Железная дверь фургончика рывком уползла в сторону, пропустив в полутьму согнувшегося в три погибели Вадима. Жанна повернулась на звук.
– Они заклеили все камеры в холле, – без предисловий сказала она. – Сидят там и шуршат фломастером по бумаге.
– Причину ты поняла?
– Ничего я не поняла, но можешь просмотреть запись.
– Давай. – Вадим занял оставшийся кусок свободного пространства у монитора.
По экрану побежали полосы, а изображение задвигалось в обратной последовательности. Поначалу это не бросалось в глаза, поскольку экран оставался белым, словно линзы объектива покрыла изморозь. Но через какое-то время появилось изображение лица Нины. Девушка показала язык, а затем, смешно перебирая ногами, забегала по комнате задом наперед. Двигала книги в шкафу, осматривала кресла и даже додумалась осмотреть камни фонтана. Примерно тем же занимался Олег, но с гораздо меньшей эффективностью. Иногда изображение меняло ракурс – это Жанна переключала камеры.
– А с чего все началось? – не отрывая взгляда от монитора, спросил Вадим.
– Ты мотай, мотай. Сам увидишь.
Отмотав ленту до места, где Олег вычерчивал на экране фигуры, Вадим остановил перемотку и внимательно просмотрел всю сцену.
– Почти ничего не видно, – пожаловался он.
– Переключи трек, там я снимала с большим увеличением.
Вадим щелкнул тумблером, и изображение заняло весь экран монитора. Так можно было разглядеть больше, хотя детали все равно тонули в электронных шумах, мерцании и недостаточной разрешающей способности. В полутьме снова щелкнул тумблер, заставив изображение замереть.
– Вот оно, – прошептал Вадим, глядя на изображение переплетающихся треугольников. – Пробрало, значит, нашего реципиента.
– Качество картинки ни к черту, – пожала плечами Жанна.
– А он сохранил файл?
– Наоборот, досконально вычистил временную папку и произвел несколько операций создания-удаления, чтобы восстановить файл было невозможно.
– А он хитрее, чем я думал. Или это сигнал прибавил ему ума? Как думаешь?
– У меня мало данных для оценки, – безразлично ответила женщина. – И вообще мне не нравится ваша затея. Как можно играть с силами, не зная их природы и целей?
– А как узнать их природу, если не поиграть с ними? – усмехнулся Вадим.
Жанна не ответила.
– Алекс сообщил, что американцы изготовили Модель по данным обработки сигнала. Она представляет собой сферу, заключающую в себе множество треугольников. Это, – Вадим показал на экран, – может представлять собой ее плоскую проекцию.
– И что? Смысл-то в чем?
– Если бы я знал! Но после создания Модели в одной из лабораторий NASA кто-то расстрелял Ричарда Грея, Майка Стренча и устроил пожар, в котором погибли шестеро генералов и несколько человек из охраны. А наш реципиент ни с того ни с сего начинает проявлять агрессию и заклеивать камеры. Кстати, как он о них узнал?
– А ты отмотай еще, – посоветовала Жанна. – Ему хозяйка квартиры о них сообщила.
– Сумасшедшая? – удивился Вадим, отматывая видеоленту.
– Похоже, она такая же сумасшедшая, как и я. Наверняка этот спектакль с помешательством был устроен с единственной целью – запудрить мозги тетке.
Вадим запустил воспроизведение, вглядываясь в каждый кадр и вслушиваясь в каждое слово.
– Да, хотел бы я хоть краем глаза посмотреть слова, в которые они играли. Много интересного можно было бы узнать. Как ты думаешь, о чем они могли договориться?
– Понятия не имею, – пожала плечами Жанна.
– Погоди-ка! – Вадим задумался. – А что, если ты не права? Что, если Нина действительно свихнулась после смерти родителей, а наш подопечный, обретя неизвестные нам сверхъестественные способности, смог ее либо вылечить, либо подчинить собственной воле?
– О каких способностях ты говоришь? – насторожилась Жанна.
– Сам не знаю. Но вся эта история мне очень напоминает некоторые религиозные притчи. Живет себе человек, как правило праведник, но порой и бывший грешник. Затем забирается он на гору, и снисходит на него благодать божья, либо спускается к нему ангел, либо осеняет прозрение. В разных религиях немного по-разному. И обретает он способность познавать то, что не дано познать всякому, и начинает творить чудеса. Кормит пятью хлебами уйму народа, поднимает калечных на ноги, а то и мертвеца оживит без применения методов интенсивной терапии. Иногда люди начинают поклоняться ему при жизни, но чаще все-таки после смерти или вознесения на небеса.
– Ты хочешь сказать, что сотворил мессию? – Жанна не сдержала улыбки.
– Это было бы забавно. Понимаешь, в дневниках Тихонова есть фраза, надиктованная китайцем. Она с самого начала не дает мне покоя и заставляет вздрагивать от каждой странности в поведении реципиента.
– Что за фраза?
– Боги внутри, снаружи лишь дьяволы, – задумчиво сказал Вадим. – Зачем-то китаец заставил ее написать.
– Выглядит как предупреждение, – проговорила Жанна.
– Вот и я о том же. – Вадим снова глянул на монитор, расчерченный линиями треугольников. – Я Левчуку дал задание поискать в Интернете упоминания о фигурах, состоящих из треугольников. Знаешь, что он мне нашел? – Вадим достал из внутреннего кармана пальто сложенный вчетверо лист, развернул его и положил на стол. – Эта штуковина называется Шри-Янтра. Скачана из Сети, распечатана на принтере.
Жанна посмотрела через плечо Вадима и произнесла еле слышно:
– Ничего себе… Почти точная копия!
– Вот именно, – кивнул Вадим. – Но некоторых линий в ней не хватает. Видишь? Особенно заметно вот здесь. Надо еще учесть, что нарисованное Шерстюком изображение сильно искажено камерой и мы с тобой видим далеко не все элементы.
– И какой же ты делаешь из этого вывод?
– Очень простой. Инопланетный сигнал на Земле принимали уже несколько раз. Мы далеко не первые, понимаешь? Но из-за несовершенства естественного приема исходный сигнал оказывался сильно искажен шумом. Скальная порода не в состоянии переводить гравитационные волны в электрические с высокой точностью. Кроме того, не все пророки, видимо, обладали необходимыми для обработки сигнала умственными способностями. Чем эти способности были выше, тем более точно воспроизводилось изображение, становившееся затем ритуальным.
– Забавная интерпретация, – заметила Жанна.
– Смотри, я тут набросал на листе. – Он достал еще одну бумагу. – Шерстюк изобразил очень сложную фигуру. Я не уверен, что всю, какую нам прислали из глубин космоса, но она сложнее, чем Шри-Янтра.
– Значительно, – согласилась женщина.
– Я уверен, что точному приему способствовало качество вживленного детектора плюс описанные экспертами признаки, по которым отбирали кандидата. В древности такого детектора не было, поэтому Шри-Янтра оказалась меньше похожа на оригинал. Теперь смотри сюда. Убираем вот эти группы треугольников и получаем фигуру, похожую на тележное колесо с шестью спицами.
– Солярный знак, – с удивлением узнала Жанна. – Древние славяне называли его колесом Рода и считали ритуальным символом.
– Ого! – улыбнулся Вадим. – Не ожидал от тебя таких познаний.
– Книжки надо читать, – отмахнулась она.
– Хорошо. Теперь вернемся к Шри-Янтре и уберем другую группу линий. Что получилось?
– Свастика.
– Верно. Тоже, кстати, древнеиндийское ритуальное изображение. Теперь представь, что и вот эти боковые черточки не воспроизведены в процессе расшифровки сигнала. Что остается?
– Крест, – прошептала Жанна. – Ты хочешь сказать, что Христос был тупее Будды и древнеславянских волхвов?
– Почему тупее? Просто ему меньше повезло с условиями приема сигнала. При расшифровке часть информации утерялась, часть исказилась. А теперь представь, что некий реципиент оказался в очень плохих условиях приема или не обладал большей частью необходимых данных. Убери все линии, а оставь лишь фрагмент окружности, в которую они вписаны.
– Получается полумесяц! Лихо ты завернул!
– Это не я, это простейшая геометрия.
– Значит, все пророки попросту приняли и в меру своих способностей расшифровали космический сигнал?
– Похоже на то. Кстати, обрати внимание – во всех случаях культовые тексты не отрицают получения информации извне, с неба. Со Шри-Янтрой еще интереснее. Ученые считают, что исходная фигура была сферической, а это лишь двухмерная проекция оригинала. Об этом говорит система расположения треугольников относительно друг друга. Я ознакомился с большой научной статьей на эту тему и обнаружил несколько интересных моментов. Момент первый. Обработка алгоритма расположения треугольников внутри Шри-Янтры оказывается крепким орешком даже для современных компьютеров. Момент второй. В тантризме Шри-Янтра используется для медитации, то есть длительного созерцания с целью раскрытия дремлющих способностей организма. Каких именно, я нигде толком не отыскал. И наконец, момент третий. У большинства испытуемых длительное созерцание Шри-Янтры вызывает активизацию правого полушария с одновременным затормаживанием левого.
– Как у Шерстюка? – удивилась Жанна.
– У него гораздо сильнее. На несколько порядков, судя по данным термограммы.
– От твоих слов у меня возникло странное ощущение, – призналась она. – Знаешь, с религией так или иначе сталкиваешься каждый день. Это уже сделалось настолько привычным, что перестало ощущаться чем-то чудесным. А сейчас меня проняло.
– Что именно? – не понял Вадим.
– Мы привыкли воспринимать бога как некую условность, а тут вдруг оказывается, что все священные тексты могут иметь под собой реальную основу. И чудеса.
– Знать бы еще какие, – хмуро вздохнул Вадим. – Но одно можно сказать наверняка. После каждого приема сигнала человечество делало либо культурный, либо технический скачок вперед, значит, сигнал все же несет в себе очень важную информацию. Как я и предполагал.
– И чем точнее принят сигнал, тем больше данных можно из него получить?
– Возможно. – Он переключил видеосистему с воспроизведения на прямую трансляцию, и экран вновь затянуло белой пеленой. – Сейчас нам нужно понять, для чего он это затеял.