Он моргнул от боли, хотя россыпь крошечных белых точек осталась с ним. Он почувствовал себя немного лучше, когда широко раскрыл рот, словно собираясь зевнуть, работая челюстью, стараясь не обращать внимания на стук в черепе.
Десмонд, Пирс Эндрю
Явился добровольно
Бессонница, РМЛ (расстройство множественной личности) беспокойство, суицидальные мысли
Умер в 1967 году
Рикки перечитывал раз десять, и каждый раз боль снова пронзала его. Затем он перевернул карточку и обнаружил безумную путаницу слов, нацарапанных рукой, которая, казалось, ухудшалась по мере того, как продолжалось разглагольствование.
Близко. Так близко! Ближе всех. И все же неудача. И снова неудача. Но я должен попытаться снова — возможно, на этот раз наследство-ключ. Некоторые пациенты лучше переносят терапию, я вижу это сейчас, и единственное звено, которое я не проверил, — это родословная. Со следующим я не потерплю неудачи, со следующим я достигну своего наследия. Я добьюсь этого через родословную.»
К нему пришли обрывки воспоминаний. Фрагменты. Он помнил заплесневелый запах в кладовке, лампочку, качающуюся над головой, дымку пыли вокруг… Пирс Эндрю Десмонд. Пирс Десмонд. К нему вернулось лицо — мужчина с таким же выдающимся носом и густыми бровями. Все та же широкая, почти глупая улыбка. Папа. Его отец. Потом лицо изменилось, стало худым и изможденным, глаза запали, улыбка открылась в ужасе.
Он снова непроизвольно закрыл глаза, боль была такой сильной, что на мгновение он испугался, что ослепнет. Почему именно здесь? Почему его отец должен быть здесь? Разве его мама не знала? Не могло быть случайностью, что отец и сын оказались в одном приюте с разницей всего в год.
Больше памяти вернулось, а вместе с ней? Ярость. Кей… Сестра Эш… Записка совсем не походила на почерк Кей. Это, должно быть, сестра Эш. Но там было это «мы».
Мы тебя не забыли. Они работали вместе над этим. Возможно ли это? Детали становились все более и более яркими, словно перед глазами разворачивалась фотография. Должно быть, Джослин нашла обрывки дневника и карточку пациента, когда убиралась в его комнате. Да. Она предупреждала его, чтобы он помнил, всегда помнил и никогда не доверял смотрителю. Это был ее способ напомнить ему, вернуть его, пока он не был совсем потерян.
Он спрятал записку и карточку пациента под обложку книги, убедившись, что они надежно закреплены лентой. Он знал, что держать их в таком состоянии рискованно, но что, если он снова забудет? Ему нужно что-то, чтобы продолжать быть Риком Десмондом, шутником и любителем крабов, прогульщиком уроков, нарушителем правил, целующимся с парнями и девушками… Настоящим Риком.
И музыка! Боже, он совсем забыл… Мелодии затопили его голову, радость и потрясение были такими сильными, как будто он слышал их в первый раз. Он откинулся на кровать, напевая, слезы наполнили его глаза. «Слезы клоуна " — это была одна из его любимых песен. Интересно, понравилось бы это его отцу? Возможно. Он познакомил Рика с Битлз, Стоунз, Эллой Фицджеральд, Колтрейном. .
Его отец. Его отец умер здесь из-за болезненных экспериментов смотрителя. На этот раз Рик не мог забудет. Может, он и не все вернул, но у него было достаточно. Достаточно, чтобы выжить. Достаточно, чтобы сражаться.
Достаточно, чтобы бороться, после того как пришла его мама, после того, как она была рядом, и он мог бы рассказать ей все. Слезы жгли его щеки. Он был так близко, так чертовски близко, а теперь застрял. Он сказал матери своими словами — нет, словами смотрителя — оставить его в Бруклине. И что хуже всего, она ему поверила.
Глава 38
Он проснулся от того, что маленькие холодные руки трясли его за лицо.
Маленькая девочка стояла над его кроватью, подталкивая его, все еще бледная и хрупкая, но с глазами, носом и ртом. Как только он попытался вскрикнуть от удивления, она шикнула на него. Сквозь грязную бахрому волос на ее лице виднелся ужасный яркий шрам. Она молча поманила его, скользя по полу с неестественной скоростью.
Рик последовал за ней, наблюдая, как она легко открыла запертую на висячий замок
дверь и повернула за угол. Теперь ему пришлось поспешить, чтобы не отстать, бежать трусцой, находя только кончики ее волос, когда они хлестали вниз по лестнице. Голоса плыли в воздухе, как облака, беспорядочные и бессмысленные, темное бормотание, которое просачивалось из каждой стены и двери.
Они спустились вниз, миновали вестибюль первого этажа, кабинеты, спустились в подвал. Рик колебался, но она двигалась так быстро… Если он не поспеет за ней, то потеряет ее. Он нырнул в холод, гадая, не сошел ли с ума, был ли у него выбор. Этот странный маленький ребенок преследовал его уже несколько недель, почему он последовал за ней?
Но он пошел, решительный, не отставая. Всякий раз, когда он оказывался рядом, она убегала, недосягаемая.
Тени с острыми зубастыми ухмылками скользили по стенам, появлялись на периферии его зрения и исчезали, когда он оборачивался. Он снова сосредоточился на девочке, бросившись в погоню, и вскоре они оказались на нижнем этаже. Девушка пролетела мимо каждой камеры, не обращая на них внимания, и направилась к высокой металлической двери в самом конце коридора. Через нее она вошла в приют дальше, чем Рик когда-либо отваживался.
Темный коридор тянулся все дальше и дальше, бесконечный, утомительный,
пока, наконец, они не достигли последней двери, которая вела в похожее на амфитеатр пространство. Операционная. Кто-то лежал ничком на каталке, скелетообразные подмостки для светильников и подносов были расставлены вокруг них, как безмолвные металлические часовые. Девочка исчезла, но Рик знал, что он все еще движется вперед, вынужденный смотреть, вынужденный узнать…
Тело на столе было накрыто простыней, странное уродство выступало из того места, где должна была быть голова. Дрожа, Рик взялся за край простыни и потянул. Его желудок сжался, и он не хотел больше ничего видеть, но было уже слишком поздно. .
Он был так похож на него, только старше. Крупнее. Папа. Тело было почти синим от холода, рот слегка приоткрыт, застыв в удивленном крике. Шип глубоко вонзился в левую глазницу, застряв наполовину.
Рик закрыл рот обеими руками и постарался не закричать. Его желудок снова сжался, и его сейчас стошнит.
Голова с глухим стуком упала в его сторону, шип медленно, неумолимо выскользнул, ударился о плитку и закружился, зазвенев. Единственный здоровый глаз моргнул.
— Не забывай, — прошептал он потрескавшимися фиолетовыми губами. —
Не забывай, Рик. Не убегай, не прячься. Борись.
Глава 39
Улыбаясь во весь рот, на следующее утро смотритель, насвистывая, вошел в палату Рика, а сестра Крамер поспешила за ним. Она принесла ему завтрак и лекарство-полосатые красные и синие таблетки, которых Рик боялся с самого пробуждения. Обычно медсестры зажимали ему нос и ждали, пока он задыхался, чтобы запихнуть таблетки в горло. В последнее время, при его содействии, они просто наблюдали, как он принимает лекарство.
Но сегодня сестра Крамер рассеянно поставила поднос с яичницей и беконом. Острых инструментов не было, поэтому он ел ложкой, ломая ломтики бекона, как мог, тупым краем. Она тут же повернулась лицом к смотрителю, не обращая внимания на Рика, который уплетал свою еду.
— Нам нужно больше рабочего персонала, сэр, — горячо прошептала она. — Вчера Мозли сломал запястье, пытаясь разгрузить один из этих грузовиков. А теперь с сестрой… с другой потерей персонала, мы все так разбросаны. Мы физически не справляемся…
Рик уловил это маленькое прерывание. Сестра Эш. С ней что-то случилось. Спрятать эту записку в его книге, возможно, было ее последним актом бунта. О Боже, и Кей помогла. С ними все в порядке? Он делал вид, что не слушает, и ел, несмотря на отсутствие аппетита.
— Сейчас не время и не место для этого разговора, — сурово ответил смотритель.
— Но вы же сказали, что все идет своим чередом…
— Время. Место. Неподходящее.
Он вздохнул, ущипнув себя за переносицу, его настроение резко испортилось. — Мы можем обсудить эту проблему сегодня днем в моем кабинете, сестра Крамер.
Вдохновленный, Рик взял маленькую чашечку с таблетками и громко загремел ею, делая вид, что проглатывает их, пока смотритель препирался с сестрой Крамер. Он схватил таблетки, прежде чем они успели попасть ему в рот, и плавно сунул их под подушку в отверстие футляра.
Он закончил имитировать процесс, сделав огромный глоток воды.
Не убегай, не прячься. Борись.
— Это действительно разочаровывает, — сказал начальник тюрьмы, указывая на дверь. — Сегодня большой день для Рика. Для нас. Для этого приюта. Его выпускной, можно сказать, и вы уже запятнали его своими постоянными, бесполезными жалобами. Запястье Мозли заживет, а что касается другой вашей проблемы, то временного решения должно быть достаточно, пока не появится постоянное.
— Да, сэр. Конечно. Простите, сэр.
Его голос звучал достаточно громко, чтобы отозвалось эхом, и Рик с сестрой Крамер отпрянули от смотрителя, когда он достиг кульминации ревущего крещендо своей речи. Затем медсестра поспешила обратно к Рику, забрала поднос с завтраком, который он не закончил. чашку с лекарством и ушла.
— Я прошу прощения за то, что она устроила сцену, — сказал смотритель, когда дверь закрылась. Он приглашающе протянул руки к Рику. — Если бы только наша работа была моим единственным долгом. Увы.
— Да, — повторил Рик как можно более бездумно. Придурок. — Увы.
Он все еще чувствовал себя немного туманно этим утром, и он знал, что лекарства, вероятно, все еще влияют на него так или иначе, но он уже чувствовал себя лучше, либо от еды, либо от возвращающейся памяти. От отца. В нем закипал огонь. Но у него были более насущные проблемы. Что бы ни означало «выпускной», это не могло быть хорошо для него. Неужели ему недостаточно лгать родителям в лицо? Боже, его мама была в слезах, вне себя от радости, что ее сын превратился в бесчувственную оболочку, потому что даже это было лучше, чем то, кем он был раньше, и они могли решать, как выглядит «здоровый» в их глазах ребёнок. Ярость внутри него вспыхнула, и на этот раз он не хотел ее остужать.