На входе на эскалатор ее толкнул какой-то симпатичный парень, лицо которого показалось Нарышкиной смутно знакомым, и она уже было принялась перебирать в уме всех своих одноклассников, как сзади нее завопили: «Чудин! Чудин!», парень стушевался и побежал вверх по эскалатору.
«Макдоналдс» на Баррикадной, где работала Арина, в тот день посетили: две певицы, трое телеведущих, четыре актера и пять участников бойз-бендов. Все сотрудники, забыв о своих прямых обязанностях, то и дело бегали в зал, чтобы получить автограф или сфотографироваться со звездой. Такого в «Маке» еще не было никогда! Гламурные и не очень персонажи светской хроники никогда не переступали порога заведения, что было бы для них равноценно потере репутации. А если кто из звезд и был без ума от картошки фри или «чикен-макнагетс», то наверняка они предпочитали действовать через подставных лиц, отсиживаясь в автомобилях за тонированными стеклами в ожидании своей порции. И вот сегодня знаменитости просто атаковали ресторан, так что ошалевшие сотрудники едва успевали брать автографы на рекламных плакатиках, которыми выстилали подносы, и переводить дыхание между фотоохотой на звезд. И только Арина как приклеенная стояла за кассой, принимая заказы на биг-маки и слоеные пирожки.
Наверное, именно по этой причине все знаменитости из шести касс выбирали кассу Нарышкиной, с невозмутимым видом выполняющей свои обязанности и не забывающей о кривой ухмылке в подарок.
– Ой, девочки, держите меня семеро! Это правда Андрей Кириллов вон там, у окошка, столик занимает?
– Где?! Ой, правда, он!!! Галка, как я выгляжу?
– Нелли, присмотри за кассой, я быстренько!
– Оксана, куда?! А я как же?! – пискнула Нелли, с неудовольствием покосилась на пустующую кассу и обратилась к соседке слева: – Поражаюсь я тебе, Аринка! Все девчонки на ушах стоят, а тебе хоть бы хны. Тебе что, совсем-совсем неинтересно?
– А чего тут интересного? – презрительно приподняла бровь та.– Подумаешь, звезда! Сегодня одна, завтра другая, а о первой послезавтра никто и не вспомнит. Из помойки вылезла – на свалку отправится.
– Злая ты, Арина,– поджала губки хорошенькая Нелли и уверенно добавила: – А по-моему, ты им просто завидуешь!
– Вот еще! – громко фыркнула Нарышкина.– Чему завидовать-то? Что они чизбургер сперва заказать боятся, чтобы своей драгоценной репутации не навредить? А уж если решатся и закажут, так его и прожевать толком не смогут. Потому что все посетители будут на них пялиться, а на автографы очередь будет выстраиваться больше, чем в праздничные дни – на столики.
– Смотри, он идет сюда! – восторженно пискнула Нелли, не отрывая глаз от красавца певца.– Только бы ко мне подошел, только бы ко мне! – тихонько взмолилась она.
– Добрый день,– прозвучал бархатный голос Кириллова, обращаясь к Арине.
– Здравствуйте. Что будете заказывать? – оскалилась в ухмылке та.
Певец вздрогнул, но быстро справился с собой и, улыбнувшись своей знаменитой улыбкой, которая сводила с ума тысячи поклонниц, сказал:
– Мне, пожалуйста, мороженое.
– У нас есть вафельный рожок, мороженое с наполнителем, «Макфлурри» с разными начинками,– затараторила Нарышкина, обрушив на звездного клиента весь ассортимент мороженого, от которого тот даже растерялся.
– Возьмите «Макфлурри» с шоколадной крошкой,– звонко подсказала Нелли и зарделась от собственной смелости.
Кириллов нежно улыбнулся ей, поблагодарил за помощь и оплатил заказ. Дожидаясь, пока Арина принесет мороженое, он перебросился парой вежливых фраз с Нелли, отчего та влюбилась в него окончательно и бесповоротно и сильно расстроилась, когда напарница вернулась и Кириллов с интересом воззрился на противную Аринку! Подумаешь, блондинка натуральная, мышь серая! Но тщетно прекрасный брюнет старался обратить на себя внимание загадочной Нарышкиной. Та поспешно сунула в руки певца поднос с мороженым, на одном дыхании выпалила «Спасибо-за-заказ-ждем-вас-снова» и, вскинув руку вверх, выкрикнула: «Свободная касса!» Тут же Кириллова обступила толпа девиц разных возрастов и оттеснила от кассы, так что ему с трудом удалось вырваться из оцепления и пробиться к выходу.
Когда певец выбежал наружу, половина посетительниц рванула следом, но вскоре большинство из них вернулись разочарованными. Две неудавшиеся охотницы за звездой подошли к Нелли, чтобы купить молочный коктейль.
– А куда делся Кириллов? – поинтересовалась у них она.
– Как сквозь землю провалился,– расстроенно поведали те.– Завернул за угол, мы за ним, а там – никого. Только одна девчонка идет, мы у нее спросили, не видела ли она Андрея, она ответила, что кто-то в машину сел и уехал, а кто, она не разглядела. А мы и машины никакой не слышали. Чудеса!
– Нет, девочки,– глядя им за спину, ответила Нелли.– Чудеса – вон!
В двери «Макдоналдса» входила очередная звезда, всенародно любимый актер Денис Хворостян…
Все девчонки сегодня на ушах стояли. Каждый десятый клиент оказывался каким-нибудь актером, певцом или телеведущим. Я-то телевизор почти не смотрю, так что мне их лица ни о чем не говорят, а вот коллеги мои просто пищали от восторга. (Честно говоря, было б от чего пищать!)
Буфет, что ли, в Останкине сломался, что они к нам валом повалили? Или звезды массово сбрендили и с кремлевской диеты перешли на биг-маковую?
– Не нашла клад? – был первый вопрос Оливье, который он задал Глаше после пробуждения.
– Какой клад? – невинно поинтересовалась она.
– Известно какой. Значит, не нашла,– констатировал маркиз.
– А ты откуда знаешь, что я его искала? – насупилась Глаша.
– Да уж изучил тебя немножко, за время нашего знакомства,– улыбнулся он.
– Я ж не для себя старалась,– вывернулась Гликерия.– Вот если бы у нас была повозка сундуков с драгоценностями, мы бы смогли предложить ее руководительнице русалок в обмен на амулет. Какая девушка устоит перед подобным искушением!
– Ты забываешь, что русалки – не простые девушки, и драгоценности им ни к чему,– заметил ее спутник.
– Это еще почему? – удивилась она.
– Им не надо себя украшать, чтобы стать красивыми. Они и так прекрасны.
– Подумаешь, красавицы хвостатые, рыбы скользкие,– фыркнула Глаша.
– У них нет хвостов,– огорошил ее Оливье.
– Как это нет? – недоуменно переспросила поклонница фэнтези.– Они же русалки!
– Говорят, что нет,– повторил маркиз.
– Так ты их никогда не видел?
– Видел издалека,– признался Оливье.– Но близко не знаком.
– Что ж тебя Кларисса не представила? – ехидно осведомилась Глаша.
– Так она с ними дружбы не водит.
– Она? – уточнила Глаша.– Может быть, они?
– Чего ты на нее так взъелась? – рассердился Оливье.
– Потому что все мои беды из-за нее,– напомнила Гликерия.– И это по ее милости я вынуждена болтаться в этом отсталом королевстве, кормить комаров, торговаться с дриадами и думать, как очаровать русалок.
После эпизода с мантикорой сказка, в которую она попала, перестала казаться ей доброй и чудесной. Теперь девушка всерьез подумывала о возвращении домой, пока ее и спутника не слопали какие-нибудь местные страшилища. Тут, конечно, интересней, чем в Москве, но ей еще пожить охота, а не только в местные легенды посмертно войти.
– Боюсь, тебе это не грозит,– заметил маркиз.– Они предпочитают мужчин.
– Вот-вот! – мигом вспомнив о коварстве речных соблазнительниц, воскликнула Глаша.– Ты подумал о том, как я тебя от их домогательств защищать буду?
– Думаешь, они на меня польстятся? – с притворной надеждой поинтересовался Оливье.
– Думаю, они польстились бы и на Квазимодо с Сирано де Бержераком,– осадила его Гликерия. Разумеется, после такого загадочного заявления ей пришлось посвящать кукуйского маркиза в тонкости классической французской литературы, на что задетый Оливье ответил, что Квазимоды с Сирано и в их королевстве имеются, и не в единичном экземпляре, а затем надулся как гамбургский петух.
– Да ладно тебе,– примирительно сказала она.– Лучше расскажи, как с русалками себя вести будем.
– К русалкам тебе одной идти надо,– вмешалась жека.– Иначе они Оливье не отпустят. Русалки – это такие бестии! Уж я-то знаю, у меня про них все записано.
– А почитать можно? – заинтересовалась Глаша.
– Это секретная информация,– нахмурилась книга.– Ты что, мне не веришь? Говорю же, Оливье им на глаза показываться никак нельзя.
– Вот те на! – расстроилась девушка.– Оливье, значит, нельзя, а меня они одну разве станут слушать?
– Смотря что говорить станешь,– ухмыльнулась жека.
– Никуда я тебя одну не отпущу,– решительно заявил маркиз.
Все трое горячо заспорили и в итоге пришли к следующему решению: к русалкам Глаша пойдет одна, а Оливье в это время затаится в сторонке и в случае чего вмешается. Такой план более-менее устроил и девушку, не желавшую отправляться к русалкам в гордом одиночестве, и маркиза, рвущегося составить ей компанию, и жеку, сильно волновавшуюся за безопасность племянника своей хозяйки.
До русалочьей речки добирались целый день, но по пути ничего интересного не происходило. Глаша забавлялась тем, что слушала байки из жизни Кукуя, которые травила жека, а когда той надоедало молоть своим острым язычком, слово брала сама Глаша и пересказывала любознательной книжке сюжеты современных кинофильмов. Особенно впечатлили жеку «Ночной дозор», «Шестое чувство» и «Таинственный лес», и даже маркиз с интересом прислушивался к историям своей необыкновенной попутчицы.
Наконец на закате дня впереди показалась полоска воды, и Оливье, сверившись с картой, сообщил, что в этой реке под названием Серебрянка и живет главная русалка, или принцесса, как она себя называет. Им пришлось проехать по берегу еще часа полтора, пока речка не сделала поворот, а маркиз, все это время с умным видом изучающий землю под ногами, объявил остановку.