С другой стороны, если сейчас ей удастся достойно принять возможный отказ Диего и одновременно сохранить с ним деловые отношения, разве это не будет прямым подтверждением ее нового жизненного кредо? Учитывая, конечно, что она с достоинством выдержит свое испытание.
Моника несколько минут не решалась взглянуть на Диего, но, не дождавшись ответа, подняла на него взгляд и сразу же поняла причину повисшего между ними молчания. Ее новый, всегда не в меру разговорчивый партнер теперь уставился на нее в немом удивлении.
Покачав головой, он поднес руку ко лбу и на мгновение прикрыл глаза.
— Моника, обычно я склонен не просчитывать последствия своих действий заранее, — проговорил Диего, медленно роняя слова. — Поэтому привык всегда следовать своим инстинктам и внутренним ощущениям в любых делах, начиная от создания кукол и кончая отношениями с женщинами. — Он снял сумку с плеча и поставил ее на тротуар. — И я хочу, чтобы ты знала: если бы я прислушался к своим инстинктам прямо сейчас, мы бы уже были на полпути к твоей спальне.
Моника представила себе соблазнительно гладкую смуглую кожу мускулистого тела Диего. Она облизала внезапно пересохшие губы.
— Но ты решил не идти на поводу у своих инстинктов, когда дело касается меня? — предположила Моника и похвалила себя за сообразительность. Похоже, она знала, как разбудить в мужчине зверя.
— Необязательно. — Диего протянул руку и убрал упавшую на лицо девушки прядь волос. — Но сегодня я наблюдал, как ты относишься к вещам, изучаешь каждую мелочь и долго думаешь, прежде чем принять окончательное решение. Прошлой ночью я, так сказать, прижал тебя к стенке. Полностью раскаиваюсь в содеянном. И теперь хочу избежать подобных ошибок. Мне нужно быть абсолютно уверенным в том, что на этот раз с моей стороны нет никакого давления и твое решение вполне осознанно.
От его короткого прикосновения по телу Моники пробежала какая-то щекочущая, словно электрическая, волна.
— Было бы лучше, если бы сейчас ты помог мне следовать моим собственным инстинктам, — проговорила она дрогнувшим голосом. Ей не хватало такой же уверенности в себе, какой обладал Диего. — Твой подход сейчас привлекает меня больше, чем мой.
— Вот оно что. Сейчас ты думаешь о настоящем. А как насчет возможности нашей совместной работы завтра? — Он нежно потрепал ее по щеке и подбородку.
Моника почувствовала, что в ней снова разгорался тлевший все это время огонь страсти, который вспыхнул между ними прошлой ночью.
— Я провела всю свою жизнь в поисках «завтра», и знаешь, к чему это меня привело? — негромко спросила она, глядя на него блестящими глазами.
Диего отрицательно мотнул головой. Конечно же он и понятия не имел об этом.
— Я загнала саму себя в скорлупу и пряталась в ней как за стенами из слоновой кости. Но позднее мне все же пришлось осознать, что мой укромный уголок — не настолько уж и безопасное место. Это был худший момент в моей жизни. Я никогда не искушала судьбу, не наслаждалась игрой с огнем — и все равно осталась ни с чем. — Моника пожала плечами и попыталась справиться с волнением, чтобы не допустить нотки отчаяния из своего голоса. — Теперь я готова рисковать, не заботясь о последствиях. И надеюсь хотя бы на какое-то чувственное вознаграждение.
— Хотя бы? На какое-то? — Диего снова провел пальцем по ее щеке. Его рука застыла, напряглась. Он наклонился к ней, словно собираясь поцеловать, и она закрыла глаза. Однако вместо поцелуя услышала его шепот: — Предлагаю тебе взять ключ, Моника. Я уверен, мы что-нибудь придумаем насчет хотя бы какого-то твоего вознаграждения.
Возбуждение заклокотало внутри нее. От сладостного предвкушения по ее телу пробежали мурашки. В то же время она преисполнилась гордости, оттого что ей успешно удалось спровоцировать Диего.
Они вошли в холл. Их приветствовал услужливый администратор, который бросал на Диего косые взгляды, пока Моника расписывалась, подтверждая получение ключа.
Когда двери лифта открылись на втором этаже, Диего с удивлением отметил, что здесь располагались всего лишь два номера. Очевидно, этот отель был рассчитан на постояльцев с большими запросами и соответствующими доходами. Не удивительно, что Монике необходимо было как можно скорее найти работу. Иначе она просто не сможет платить за жилье.
В номере царил идеальный порядок. Это не раз заставляло Монику задуматься о странном несоответствии: как при таком стремлении к порядку ей удалось превратить в хаос свою собственную жизнь?
Однако сейчас ее больше заботил тот факт, что она смогла во второй раз обольстить одного из самых потрясающих мужчин, которые когда-либо встречались в ее жизни.
Закрыв входную дверь и пройдя в гостиную, Моника обернулась к Диего.
Следовало быть осторожнее. Внезапно он оказался совсем близко, прямо перед ней. Она заглянула в эти угольного цвета глаза, словно пытаясь проникнуть в его мысли. Но тут же в ее голове все смешалось, лишь только губы Диего поймали ее рот в страстном, требовательном поцелуе.
На сцену вышел мужчина, привыкший действовать, а не рассуждать. Его ладони уже лежали на талии девушки, тесно прижимая ее тело.
Ключ выпал из рук Моники, когда она обвила его шею. Ее губы приоткрылись, подчинясь мужской настойчивости, готовые к новому поцелую, а голова откинулась назад. Ее кожа горела от прикосновения к телу Диего. Прохладный шелк блузки лишь усиливал это чувство.
Она не помнила, чтобы кто-либо еще из мужчин когда-нибудь прижимал ее к себе так, как это делал Диего Кабрал. Словно он не мог насытиться ею, словно прикосновение к ее телу было для него самой острой потребностью всей его жизни.
Вероятно, этот опыт окажется лучше, чем ее недавние неуклюжие попытки заняться любовью. Может, даже лучше, чем упомянутое ею «хоть какое-то» вознаграждение. Бог знает. Но еще ни разу прелюдия так не обжигала ее чувства. Она больше не могла ждать.
Моника принялась, как в полусне, расстегивать его рубашку, потом провела чуть дрожащей рукой по плотным мускулам его груди и плоскому животу. Ее глубокий вздох смешался с его вздохом, и Диего, не выдержав, просто прижал ее к стене.
Немного отстранившись, он в долю секунды снял с себя сорочку, и Моника увидела в висящем на противоположной стене зеркале его отражение: широкие плечи, узкие бедра, мускулистые руки. Она, кажется, когда-то мысленно назвала его сошедшим с обложки журнала девичьих грез? Теперь ей стало ясно, что она недооценила его привлекательность. Он достоин не просто обложки, а целого журнала, выпущенного в его честь. Ей не терпелось увидеть, что же еще скрывалось под именем Диего Кабрала.
Моника отвела глаза от зеркала и посмотрела на Диего. Сила его буравящего взгляда удивила и напугала ее, отозвалась в каждой клетке тела, которое и так плавилось от возбуждения.
Он приблизил свои губы и подарил ей еще один сладкий и дразнящий поцелуй. Его язык свился с языком Моники. Желание зародилось внизу ее живота и перелилось в бедра.
— Я хочу тебя, — прошептала она слова, которые прокручивались в ее сознании вот уже несколько часов.
Услышав это, Диего застонал, как зверь, заточенный в клетку и требующий выпустить его на волю. Прошлой ночью он остановил себя, даже несмотря на то, что Моника хотела большего. Сегодня такого самообладания от него не требовалось. К тому же стоящая рядом девушка не только соблазняла его тело, но и отнимала разум.
Сейчас Моника казалась как никогда хрупкой и нежной, на ее распущенных каштановых волосах играли блики от настенного хрустального светильника. Диего опустил руки до ее талии, попутно расстегивая блузку.
Легкие вздохи Моники вдохновляли его, заставляли пальцы двигаться еще быстрее, чтобы освободить ее от ткани, разделяющей их тела. Блузка, распахнувшись, открыла его взору тонкую кожу ее живота и белый кружевной бюстгальтер. Выступавшие через ткань затвердевшие соски настойчиво требовали его внимания.
Диего, снимая с нее блузку, наклонился, чтобы поцеловать мягкие округлости ее грудей. Затем обхватил их и, приподняв одну грудь, стал целовать ее через ткань. Ее пальцы теребили его волосы, обвивали шею, притягивая его губы к своим губам. Он расстегнул бюстгальтер и высвободил ее грудь. Она была идеальной формы, и Диего даже замер на секунду, в восхищении глядя на эту красоту.
Дыхание Моники стало прерывистым, ее пальцы ласкали мужскую спину с едва сдерживаемой страстью.
Они прижались друг к другу еще теснее. Его бедро, проскользнув между ее ног, приникло к низу ее живота.
Диего безуспешно пытался разгадать загадку такого необычайного воздействия, которое оказывала на него эта девушка с широко распахнутыми невинными глазами, которая так необдуманно согласилась на свидание с незнакомцем. Он встречался с более изощренными и утонченными женщинами, более красивыми и, без сомнения, более эротичными и сексуально умелыми, но не мог припомнить, чтобы хоть одна из них вызывала у него такие же ощущения, какие вызывала Моника.
Опустив руку, он начал расстегивать молнию на ее брюках и постепенно стягивать их вниз. Сначала он обнажил ее бедра, затем брюки упали к ее ногам. Приподняв ноги одну за другой, Моника окончательно высвободилась из них. Диего увидел прозрачную ткань белых трусиков, его ладонь двинулась по ее животу вниз…
Женские пальцы с силой впились в спину ласкавшего ее мужчины. Кровь помчалась по его венам с удвоенной скоростью. Колени у Моники задрожали и подогнулись.
Диего подхватил ее безвольное, обмякшее тело. Сильное собственное желание не давало ему возможности слишком затягивать прелюдию.
Приподняв Монику, он снял с ее дрожащих бедер и ног трусики, наслаждаясь бархатистой кожей ее обнаженного тела. Наверняка поблизости где-то была кровать, но на глаза ему попался небольшой полированный стол, блестевший даже в неярком свете светильника. Центр стола украшала голубая кружевная салфетка.
Диего усадил на него Монику, а затем требовательным поцелуем заставил ее лечь. Она обняла и увлекла его за собой. Ее спина коснулась поверхности стола, а груди с дразнящими набухшими сосками распластались под мужским торсом.