Как бы мне ни хотелось сейчас спорить и возмущаться, но мысленно я была с ним согласна. Ни одного сильного, да что там, просто заметного мага в Ольховце я не встретила. Поэтому такую способность, как иммунитет к магии лича Иеронима, уж точно на улицах не обсуждали. Наверняка где-то на форумах лежит забытая всеми тема «Почему лич не дохнет от моих кастов?» – но задним умом все мы крепки.
– Мне надо завтра в полдень быть в Новой Бухте, – отчеканила я и для выразительности хлопнула рукой по столу.
– Не затащим, – покачал головой МегаКиллер. – Ни единого шанса.
Он поднял ладонь, сразу останавливая мои возражения, и продолжил:
– Сейчас твои заклятые друзья добивают лича, если ещё не добили. Мы им даже помогли, дорожку расчистили. Босс респится каждые двенадцать часов. Значит, в следующий раз появится только около полуночи и, конечно, они уже будут его ждать. Две консты, сильные, сыгранные. И мы… Эта вообще не боец, – Макс кивнул на Сусанну, и та горестно вздохнула, мол, да, не для того моя роза расцветала, – от тебя тоже толку мало… Получается, я один против десятка, да ещё и против лича. Как тебе расклад?
– А если ты пойдёшь под эликсиром, – хваталась я за соломинку, – проберёшься в стелсе за их спинами, дождёшься момента и срубишь его ваншотом?
– Да там только от ворот топать минут пять, – отрицательно помотал головой Макс. – Думаешь, тебе позволят так запросто на хвост сесть? Да они затолкают тебя в первую же могилку, чтобы под ногами не путалась.
– Пускай толкают, – упрямо наклонила я голову, – главное, чтобы ты дошёл.
– Я в могилу боюсь, – мяукнула Сусанна, – и вообще мертвецов боюсь. Может, не пойдём больше туда?
На неё никто не обратил внимания. Хотя нет. Она подала мне идею.
– Что мы тут расселись? – решительно встала я из-за стола. – Пошли, на месте посмотрим.
То, что с личем покончено, мне стало понятно ещё на подходе. У ворот погоста, прямо возле облупленной кладбищенской стены весело потрескивал костёр. Яркие оранжевые искры разгоняли стылый туман, но для меня в этом зрелище не было ничего весёлого.
Бойцы сидели у огня, о чём-то переговариваясь и время от времени взрываясь хохотом. Лира и Чингиз стояли поодаль, как и полагается отцам-командирам, и шушукались с загадочными видом.
Лира улыбалась. На ней был полный доспех из чешуйчатой тёмной кожи. Смотрелось очень эффектно, сучка наконец-то получила желаемое. Чингиз тоже ухмылялся, время от времени проводя пальцем то по плечу разбойницы, то по руке, словно оценивая качество шмота.
Лира не отстранялась. Ей было приятно.
Паладин Серёжа топтался чуть в стороне, не зная, куда податься. К весело балагурящим сопартийцам или к флиртующей с другим мужиком сучке-возлюбленной.
Эх, Серёга, Серёга…Насколько бы проще была и моя жизнь, и твоя, если бы ты не повёлся тогда на истерики своей подружки. Я давно была бы на большой земле, а ты регистрировал бы свой клан.
Говорят, за спиной у каждого сильного мужчины стоит умная женщина. Почему не вспоминают, сколько дур и истеричек стоит за спинами разного рода неудачников? Алкоголиков, лузеров, подкаблучников… Ломать мужика – любимый бабский спорт, так они тешат своё убогое самолюбие. Они, потому что я никогда не считала себя бабой. Я искренне любила всех своих мужчин, даже тех, что были полными свиньями. Даже в них я находила капли хорошего и, старательно взращивая их, делала наше сосуществование хотя бы сносным. Но как только мой статус и материальное положение позволили мне выбирать, я стала делать это максимально тщательно.
У Серёжи были все шансы, но ему досталась не та женщина. Сейчас я смотрела на него так, словно наши мимолётные свиданки происходили годы назад, словно это была почти забытая школьная влюблённость. А ведь прошло всего две недели. Насколько плотно прессуются события в этой игре, насколько сильно проникают они в душу.
Я вспомнила слова, пересказанные мне Милкой в спа. Реальность действительно становится пресной. И дело не только в том, что у орков елда больше.
– Мариша, – вроде как даже обрадовался мне Чингиз. – Я смотрю, ты подружку себе нашла? – кивнул он на Сусанну. – Изучаешь секреты мастерства? Или надеешься, что она в борделе словечко за тебя замолвит?
Лира оценила то, как меня облили грязью, и звонко расхохоталась.
– А у тебя, Чингизик, все мысли только о шлюхах, – не осталась я в долгу, – потому и сбежал от меня к этой шалаве? На порядочных не стоит?
Лира заткнулась и злобно скривила губы.
– Говори-говори, – фыркнула она, – всё равно мы тебя поимели. Пылесось коврики, снимай трусики, доставай смазку и вставай раком.
– Здравствуй, Серёжа, – повернулась я к третьему участнику разговора. – Смотрю, твоя конста растёт. Скоро свой клан будет.
– Привет, Мариша, – ответил паладин и тут же перевёл глаза на Лиру.
Настолько он боится её? Или страшится её потерять? Казалось бы, одно и то же, но на самом деле совсем разное. Хотя мне-то какое дело до их взаимоотношений? Чистое любопытство или интуиция что-то подсказывает?
Я всегда доверяла интуиции. Мне казалось, что это та же логика, только очень быстрая, выдающая решение сразу. Поэтому я всегда смеялась над тугодумом Филом, который всё перепроверял по десять раз и, очень довольный, утверждал после этого идею, пришедшую в голову первой.
Сделав вид, что разговор окончен, я отвернулась и стала разглядывать стену. В некоторых местах она зияла дырами и проломами. Забраться внутрь нам точно не помешают. А что потом? Кроме безумного рывка МегаКиллера с надеждой на ваншот, больше ничего не приходило в голову. Но можно ли играть с такими шансами?
Так ничего и не решив, я вернулась к Максу и Сусанне.
– Дай-ка бутылочку, – коснулась я плеча МегаКиллера, – целее будет.
– Обмен, – ответил Макс, положив ладонь мне на попу, хотя в этом не было уже никакой надобности.
Эликсир, стоимостью ровно в половину Иркиной свободы, перекочевал ко мне в инвентарь. Краем глаза я заметила, что Серёжа наблюдает за нами, но стоило нашим взглядам встретиться, как он тут же отвёл глаза. Интуиция буквально вопила о чём-то, но я не могла её понять.
А ещё дико хотелось спать. За последнюю неделю я спала не больше четырёх часов в сутки, а прошлую ночь целиком провела за планированием стратегии, которую сегодня успешно провалила. Мне казалось, что если я не проведу, уткнувшись в подушку, хотя бы часика два, то сдохну прямо здесь и сейчас.
– Я в реал, – сообщила я Максу, – вернусь к вечеру. Встречаемся на этом самом месте.
И, не дав ему ничего ответить, отключилась.
Мне снилась Лира в своём новом эпическом доспехе. Во сне он был красивее, чем в игре, сплошной, как будто вторая кожа, с мелкими блестящими чешуйками. Он переливался на свету, пуская яркие солнечные зайчики. Ног у Лиры не было, вместо них длинный змеиный хвост. В двух руках Лира держала короткие изогнутые мечи из тёмной стали, ещё в двух – отрезанные головы Чингиза и Сира Григора. Обе башки вели себя как живые. Чингиз ухмылялся и показывал мне язык, а голова Серёжи раскачивалась в тщетных попытках укусить Лиру за запястье.
Проснулась я в пять вечера, абсолютно свежая и точно зная, что делать.
Для начала вывалила из шкафа кучу шмотья и принялась выбирать. Остановилась на джинсовых шортах в облипку, коротком, открывающем пупочек топе с принтом – улыбчивой и сочной мультяшной вишенкой. В цвет ей тёмно-красные босоножки от Prada, которые в этом сочетании смотрелись вполне демократично. На плечи серебристую курточку, ещё короче, чем топ – вечерами в столице прохладно. На шею хендмейдовское ожерелье из пёстрых ракушек, в уши – массивные цветные клипсы, на правое запястье браслетик от Пандоры, а на щиколотку – тонкую золотую цепочку. И наконец, последний штрих – яркий пирсинг-бабочку в пупок. Бабочка чуть покачивалась при каждом шаге, сверкая камешками на крыльях, зелёными, синими и красными. Это были настоящие сапфиры, рубины и изумруды, поэтому сияли они, словно звёздочки, гарантированно притягивая взгляд. Ярко, вкусно, чуть нелепо… то, что мне нужно.
Закончив наряжаться, я вытащила полузабытую чёрную спортивную сумку, с которой ходила на тренировки, и принялась набивать её всем, что мне может понадобиться.
– Мариша, ты обалдела?! – накинулся на меня МегаКиллер. – Уже почти полночь! Где ты шляешься?!
– Я тебе что, Золушка? – нервно хихикнула я. – А ты моя фея-крёстная?
– Что делать будем?! – засыпал меня вопросами тихушник. – Мы ни о чём не договорились! Уже четыре часа тут торчим!
Сусанна подтвердила его слова жалостливым кивком. Танцорка сидела на кочке, поджав под себя ноги, как Алёнушка на известной картине, и опасливо косилась на клочья тумана, которые, словно змеи, клубились по низине.
– Ждать будем, – ответила я и решительно направилась к лагерю неприятелей.
Сейчас они были в полном составе. Два танка, три лучника, два хила-аптечки и «бешеная мясорубка» Лира. Все десятого уровня. Все в отличном шмоте и с топовым для нубятника оружием.
– Сир Григор! – крикнула я. – Серёжа, ты ведь здесь главный?! У меня есть к тебе предложение!
– Вали на хер! – завелась с полоборота Лира, но Чингиз придержал ей за руку:
– Погоди, пусть поунижается, так даже интереснее будет.
В очередной раз я заметила, что запрет на прикосновения между этими двумя не действует.
Паладин вышел вперёд, в полном сверкающем доспехе. В руке он держал шлем с пёстрыми перьями.
– У меня много денег! – произнесла я громко, так, чтобы слышали все. – Я заплачу каждому в реале, столько, сколько захотите…
– Враньё, – заверещала Лира, – она нищебродка! Она сейчас что угодно скажет…Будет по ушам ездить, чтобы её пропустили!
Взгляды бойцов, ещё секунду назад заинтересованные, снова стали безразличными и тусклыми. Лире доверяли, Чингизу доверяли. Серёже… Его уже просто не принимали в расчёт.
– Ничтожество! – прошипела я и наотмашь, хлёстко влепила паладину пощёчину.