Это заставило Кей криво улыбнуться. Она действительно была красивее, может даже красивее, чем Диана Росс, если б та могла выглядеть так ангельски со спутанными и искалеченными волосами.
— Да.
— Иногда я не могу заставить свое тело реагировать, даже без их слайд-шоу. То, что происходит ниже моего пояса, не является совершенной наукой, — добавил он, надеясь снова заставить ее улыбнуться. Она даже немного хихикнула.
Некоторое время после этого они молчали, и Рикки записывал, что мог вспомнить о своем разговоре с медсестрой Эш. Тот самый, прежде чем она потеряла память или что там с ней случилось. Смотритель умеет находить подход к людям. Он хотел знать, что это значит. Может, он промыл ей мозги или что-то вроде этого. Это казалось надуманным, но ему не хотелось верить, что она пытается обмануть или подтолкнуть его на что-то.
Смотритель — мясник. Смотритель — монстр. Вот, сестра Эш, я записал это, чтобы не забыть. Теперь довольна?
Кей время от времени поглядывала на него, когда он писал, но он не возражал. Закончив, он подождал, пока сестра Эш отвела от него глаза, чтобы вырвать страницу и засунуть ее в пояс, как он и сделал с карточкой пациента. Начнут ли они обыскивать его более тщательно теперь? Или смотритель все еще хочет дать ему особые «привилегии»?
Вздрогнув, он нацарапал что-то гораздо более обыденное, чтобы оставить там в блокноте.
— С тобой все в порядке? — Спросила Кей, держа карандаш в воздухе.
— Конечно, — сказал Рикки. — Вообще-то нет. Мы в психушке, так что, очевидно, это связано, но я почти уверен, что чувствую себя хуже, чем когда я сюда попал.
Она медленно кивнула, опустив голову ближе к столу. Не могло быть более очевидным для случайного наблюдающего, что она собиралась прошептать что-то секретное.
— Это из-за снов? — Спросила она, смачивая губы, добавляя так же мягко: Кошмары?
— Каждую ночь я блуждаю по Бруклину. Слышу звук, как барабан или сердцебиение или что-то еще, и я должен следовать за ним, как в первый раз, когда думал, что это действительно происходит. Теперь я задаюсь вопросом, может это так и есть. Такое чувство, что так и было. Я действительно не вижу разницы.
— И ты идёшь в подвал, — добавила она, ее темные глаза становились все больше и больше.
— Где есть маленькая девочка. .
— В последней камере справа.
Кей откинулась на спинку стула, потянулась, словно хотела погрызть край карандаша, потом вспомнила, что это было, и вместо этого пожевала костяшки пальцев. — Это одно большое совпадение.
— Я знаю, — сказал Рикки. Хорошо, сестра Эш не следила за ними. Сестра Крамер отвлекла ее, показав что-то на блокноте. Идеально. — Есть еще кое-что, Кей. Гораздо больше.
— Не уверена, что хочу знать, — сказала она, слегка покачиваясь в кресле и наклоняясь. — Но по выражению твоего лица я могу сказать, что тебе нужно снять это с груди.
— У меня не было возможности сказать тебе вчера, но смотритель наконец отвёл меня в сторону для разговора. Он рассказал мне о гениях и как грустно, что они умирают. Я знаю, не смотри на меня так, для меня это тоже его слова не имели смысла. Дело в том, что мне показалось, он выделил меня для чего-то. Чего-то странного. Сказал, что не хочет меня менять. Ну как бы, не хочет, чтобы мне перестали нравиться парни. Как думаешь, что это вообще значит?
— Это звучит неправильно. Он хочет изменить меня. На самом деле, он просто старался изо всех сил, чтобы это произошло. Разве это справедливо?
Ее глаза вспыхнули яростью, но она отвернулась, прежде чем Рикки почувствовал, что это направлено на него. Черт, может ей стоит его ненавидеть. Возможно, тот факт, что он был «хорошим», белым мальчиком из хорошей белой семьи, было всем, что требовалось, чтобы заслужить благосклонность смотрителя, но он сильно сомневался в этом.
Рикки все еще понятия не имел, какова цель смотрителя.
— Не что бы мне это понравилось, — сказал он, немного защищаясь. — Он повел меня в подвал.
— И что? — допытывалось Кей. — Что там произошло?
— Это было похоже на сон, но не так страшно, я думаю. Там были санитары, и кто-то стучался в дверь. Смотритель собирался показать мне комнату — комнату с девочкой, затем появилась медсестра Эш и вытащила меня оттуда.
Боже, это звучало совершенно безумно, когда он сказал это вслух. Это было безумие. Тем не менее, приятно кому-то рассказать, и чтобы кто-то кивнул и поверил ему на слово. Даже с таким тусклым светом, было что-то вроде ангельского свечения вокруг Кей; это придавало разговору атмосферу святости. Признания. В отличие от любого священника, которого встречал Рикки, присутствие Кей успокаивало его.
— Клянусь, это все правда, — мягко добавил Рикки.
— И что потом?
— Она потащила меня обратно в комнату, но смотритель разозлился. В смысле, он выглядел взбешенным. Она сказала мне, что у него плохие новости, что я не должен слушать его или снова идти с ним в подвал. Чудовище. Так она его называла. Мясник и чудовище. Заставила меня пообещать, что я больше не пойду с ним в подвал.
Да. Безумие.
— А сегодня как будто ничего не произошло. Она вела себя так, будто я все это выдумал! Как будто они делают все возможное, чтобы я почувствовал себя сумасшедшим.
Кей замолчала на долгое время. Оу, замечательно. Он должен был догадаться, что это произойдет — история звучала странно даже для него, и он прожил ее. Это мгновенное признание, подобное спокойствию будет нарушено в любую секунду. Она жевала его рассказ минуту или две, вертя в пальцах зеленый карандаш. Он увидел на ее ногтях трещины, как будто они были пережеваны нервно, как и ее нижняя губа.
— Что ты только что засунул в штаны? — спросила она.
— Я хотела записать все, что сестра Эш рассказала мне вчера. Это все правда, Кей, я серьезно. Зачем мне выдумывать это?
— Не думаю, что ты выдумал это, Рики. Но опять же, я не очень хорошо вас всех знаю. Заводить друзей здесь. . Знаешь, не всегда легко. Или умно. Ты узнаешь кого — то— он начинает тебе нравиться — потом он уходит. Их забирают, им становится лучше, или они причиняют себе такую боль, что их уже не спасти. Так кем будешь ты?
— Меня заберут, — сказал он категорически. — Потому что я и так в порядке. Потому что мне здесь не место. Ты знаешь, что мы с тобой просто разные. Другой не значит больной.
Она глубоко вздохнула и попятилась к столу, вздыхая и вздыхая, пока полностью не выдохнула. Затем она снова жевала ноготь. Она действительно должна бросить эту плохую привычку.
— Так что ты собираешься делать? — спросила она.
— Ты мне веришь?
Она медленно покачивала головой взад-вперед, пока в конце концов это не превратилось в что-то вроде кивка. Он снова почувствовал себя виноватым-здесь она провела утро в агонии, и он загрузил её этими тяжелыми историями. И она слушала. Поверила. Кто-то настолько сильный и был союзником, которого ты хотел.
— Это слишком сложно, чтобы быть выдуманным, — сказала она. — Даже для тебя.
— И я даже не обижаюсь на это.
Они улыбались друг другу, но это было недолго. Его сердце упало в живот, а затем на пол: у двери в многоцелевую комнату раздался переполох, и когда медсестры разошлись, смотритель Кроуфорд показался и медленно улыбнулся. Ему потребовалось мгновение, чтобы найти пациента, которого он хотел.
— Ты так и не ответил на мой вопрос, — пробудила Кей.
Что я собираюсь делать? Что мне еще остается делать? Я хочу выбраться отсюда так или иначе, и я не буду не один.
Глава 16
— Что мы будем делать?
Рик проследовал за смотрителем, стараясь не идти слишком быстро и наступить ему на пятки. Они шли или, может быть, бродили по коридору за пределами многофункциональной комнаты, смотритель с руками, заправленными за спиной.
— Это своего рода терапия, — ответил он. Его голос был не глубокий. Он требовал определенного внимания, но был также тонким, как первая пленка мороза над озером, плавающая и почти светлая одну секунду, темная и более опасная другую. Рик слышал эту перемену, когда смотритель вышел из себя на брата, а потом и на медсестру Эш, и теперь Рик подумал, не услышит ли он это снова. Но смотритель довольствовался прогулкой, останавливаясь перед фотографиями, которые висели в зале.
— Некоторые учреждения делают все возможное, чтобы отделить пациентов друг от друга, — сказал он Рикки. Он наклонился поближе к одной из фотографий в рамке, осмотрел ее, прежде чем потянуться, чтобы удалить мельчайшее пятнышко грязи со стекла. — Я считаю такой подход контрпродуктивным. Функционирующий член общества может взаимодействовать со своим ближним. Мы проводим этот тест в миниатюре здесь время от времени, отмечая прогресс, позволяя пациентам социализироваться и сотрудничать. Вся моя карьера была посвящена поиску более толерантного и мягкого решения варварской практики моих предшественников.
Более толерантного. Мягкого. Это звучало неплохо, особенно если это означало никогда не проходить шоковую терапию снова.
— Думаю, остальные не кажутся такими уж плохими, — признался Рикки. — Анджела и Пэтти, я имею в виду, у них есть свои моменты, но у меня никогда не было проблем с ними.
— Очень любезно с вашей стороны, мистер Десмонд, спасибо.
На самом деле это не комплимент, но конечно.
— Да, — сказал он, добавив сарказм в уме. — В любое время.
— Соответственно, у вас не должно быть проблем с организацией краткой картины для церемонии. Сценка. Ничего особенного. Просто небольшая демонстрация хорошей работы, которую мы здесь делаем, доказательство того, что наши пациенты стабильны и совершенствуются, и способны работать вместе.
Быть ответственным за «картину» казалось еще одной «привилегией», и Рикки это не нравилось. Он не знал, как реагировать, и он подозревал, что его все равно заста