Начальник заинтересованно поднял на меня глаза.
— Какое-то время она думала, что я ваша любимая наложница. А ей очень хотелось стать любимой и единственной. Так что вы бы ее взяли в жены и мою проблему бы решили, и вам хорошо.
— Эх, Крис, как хитро ты все придумала. Моими руками свою войну выиграть. Нет уж, мне и в статусе казановы неплохо. А тебе придется потерпеть, пока Алина на кого-то другого не переключится. Прости, но она отличный спец и уволить ее за то, что она кусается с моим личным помощником, я не могу. Так что буду соблюдать нейтралитет, пока это не касается журнала. Кстати, что там, новостей еще нет от наших командировочных?
Я посмотрела на часы на стене. Девять утра. В столице еще только семь. От Стаса пришло несколько сообщений, что они приземлились и доехали до гостиницы. Все это перемежалось нежными словами и эмодзи.
— Долетели, заселились. Встреча начнется только через три часа. Пока без новостей.
— Ладно, как только что-то появится, сразу ко мне.
Я шутливо взяла под козырек и отправилась решить нескончаемые рабочие вопросы. Меня подмывало заглянуть в инстаграм Алины, но я боялась, что могу там обнаружить не очень хорошие для меня новости. Сердце разрывалось от любви и страха.
42. Торги
Стас сдержал обещание и писал мне так часто, что я попросила его чуть сбавить обороты. Он со смехом спросил, когда он успел мне надоесть. Потом сказал, что позвонит, когда закончится встреча, и пропал с радаров. А я погрузилась в работу. Была не против постоянной переписки, но из-за этого дела делались настолько медленно, что уже начинал трезвонить рабочий телефон — меня потеряли в паре отделов, куда я обещала зайти "через минутку2. В социальные сети я принципиально не заглядывала, так как была уверена, что Алина выкладывает десятки двусмысленных фотографий, как тогда с букетом рядом со Стасом.
После обеденного перерыва наконец зазвонил мобильный. Видеозвонок. Стас сказал, что встреча закончена, но рекламодатель оказался сложнее, чем он надеялся, и затягивает принятие решения. Им придется посоветоваться с шефом, чтобы знать, на какие уступки можно пойти, чтобы не упустить договор. Новая встреча пройдет завтра и, к сожалению, возвращение пока откладывается. Я постаралась не подать виду, что это выбило меня из колеи. Я была уверена, что все решится сегодня и завтра утром Стас уже вернется. Что же, как говорится — что-то важное всегда стоит, чтобы его ждать. Я пожелала Стасу хорошо провести время, но не так хорошо, как он проводил его со мной. Получила в ответ обещание скучать, и положила трубку. Нажала на кнопку коммутатора и предупредила шефа, что сейчас позвонит Стас с важным разговором. Тот ответил, чтобы я зашла, чтобы поприсутствовать при беседе. Когда Стас позвонил, шеф ответил, что тот на громкой связи и я рядом. Что-то пикнуло и голос Алины дал понять, что вторая сторона тоже воспользовалась громкой связью.
— Нам нужно их дожать, Вячеслав Евгеньевич. Но они не соглашаются на нынешние условия.
— Что хотят?
— Центральный разворот. И логотип на каждой странице с главной фотосессией. Как одни из главных спонсоров.
— Нет! — у меня вырвалось до того, как я успела что-то понять.
Шеф удивленно посмотрел на меня.
— Это будет уродовать фото. Вы видели их логотип. Чудовищный цветик-семицветик. К тому же это будет выглядеть как реклама, а не редакционный материал. Мы ведь и так собрались указывать их как спонсора на каждой полосе с фото, мелко, как имя модели и название салона платьев.
— Кристина, ты могла бы дать сказать руководителю, прежде чем лезть с советами. — Надменный тон Алины сочился ядом.
— Алина, дай ей закончить. — Спокойный голос моего любимого мужчины приободрил меня.
— Их название будет стоять в описании проекта. Мы можем внизу дать логотипы партнеров. Но никак не на каждой странице. Иначе салон тоже захочет лого на всех полосах проекта.
— Согласен. Никаких логотипов на фото.
Я каждый раз поражалась шефу. Он умел быть обаятельным, умел вызывать трепет, а мог одной фразой закончить спор. После такого тона возражать никому не хотелось.
— А что касается центрального разворота — это место с самого начала закреплено за Белинским. Алина, ты сама знаешь, что центральный разворот продает весь журнал.
— Да, но если они откажутся, у нас этого разворота вообще не будет.
— Предложи им четыре полосы. В любом месте. Разворот, последняя обложка и статья. Плюс особая приписка в выходных данных проекта.
— Я попробую. — По голосу мне показалось, что она недовольно поджала губы. А может фантазия разыгралась. — Но боюсь, они не согласятся на статью. Слишком мелко для них.
— Тогда давай два разворота. Не мне тебя учить. Просто правильно расставь приоритеты! И без договора можете не возвращаться. Всё.
Шеф дал отбой и устало опустился на диван. Я осталась стоять рядом.
— Будет обидно, если все сорвется. — Он выглядел до того уставшим, что я отошла налить чашку кофе. Когда вернулась, шеф продолжил. — Будет полным провалом, если все сорвется. Нам кровь из носа нужен этот договор. Иначе весь номер пойдет прахом. А окучивать кого-то нового нет времени.
До конца дня Стас позвонил пару раз, сказал, что они с Алиной немного прогулялись, но он решил вернуться в номер и провести время в компании книги. Алина пыталась настаивать на том, чтобы поехать в Нескучный сад или Царицыно, но он сказал, что не спал всю ночь и очень устал. По его словам, Алина выглядела довольно разочарованной. Эта новость меня немного приободрила, хоть я все еще была расстроена из-за того, что он вернется неизвестно когда. Так что к дому подъезжала в неважном настроении. Еще на повороте к дому, я поняла, что парковочных мест не осталось, поэтому оставила машину в соседнем дворе и пошла к подъезду.
Сперва я подумала, что мне померещилось. Все-таки я два дня подряд сплю по четыре-пять часов, вот и привиделось с недосыпа. Но потом я поняла, что глаза меня не обманывают. Я очень медленно, чтобы не привлекать внимание, начала пятиться, надеясь, что меня не будет видно из-за высоких зарослей мальвы. Но сзади засигналил автомобиль, которому я перегородила дорогу и мое отступление было провалено. Я на секунду сжала кулаки, почувствовав, как ногти впились в ладони, оставляя на коже полумесяцы, и шагнула по направлению к дому. Возле подъезда, явно ожидая меня, стоял Дима.
43. Дима
— Кристина! — Он протянул ко мне руку, но я обогнула его и быстро пошла к подъезду. Ключи опять болтались на дне сумки и я, чертыхаясь, пыталась достать их, чтобы зайти в подъезд и захлопнуть дверь перед его носом.
— Кристина, подожди! Давай поговорим.
Волна злости поднялась во мне будто цунами. Я обернулась и прошипела
— Не о чем нам разговаривать! Иди отсюда!
— Не уйду, пока мы не поговорим. — Он поднялся по ступенькам и схватил меня за локоть. Я отдернула руку и отшатнулась, уперевшись спиной в металлическую дверь.
— Ну хорошо. О чем ты хочешь поговорить? Наверное, решил разделить со мной залоговые расходы на свадьбу, которые мне никто не возместил?
— Крис…
— Или решил поделиться подробностями твоих отношений с той грудастой девицей? Так о чем мы будем говорить?
Я еле сдерживалась, чтобы не повысить голос. Но не хотела привлекать внимание к этой сцене, поэтому лишь разъяренно шипела, как кошка. Еще чуть-чуть и когти выпущу.
— Я хотел извиниться. — Тихо сказал Дима. Я увидела в его глазах искреннее сожаление и в голове помутилось. Передо мной стоял тот самый молодой человек, в которого я влюбилась когда-то. Тот, с кем засыпала и просыпалась долгое время. Как ни сильна злость, но долговременные отношения потом долго остаются где-то внутри, закрытые обидой, злостью и разочарованием. Но память иногда поднимается из глубины сердца и воскрешает старые чувства.
— Если это все, я пойду. — Я почти не злилась, было просто очень грустно, что за один разговор самый родной человек может стать абсолютно чужим.
— Не все. Давай отойдем.
Он махнул рукой на лавочку во дворе под кустом сирени. Обычно на ней разноцветной стайкой сидела компания соседок-пенсионерок, но сейчас на скамейке было пусто. Мы молча дошли до лавки и сели на разных концах. Я поставила перед собой сумку, создавая подобие преграды между нами.
— Я скучал по тебе. — Дима попытался взглянуть мне в глаза, но я упорно смотрела на свои руки, придерживающие сумку. Отвечать не хотелось. Сейчас я скучала лишь по одному человеку. И делиться этим с несостоявшемся мужем совершенно не собиралась.
— Знаешь, если бы меня раньше спросили, хочу ли я что-то изменить в своей жизни, я точно сказал бы "нет". А сейчас ответил бы, что хочу изменить лишь одну вещь. Я сделал самую большую ошибку в своей жизни, когда предложил тебе выбирать. Правда, я не думал, что ты выберешь расстаться.
Я мысленно фыркнула. Иллюзия прошлого развеялась. Это не тот романтичный парень, которого я полюбила. Это все тот же инфантильный Дима, который в очередной раз переложил ответственность на меня. Но ради любопытства я спросила:
— И что ты хочешь сейчас? Сделать вид, что ничего не произошло?
— Нет, Кристина, я понимаю, что виноват перед тобой. Но если ты мне дашь еще один шанс, я каждый день буду доказывать, как сильно я тебя люблю.
"Вот только мне твоя любовь больше не нужна", подумала я.
— А что же та блондинка? Оказалась не той самой?
— Крис, это вообще вышло случайно. Это старая знакомая, с которой мы случайно встретились. У нас не было ничего серьезного.
— Избавь меня от подробностей. — Я поднялась со скамейки. — Мне пора.
— Я буду завтра весь вечер ждать тебя в нашем кафе. Очень надеюсь, что ты придешь.
— Дима. — Со всей серьезностью я посмотрела ему в глаза. — Я не приду. Можешь не тратить время.
— Я все равно буду ждать.
Я закатила глаза. Не замечала раньше в нем этого глупого упорства. Да и ладно. Пусть ждет, если много свободного времени. Не попрощавшись, я скрылась в подъезде.