Вот почему мистер Смит из кожи вон лезет, чтобы Виктор Коннолли был доволен его работой.
И мне ни к чему, чтобы мистер Смит сделал меня козлом отпущения, если Коннолли начнет проявлять недовольство.
Поэтому мы с Девоном переходим в наступление.
Я знала, что у мистера Смита есть еще улики против меня, но мне хотелось выяснить, что же это за улики, до того, как я окажусь за одним столом с теми детективами. Поэтому я специально вывожу его из себя. Он думает напугать меня тем, что передаст полиции все, что у него на меня есть, но пусть лучше выложит все сейчас, пока я еще могу что-то с этим сделать. Пока у меня еще есть шанс сбежать, если понадобится.
– Когда ты сможешь идентифицировать мистера Смита? – спрашиваю я.
Мы не просто так делали крюк и заезжали в Оксфорд, у нас были на то три причины. Во-первых, я хотела произвести впечатление человека, слетевшего с катушек. Мистер Смит должен был почувствовать, что теряет надо мной контроль, и забеспокоиться насчет моих дальнейших перемещений. Сложнее предсказать следующий шаг человека, который действует хаотично.
Во-вторых, нам было необходимо выяснить, как клиенты выходят с ним на связь. Я знала, что тренеру Митчу больше не к кому будет обратиться, когда я постучу в его дверь. Привет, Кинг Харвест.
И наконец, мы до сих пор не знаем, кто такой мистер Смит на самом деле, и нам позарез нужно это выяснить. Попав на фанатский сайт и узнав ник мистера Смита, Девон начал прочесывать всю систему, надеясь нащупать какие-то ниточки, ведущие к нему.
– Скоро, – коротко отвечает он, и я не требую подробностей.
Он достает листы с рукописным текстом, оставленные мной вчера на заправке под коробкой с бисквитами.
– Ты не виновата, что он убил ту женщину и Джеймса.
Я киваю, хотя мне следовало знать, что он может пойти на это. Я должна была сказать ей больше в тот вечер, перед ее отъездом. Как-то предостеречь ее.
– Ты по-прежнему считаешь, что нам надо сваливать?
Он глубоко вдыхает, затем выдыхает, всматриваясь в мое лицо.
– Я бы предпочел свалить, чтобы мы могли заново собраться с силами. Потому что, если так дальше пойдет, ты окажешься либо за решеткой, либо в могиле.
Не дослушав до конца, я мотаю головой.
– Если мы свалим сейчас, это не убережет меня ни от одной из данных опций.
За нашей спиной дзинькает компьютер Девона, и он не успевает ничего мне ответить. Получив какое-то уведомление, он переключает изображение на экране, и мы видим, что он наконец проник в компьютерную систему управления полиции Атланты.
– Я сейчас открою папку с делом Эми Холдер, и мы посмотрим, что у них есть. – Девон выводит на экран несколько изображений. – Судя по датам, эти снимки были загружены за месяц до того, как ты приехала в Лейк-Форбинг, – видимо, они и стали основанием для вызова тебя на допрос в качестве важного свидетеля.
Мы оба придвигаемся ближе к экрану, чтобы получше все разглядеть.
– Фотка, где ты вытаскиваешь Эми из машины, не говорит в твою пользу.
– Ничего не поделаешь.
Он продолжает щелкать мышкой по изображениям.
– Ты правда хорошо уворачиваешься от камеры. Ты знала, откуда за тобой велась слежка?
Джордж редко следит за мной, когда я на задании: для этого нужен особый случай, вроде моей первой самостоятельной работы над делом Митча. Моим «сопровождающим» часто приходится слоняться без дела, а я уверена, у него есть более важные занятия. Как правило, я могу определить, кто за мной наблюдает, но не всегда. В ту ночь я никого не видела: было слишком темно, чтобы разглядеть что-то на расстоянии более метра.
Я качаю головой:
– Нет. То есть в большинстве случаев я догадывалась, где может находиться «хвост»… где я сама находилась бы, если бы следила за собой.
– Ага, вот оно. В папку только что были загружены новые изображения – давай-ка поглядим, что прислал Смит. Похоже, ты его реально выбесила. Он не заставил себя долго ждать.
К снимкам прилагается записка, из которой следует, что их послал детектив из другого департамента, который наткнулся на эти важные улики при расследовании другого дела. Девон, наверное, смог бы удалить их с сервера прямо сейчас, но мистер Смит просто пришлет их снова. Лучше оставить все как есть.
Пробежавшись пальцами по клавиатуре, Девон выводит на экран последнюю улику против меня.
Это видео.
Он включает воспроизведение, и вот она я.
Глава 21
День уже клонится к вечеру, когда я въезжаю на парковку нашего мотеля. Я вижу, как Райан ходит взад-вперед перед открытым окном нашей комнаты, прижав к уху телефон. Он прерывает разговор и выходит из номера, едва я останавливаю машину.
Не успеваю я заглушить двигатель, как он уже стоит у моей двери.
– Я много раз пытался до тебя дозвониться. – Он явно на нервах из-за того, что я отправила его в игнор на весь день.
– Я же писала тебе, что продлила нам номер еще на одну ночь, – говорю я, затем выхожу из машины и целую его, не давая вымолвить ни слова. Несколько минут мы стоим, утопая в объятиях друг друга, и постепенно перестаем тревожиться о том, что в наших отношениях есть какая-то проблема.
– Прости, это заняло больше времени, чем я думала.
После просмотра видео нам предстояло принять целый ряд решений и тщательно все спланировать. Надо отдать мистеру Смиту должное – ему осталось лишь повернуть ключ в двери моей тюремной камеры.
Райан идет следом за мной в номер. Я достаю из своей сумки чистую одежду, чтобы переодеться.
– Я сегодня разговаривал с Рейчел, – говорит он. – Она будет в Атланте завтра во второй половине дня. Она надеялась, что мы встанем пораньше и отправимся прямиком туда, чтобы у вас было немного времени на подготовку к пятничному допросу. Ехать нам часа четыре, может пять.
– Ладно, – отвечаю я. – Пойду приведу себя в порядок.
– Есть хочешь? – спрашивает он.
– Умираю с голоду.
– Тут рядом, на заправке, есть пиццерия. Я сбегаю туда, пока ты будешь в душе. – Он подходит ко мне, быстро целует и выходит из комнаты.
Я отношу вещи в ванную и начинаю рыться в косметичке в поисках обезболивающего, потому что моя утренняя головная боль вернулась. Наконец я нащупываю нужный пузырек, но сразу понимаю, что он пуст.
Я на секунду задумываюсь, что мне делать: написать Райану, чтобы захватил мне таблетки, или просто купить их в автомате возле лифта. Я знаю, что там продается куча разных таблеток в одноразовых упаковках.
Моя голова пульсирует от боли, и чаша весов склоняется в пользу автомата, потому что пиццу еще надо дождаться.
Я так и не разделась, поэтому мне нужно лишь всунуть ноги в туфли. Я почти у цели, когда из холла, где стоят вендинговые автоматы, до меня доносятся обрывки разговора. Я останавливаюсь. Возможно, это просто постояльцы, но внутренний голос подсказывает мне быть осторожнее.
Я делаю маленький шажок по направлению к цели, затем прислоняюсь спиной к кирпичной стене и закрываю глаза, стараясь дышать размеренно. Я напрягаю все остальные органы чувств, надеясь определить, что же вызвало у меня такие ощущения. Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю.
Разговаривают двое мужчин. У одного голос намного ниже, чем у другого.
Я расслабляю тело и вся превращаюсь в слух. Мужчины разговаривают всего в полуметре от меня, и в потоке слов легко уловить те, что имеют ко мне непосредственное отношение: «Атланта» и «Эми Холдер».
Я выуживаю телефон из заднего кармана и пишу Райану:
Оставайся в ресторане, пока я не скажу тебе возвращаться. Не задавай вопросов.
Как только я отправляю сообщение, со стороны вендинговых автоматов до меня доносится знакомый «дзинь».
Что. За. Черт.
Мужчины продолжают негромко переговариваться между собой, пока он пишет ответ. Звук на моем телефоне выключен, так что сообщение приходит совершенно бесшумно.
Райан: Ладно. Дай знать, что мне делать дальше.
– Черт, что-то ее вспугнуло. – Голос Райана заполняет пространство, и я замираю. Они немного приблизились ко мне.
А потом другой знакомый голос говорит:
– Она сказала, что случилось?
Джордж.
Он разговаривает с Джорджем.
– Нет. Надо возвращаться в номер. Сообщу, когда мы доберемся до Атланты.
– А если она завтра опоздает? – спрашивает Джордж.
Я делаю глубокий вдох. Нет, нет, нет. Только не это.
– Я дам тебе знать, что собираюсь делать дальше. Мне не нравится, что вся эта информация находится в общем доступе.
– Хорошо, буду ждать, – говорит Джордж. – И на вот, держи. Я давно их забрал, но не смог передать тебе до твоего отъезда из города.
Я тихо отхожу на несколько шагов, затем пулей несусь вдоль стены здания к нашему номеру.
Ровно в тот момент, когда я открываю дверь, телефон начинает вибрировать у меня в руке, оповещая о входящем звонке. Фото Райана заполняет экран.
Я не отвечаю, пока не захожу внутрь.
– Привет.
– Эй, что происходит? Ты в порядке?
– Да все хорошо. Просто перенервничала. – Мой голос звенит от возбуждения, но пусть это будет подтверждением моих слов, а не реакцией на мое открытие.
– Я иду обратно. Потерпи, я сейчас, – говорит он и отключается.
Скинув обувь и стянув джинсы, я иду в ванную. Врубаю воду в душе, потом заворачиваюсь в одно из тонких белых полотенец. Делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.
Слышу, как открывается дверь.
– Иви!
Я выглядываю из-за двери ванной:
– Я здесь.
Он тут же подбегает ко мне. Прижимает меня к себе, заключая в объятия, как в тиски. Я заставляю себя обнять его в ответ.
– Что случилось?
Если бы я не знала, с кем он только что разговаривал, мне бы польстило его беспокойство.
Я крепко зажмуриваюсь и считаю до пяти. Делаю еще один глубокий вдох, медленно выдыхаю.