Шерстка медленно оглянулась, разглядев за спиной троих патрульных милиционеров.
– Извините, – сказала она.
– А документики ваши можно глянуть?
– Пожалуйста. – Шерстка достала паспорт из внутреннего кармана шубки.
– Так… – страший раскрыл документ и принялся переворачивать страницы. – Людмила Шерстюк. Замечательно. Москвичка. А зачем имущество портим?
– У меня муж попал в беду. Я хочу дозвониться его начальнику, а никто не берет трубку. Я разозлилась…
– Вспыльчивая, значит, – усмехнулся патрульный. – Ну тогда пройдем с нами, остынешь. Выпишем штрафик за нарушение общественного порядка, а заодно проверим регистрацию. Может тебя давно выписали с жилплощади, а ты все ходишь со старым паспортом.
– Чушь какая, – девушка недовольно дернула подбородком.
– Пойдем, пойдем. В отделении разберемся, чушь это, или нет.
Ветер гудел в трубе погасшего камина, но в гостиной становилось все теплей и теплей. Обогреватель настолько нагрелся, что к нему нельзя было прикоснуться, чтобы тут же не отдернуть руку..
За час общения с Ниной Олег понял, что им попросту не о чем разговаривать – ее мысли крутились вокруг планов мести и освобождения, а Олег ничего кроме сделанного предложить не мог. В конце концов разговор умолк сам собой, разделив их стеной задумчивого молчания.
Время от времени, отвлекая от мыслей, щелкало реле обогревателя, подстраивая нагрев к температуре помещения. В наступившей после одного из таких щелчков тишине послышался негромкий шум двигателя и хруст снега под автомобильными покрышками.
– Это он! – обрадовалась девушка.
– Адвокат?
– Да. Я пойду открою.
Она легко вскочила с кресла и выскользнула за дверь, загрохотав ногами по деревянным ступеням. Через пару минут до слуха Олега донесся невнятный мужской бас и радостные приветсвия Нины. Скрип лестницы подсказал, что по ней поднимаются двое.
– Знакомьтесь. – девушка распахнула дверь и пропустила вперед мужчину лет сорока, довольно полного, в дорогом костюме. – Это Семен Ильич, а это Олег. Он помог мне сбежать из квартиры.
– Здравствуйте, – кивнул из кресла Олег, продолжая кутаться в плед.
Мужчина кивнул. От него исходил сильный запах дорогого одеколона, очень уместный в гостиной с камином.
– Ниночка, ты думаешь разумно было привозить сюда постороннего?
– Он не посторонний. Он меня спас.
Семен Ильич нахмурился и сел в оставшееся свободное кресло.
– Знаешь, дорогая, до твоего спасения еще очень далеко, и основную работу делать придется мне. Меня вообще раздражает ваша детская и бессмысленная идея с побегом. Куда проще было попросить кого-нибудь из охранников дозвониться ко мне. За последние полгода можно было постараться решить эту пролему законным путем.
– Дядя Сема, неужели ты считаешь меня такой дурочкой? Просто я ни в ком не была уверена, а один из охранников прямо ответил на мое предложение, мол, ты решишь свои проблемы, и пост закроют. Им своя работа важнее.
– Пообещала бы денег.
– Некоторым мало пообещать. – фыркнула Нина. – Им сразу дай, на блюдечке.
В этой перепалке Олег ощутил себя лишним, и это вызвало неприятное чувство неловкости.
– Так, у этого господина еще есть какие-нибудь функции?
– Я могу выйти за него замуж.
– Это ни к чему. Я уже год как развелся и вполне могу вступить с тобой в фиктивный брак.
– Но я не хочу в фиктивный! – запротестовала девушка.
– Ах, вот как… – Семен Ильич покачал головой. – То есть у вас отношения. Понятно. Давно?
– Несколько часов, – смутилась Нина.
– Забавно. А тебе не кажется, что ты малость погорячилась? Мне было бы гораздо легче устроить дела своей жены, чем клиентки. Особенно я говорю о психиатрической экспертизе.
Нина задумалась. Затем бросила взгляд на Олега. Семен Ильич безошибочно уловил ее сомнение и добавил.
– Он выполнил свою функцию, которая даже не была очень сложной.
– Я рисковал! – возмутился Олег.
– Помолчите, пожалуйста, молодой человек! Это дело имеет к вам весьма опосредованное отношение. Крайне опосредованное, я бы сказал. И оно касается таких денег, что вам и восне не сгилось. Помолчите, и мы решим, как плавно и безболезненно завершить вашу функцию.
– Что значит завершить? – Олег вспылил от подобной наглости. – Идите вы сами к чертям собачьим! Тоже мне, спаситель!
– Помолчи! – взмолилась Нина.
– Ты тоже с ним заодно! Разводчики хреновы! Полмиллиона тоже были заманкой?
– Да нет же! – девушка попыталась его успокоить.
– Что? – не совсем понял Семен Ильич. – Речь идет о каких-то деньгах?
– Представьте себе! – злорадно фыркнул Олег.
– Да. Я обещала ему пятьсот тысяч долларов.
– Вот как… – адвокат спокойно откинулся в кресле. – Каков же, при таких расценках, будет мой гонорар?
– Обычный, – Нина без всякой задней мысли пожала плечами. – Отец платил от пяти до десяти тысяч. Я дам пятнадцать за исключительность обстоятельств.
– Интересное решение, – Семен Ильич не пытался скрыть разочарования. – Тогда вышли мне, будь любезна, пятьсот долларов за вызов и распрощаемся. Я не берусь за это дело.
– Почему? – в глазах девушки мелькнул испуг.
– Потому что мои способности ты ценишь во много раз меньше слепой удачливости этого щенка. Целуйся с ним, девочка, и живите счастливо. Разрешите откланяться.
Он встал с кресла и склонил голову в довольно глубоком поклоне.
– Подожди, дядя Сема… Но так же нельзя!
– От чего же? Я могу браться за дело, а могу отказаться, особенно когда под ногами мешается это… Студнеобразное.
«Я его сейчас в клочки разорву», – подумал Олег, снова чувствуя знакомый прилив сил и уверенности.
Семен Ильич глянул в его лицо и несколько опешил, встретившись со взглядом, полный решимости.
– Нина, – сказал Олег вслух, – мы можем обойтись без этого жирного борова. Неужели ты не видишь, что он подставит тебя при первой возможности…
Договорить Олег не сумел – сокрушительный удар в затылок превратил мир в черную клокочащую пустоту в которой лишь изредка позванивали отголоски каких-то звуков.
Сознание почти сразу начало возвращаться, но чувства обострялись не сразу, а очень медленно, причем не все вместе, а одно за другим. Оглушенный, он чувствовал, как его волокут по лестнице, приговаривая в два голоса, но смысл слов ускользал, словно говорили на иностранном языке. Затем все тело пронзил ледяной ветер, но это длилось не долго – видимо его сунули на заднее сиденье автомобиля.
Теперь слова различались, хотя зрение по прежнему отказывалось воспринимать окружающее, рисуя перед глазами только мутные пятна разных цветов.
– Молодец, – рокотал бархатный бас адвоката. – что обмотала бутылку пледом. От такого удара практически не остается следов.
– Что с ним теперь делать?
– Отвезем в лес. К утру все следы заметет поземкой, а смерть констатируют от обморожения.
– А это не подозрительно? – настороженно прозвучал голос Нины.
– Милая моя, если бы ты знала, сколько бомжей замерзают в Москве ежедневно, а сколько из них нарочно остаются на улице, да еще раздеваются при этом. Десятки в день! Милиция давно перестала заниматься подобными делами.
– А зачем они раздеваются? – не поняла девушка, усаживаясь в машину.
– Это не самый худший способ самоубийства, – в голосе адвоката послышалась насмешка. – Лег в сугроб, заснул, и все.
Машина медленно тронулась с места. Олег пытался совладать с собственным телом, но это не получалось – по мышцам пробегали только болезненные судороги, а в глазах по прежнему вспыхивал радужный фейверк.
– Далеко отвозить не следует, – сказал Семен Ильич. – Пусть считают, что он, как бомж, прятался в дачном поселке, а затем устал от жизни и ушел в лес. Документов при нем никаких нет?
– Я заменила всю одежду. Но униформу охранника, телефон и жетон мы бросили на шоссе. Отсюда километра три в сторону Москвы.
– Зачем, интересно?
– На нем мог быть жучок.
– На охраннике? – не сдержавшись рассмеялся адвокат. – Шпионскмх книжек надо меньше читать! С какой радости на него вешать жучок?
– На всякий случай. Будто ты мою тетку не знаешь!
– Нина, это полнейший бред! А вот брошенная у дороги одежда, да еще с жетоном, может сослужить нам дурную службу. Милиция может соспостаить труп, найденный в лесу, с униформой охранника. Это добавит нам забот, а их без того хватит. Надо забрать этот ворох тряпья. Но сначало надо освободить заднее сиденье.
Машина остановилась и в распахнувшуюся дверь ворвался ледяной ветер. Олег почувствовал, как его грубо выволокли на снег и потащили куда-то – низкие ветви подлеска царапали по лицу.
– Достаточно, – решил Семен Ильич.
Сквозь завывание ветра послышался удаляющийся хруст шагов по глубокому снегу.
– А точно заметет следы? – донесся едва слышный голос Нины.
В ответ раздался басок адвоката, но разобрать слова было уже невозможно. В глазах Олега по прежнему вертелись разноцветные пятна, складываясь в вихри и фигуры калейдоскопа, рассыпались искрами. Холод легко пробрался под скудную одежду и тут же начал терзать тело, а ветер выл и хохотал в ветвях деревьев, бросая в лицо снег горстями.
Еще ничего не видя, Олег понял, что надо ползти. Обязательно. Иначе ледяная смерть, словно беспощадная любовница, легко овладеет им.
– Нет… – прохрипел он, удивляясь, как непривычно звучит голос. – Нет!
Он поднялся на ноги и начал пробираться через подлесок, совершенно не разбирая направления, а радужные пятна в глазах вытягивались в полосы, состраиваясь в многочисленные цветные треугольники.
– Я смогу!
Мозаичные фигуры напоминали Знак Бога, увиденный во сне.
– Помоги мне! – шептал Олег, проваливаясь босыми ногами в остекленевший наст. – Я не должен тут умереть!
Наконец вернулось зрение, хотя загадочная фигура перед глазами виднелась все так же отчетливо. Сердце упругими толчками начало разгонять кровь по жилам, но тепла это почти не добавляло. Снег обжигал, скрючивал пальцы, а босые ступни свело судоргой и вскоре они вовсе перестали ощущаться как часть организма.