- Отказывая ему, вы заботились о нём… - пробормотала я тоскливо. – А принц этого никогда не понимал. Это причиняло ему боль, потому что Бастиан очень уважает вас, профессор…
Глаза Дайминия потеплели.
- Да, я знаю. Я тоже очень... дорожу Его Высочеством. Но ему нельзя вступать в противостояние с королем. Тот слишком силен и могущественен…
- Подождите-ка профессор, - вдруг встрепенулась я. – Но если бы вы начали учить Бастиана тайно, возможно, он стал бы сильнее своего дяди и смог бы однажды победить! Неужели ему всю жизнь притворяться никчемным идиотом и ничего не предпринимать???
Профессор тяжело выдохнул.
- Ты еще слишком молода, девочка, - ответил он, смотря на меня, как на неразумное дитя. – У короля не только мощная магия. У него армия, власть и богатство. Бастиану не победить…
- Но ведь есть народ! – не унималась я. – Я знаю, что вот уже пять лет в королевстве периодически вспыхивают бунты и мятежи. Король повышает налоги, увеличивает срок воинской повинности… Люди недовольны. Если бы Бастиан возглавил их…
- Цыц! – возмутился Дайминий. – Твои речи тянут как минимум на эшафот! Нельзя быть такой неосторожной…
Я устыдилась своей несдержанности, но мыслей не переменила.
- Сегодня иди к себе, – вдруг проговорил профессор устало. – Я не стану тебя наказывать за устроенное на крыше, но это только между нами. Больше не вздумай подобное вытворять! Ты привлекла к себе слишком много ненужного внимания. Но, думаю, дознаватель не вернется, если Бастиан прекратит проказничать и светиться темной магией. Так ему и передай…
Я покинула Дайминия в крайне смущенном и подавленном состоянии. Терзаясь сомнениями и страхами, я быстро добралась к себе, а когда вошла в покои, то и вовсе замера посреди гостиной, погрузившись глубоко в тревожные мысли.
- Любимая… - шепоток на ухо заставил вздрогнуть, а обнявшие меня со спины руки вызвали толпы мурашек по телу.
- Бастиан! – воскликнула я и обернулась, заглядывая в дорогие, поблёскивающие радостью глаза.
Посыпались поцелуи – сладкие до умопомрачения. Голова закружилась. Магия выплеснулась наружу, окутав наши тела и заставив посуду на столе задребезжать…
Когда жаркое приветствие переросло в пожар, я собрала волю в кулак и остановилась.
- Бастиан нам нужно поговорить…
***
Мрачное лицо принца тяготило душу.
Его поездка закончилась довольно обнадеживающе: Бастиану удалось отбить у похитителей свою мать и друга. К счастью, у матери на шее болтался амулет, создающий портал, и они с неким Артуром благополучно нырнули в магическую тень, чтобы выйти в безопасном месте. К сожаленью, где именно они очутились, принц так и не узнал, но другу своему доверял и был за мать спокоен.
Вернулся в Академию так быстро, как только смог, но, когда услышал переданный мною разговор с профессором, помрачнел.
- Я не могу отступить... – проговорил он наконец, неосознанно сжимая кулаки. – Я сражусь с дядей за право наследовать корону, и мой отец будет отомщен!
Я испугалась. Испушалась настолько, что почувствовала лапы леденящего ужаса на своей шее. Бастиан не сможет победить короля. Он для этого слишком слаб. Слова Дайминия глубоко засели в разуме…
Одна только мысль, что с ним что-то случится, заставляла отчаиваться. Бастиан это заметил, поспешил меня обнять, прижал к себе.
- Не волнуйся, любимая! Профессор не понимает моей роли в этом мире, потому что он – не я! Не его отца предали и жестоко убили! Не его мать довели до потери памяти и заставили скитаться!!! И пусть я еще не столь обучен темной магии, как следовало бы, но… я не отступлюсь! Дайминий прав только в одном: нам надо быть осторожными, и я действительно виноват в том, что стал несколько беспечен. Последняя схватка отрезвила меня. Но отныне я готов сражаться с дядей по-настоящему! Более того… - принц вдруг радостно улыбнулся, - я верю, что у меня много шансов победить его. Тёмная магия приняла меня, словно она – живая и разумная. Это было непередаваемое ощущение. Я почувствовал себя могущественным, я ощутил, насколько магия безгранична в правильных руках! Ничего подобного я не испытывал ни разу, хотя стихийная магия тоже подчинилась мне в свое время. Поэтому... не бойся! Мы победим!
И я поверила. Бастиан был очень убедителен.
Лишь бы только король раньше времени не узнал, что я девушка и не разрушил наш многообещающий план…
Глава 51. Эван и его похоть..
Данелия
Я уговаривала Бастиана отказаться от участия в турнире.
- Ты привлечешь к себе ненужное внимание!!!
Но принц считал иначе.
- Я участвовал и раньше. Причем, каждый год. В этот раз сам король удалил меня из среды участников, но я немного потрусил директора и узнал, что это была лишь просьба со стороны дяди, а не приказ. Я не сразу понял, что таким образом Филипп проверяет меня. Теперь же для меня всё очевидно: если покорюсь, значит, я действительно не балагур и не тот идиот, которым притворялся. Прежний Бастиан лез на рожон постоянно. Всё руководство академии откровенно доводил до истерики, не слушался, срывал занятия… Чтобы остаться в образе, я должен дерзко заявиться на турнире и тщеславно выставить себя! Так что… мне обязательно нужно в этом участвовать!!!
Я очень удивилась. Поразилась хитросплетенным интригам короля Филиппа и наконец-то согласилась, что турнир принцу необходим.
У нас еще было целых пять дней до начала. Я исправно посещала занятия профессора Дайминия и очень сильно старалась. Вопреки ожиданиям, о принце тот ни разу не спросил и не потребовал от меня клятвы больше его не учить. Была Дайминию за это благодарна, хоть и испытывала перед ним легкое чувство вины.
Попадая в покои Бастиана, я обедала, и мы сразу же принимались за тренировки. Причем, комнаты нам уже оказалось мало, поэтому на следующий день принц повел меня... в подвал.
Оказалось, что он давным-давно нашел там заброшенный тренировочный зал, в котором в прошлые годы оттачивал свои навыки. То ли руководство академии забыло о существовании подобного места, то ли оно было никому не нужным, но кроме Бастиана сюда никто не заглядывал. Впрочем, в академии было предостаточно и других мест, где было гораздо более удобно проводить занятия со студентами…
Здесь мы с принцем смогли выложиться по полной. Стены выдержали и заглушили все магические всплески, потому что Бастиан максимально усилил их непробиваемость и поставил полог тишины. Я поразилась его знаниям и умениям в очередной раз. Принц был не просто магом. Он был ОЧЕНЬ ТАЛАНТЛИВЫМ магом. Настоящим правителем, который мог бы в будущем защитить свой народ…
Навыки и способности у нас росли синхронно и поразительно быстро. На радостях я повисла у Бастиана на шее, а он окатил меня вмиг загоревшимся взглядом. Не трудно догадаться, чем именно продолжилась наша тренировка. Причем, Бастиан умудрился самостоятельно сорвать с меня личину, что поразило меня до глубины души и снова доказало, насколько уникален его прогресс в магическом развитии.
Целовались мы самоотверженно и страстно, и я не в первый раз задумалась о том, когда же принц захочет продолжения. Он словно прочитал мои мысли и охрипшим голосом шепнул:
— Это случится только после твоего согласия. Я не буду давить на тебя. Никогда…
Подняла взгляд, утонула в черном омуте горящих магией глаз.
- Спасибо… - шепнула благодарно, чувствуя, что своей трепетной заботой и терпением он в который раз топит мое сердце…
***
- Что это?
Мое любопытство разгорелось мгновенно, как я увидела в руках Бастиана небольшого размера книгу в потрепанной кожаной обложке.
Мы только что вернулись с занятий, и пока я бегала в душ, принц занялся чтением на диване в гостиной. Когда он поднял на меня взгляд, я поразилась боли, затаившейся в его глазах.
- Бастиан?
С тревогой присела рядом, пытаясь понять, что так сильно взволновало его.
- Записная книжка отца… – прошептал принц дрогнувшим голосом. – Артур прислал. Говорит, была среди вещей матери. Оказывается, когда маму нашли в лесу, эта вещь была в котомке на её плече. Драгоценности с матери сняли, а книжку оставили. Посчитали бесполезной. Позже вернули, потому что монахини ни слова не понимали по артыни….
- Артынь? – я удивленно заглянула на раскрытые страницы. Красивые округлые буквы составляли длинные слова, но я их тоже не понимала.
- Древний язык, им сейчас почти не пользуются... – пояснил Бастиан, а я вспомнила, что у нас в домашней библиотеке завалялось в свое время парочка трудов на этом забытом языке…- Мама постоянно читала эти записи, потом ей начал сниться отец, потом я. Постепенно память к ней вернулась, и она решила отдать записи мне…
Я сочувственно сжала руку любимого, а он печально улыбнулся и углубился в чтение. Однако уже через пять минут его глаза широко распахнулись, рот приоткрылся, а из горла вырвался ошеломлённый возглас.
- Поразительно! – прошептал принц. – Отец тоже был тёмным магом! Почему я этого не знал???
Он проглотил содержимое записей буквально за час. Отложил книгу и уставился в пустоту.
- Отец был темным магом, но перед тем, как взойти на престол, потерял свои навыки…
- Что??? – изумилась я. – Разве такое возможно??
- Возможно, - глухо проговорил Бастиан. – Но только при помощи запрещённого ритуала на крови. Похоже, кто-то намеренно лишил его сил… Правда, для этого отец должен был добровольно отречься от своей магии, что невольно наводит на определенные мысли…
- Думаешь, это твой дядя подстроил? – догадалась я.
- По-моему, сейчас это очевидно… Уже тогда Филипп мечтал о власти, хотя отец продержался на престоле больше пятнадцати лет…
Весь вечер принц вчитывался в записи бывшего короля и с огромным удивлением отыскал там несколько совершенно уникальных заклинаний.
- Отец придумал их сам... – прошептал Бастиан пораженно. – Я должен попробовать!
На сей раз в подвал принц меня не взял. Сказал, что желает побыть один. Я не стала настаивать. Понимала, что он просто хочет воздать должное воспоминаниям о своем убитом родителе…