– Это боулинг на «Девятьсот пятого года». – Кира выдохнула дым, и ветер быстро разметал его в мерзлом воздухе. – Курить будешь?
– Давай.
Люда взяла сигарету и прикурила.
– Там было тепло и полно толстых кошельков, – продолжала рассказывать проститутка. – Прекрасное место для работы. Жаль, пришлось сваливать. Я теперь в «Форт Ноксе». Довольно гадкий клубешник. И надо же было сунуться туда Севастьянову! Урод длинноногий. Ты точно никого не мочканула? Что-то ты перепуганная какая-то. А то разбирайся сама.
– Нет! – Шерстка замотала головой, испугавшись, что Кира на самом деле бросит ее одну. – Я не могла дозвониться и шарахнула кулаком по таксофону. Тут меня и взяли – за нарушение общественного порядка.
– А ты вообще чем зарабатываешь? На заводе, поди, работаешь? Или студентка? Бедненькая. Давай я тебя к нам устрою.
– Нет, спасибо, – вежливо отказалась Шерстка.
– Ну, как хочешь, – пожала плечами Кира. – Пойдем ко мне, тут рядом. Телефон у меня есть. Да и немного выпивки тебе не повредит.
Шерстка судорожно затянулась и выбросила окурок.
– Только заплатить я тебе не смогу, – сказала она. – Денег почти не осталось.
Проститутка хмыкнула:
– Ха! Я тебе что, переспать со мной предложила? Дура! Забудь. Бабы должны помогать друг другу, иначе мужики нас изведут начисто. Пошли!
Они пробрались через заваленный снегом двор и пересекли пустынную улицу, над которой одиноко мигал желтый сигнал светофора.
– А как вы открыли решетку? – наконец решилась спросить Шерстка.
– Старый трюк с жевательной резинкой, – рассмеялась Кира. – Когда тебя сажают в обезьянник, не забудь незаметно залепить жвачкой язычок магнитного замка. Чего ты дрожишь вся?
– Замерзла, – сказала Шерстка, ускоряя шаг.
Олегу снился прокаленный солнцем песчаный пляж, теплое море, теплый ветер и Шерстка в сверкающих бликах волн. Он вздрогнул во сне, услышав писк электронного будильника, но липкая дремота отпускала его с огромным трудом. Сначала он вынырнул из полудремы на пляже, а затем проснулся в снежной норе. Звук остался. Но теперь Олег понял, что это не писк будильника, а сигнал вызова мобильного телефона. Простенькая мелодия раздавалась совсем рядом, и ветер разносил ее далеко по лесу.
Шерстюк заставил себя выбраться из норы – там, где есть телефон, должны быть и люди. Оставалось только ползти на звук, но вскоре Олег понял, что он доносится из-под глубокого сугроба. Заметив лунку в снегу, Шерстюк начал копать бесчувственными ладонями, почти сразу наткнувшись на телефонную трубку. Ничего не ощущающим пальцем надавил кнопку, но сказать ничего не смог – из горла вырвался лишь неясный хрип.
– Что? – прозвучал в трубке удивленный голос Шерстки. – Это Вадим?
– Шерстка… – прошептал Олег, не понимая, действительно ли он слышит ее или это умирающее сознание выдает желаемое за действительное.
– Что? Кто это?!
– Шерст-ка, – чуть более внятно сказал он.
– Олег? – выкрикнула девушка. – Олег, ты где?!
– В лесу. Уми-ра-ю. Горь-ков-ское шоссе.
– Говори яснее!
– Горьковское.
– Какой километр? Что с тобой?
Олег уже понял, что держит в руке не случайный мобильник, а телефон Вадима. Это говорило о том, что до дороги рукой подать – Нина не могла забросить его далеко.
«Я все время полз вдоль шоссе», – с досадой подумал он и прислушался, но шум ветра перекрывал возможный шум машин.
– Не клади трубку, – хрипло попросил Олег.
– Только не молчи. Почему у тебя такой страшный голос?
– Я почти без одежды, – хрипел Олег, пытаясь определить, под каким углом телефон упал в снег. – За-мер-заю…
– Господи… – Шерстка не удержалась и заплакала. – Что же мне делать?!
– Не вешай трубку… – Он встал и направился туда, где, по его мнению, должна была проходить дорога.
Он не ошибся, хотя расстояние оказалось раза в два больше, чем он предполагал. Километрового столба поблизости не обнаружилось.
– Я между МКАД и поворотом на дачный поселок.
– Какой поворот?
– Правый. Не доезжая. Пожалуйста, быстрее. Я не знаю, сколько еще продержусь.
– Я еду. Держись, ради бога! Вызови «Скорую»! Нет, я сама вызову!
Олег не удержался и упал на колени. По засыпанному снегом асфальту извивалась поземка, ветер свистел и продувал онемевшее тело насквозь. Хотелось снова зарыться в снег и свернуться в клубочек, хотелось представить лавину жаркого солнца и раскаленный песок.
Сложная фигура из треугольников теперь заняла в воображении центральное место, она вращалась перед глазами, отключив сознание от анализа внешних раздражителей. Мир больше не воспринимался как что-то реальное.
«Я не хочу умирать, – думал Олег, уже ничего не чувствуя. – Я должен дождаться Шерстку. Она придет. Обязательно».
Он рухнул лицом в сугроб, и поземка тут же замела его спину белой пудрой.
ГЛАВА 8
Темную комнату освещало лишь ровное сияние двух больших мониторов.
– Можешь идти отдыхать, – сказал Вадим оператору, когда в дверном проеме показалась грузная фигура генерала Стежнева.
Парень облегченно вздохнул, снял сумку с вешалки и, вежливо попрощавшись, скрылся в холле. Стежнев плотно прикрыл за ним дверь.
– План «Перехват» уже введен по области и Москве, – флегматично сообщил он.
– Отлично, – кивнул Вадим. – Теперь надо срочно организовать прочесывание местности.
– Думаешь? – хмуро спросил генерал.
– В смысле? – не понял Вадим.
– Устал я, – отмахнулся Виталий Кузьмич. – Замотал меня твой реципиент. Ладно, пусть Ксения организует прочесывание. Хочешь найти владельца захваченной машины?
– Очень на это надеюсь. Да и вообще нужно тщательно осмотреть местность возле точки пеленга. Я бы рекомендовал радиус в двести метров. Можно бы и больше, но там снегу по колено – даже рота не справится.
– Милиции поручим?
– Не хотелось бы. Все-таки не преступника ищем.
– Понятно. Хорошо, можешь задействовать наши оперативные подразделения.
Вадим устало потянулся к селектору:
– Ксюш, свяжись с Барановым, пусть организует прочесывание в радиусе двухсот метров от точки пеленга.
– Виталий Кузьмич в курсе? – спросил динамик голосом Ксении.
– В курсе, в курсе! – отозвался Стежнев.
– Хорошо.
– От развязки МКАД до точки пеленга по обеим сторонам дороги пусть прочесывает милиция, – добавил Вадим. – Ширина полосы – пятьдесят метров.
– Понятно. Кстати, в ваше отсутствие звонила жена Шерстюка.
– Что?! – воскликнул Вадим.
– Сюда? – ошарашенно уточнил Виталий Кузьмич.
– Да.
– Ладно, спасибо. – Вадим отпустил кнопку селектора и озабоченно глянул на генерала.
– Интересный поворот событий. – Тот почесал переносицу и полез в карман за трубкой. – Значит, не настолько он одинок, как тебе показалось. Хотелось бы услышать твои объяснения.
– Невозможно! – стараясь говорить спокойно, ответил Вадим. – Все тесты говорят, что Шерстюк не вступал в интимные отношения с женщинами как минимум полгода. К тому же его нынешний брак явно фиктивный.
– Может, звонила настоящая жена?
– Сюда? Откуда она могла узнать телефон?
– А эта откуда узнала? – спросил генерал.
– Он мог сказать кузине, или она могла сама заглянуть в его записную книжку.
– Не люблю я таких совпадений. – Виталий Кузьмич утрамбовал табак пальцем и щелкнул зажигалкой. – Могла она заподозрить неладное?
– Возможно, – осторожно предположил Вадим. – Некоторые женщины иногда демонстрируют чудеса интуиции, вычленяя нужную информацию из груды ничего не значащих мелочей.
– Так… Еще один геморрой. Хорошо, допустим, она что-то почувствовала и занервничала, опасаясь, что двоюродный брат попал в беду. В этом случае она, совершенно не ориентируясь в ситуации, способна наломать целый воз дров. Поверь, мне приходилось сталкиваться с подобными случаями.
– Верю.
– Надо ей позвонить и постараться успокоить.
– Хорошо, я этим займусь.
– Меня другое беспокоит. – Генерал принялся раскуривать трубку, выпуская густые клубы дыма. – Что будет, если Шерстюк с Ниной не захватили машину, а попросту наняли?
– Сомнительно.
– Но возможно! Возможно, они приехали в известное девушке укромное место, переоделись и сейчас бороздят просторы нашей необъятной Родины с целями, о которых мы абсолютно ничего не знаем.
– Если реципиент действительно обладает какими-то сверхъестественными способностями, они все рано или поздно дадут о себе знать.
– Причем это случится в самое неподходящее время и в самом неподходящем месте, – недобро фыркнул Виталий Кузьмич. – От твоего Алекса есть известия?
– Пока нет. Но, судя по предварительным данным, американская сторона после катастрофы в лаборатории NASA потеряла реципиента.
– А вот на этот счет у меня сомнения, – задумчиво произнес Стежнев. – Сама катастрофа произошла при весьма странных обстоятельствах. И знаешь, что говорит моя интуиция?
– Не знаю. – Вадим закурил сигарету.
– Она мне говорит, что для приобретения гипотетических сверхъестественных способностей не обязательно было участвовать в приеме сигнала.
– Эти интуитивные выкладки на чем-то основаны?
– Поделюсь, не беспокойся, – улыбнулся генерал, окутываясь ароматным дымом. – Я ознакомился с документами по Шри-Янтре, которые ты мне дал. Молодец, похоже, ты копал в верном направлении. Допустим, фигура под названием Шри-Янтра была создана под воздействием предыдущего приема сигнала.
– Я уверен, что так и есть, – кивнул Вадим.
– Созерцание Шри-Янтры вызывает в мозгу человека определенные изменения, документально зафиксированные специалистами. Имеет место прилив крови к правому полушарию, что говорит о его активизации. У Шерстюка мы зафиксировали то же самое, но в гораздо более значительной степени.
– Не совсем понимаю, к чему вы клоните. – Вадим стряхнул пепел и придвинулся ближе к столу.
– Ладно, – сказал Виталий Кузьмич. – Выстраиваю логическую цепочку. Реципиент принимает сигнал. Что он начинает делать после этого?