитор у тебя хоть есть?
– Что вы, какой монитор! Я бедный человек.
Мужчина усмехнулся:
– Действительно, был бы ты богатый, то покупал бы, а не продавал.
Такие рассуждения Сильвестру не понравились, и мужчина не нравился ему все больше и больше. Но за сегодняшнее утро он не продал ни одной кассеты. Было похоже, что день сегодня неудачный, не уйдет ничего. Поэтому Сильвестр решил: «На безрыбье и рак рыба. Что я ему в душу буду заглядывать? Мне замуж за него не идти. Мужик как мужик. Нужны ему кассеты, пусть платит. Получит».
– Пойдемте, – вежливо и угодливо произнес Сильвестр и засеменил.
Мужчина смотрел на ботинки Сильвестра. Ботинки наверняка сорок шестого размера, но носки загнуты и переломаны не были, ботинки приходились Сильвестру впору. «Этакий лилипут, а такие гигантские лыжи!» – мужчина неторопливо двинулся вслед за Сильвестром.
Когда выбрались из толпы, мужчина оглянулся и чуть заметно качнул пальцем. От покупателей отделились еще двое широкоплечих, а потому кажущихся не очень высокими парней. Они шли в отдалении, о чем-то беседуя, делая вид, что не имеют отношения ни к Сильвестру, ни к его спутнику.
– Далеко еще шагать?
– Не очень, во дворе.
Добрались до микроавтобуса. Сильвестр сунул ключ в дверцу, посмотрел на спутника. Тот стоял, склонив голову набок. Никого и ничего, что могло вызвать подозрение торговца порнопродукцией, не было. Двое следовавших за ними парней свернули за микроавтобус и вошли в подъезд, даже не оглядываясь.
– Сейчас найду, – сказал Сильвестр, забегая в салон. Мужчина спокойно следил за тем, как Сильвестр откидывает сиденье и роется в ящике.
– Вот, пожалуйста.
Мужчина уже сидел в салоне, держа две кассеты в руках.
– Вот это девочки, а это бабушки. Так сказать, внучки и бабушки.
Мужчина вытащил кассету из футляра, осмотрел ее. Остановился на маркировке. Затем задвинул дверь и вынул из внутреннего кармана куртки еще одну кассету без футляра. Сунул их под нос Сильвестру.
– Посмотри сюда.
– И что я должен увидеть?
– Кассету. Смотри внимательно, они из одной серии. Эту кассету ты продавал?
– Может, и я. Ну и что из того? У меня вон сколько кассет, я торговец, а не производитель, что дадут, то и реализую.
И тут возле микроавтобуса появились те самые крепкие парни, которые заходили в подъезд. Сильвестр похолодел. То, что все они не из милиции, это ясно, на ментов у него был нюх. Если бы у него появилось хоть малейшее подозрение, он бросил бы своего покупателя еще на рынке и, сославшись на какую-нибудь очень вескую причину, исчез бы с глаз долой.
«Это не менты, это бандиты», – понял Сильвестр. Но на кого они работают, чего хотят от него, маленького человека в прямом и переносном смысле, было неясно. Тем временем его уже придавили к сиденью. Он увидел лезвие ножа, длинное и узкое. Такое лезвие пропорет его насквозь, и острие на два пальца выйдет из спины.
– Фильм с малолетками – это три девчонки, забавы на крыше?
Сильвестр кивнул.
– А теперь расскажи, где ты взял эту кассету?
– На рынке купил.
– Ты продавец, а не покупатель, – напомнил обладатель бриллианта.
– Я купил кассету, понемногу переписывал и продавал.
– Много продал?
– Штук пять.
– Точнее!
– Тринадцать.
– Несчастливое число – тринадцать. Еще их у тебя МНОГО?
– Это последняя.
– Ты мне хочешь сказать, что эти кассеты не с лазерного диска перегнали?
Сильвестр хотел соврать, но по блеску глаз обладателя бриллиантов понял, что того не проведешь: в предмете, о котором идет речь, он разбирается лучше Сильвестра.
– Ладно, ребята, я все скажу, только не бейте меня. Я не сам переписывал ее, мне на реализацию один мужик дал…
– На Петровича работаешь?
– Откуда же я знаю, Петрович или Васильевич? Мне дают кассету, я продаю, вечером забирают выручку.
– Красиво говоришь. Сейчас мы к тебе домой поедем, ты нам все отдашь, что тебе не принадлежит. Фильм краденый, ты это знаешь. Штраф заплатишь – штуку баксов для начала.
– Ребята, нет у меня таких денег! Сильвестр человек бедный, двести баксов в заначке, да и те при себе, прямо сейчас отдать могу.
– Погоди, дорогой, мы убедиться должны. Резать тебя без надобности не станем, это бизнес.
Сильвестра немного отпустило, даже щеки у него порозовели. Деньги у него дома лежали в нескольких местах разными суммами. Помнил он, где лежит и штука баксов. Деньги были приклеены скотчем к днищу старой грязной газовой плиты, такой грязной и липкой, что нормальный человек побрезгует ею пользоваться, не то что прикасаться.
– Сядь за руль, а он будет говорить, куда ехать.
Парень, который не проронил ни слова, сложил свой длинный нож, устроился за рулем. Сиденье ему пришлось отодвинуть до самого упора, но все равно коленями он упирался в баранку.
– Как на таких машинах ездят?
Сильвестр решил, что предпринимать какие-либо действия в данной ситуации просто бессмысленно, трое бандитов сделают с ним все, что угодно: порежут на капусту, разорвут на части. «Лучше их не злить. По дороге что-нибудь обязательно придумаю.»
Мысли, словно сорвались, лихорадочно вертелись в голове.
Когда подъехали к дому, Сильвестр уже смирился с тем, что у него заберут все деньги, все кассеты, все мало-мальски ценное. «Сам виноват! Торговал бы своим, законным, все было бы в норме. Позарился на чужое, вот и отвечай по полной программе.»
«Полная программа» могла обернуться пятью тысячами долларов и всяким барахлом, которое при реализации могло дать еще с тысячу.
– Ботинки можете не снимать, – сказал Сильвестр, открывая дверь в свою смердючую однокомнатную конуру.
Мужчина с бриллиантом хмыкнул и вытер ноги о грязный коврик. Сам Сильвестр попытался сесть на стульчик, чтобы развязать шнурки, но его схватили за шиворот и поволокли в комнату.
– Видеопират, – усмехнулся мужчина с бриллиантами, разглядывая Сильвестра в домашней обстановке.
Сильвестр вписывался в нее великолепно. Все в квартире было миниатюрным: низкая кровать, детские стульчики, маленькие рюмочки в серванте, микроскопические подушки, чуть больше тех, в которые втыкают иголки.
– Живешь ты как свинья!
На это замечание Сильвестр в душе немного обиделся. Он был чрезвычайно горд своим телевизором – купил самый крутой, с огромным экраном и стереозвуком.
Сильвестра толкнули в грудь, усадили на диван. Мужчина с бриллиантом брезговал на что-либо сесть, даже стол его не устроил. Он так и остался стоять посреди комнаты, касаясь головой люстры.
Двое парней вытащили на середину комнаты ящики с кассетами.
– Где кассеты с девчонками? – глядя на ящики, поинтересовался мужчина.
– Вот этот, – указал ручонкой на полный ящик Сильвестр.
– Ты же говорил, что их всего пара штук.
– Посмотри, не врет? – предложил обладатель бриллианта одному из своих подручных.
Тот вставил кассету в видеомагнитофон. На огромном экране телевизора появилась голая девчонка. Экран был таким огромным, что девушка оказалась больше своих натуральных размеров. От этого всем в комнате сделалось немного не по себе.
– Я не вру, вот все кассеты, которые у меня есть, – причитал Сильвестр, – а лазерного компакта я не брал! Он у видеоинженера…
– Мишей, кажется, его звали? – спокойно сказал мучитель Сильвестра. – Он еще хвост на затылке стягивал.
Сильвестр понял, что именно эти люди разгромили студию, убили обслуживающий персонал. «Черт дернул меня связаться с краденым фильмом!» – снова с тоской подумал торговец-недоросток.
– Деньги где? – спросил бритоголовый.
– Под выдвижным ящиком в серванте.
– Сколько?
– Там ровно штука и двести еще – в портмоне с собой.
Бандиты переглянулись:
– Это все?
Сильвестр почувствовал, что передерживает паузу для того, чтобы ему поверили.
– Отдавай все, зачем врать?
Сильвестр назвал еще один тайник, в котором лежала штука, тот самый, под плитой.
– Грязь у тебя, однако, братец, – вытирая руки, сказал обладатель бриллианта, выходя из кухни. В руках он держал завернутые в полиэтилен деньги. – Саша, включи духовку и засунь туда кассеты с порнухой, – шепнул он подручному.
Остальные деньги нашли легко, потому как Сильвестр не был готов к налету.
– Пять штук, – подытожил главный из бандитов, – а неприятностей ты доставил нам на большую сумму. Что делать станем?
– Берите все, что найдете, на счетчик ставьте… – шептал Сильвестр, спинным мозгом предчувствуя скорую расправу, но не желая в нее верить.
Из кухни уже доносился гнусный запах плавящейся пластмассы, духовка почти доверху оказалась загруженной кассетами.
– Не выходит у тебя от нас откупиться, а долги нужно отдавать. Или ты не согласен?
– Я согласен на что угодно.
– Тебя за язык никто не тянул.
И тут Сильвестру зажали рот. Он попытался было укусить обидчика за ладонь, но зубы лишь скользили по грязной, потной ладони. Ладонь оказалась такой огромной, что зажимала не только рот, но и нос торговцу порнографией. Он пытался вырваться, тогда его на несколько секунд приподняли над полом, чтобы он почувствовал собственное бессилие.
Сильвестр сучил ногами, будто ехал на невидимом велосипеде.
– Веревку приспособь, – усмехнулся мужчина, проверяя, на месте ли сережка с бриллиантом.
Бритоголовый срезал веревку прямо в ванной, довольно тонкий капроновый шнур, но зато длинный. Было видно, что для него не впервой прилаживать веревку в комнате, в этом деле он не был дилетантом, не искал несуществующих крючьев на потолке. Сложив веревку вдвое, он привязал ее за батарею парового отопления. Выдвинул на середину комнаты секцию стеллажа с антресолями, высокую, почти до самого потолка, и, перекинув через нее веревку, изготовил петлю.
Глаза Сильвестра округлились, он не мог поверить, что ему предстоит прямо сейчас расстаться с жизнью.