– Смотри, я тут набросал на листе. – Он достал еще одну бумагу. – Шерстюк изобразил очень сложную фигуру. Я не уверен, что всю, какую нам прислали из глубин космоса, но она сложнее, чем Шри Янтра.
– Значительно, – согласилась женщина.
– Я уверен что точному приему способствовало качество вживленного детектора, плюс описанные экспертами признаки, по которым отбирали кандидата. В древности такого детектора не было, поэтому Шри Янтра уже меньше похожа на оригинал. Теперь смотри сюда. Убираем вот эти группы треугольников и получаем фигуру, похожую на тележное колесо с шестью спицами.
– Солярный знак, – с удивлением узнала Жанна. – Древние славяне называли его колесом Рода и почтиали ритуальным символом.
– Ого! – улыбнулся Вадим. – Не ожидал от тебя таких познаний.
– Книжки надо читать, – отмахнулась она.
– Хорошо. Теперь вернемся к Шри Янтре и уберем другую группу линий. Что получилось?
– Свастика.
– Верно. Тоже, кстати, древнеиндийское ритуальное изображение. Теперь, представь, что и эти боковые черточки не воспроизвелись в процессе расшифровки сигнала. Что остается?
– Крест, – шепнула Жанна. – Ты хочешь сказать, что Христос был тупее будды и древнеславянских волхвов?
– Почему тупее? Просто ему меньше повезло с условиями приема сигнала. При расшифровке часть информации утерялась, часть исказилась. А теперь представь, что некий рецепиент оказался в очень плохих условиях приема или не обладал большей частью необходимых данных. Убери все линии, а оставь лишь фрагмент окружности, в которую они вписаны.
– Получается полумесяц! Лихо ты завернул!
– Это не я, это простейшая геометрия.
– Значит, все пророки попросту приняли и в меру способностей расшифровали космический сигнал?
– Похоже на то. Кстати, обрати внимание – во всех случаях культовые тексты не отрицают получение информации извне, с неба. Со Шри Янтрой еще интереснее. Ученые считают, что исходная фигура была сферической, а это лишь двухмерная проекция оригинала. Об этом говорит система расположения треугольников относительно друг друга. Я успел ознакомится с довольно крупной статьей на эту тему и в ней оказалось много интересных моментов. Момент первый. Обработка алгоритма расположения теугольников внутри Шри Янтры, оказывается крепким орешком даже для современных компьютеров. Момент второй. В тантризме Шри Янтра используется для медитации, то есть длительного созерцания, с целью раскрытия дремлющих способностей организма. Каких именно, я нигде толком не отыскал. И, наконец, момент третий. У большинства испытуемых длительное созерцание Шри Янты вызывает активизацию правого полушарие с одновременным утормаживанием левого.
– Как у Шерстюка? – удивилась Жанна.
– У него гораздо сильнее. На несколько порядков, судя по данным полученной термограммы.
– От твоих слов у меня возникло странное ощущение, – призналась она. – Знаешь, с религией так или иначе сталкиваешься каждый день. Это уже сделалось настолько привычным, что перестает ощущаться чем-то чудесным. А сейчас меня проняло.
– Что именно? – не понял Вадим.
– Мы привыкли воспринимать понятие Бога некой условностью, а тут вдруг оказывается, что все священные тексты могут иметь под собой реальную основу. И чудеса.
– Знать бы еще какие, – хмуро вздохнул Вадим. – Но одно можно сказать наверняка. После каждого приема сигнала человечество делало либо культурный, либо технический скачок вперед, значит, сигнал все же несет в себе очень важную информацию. Как я и думал.
– И чем точнее принят сигнал, тем больше данных можно из него выудить?
– Возможно. – Он переключил видеосистему с воспроизведения на прямую трансляцию с камер, и экран вновь затянуло белой пеленой. – Сейчас нам нужно понять, для чего он это затеял.
– Может просто спросить? – предложила Жанна.
– По рации?
– А почему бы и нет?
– Не ответит, – Вадим покачал головой. – Если бы хотел поговорить, сам бы вышел на связь. Пожалуй я поднимусь наверх сам. Только держи наготове группу захвата. Возможно, ты ничего не будешь слышать и видеть, скорее всего он не позволить мне говорить, а заставит писать на бумажке. Поэтому ориентируйся по камерам в коридоре. Если он выйдет из квартиры без меня, тут же давай команду на захват. Немедленно! Мне очень не хочется повторения техасского инцидента. Как дверь-то теперь открыть?
Жанна молча протянула оранжевую ремонтную карту, оставленную Павлом после блокировки замка.
– Очень на тебя надеюсь, – усмехнулся Вадим.
– Хорошо, – кивнула она. – Ни пуха.
– К чертям собачьим, – ответил он, пробираясь к выходу.
Вадим выбрался на асфальт и поднял воротник пальто, уши сразу озябли без оставленной в машине шапки.. Мороз усилился со вчерашнего дня, зло пощипывая лицо, а снег хрустел под ногами, словно пересохший песок. Поднявшись по лестнице, Вадим распахнул дверь и скупо кивнул охраннику, подскочившему со стула, будто четрик из коробочки. Парадный лифт быстро доставил на седьмой этаж. Вадим повел плечами, словно разминаясь, и шагнул из кабины на толстый ковер. В пальцах он нервно вертел магнитную карту, а подойдя к двери на секунду замер, прежде чем сунуть ее в замочную скважину. Наконец замок щелкнул и открылся.
Вадим распахнул дверь и шагнул в холл. Олег сидел на парапете бассейна, внимательно глядя на вошедшего, а вода за его спиной стекала по камням фонтана, тихо журча тысячами хрустальных колокольчиков. Они посмотрели друг на друга, жестко, оценивающе, внезапно поняв, что в эту минуту оба стали по разные стороны баррикады. Вадим усмехнулся, но взгляд остался холодным – впервые в жизни он не знал, чего ожидать от противника, насколько тот опасен и считает ли сам себя врагом.
И в этот момент мир перед глазами Вадима померк, словно реальность была лишь изображением на экране, а чья-то рука равнодушно щелкнула выключателем.
Стивен шел вдоль шоссе. Густую черноту техасской ночи изредка разрывали тугие лучи фар проносящихся мимо автомобилей. Иногда это были тяжелые дизельные грузовики, ревущие, словно накаченные адреналином звери, реже шелестели фарами легковушки, стараясь заранее объехать медленно бредущего пешехода. В этих местах одинокий путник является такой редкостью, что невольно вызывает подсознательное чувство тревоги, навеенное фильмами о маньяках и триллерами в стиле Кинга. Вспомнив своего тезку, Стивен злорадно улыбнулся. Пожалуй, совсем скоро, известность знаменитого писателя превратиться в ничто по сравнению с его собственной известностью.
Темнота не позволяла разглядеть пассажиров в салонах проезжающих мимо машин, но Стивен знал, что не у всех одинокий пешеход на краю шоссе вызывает чувство тревоги. Рано или поздно кто-нибудь обязательно решит обидеть его. Иначе просто быть не могло, за время своей работы Стивен научился хорошо разбираться в людской психологии. В конце концов существует пиво, виски, джин и наркотики, замещающие страх его производной – агрессией.
Прошло около четырех часов с момента, когда пришлось бросить слишком приметный «Хаммер» вдалеке от дороги. С телами убитых заложников возни почти не было – после недолгих размышлений Стивен привязал оба трупа тросом и волок за машиной километров тридцать, расстредоточив таким образом плоть и кости на огромном пространстве техасского бездорожья. С крупными фрагментами, он знал, прекрасно справятся дикие рыжие псы и койоты.
Теперь нужна была другая машина, но огни фар продолжали испуганно проноситься ближе к осевой и Стивен с усмешкой представлял, как нервно нажимают педаль газа чопорные девицы, пристарелые леди и грузные мужчины, у которых лишь детородный орган остался рудиментальным напоминанием мужественности.
Наконец белый «Додж» притерся к обочине метрах в тридцати по ходу джвижения. Упругие волны синтетической музыки без труда доносились из салона через разделяющее расстояние.
– Эй, мужик! – из открытой правой дверцы высунулась бритая голова. – Хочешь, подкинем до города?
– Это будет что-нибудь стоить? – поинтересовался Стивен, стараясь вызвать всем своим видом чувство исходящей от него безопасности.
– Он еще спрашивает! – раздался в машине визгливый смешок.
– Заткнись! – шикнул на него бритый.
– Я не понимаю, чего вы от меня хотите, – Стивен изобразил панические интонации. – Если скажете, я могу отдать вам все, что у меня есть. Одни эти часы стоят больше тысячи долларов.
Кто-то громко присвистнул в салоне.
– Только не трогайте меня. Я оставил машину на грунтовой дороге в семи милях отсюда и мне просто необходимо добраться до города. Если бы не сел аккумулятор в телефоне, я бы уже вызвал друзей.
– А так никто не знает, где ты? – широко улыбнулся бритоголовый.
– Нет, – упавшим голосом ответил Стивен.
– Ладно, давай сюда часы и бумажник.
– Бумажник не могу, – Стивен испуганно поднял взгляд. – Там не мои деньги.
– Ты же хотел отдать все.
– Все, что принадлежит мне, – упрямо ответил Стивен. – Чужое я отдать не смогу.
– Похоже он издевается над нами, – раздался голос из машины. – Сейчас я ему объясню по-другому.
Открылась левая дверца и на пыльный растрескавшийся асфальт выбрался здоровенный детина с помповым ружьем в руках. Его голову покрывала вызывающе-красная бандана, а одежда целиком состояла из потертой кожи и металлических «молний».
– Поплясать тарантеллу хочешь? – он передернул затвор и направил ствол под ноги Стивену.
– Не надо, ребята, – умолящим тоном попросил тот. – Вам не следует этого делать.
Здоровенный детина фыркнул и потянул спуск.
Нина еще раз замахнулась палкой, но Олег бросился вперед и удержал ее руку, прижав указательный палец к губам.
«Спокойно», – беззвучно прошептал он.
Вадим без сознания лежал у ее ног. Олег осторожно отнял у девушки резиновую палку и знаком попросил принести что-нибудь, чем можно связать пленника. В холле ничего подходящего не оказалось, а в другие комнаты соваться пока было нельзя, поэтому Олег использовал свой ремень, довольно неловко связав крепкие руки Вадима. Штаны при этом показались угрожающе свободными, но сейчас были проблемы и посерьезнее.