Мариэль (8): Макс что там?
MegaKillerIzAda (9): вижу Лиру… с ней Аладушкин… ещё баферша… она рядом с кроком… пиздец! по ходу они босса усыпили!
Мариэль (8): Максик… миленький! Не спи…шевели поршнями!
От нетерпения я вскочила на ноги и теперь ходила взад-вперёд по поляне. В практически безнадёжной ситуации у меня появился шанс. Шанс! Для того чтобы всё осуществилось, в мою пользу должно сложиться множество самых разных обстоятельств. Но сейчас всё шло по задуманному, и это добавляло ещё больше волнений.
Выглядит так, словно ставишь на фаворита, и он бежит финишный круг, вырываясь на полморды, и ты чувствуешь сразу и восторг, и дикий ужас, все свои мысли направляя на то, чтобы он не оступился или не сбился с шага, каким-то невероятным усилием духа подталкивая его к победе.
Щёлк! Интерфейс едва заметно дёрнулся, и я даже не сразу поняла, что в нём изменилось. Совсем чуть-чуть двинулась полоска опыта. Крок со своим пятым уровнем был для меня слишком мелким, чтобы серьёзно повлиять на экспу. И почти сразу прилетела системка о смерти Крока.
Я заглянула в инвентарь. Пластинки-жетоны с рейдовых боссов сложились в прямоугольник. Не хватало только одного уголка. Мой пропуск из нубятника, ключ к победе.
MegaKillerIzAda (9): передать привет твоей сучке-подружке?
Мариэль (8): чё они делают?
MegaKillerIzAda (9): носятся как подорванные и орут на меня
Мариэль (8): не трать время! встречаемся у шахт!
Мне самой пришлось подождать ещё несколько минут, пока из кустов не выскочила Сусанна. Слегка помятая, словно мартовская кошка, но с горящими от стервозного веселья глазами. Ирка, в силу своего живого и начисто лишённого моральных устоев характера, с особым восторгом поддерживала любое динамо, считая равноценный обмен чем-то недостойным.
Мы обе натянули невзрачные черевички, дающие +5 к выносливости, и побежали. План, на продумывание которого я потратила несколько литров кофе, ведёрко мороженого и всю прошлую ночь, начал воплощаться в жизнь. Наша маленькая диверсия с целью убийства рейдового босса Крока была только первым звеном.
Первую остановку пришлось делать ещё на полпути к городу. Я вытащила из инвентаря две бутылочки с мутно-серым содержимым, передала одну танцорке, а свою выпила залпом. В нос ударило запахом апельсиновой корки, а полоска энергии моментально подскочила до капа. И таких бутылочек у меня было много.
Мы неслись, как две ЗОЖницы, оставляя позади изумлённые взгляды прохожих. Вторую порцию хлопнули уже у трактира, а третью прямо на бегу, за околицей. Я хорошо подготовилась к сегодняшнему дню, по сути, шла ва-банк.
Накануне самым сложным, как я и думала, оказался разговор с Жакобом. Я специально зашла в игру пораньше, чтобы застать орка ещё в постели. Конечно, велика была опасность вообще его не дождаться. Жакоб в последнее время появлялся нерегулярно. Но я просчитала его достаточно хорошо. Орк был любопытен и хитёр. Сегодня он надеялся обнаружить в постели Сусанну, а встретил, разумеется, меня.
Жакоб заглотил наживку сразу. Не зря вчера я провела показательное выступление. Пробник оказался орку по вкусу.
– Ты предлагаешь мне купить рабыню? – вылупился он на меня.
– Не совсем купить, – я прижалась к нему всем своим неодетым телом, направляя мысли в нужном направлении. – Обменять. Денег у меня теперь достаточно, но кое-что здесь в нубятнике просто не купить. Нужно, чтобы ты привёз мне это из Новой Бухты.
– А она согласна? – задал дурацкий вопрос Жакоб.
– Милый, она рабыня, – засмеялась я, – она не может выбирать! Она моя собственность и, насколько я знаю, собственность очень дорогая.
Орк ещё некоторое время сопротивлялся, но мои пальцы и губы сделали его волю мягкой, словно пластилин. Не прошло и получаса, как он оседлал Барабана.
– Ты обещала, – шепнул он мне перед отъездом.
– Я хоть раз подвела тебя? – возмутилась я.
Следующий визит я нанесла мэтру Седжвику. Боюсь, своей спешкой я немного ранила чувствительную душу кутюрье, но, к сожалению, у меня не оставалось времени на расшаркивания. Бесформенной кучей я вывалила перед ним шмотки, которые успела перед этим собрать по рынку, и в которых было хоть сколько-то нужных мне статов. Затем я ткнула пальцем в наряд Ники-Костоломки и коротко заявила:
– Плюс пять интеллекта на всё.
Напрасно мэтр пытался выставить передо мной ростовое зеркало, напрасно обсуждал со мной размер и сочетание клеток на юбке и тиснения на бомбере. Я отсчитала нужную сумму. Пятьдесят золотых на шесть предметов – итого три сотни. Для меня нынешней – сущие гроши.
– А на мужчин у вас выкройки есть?
– На варвара? – блеснул догадливостью услужливый Седжвик. В его цифровой памяти сохранилась информация о том, что я заходила сюда с орком.
– На стрелка, – покачала я головой.
Впечатлительный кутюрье так смутился, словно уличил меня в адюльтере.
– Конечно-конечно, – расстроенно залепетал он, – у меня есть самые разные выкройки. Мари… а ваш… друг… не зайдёт на примерку?
– Мы оба очень спешим, – ответила я, чувствуя, что мне самой жаль огорчать беднягу.
Костюм назывался не то «Вильгельм Телль», не то «Тиль Уленшпигель», в общем, какая-то банальность. Я взглянула и сразу забыла.
Новые наряды я закинула в инвентарь, даже не примерив свой, и расцеловалась в обе щеки с маэстро, понимая, что если всё пойдёт по плану, то я с ним больше не увижусь. Некоторые неписи, такие, как чувствительный ипохондрик Седжвик, хмурый владелец трактира Хидагард или прожжённый коррупционер Крулл стали для меня куда более родными, чем соседи по лестничной клетке.
Сегодня у меня уже было чемоданное настроение. Я смотрела на Ольховец, на горланящих на площади торгашей, на фонтан, в котором искупал меня поганец Макс в мой первый день, на суровых усатых стражников и лузеров в подштанниках, бегущих с круга возрождения, и мысленно прощалась с ними со всеми. Даже самой себе я не хотела признаться, что привыкла к этому мерзкому городишке и даже полюбила его какой-то извращённой любовью. Надеюсь, две недели на Лазурке вымоют из моего сердца все воспоминания об этой дыре. Раньше всегда помогало.
Я ждала своего всадника, но не на белом коне, как полагается сказочной принцессе, а на чёрном. Он должен был привезти мне билет в другую жизнь, за который я заплатила сполна.
Жакоб гнал что есть мочи. Тех прохожих, которые не успели отпрыгнуть с его пути, просто отбрасывало в сторону, словно мощным порывом ветра. Он осадил Барабана перед самым фонтаном и спрыгнул на землю.
– Получилось, – коротко сказал он. – Мне одобрили сделку.
Я ухватила его за руку и едва не крикнула от нетерпения:
– Обмен!
Орк стал перегружать мне в инвентарь бутылочки с эликсирами: «выносливость», «энергия», «мана»… Последние две он переложил мне в сумку так бережно, словно это китайские вазы династии Мин.
– Подпиши здесь, – вытащил он свиток контракта. – Просто приложи палец, этого достаточно.
Я протянула руку, и судьба Сусанны была решена.
– Меня принимают в основной состав клана, – сообщил Жакоб, – отзывают из нубятника уже сегодня. Руководство высоко оценило мои успехи.
Успехи… ха! Да он ни пузырька не продал и ни травинки не купил сам. И сегодняшняя сделка – целиком моя заслуга. Если бы не вчерашний подарок, орк даже не оторвал бы свою ленивую задницу и не решился на путешествие на большую землю. Вот так всегда, работают одни, а награждают других. Но я была довольна таким результатом. Жакоб сыграл свою роль в моей жизни.
– Горжусь тобой. – Я вытянула руки и обняла здоровенного варвара. Рядом с ним я казалась совсем крохой.
– Может, мне пойти с тобой? – предложил Жакоб.
Его предложение заставило меня задуматься. Я с сомнением поглядела даже не на орка, а на его коня. Барабан мог бы значительно ускорить мои перемещения, но, к сожалению, он брал только одного пассажира, а управлять маунтом самостоятельно я не умела. В нубятнике такого навыка не водилось, за его полной ненадобностью.
– Не нужно, милый, – чмокнула я его в серую щёку, – встретимся в Новой Бухте.
Так легко давать обещания, когда не собираешься их выполнять, правда? У меня оставался всего один день до завершения пари, и сегодня я собиралась всё закончить.
Макс уже ждал нас у входа в шахты. Я в очередной раз изумилась его способности к быстрым перемещениям. Он и так носился как ветер, а с восстанавливающими энергию эликсирами оставил далеко позади любых возможных преследователей.
– Лови! – я положила руку ему на плечо. – Обмен!
– Что это за хрень?! – взвыл МегаКиллер. – Я не буду это носить!
Сусанна в восторге расхохоталась.
На Максе были пышные двухцветные не то шорты, не то кальсоны, надетые поверх белых лосин, расшитый золотом кафтан и бархатный берет с пёстрым фазаньим пером. Значит, всё-таки Вильгельм Телль.
– Ты на статы посмотри, неблагодарный, – фыркнула я.
Получилось не нарочно, второпях я просто не посмотрела в альбом с выкройками. Но сейчас было забавно наблюдать, как возмущение Макса борется с его же жадностью к возросшим характеристикам.
– Ладно, – смирился он, – только на сегодня.
– Ты красавчик, – промурлыкала Ирка и погладила Макса по руке.
К моему удивлению, система позволила ей это сделать. А может, это Макс согласился. Блядская натура танцорки не позволяла ей пропускать ни одного мужика поблизости. О переменах в своей судьбе она не знала, а я не собиралась ничего ей рассказывать. А то разнюнится ещё и испортит мне всё. Так что я снисходительно закрывала глаза на то, как сучка резвится.
– Не тормози, Макс! – поторопила его я. – Погнали!
И мы погнали. Мой план был основан на наглости и бешеном заливе бабла. Ни Лира, ни те, кто ей покровительствовал и её направлял, даже представить себе не могли, что я с восьмым уровнем отправлюсь штурмовать Погост. Там даже обыкновенные мобы – десятки, а рейдовый босс, лич Иероним – тринадцатого.