Ой, кажется, я перестаралась! Плохо!!!
Чтобы скрыть свою оплошность, я набычилась и агрессивно выкрикнула:
- Вступай в бой, адепт! Настал миг твоего падения!!!
И бросилась на него первой…
***
Заклинание ветра, помноженное на импульс тёмной магии – и вот уже я подпрыгиваю ввысь со скоростью гепарда.
Эван не ожидал подобного манёвра, но всё равно не растерялся. Правда, ускользнул от моего удара с большим трудом, кинулся в сторону, резво обернулся и выбросил вперёд руку, которая заполыхала огнем. Причем, огнем крупным, ярким и слепящим глаза.
С изумлением поняла, что мой противник времени даром не терял и неплохо подготовился за последние месяцы. Неужели он способен на то, чтобы чему-то научиться?
Огонь не успел меня достать, потому что я тоже уклонилась. На бегу призвала магию земли, но та отозвалась вяло: все-таки это немного не мой профиль. Создать голема мне точно не удалось бы, а вот песку насыпать в глаза противнику – это запросто.
Запрещенным приёмом это не считалось: бойцы использовали всё, что попадалось под руку. Ведь турнир на самом деле был развлекательной тренировкой перед настоящим боем, а в пылу-жару битвы ты не будешь стесняться использовать ни обманные маневры, ни песок в глаза, ни спрятанные амулеты, ведь на кону свобода твоей страны, семьи и собственная жизнь.
Песок действительно взвился в воздух, накрывая Эвана лавиной, но тот очень умело сформировал водяной щит, и на парня попало совсем немного.
Пока он боролся с песком, я прикинула, куда мне лучше атаковать. У него достаточно быстрая реакция и действительно впечатляющие навыки. Возможно, мой шанс – это скорость?
Ускорение мне могла дать только темная магия. Я пока не торопилась раскрывать все карты, сюрпризы своих навыков держала при себе, но на данный момент не видела возможности победить врага чем-то еще. Магия земли, как я уже говорила, подчинялась мне плохо. Магия ветра – отлично, но ею победы не заполучить. Огонь – тоже не особо моя стихия. Огненный шарик я выцедить из себя могу, но он даже меньше, чем у мерзавца де Мольер…
Остается ветер, помноженный на воду и усиленный темной магией. Плюс… есть кое-что, что я припасла для особых случаев: ментальное влияние! Очень высокий уровень даже для темного мага. Но профессор Дайминий всё-таки научил меня. И у меня получилось!!!
Я криво ухмыльнулась.
Самое главное – повалить Эвана на землю, и чтобы он не поднялся долгих десять секунд. Или же с позором вытолкнуть его за пределы круга.
Бросилась вперед, рассчитывая окатить противника водой и распылить вокруг туман от соприкосновения с маленьким огненным шариком.
Вода вырвалась из земли тонкими струйками, собралась в один мощный поток толщиной с моё запястье и устремилась в сторону парня. Тот выставил огненный щит, и вода, испаряясь громко зашипела, но я добавила и свой огненный шарик, окутанный темной магией, и вокруг действительно наполз туман: плотный, удушливый, тут же оседающий на одежде мелкими каплями.
Эван мгновенно потерял меня из виду и запаниковал, потому что начал метаться из стороны в сторону, ожидая коварного нападения. Мне было приятно видеть его страх, и я готовилась нанести сокрушительный удар ветром, наполнив его ментальным влияние ослабления.
Эван завалится навзничь и не сможет подняться необходимое мне время, и тогда победа будет у меня в кармане!
Сконцентрировалась, выплетая нужное заклинание ветра и тщательно наполняя его рунами ментальной слабости, создала черный дымящийся шар, который очень мощно потянул из тела силу, так что у меня затряслись колени, занесла руку назад для броска, но в этот момент Эван де Мольер стремительно выпрыгнул из тумана и сбил меня с ног.
Заготовленное магическое оружие вылетело из моей руки и растеклось по песку, потрескивая, а парень навалился на меня всем телом, прижимая к земле и буквально рыча мне в лицо.
- Ну что, доходяга, попался???
Его дыхание опаляло кожу, бешено горящие глаза гипнотизировали, но я смачно выругалась и начала извиваться в цепких руках. Как там учил меня Бастиан: заставить его немного попустить давление, просунуть между нами согнутую ногу и оттолкнуть.
Однако Эван оказался нечеловечески силен. Он не сдвинулся ни на йоту, время шло на секунды. И тогда я сделала то, что помогало мне в прошлом: впилась зубами ему в руку.
Парень взвыл и действительно уменьшил давление своего тела, пытаясь освободить руку из моей звериной хватки, а я в это время ногой толкнула его в живот и смогла выбраться. Эван понял, что упускает победу и, превозмогая боль, схватил меня за ворот формы. Я всё-таки смогла рывком вырваться, услышав, как трещит рубашка, но он успел схватить меня за ноги.
Почувствовала, что теряю равновесие и упала. Закашлялась от песка, попавшего в горло, пытаясь одновременно сплести магический щит вокруг себя, но Эван успел навалиться на меня быстрее, чем я закончила.
Он рычал, как зверь, припечатывая мои руки к земле, глаза полыхали огненной магией. Старый враг показался мне действительно страшным существом, но в этот момент выражение его лица изменилось. Он захлопал глазами, словно не веря тому, что видел, потом приблизил лицо вплотную и шокировано прошептал:
- Данелия?????
Я замерла, чувствуя, что сердце сейчас остановится. Он меня узнал??? Как???
И вдруг почувствовала под своими пальцами в песке… амулет, подаренный Дайминием.
Проклятье! Эван сорвал его с меня в пылу борьбы, и артефакт, разрывая со мной связь, снёс все личины и скрывающие заклинания.
Побледнела, к горлу подкатил комок.
Неужели… это конец???
Глава 61. Идея...
Данелия
Хотелось отмотать назад время и… предотвратить эту трагедию.
Я смотрела в глаза ошеломленного Эвана и понимала, что дела плохи.
Он узнал меня. Попробуй не узнай, когда моё лицо, знакомое ему много лет, прямо перед ним.
Но, похоже, он до сих пор не может поверить. Похоже, это кажется ему слишком невероятным…
И тогда мне пришла в голову идея. Робкая и слабая – она мгновенно налилась силой и вспыхнула в разуме ярким светом надежды.
Рука сжала покрепче амулет темных, и я отчеканила мысленный приказ: «Вернуть мне иллюзию мужского тела и сделать ее значительно грубее, чтобы лицо невозможно было узнать, но при этом основные параметры остались прежними»…
Амулет беззвучно блеснул и почти мгновенно потух, и темная магия стремительно сделала свое дело.
Лицо начало изменять черты, губы исказились в торжествующем оскале. Юноша, представший перед Эваном де Мольер, выглядел крайне самодовольным.
- Попался, идиот!!! – прошипела я, делая вид, что произошедшее минуту назад были всего лишь хорошо спланированным представлением. – Кто эта милая девушка в твоей памяти? Невеста? Любовница? Ты весь аж позеленел…
И с новой силой ударила Эвана в живот, воспользовавшись эффектом его ошеломления. Тот действительно не ожидал, потому что запутался в происходящем, поэтому оттолкнуть его и бросить в песок оказалось несложно. Вскочив на ноги, я обрушила на парня заклинание обездвиженности, сплетенное из волосков темной магии в виде сети, и только когда Эван оказался окончательно беспомощен, он откровенно взвыл.
Я оскалилась снова и взревела торжествующим криком.
- Чистая победа!!!
Трибуны взорвались криками, вторящими моему. Я распространяла вокруг себя торжество и мощь всеми фибами души, пытаясь убедить Эвана в том, что это моё истинное лицо. И кажется… сработало!
Парень заорал, зарычал, попытался вырваться, но потом замер, осознав бесполезность сопротивления, и с ненавистью на меня посмотрел.
- Я тебе это припомню, шавка!!! - процедил он сквозь зубы. - Я этого так не оставлю!!!
- Конечно, конечно!!! - издевательски засмеялась я. – Буду ждать вашего визита, глубокоуважаемый господин!!!!
И с этими словами пошла прочь, не потрудившись освободить противника из своих оков…
***
На самом деле меня просто трясло. От близости разоблачения, от пережитого ужаса и всё еще наползающих страхов.
Принц поймал на меня на входе в трибуны и потащил за собой в тень. Нашел дверь, протолкнул в полутёмный коридор, а потом обнял и крепко прижал к себе.
- Я там чуть не умер от страха о тебе… - прошептал он, стиснув меня так, что стало трудно дышать. – Больше не хочу переживать подобного!!! Да чтобы мою невесту… кто-то так избивал… Нет!!!
- Отпусти!!! – пропищала я. – Не так сильно, Бастиан...
Принц очнулся и поспешно разжал объятья. Потом всмотрелся на мою мужскую личину и вопросительно приподнял брови. Пришлось в двух словах рассказать о произошедшем, после чего он нахмурился и задумался.
- Ладно, надеюсь, он поверил… - наконец произнес принц. – К тому же после турнира все адепты Академии Четырёх Стихий уедут на другой край королевства…
Я кивнула, задумавшись об этом, как вдруг горячие ладони Бастиана бережно обхватили мое лицо, заставив на него посмотреть.
- Ты можешь… убрать этого типа? – прошептал он, явно смущаясь слишком грубых и неестественных для меня черт лица.
Я не удержалась и рассмеялась. Потом мысленно приказала себе стать обычным Владленом Гаем, но принц недовольно скривился. Хотел видеть именно меня. Интересно, для чего? Впрочем, я уже догадалась…
- Нас могут увидеть... – прошептала я, напоминая об опасности. – Боюсь, лицезреть меня настоящую, мой принц, ты будешь только дома!!! Да и какие проблемы? Раньше тебя моя личина совершенно не смущала…
Бастиан выдохнул, улыбнулся, а потом рывком впился в мои полуоткрытые губы.
Меня охватила дрожь. Мгновенно и остро. И как он это делает?? Магия, что ли, так работает? Хочется отдаться влечению с первых же мгновений!!!
Поцелуй быстро перерос во что-то запредельное, но через минуту Бастиан остановился.
- Прости... – шепнул он. – Я перенервничал... Не могу так просто тебя отпустить…
Потом только заметил, как подозрительно блестели и алели после поцелуев мои губы и предложил прикрыть их личной.