Потом Давид что-то сказал на грузинском языке и тут же перевел это на русский:
– Ты не боишься, что нам легче отнести тебя обратно и убить? Никто не видел нас вместе. Сколько стоим, не проехало ни одной машины.
– Ничего вы со мной не сделаете, – уверенно заявила она.
– Пойдем, Вахтанг, – позвал Давид.
– Давно бы так. – Тамара встала на колени и попыталась задрать штанину. Но она была узкой, у нее ничего не получилось. – Надо раздеться.
– Незачем, – провожая мужчин взглядом, покачала головой Барбара. – Как ты думаешь, они отдадут меня властям?
– Где сейчас власть? – женщина сокрушенно вздохнула и сложила на груди руки. – Я не знаю, что произошло на самом деле в Осетии и Абхазии. У нас президент – мальчишка, который больше говорит на английском языке и совсем забыл родной. Наверное, он чем-то насолил Путину и тот приказал войскам идти на нас войной.
– Почему Путину? – удивилась Барбара. – Там новый президент.
– Какая разница, – женщина отмахнулась и неожиданно встрепенулась.
Барбара тоже различила гул двигателей и сразу увидела машины.
– Сиди тихо, – заволновалась Тамара.
Мимо в направлении Гори пронеслись, обдав запахом дыма и пыли, два забитых вещами грузовика.
– Кто это? – удивилась Барбара.
– Такие же, как и мы, беженцы, – пожала плечами грузинка. – Саакашвили заставляет уезжать силой. Нам тоже приказали. А я знаю, нас никто не тронет. Он просто хочет показать миру, что в Грузии гуманитарная катастрофа.
– Кем вы были раньше? – спросила Барбара.
– Преподавала математику, – скромно ответила грузинка.
– Что мне делать? – Барбара с опаской посмотрела в ту сторону, куда ушли мужчины, и вновь перевела взгляд на нее. – Они правда хотят отдать меня Резо?
– Спроси это у них сама, – вздохнула грузинка.
Барбара расслышала голоса и оглянулась. Пригибаясь под ветвями деревьев, Давид с Вахтангом быстро шли в их направлении. В руках они несли оружие, которое было у солдат.
– Умерли твои друзья, – сокрушенно вздохнул Давид, подошел к машине и сунул автомат на заднее сиденье. – Садитесь, хватит болтать. Надо ехать.
Снова послышался гул двигателя автомобиля.
– Быстрее! – заволновался Давид, обошел машину со стороны водителя, открыл дверцу и что-то сказал на грузинском Вахтангу.
В это время Тамара обхватила Барбару за талию и почти поставила на ноги. Когда заговорил Давид, грузинка вздрогнула. Вахтанг взял Барбару под локоть с другой стороны. Неожиданно она почувствовала себя пленником.
– Куда вы меня повезете? – испуганно спросила она, оказавшись на заднем сиденье машины. В салоне пахло бензином, разогретой пластмассой и луком. В низу живота заныло. Она вдруг поняла, что хочет в туалет.
Рядом плюхнулся Давид и положил справа от себя винтовку. Женщина заняла место впереди, с опаской оглянулась на Барбару и села прямо. Давид завел двигатель.
– Куда вы меня везете? – повторила вопрос Барбара, ощутив в салоне зловещее напряжение.
– Кто убил наших солдат? – спросил Давид, трогая машину с места.
– Илья. – Барбара удивилась вопросу. Пока ее вели, она в двух словах рассказала о своих приключениях.
– Пусть с тобой разбираются власти, – неожиданно резко проговорил Давид. – У нас с этим шутки плохи. Так это было или не так – неизвестно. Но есть прокуратура и следователи. Это их работа.
– Мне надо просто связаться с моим редактором и все встанет на свои места! – возмутилась она. – Как вы смеете обвинять меня в том, чего я не делала?
Между тем машина набрала скорость. Вот и перекресток, который она запомнила. До Гори рукой подать. Что делать?
– У нас очень строгие законы, – неожиданно встрял в разговор Давид. – Даже все бандиты и преступники убежали в Россию.
– Хватит болтать, Вахтанг, – неожиданно оборвал его Давид. – Вон та машина, на которой приехал Резо.
Барбару обдало жаром. Она ухватилась за спинку сиденья и выглянула вперед. На дороге, у обочины, стоял небольшой микроавтобус. Точно такой она видела на месте обстрела.
– Выпустите меня! – не своим голосом закричала Барбара и вцепилась в волосы Давиду, но тот лишь увеличил скорость. Тогда, взвыв от боли в ноге, досады и напряжения, она еще больше перегнулась и запустила пальцы ему в глаза, ощутив, как обломки грязных ногтей вонзаются в упругую, влажную плоть. Машина съехала в кювет и понеслась на группу небольших деревьев. В этот момент опомнился Вахтанг и навалился на Барбару сбоку. Последовавший за этим удар вырвал ее из этого мира.
Антон пригнулся под свисающей веткой, опустился на одно колено и огляделся. Впереди маячил Дрон. Видно было только его голову, обтянутую косынкой. Справа от него Банкет. Из-за того, что в группе стало на одного человека меньше, Антон шел в «тройке». Остальные, как и прежде, парами. Слева работали Шаман и Стропа. Непосредственно вдоль шоссе – Кот и Туман. По другую сторону дороги группа Поплавского, которой временно командовал Рыжев. Самого командира отправили вертолетом во Владикавказ. С ним же улетел Джин. Уже перед самой погрузкой умер Васо. Москит оказался прав, даже его не пощадили.
Как оказалось, обе группы получили одинаковую задачу: провести разведку местности, прилегающей к шоссе Гори – Агара. Антон слева от дороги, группа Поплавского справа. Основная цель – диверсионное подразделение из числа лиц славянской наружности. После полудня в этом районе было совершено нападение на группу иностранных журналистов, направлявшихся из Тбилиси в Поти. Погиб репортер одной из газет, представитель немецкой радиокомпании и водитель из числа местных жителей. Исчезла гражданка Америки, сотрудница одного из спортивных журналов Барбара Смит. Антон был уверен, что это их старая знакомая. Возможно, и нападение совершили остатки банды Васо. Хотя везде прослеживалась работа и взаимодействие на всех уровнях. Одни планировали маршрут передвижения представителей СМИ, другие на нем заблаговременно готовили разного рода пакости, третьи подавали эту информацию в искаженном виде мировому сообществу. Хотя местами прослеживалась безграмотность работы организаторов. Если задаться целью, можно было найти десятки ляпов. Многое в этом деле и вовсе было непонятным с точки зрения здравого смысла. Как такое случилось, что автобус перемещался без сопровождения? Почему команда газетчиков и телевизионщиков ехала одним транспортом?
Антон провел по лицу ладонью. Надо было отвлечься от навязчивых размышлений, которые мешают его основной работе. Пусть над этими вопросами думают те, кому положено. Есть прокуратура, миссия ОБСЕ и ООН.
Антон посмотрел вправо, туда, где была дорога. Увидел проскользнувшего на расстоянии броска гранаты Тумана и все. Как мираж, майор растворился среди зарослей орешника. Нельзя было вырваться вперед или отстать от группы Рыжева. Частоты переговорных устройств по-прежнему были у каждого свои, но для организации взаимодействия Лавр и офицер, отвечающий за связь в группе «теней», держали контакт через станции «Арахис». Нагрузка на прапорщика была большой, поэтому ему и Москиту Антон приказал двигаться позади цепи. Заодно они приглядывали за тылами и были готовы либо прийти на помощь любой паре, либо, в случае встречи с превосходящими силами противника, прикрыть отход. Хотя, по всем данным, на этой территории действовали лишь разрозненные банды мародеров из числа солдат грузинской армии, да изредка прорывались на машинах отдельные подразделения. Как правило, их останавливали на блокпостах, забирали оружие и выпроваживали прочь. Со слов Родимова, на брошенных территориях возникли проблемы с огромными запасами оружия, боеприпасов и других материальных средств. Грузинская армия оставила все. Было непонятно, как к этому относиться. То ли они просто игнорировали таким образом приказы своего Верховного главнокомандующего и президента, то ли их действительно хорошо прижали части 58-й армии.
Неожиданно Дрон присел и поднял правую руку вверх. Антон продублировал сигнал и опустился на одно колено. Почти сразу послышался звук приближающегося автомобиля. Антона насторожил надрывный рев мотора.
– На шоссе микроавтобус, – раздался голос Кота. – Со стороны Поти – «Волга». В машине борьба. Потеряла управление!
Раздался звук удара и бьющегося стекла. Над лесом в небо взмыла стая перепуганных птиц.
– Врезались в дерево, – прокомментировал Кот. – От автобуса в направлении «Волги» бегут двое… Оба в нашей форме.
– Дрон, прими к дороге! – приказал Антон.
– Это Лавр, – быстро представился прапорщик. – Группа Рыжева рассредоточилась вдоль обочины напротив автобуса. Наблюдает пять одетых в форму российских военнослужащих вооруженных людей.
– Пять с оружием, форма наша, – зло скорректировал его Антон. – Прямо словесный понос.
– Виноват, – стушевался Лавр.
– Сориентируй их, чтобы по нам не стреляли, – напомнил Антон, заранее зная, что прапорщик и без него догадался, что ответить Рыжеву.
– Они видят наш правый фланг, – успокоил Лавр.
Пригибаясь, от дерева к дереву, Антон двигался вслед за Дроном, который то и дело вставал и прислушивался. Наконец, впереди появились просветы. Антон различил голоса.
– Это Лавр, – голос прапорщика был встревожен. – Рыжев наблюдает, как из «Волги» выволакивают женщину!
– Я тоже вижу, – спохватился Кот.
Почти одновременно раздались несколько выстрелов.
– Вот козлы! – процедил сквозь зубы Кот. – Убили тех, кто находился в машине. Это Барбара! – неожиданно добавил он.
Антон перебежал последние несколько метров, отделявших его от крайних деревьев, и упал в траву. В разные стороны из нее брызгами разлетелись кузнечики. Он сразу увидел и микроавтобус, и Барбару. По всей видимости, она была либо оглушена, либо ранена и находилась без сознания. Ее тащили два худощавых парня. Ногами Барбара не шевелила, а голова болталась как у тряпичной куклы. За их спинами стоял врезавшийся в дерево автомобиль. Дверцы распахнуты. На земле, со стороны водителя, два трупа. Еще один на заднем сиденье. Голова запрокинута назад. Рот открыт. Антон даже удивился, что с такого расстояния различил детали. Потом вспомнил, что час назад поступился своими принципами и употребил специальный препарат, делающий человека бодрее даже после нескольких суток напряженной работы. А дополнительным эффектом у него было обострение органов чувств.