А вот чувства короля Филиппа мне не понравились. Он был недоволен и обеспокоен. Похоже, не ожидал от своего племянника такого мастерства. О небо, что бы он подумал, если бы увидел бы потенциал Бастиана в темной магии???
Огненный смерч стремительно ринулся на ледяной щит, и, казалось, еще мгновение и тот точно не устоит, но случилось непредвиденное: лед не только устоял, но и полностью поглотил магию огня, заимев посередине внушительную дыру и лужу воды у места соприкосновения с землей.
Пока ученик Академии Четырех Стихий ошарашенно смотрел на это безобразие, принц Бастиан рывком прикоснулся к арене, вливая в нее магию, и поднявшийся позади противника земляной голем смел адепта с места, отбросив в сторону на несколько метров.
Ученик распластался на спине и застонал.
Несколько мгновений вокруг царила тишина, после чего трибуны взревели, выкрикивая имя победителя, и я вскочила на ноги вместе со всеми, крича Бастиану заслуженное «Слава!!!»…
Он обернулся, словно расслышал мой голос среди всеобщего шума, и посмотрел мне прямо в глаза.
«Я люблю тебя…» - пронеслось в моем разуме, и я замолчала, ощущая, как безумно колотится сердце. Кажется, во мне проснулась девчонка, которой этот момент показался до безумия романтичным. На губах расцвела улыбка, и я беззвучно прошептала в ответ:
- Люблю тебя всей душой!!!
Бастиан тоже улыбнулся, подтверждая, что услышал мои слова. Услышал сердцем, через нашу глубокую магическую связь…
Однако эйфория мгновенно улетучилась, когда до моего сознания донеслись эмоции разозленного монарха.
Я вздрогнула, почувствовав через артефакт, как опутываются тьмой ненависти чужая душа. Похолодела от страха, метнув в Бастиана встревоженный взгляд, но снова, как по мановению волшебной палочки, эмоции короля начали видоизменяться, превращаясь лишь во стойкую, но неопасную неприязнь.
Фух! Король Филипп самый настоящий безумец! И быть врагом подобного человека действительно страшно…
Принц вежливо попрощался со своим противником, который уже успел подняться на ноги и выглядел удрученным, как побитая собака. Развернулся и направился прямиком ко мне, хотя должен был уйти в комнаты отдыха, предназначенные для прошедших первый этап соревнований.
Когда Бастиан опустился рядом со мной на лавку, и я обнаружила на его лице следы лёгкости усталости, то аккуратно укорила его:
- Тебе нужно отдохнуть, Ваше Высочество!!! Второй этап турнира не за горами, и тебе понадобятся все силы!
- Я отдыхаю только рядом с тобой! – он наклонился ближе, прямо к моему уху, продолжая игнорировать тех, кто сидел выше нас. Я обреченно выдохнула. Да, он снова рисковал, снова был беспечен, но… я и сама знаю, что такое жажда. Жажда быть рядом с любимым, просто нестерпимая, до боли в теле требующая смотреть в глаза, ощущать прикосновения, слышать голос…
Поэтому я не стала настаивать. Если Бастиану так легче, то пусть будет рядом. Хотя профессор Дайминий этого явно не одобрял.
Мы сидели рядом и словно подпитывались друг от друга. Казалось, что даже незначительного прикосновения пальцев было достаточно, чтобы магия внутри росла и восстанавливала перенапряженные тела.
К счастью, от короля больше не прилетало яростных вспышек. Он снова заскучал, и даже когда на арену по очереди вышли близнецы Эдгар и Свон, его эмоциональный фон совершенно не изменился, потому что эти парни были ему абсолютно безразличны.
Эдгар проиграл свой поединок, уступив противнику только в скорости реакции, а вот Свон феерично выиграл, снеся ученика Академии Четырех Стихий мощной волной горячего воздуха. Этим триумфом он доказал, что является отличным воздушником с начатками огненного дара.
Каждую победу нашей Академии зрители встречали радостным рёвом. Поддержка у ребят была колоссальная, а я начинала немного нервничать, понимая, что мой выход близок.
Однако, как только вспоминала мерзкое лицо Эвана де Мольер, то волнение тут же сменялось предвкушением. Наконец-то я смогу отыграться за все то зло, что он мне причинил! Причем, отыграться законно, унизив его на виду у всех…
Поединок следовал за поединком. Удивительно, но счет всё время был примерно равным, и шансы на окончательную победу во втором этапе турнира был у обеих академий примерно одинаковым.
Наконец, на арене появился Роман.
Брат выглядел собранным и серьезным, как никогда. Только сейчас я обратила внимание, как он возмужал за последний год, каким стал крепким и сильным. Сердце взволнованно забилось, и я обнаружила себя… неожиданно желающей ему победы, хотя для моей команды это было совершенно не выгодно.
Стало даже неловко. О Боже, неужели я действительно уже перечеркнула всё то, что он совершил в прошлом? Покопавшись в себе, поняла, что это действительно так, и выдохнула. Может, это неправильно быть такой добросердечной? Может… я не должна так легко давать ему второй шанс?
Но в тот же миг поняла, что по-другому не могу. Даже если все вокруг подлецы и предатели, даже если меня снова обманут, я всё равно буду следовать велению сердца и прощать! Пусть Бог наградит меня за верность Его принципам. Пусть магия подарит свою силу в избытке…
Навстречу Роману вышел незнакомый мне парень из нашей команды, который выглядел довольно внушительно, и вскоре завязался бой. Они были равными по силе и ловкости, и я напряженно присматривалась к их движениям, от волнения закусывая нижнюю губу. Эмоции внутри накалились до предела, и я превратилась в натянутую струну.
Вдруг моей руки настойчиво коснулся Бастиан, и я удивленно повернула к нему лицо. С еще большим удивлением обнаружила клубящийся мрак в его глазах и напряженно поджатые губы.
- Что случилось? – ошеломленно прошептала я, чувствуя, что с принцем творится что-то неладное.
- Кто он для тебя? – произнёс Бастиан, указывая на Романа. – Ты волнуешься о нем, как о ком-то важном!!!
Я была шокирована и его обликом, и бурными, едва сдерживаемыми эмоциями, но, когда до меня дошел смысл его слов, оторопела.
О небо, неужели принц… ревнует???
Выдохнула, наклонилась ближе, почти коснувшись губами его уха, и прошептала:
- Всё в порядке, мой принц! Тебе не стоит ревновать меня, хотя, признаюсь, это приятно! На арене мой брат! Его зовут Роман…
Глава 60. С Эваном один на один...
Данелия
Настал момент моего триумфа!
Я шла по арене к месту своей схватки, и сердце медленно превращалось в камень.
Да, оно не колотилось взволнованно: для этого я была слишком сосредоточена. Оно не выпрыгивало из груди, наполняя меня сомнениями. Я слишком давно мечтала наказать своего личного врага за то, что он сотворил с моей жизнью, чтобы сейчас хоть в чем-то сомневаться.
Эван де Мольер шел мне навстречу. На его лице играла нахальная улыбка, в движениях сквозила грация самоуверенного хищника, которым он хотел казаться.
На самом деле Эван был подлым трусом. Ни один уважающий себя парень и маг не стал бы оттачивать свои умения на девчонке.
Именно поэтому я желала отыграться на нём по полной программе. И у меня для этого были силы.
Как официальный ученик Дайминия, я могла использовать темную магию. Никто не ждал от меня большого мастерства: я занималась с профессором каких-то жалких несколько недель. Поэтому Эван де Мольер сиял, как начищенная пуговица камзола. Но ничего, мерзавец, недолог час, когда я сотру эту ухмылку с твоего лица…
Зрители неистовствовали. Все были прекрасно осведомлены о нашей взаимной неприязни и теперь ждали особенно увлекательного боя. И только Бастиан незримо волновался обо мне. Я чувствовала это через нашу связь. Послав ему очередной импульс радости, я полностью переключилась на своего противника и вошла в круг, очерчивающий территорию, на которой должен происходить бой. Любой боец считался проигравшим, если выходил за пределы этого круга, но диаметр его был достаточно большим для того, чтобы совершать самые головокружительные маневры.
Когда мы остановились на расстоянии нескольких метров друг от друга, Эван демонстративно сложил руки на груди и презрительно ухмыльнулся.
- Не представляю, на что ты рассчитываешь, простолюдин, но тебе никогда не сравниться ни с моим мастерством, ни с моей комплекцией. И никакое ученичество у темного мага тебя не спасёт! Ты бы видел себя сейчас в зеркале! Ха-ха! Выглядишь, как девчонка!!! Тебе лучше было бы нарядиться бабой и сидеть рядом с принцем в образе его… подружки!!!
Он рассмеялся, считая, что знатно меня унизил, но я лишь ухмыльнулась в ответ.
- Тебе же лучше, что я так выгляжу! Ты же у нас горазд бороться только с женщинами! А был бы я горой мышц, у тебя не было бы и шанса. Ха-ха! К тому же твое главное оружие… - я многозначительно покосилась на его пах, - сегодня не в деле… Боюсь, с остальным в твоем арсенале ещё хуже! Может… позовешь на помощь своих дружков, чтобы подсобили?..
- Заткнись!!! – прошипел вмиг разъярившийся парень, преобразившись в настоящего озлобленного демона. Вся его противная смазливость превратилась в оскал гиены, а я почувствовала, как наполняюсь глубоким удовлетворением. Один ноль в мою пользу! Словесная битва выиграна на все сто!!!
- Неужели тебя задело, господин великий маг??? А как же хваленая воинская стойкость? Так тебя любая женщина языком перемолоть сможет???
Я откровенно насмехалась над ним, и меня несло. Нахлынули воспоминания о том, как мы препирались с ним в прошлом. И он всегда проигрывал. Я доводила его до белого каления, а он начинал совершать непростительные ошибки, за что оставался то с подпаленным задом, то мокрым до нитки.
Однако сейчас после моих слов Эван де Мольер изменился в лице и очень подозрительно на меня посмотрел. Я замолчала, чувствуя, что сделала что-то не так. Начала лихорадочно перебирать в разуме сказанное, но не нашла ничего такого, что могло каким-то образом выдать меня.
Однако Эван шагнул вперед и прищурился.
- Твой голос... точнее... интонация… мне кого-то напоминает… Кто ты такой на самом деле???