– Конечно, – Кот утвердительно кивнул. – Как я сразу не подумал. Когда я осматривал убитого, он выглядел так, словно застрелили кого-то из его близких. И опять же пытался это скрыть.
– Значит, грузины изначально предусмотрели вариант встречи с нами, – сделал вывод Антон. – На этот случай у них был разработан определенный план действий с применением подразделения американцев. Васо был в него посвящен. Когда увидел труп, узнал, и догадался, что его хозяева начали действовать по заранее разработанному сценарию. – Антон ткнул кулаком Кота в плечо. – Молоток! Пойдем, побеседуем с ним еще.
Пригибаясь, они перебежали к тому месту, где под присмотром Шамана находился грузин. Васо лежал на правом боку, подтянув к животу колени. Взгляд у него был затравленный, уголки губ опущены, словно он вот-вот расплачется.
Антон присел перед ним на корточки. Кот опустился чуть в стороне и стал крутить по сторонам головой.
– Ты уверен, что все рассказал нам? – негромко спросил Антон.
– Если больше ничего не знаю, убьете, да? – грузин затрясся.
– Экземпляр ты ценный, – вздохнул Антон. – Но теперь наверняка придется убить.
– Почему? – грузин икнул.
– Ты наверняка понял, что положение у нас незавидное, – стал вводить его в курс дела Антон. – Я дал своим людям команду: в случае если мы снова нарвемся на ваш спецназ, тебя ликвидируют.
– Это был не наш спецназ, – едва слышно проговорил Васо. – Специально для охоты на вас из Ирака и Афганистана перебросили две группы. Они действуют во взаимодействии с нашим батальоном военной полиции. О нем я узнал только вчера. Его создали по личному распоряжению Саакашвили, чтобы отлавливать в тылу дезертиров. Он устно приказал расстреливать предателей.
– Как нас просчитывают? – Антон, не мигая, уставился на него.
– Не знаю, – Вано отвел взгляд в сторону.
– Врешь! – уверенно заявил Антон. – Что если мы пустим тебя под присмотром одного из своих людей?
Едва они покинули место стычки с американцами, Антон приказал Лавру и Москиту досконально проверить Васо на предмет «радиомаяков». Сканнер прапорщика ничего не показал. Москит также осмотрел грузина. Но на пленнике не было даже шрамов.
– Хорошо, – едва слышно проговорил грузин. – Я скажу. Только дай слово, что сделаешь так, как я попрошу.
– Не понял тебя, – Антон нахмурился.
– Если ты узнаешь тайну, то можешь принять меры, неприятные для меня, – грузин потупил взгляд.
– Говори яснее.
– Дай слово офицера, что не убьешь, – огорошил грузин.
– Я даю тебе слово, что не убью тебя, – не кривя душой, поклялся Антон, решив, что если возникнет необходимость, он всегда может поручить сделать это кому-нибудь другому.
– Перед самым пленом я проглотил капсулу…
– Но тебя проверяли специальными приборами, – удивился Антон. – Ты не излучаешь радиоволн.
– Правильно, – кивнул грузин. – Он очень хитрый, этот маяк. Импульс идет секунду, потом десять-двенадцать минут тишина.
– Вот оно что, – протянул Антон.
– Кишки будешь резать? – едва слышно спросил грузин.
– Легче тебе слабительное дать, – на полном серьезе ответил Антон, размышляя, как поступить дальше. Снова у них преимущество. Хотя на месте своего коллеги, организовавшего охоту на приманку в виде Васо, он бы предусмотрел подобный вариант развития событий. Как можно на такой случай подстраховаться? Конечно, находиться в визуальном контакте. Хотя бы периодически приближаться к группе, для того чтобы определить, что она идет в полном составе. Возможно, слабая активность американского спецподразделения была вызвана тем, что она носила разведывательный характер. Небольшой и скоротечный бой преследовал цель определить численный состав группы русских. Но почему они не стали работать до конца? Вполне объяснимо. Район, в котором произошел бой, уже нельзя назвать тылом. У грузин нет сплошной линии обороны. По мнению американцев, Антон мог в любой момент запросить помощь. Тогда на выручку могла прийти одна из бронегрупп, расположившихся, по словам генерала Родимова, в районе Гори. К тому же американцы не хотят выдавать свое непосредственное участие в конфликте. Как минимум два раненых уже связали им руки и вынудили отойти на безопасное расстояние. Ведь если личность убитого практически невозможно установить, пленный рано или поздно заговорит. «Отрыв» на эвакуацию раненых вынудил их отказаться довести дело до конца. К тому же они наверняка не ожидали слабой активности прибывших на помощь грузинских полицейских, которые были почти сразу рассеяны огнем Москита и Лавра. Было заметно, грузины не хотели воевать. Антон постепенно стал склоняться к мысли, что России противостоит небольшая горстка негодяев, которые имеют маниакальную потребность убивать, да руководство Грузии во главе с президентом. Простому народу война с Россией кажется невероятной. Люди уверены, что русские не собираются оккупировать всю территорию страны, и понимают, что действия северного соседа спровоцированы Саакашвили.
– Ну что? – не выдержал Кот. Он, не разгибаясь, бесшумно подошел к Антону.
– Давай отойдем. – Антон отправился на свое место.
– Я подозревал нечто подобное, – медленно проговорил Кот. – По его виду было заметно. От каждого куста шарахался.
– Это понятно, – Антон посмотрел вверх. Между деревьями был виден кусок потемневшего неба, на котором зажглись первые звезды. – Он теперь считает, что его уберут в первую очередь.
– Возможно, он прав, – кивнул Кот. – Тем не менее стойкий. Ведь до последнего не выдавал наличие в желудке передатчика.
– Он просто боялся, что мы вспорем ему кишки, – пояснил Антон.
– Правильно боялся, – хмыкнул Кот. – Какие планы?
– Против нас действуют две хорошо подготовленные группы, – стал рассуждать Антон. – Наверняка они находятся совсем близко. Эти ребята знают и уверены, что ночью мы будем идти, а днем отдыхать. Не исключено, что наш разворот на сто восемьдесят градусов они связывают с получением нового приказа. Хотя не исключаю, что поняли смысл игры. В обоих случаях, они вряд ли нападут, пока мы идем в тыл. Чем дальше мы отойдем от территорий, находящихся под контролем наших сил, тем более уверенно они будут себя чувствовать. В конце концов, можно просто нанести по району удар реактивными системами залпового огня, а потом все прочесать и добить раненых.
– Логично, – поежился Кот.
– Думаю, такой вариант у них на самый крайний случай, – подвел итог сказанному Антон.
– Что решил?
– Заново пускать ложную цель в виде Васо бессмысленно. Против нас воюет серьезная команда, они быстро поймут что к чему, а вот в темноте отсутствия двух человек не заметят.
– Снайперская пара? – неожиданно попытался угадать его мысль Кот.
– Почти, – Антон показал в сторону шоссе. – Пространство до него просматривается на приличное расстояние. В два ствола положить группу будет невозможно. Максимум двух, трех. Причем на стороне американцев техническое преимущество. У них приборы ночного видения лучше. Хотя здесь это не особо будет играть роль. Расстояния небольшие.
Антон решил поставить задачу на марше. Он не исключал, что сейчас американцы где-то рядом и имеют возможность слушать даже обычный разговор. Наверняка имеют в своем составе как минимум переводчика. Однако он больше склонялся к тому, что имеет дело с разведывательно-диверсионными подразделениями, ориентированными именно на Россию, а соответственно, и русский язык они знают.
За темное время суток прошли около четырнадцати километров. Еще столько же отделяло их от крупного населенного пункта Игоети.
«Игоети, – медленно проговорил на одном из привалов Дрон название села и тут же пошутил: – Татаро-монгольское иго понимаю, но иго снежных людей не укладывается в голове».
По другую сторону шоссе лес отступил. Там начинались поля и виноградники. Резкий поворот в том направлении мог навести преследователей на мысль, что группа собирается покинуть район с помощью вертолета. В пользу этого говорил еще и тот факт, что близился рассвет. Уже через час пилоты смогут работать.
Группа вышла к краю леса и рассредоточилась парами. Небо начало сереть и на востоке слегка подернулось сиреневой дымкой. Кот повел остальной состав группы. Антон остался встречать преследователей. Он в паре с Дроном находился на правом фланге. Слева – Банкет и Стропа.
Первым пошел к дороге Туман. Едва выйдя из леса, он сразу стал виден невооруженным взглядом. Однако спустя пару минут его силуэт размыло темнотой. Перед форсированием шоссе было принято решение включить ПУ. Вскоре раздалось легкое постукивание в микрофон ногтем. Это означало, что путь свободен. В темноту устремились Лавр и Стропа. Их задача – перейти шоссе и на другой стороне приготовиться к сеансу связи. Как только подойдут Москит и Джин, они выходят на связь с ГБУ и выдают предварительные координаты местонахождения. Шаман тащит Васо.
В целом, со стороны и в условиях ограниченной видимости это должно создать иллюзию, что на ту сторону группа уходит в полном составе. Семь спецназовцев и Васо вскоре растворились в темноте. Антон поднес к глазам ночной бинокль и надавил на кнопку включения. Сначала появилось выплывающее из глубины зеленоватое свечение, из которого проступили очертания деревьев, кустов, обочины дороги и уходившие на другую сторону пятна – силуэты спецназовцев.
Антон направил бинокль на ближайшую группу деревьев. До нее было не больше полусотни метров. Можно было различить отдельные ветви, но изображение оставляло желать лучшего. Он невольно вспомнил те времена, когда в конце 80-х это оборудование стало поступать на вооружение и они «обкатали» его в Афганистане. Впечатлений было хоть отбавляй. Антон стал медленно осматривать метр за метром, стараясь запомнить очертания кочек, кустов, травы. Стоит спустя некоторое время произойти любому изменению, и можно считать, что рядом находится противник.
Три силуэта возникли внезапно. Пригнувшись, на удалении в триста метров они направились вдоль кромки леса к позициям засады.