рекуператорами… Не знаю, тут нужно хорошенько все рассчитать. Но это пока не важно. Сейчас нужно составить алгоритм выстрела с учетом параметров атмосферы.
— И как успехи?
— Неплохо, — пожала плечами кварианка, — думаю, за сегодня допишу основную часть кода, а там уже нужно будет опытным путем дорабатывать.
С сомнением посмотрев на вновь вернувшуюся к работе Тали, Шепард недовольно покачала головой.
— А так по тебе и не скажешь, что «неплохо», — заметила Джейн. — Может, я недостаточно тебя знаю, но ты какая-то необычно задумчивая. Это не из-за вчерашнего разговора?
— Разговора? — удивленно посмотрела сквозь забрало шлема Тали. — А!.. Нет, Шепард. Да, этот вас Недас меня, конечно, смутил своими разговорами, но все ерунда. Ты мне в самом деле нравишься, просто без всякого подтекста. Ты приятный в общении человек и не смотришь на кварианцев, как на крыс и побирушек. Это здорово.
— Значит, мне показалось, — выдохнула Шепард. — Вот и славно.
— Ну, насчет моего настроения, ты все же угадала, — рассмеялась Тали. — Но проблема в Дане. Понимаешь, вот мы сейчас мимоходом собираем оружие. Абсолютно новое… Ну ладно, не абсолютно, но раньше его не часто использовали… Не важно, в общем, мы создаем оружие, которое с очень высокой эффективностью будет поражать синтетиков. Оно крайне полезно для Флота и достаточно ценно, чтобы я могла уже хоть сейчас завершить Паломничество. И мы создаем его из мусора, который валяется вокруг. Конечно, нам повезло, что на «Нормандии» установлены саларианские системы ПОИСК с ультрафиолетовой оптикой, а не инфракрасной, как на большинстве судов, но и это не важно. Ты просто представь, сколько всего уже Дан дал Флоту! Эти термоэлектрические рекуператоры, маскировочные поля, мнемозапись, вакцины, импланты — это же просто уму непостижимо! Он герой! Он должен быть легендой народа, но является изгнанником. Это так странно.
— Не будь он изгнанником, возможно, не смог бы добиться столь многого, — пожала плечами Шепард.
— Наверно, — заторможено кивнула Тали, но быстро встряхнулась и спросила: — Ты же, вероятно, пришла не о наших опытах поговорить? Я расшифровала данные с того гета. К сожалению, многое оказалось стерто и ничего нового о Жнецах и плане Сарена мне узнать не удалось, но есть кое-что полезное в них. Во-первых, приятная новость: я, как мне кажется, нашла данные о стрелковых термопоглотителях. Во-вторых, плохая новость: геты готовят крупное вторжение в Пространство Цитадели.
— Вот об этом я и хотела узнать подробнее, Тали, — помрачнев, сказала Шепард. — Пресли мне передал твой доклад, и я хочу уточнить кое-что. Базы в туманности Армстронга расположены в разных системах?
— Похоже, что так, — кивнула Тали. — Я тоже не совсем понимаю, зачем это нужно. Логичнее было бы создать аванпосты недалеко от ретранслятора в качестве промежуточной базы. Может, пытались скрыть флот, распределив его по системам или собрались организовать новый анклав уже вне Вуали. Или это как-то связано с поисками Канала. Таких подробностей узнать не удалось.
— В любом случае с этим надо разобраться, — подытожила Шепард. — Спасибо, Тали, ты и так смогла вытянуть достаточно много информации из одного гета.
— Не вопрос, Шепард, — довольным тоном ответила кварианка.
Потратив еще какое-то время на выяснение возможных сил противника в туманности Армстронга, путях их перемещения и потенциальных резервов, которые геты могут провести через ретранслятор, Джейн все же решила сделать то, что собиралась еще вчера. Иными словами, давно пора найти Лиару Т’сони и поговорить. Раз она где-то в лаборатории, то значит туда и стоит пойти.
— Шепард, — остановила ее в последний момент Тали и в нерешительности замолчала.
— Что-то еще?
— Да, — неуверенно ответила кварианка. — Насчет Дана. На всякий случай хочу предупредить тебя, что он вчера высказал идею поймать активного гета. Так вот, я, конечно, постаралась его вразумить, но если он не отказался от своей идеи и предложит ее тебе, то не соглашайся ни в коем случае! Это очень, ОЧЕНЬ плохая идея, но Дан может оказаться слишком убедительным. Даже у меня на мгновение возникли сомнения.
— Зачем ему понадобился активный гет? — заинтересовалась Шепард.
— Понимаешь, те данные, которые я получаю из разрушенных платформ, это не знания одного гета, — издали начала объяснять Тали. — Ты, наверно, не знаешь, но геты — это не совсем типичный искусственный интеллект. Каждая отдельная платформа сама по себе не намного превосходит по возможностям продвинутые системы ВИ. По сути один гет и является виртуальным интеллектом, именно такими мы их создавали. Гет — это слуга народа, именно так это слово и переводится с нашего языка. Вообще, когда они проектировались, мы даже не помышляли об искусственном разуме, нам нужны были помощники, чернорабочие. Для этого и был спроектирован ВИ. Но со временем он улучшался, была создана сеть, объединяющая гетов, и именно это послужило толчком для образования ИИ.
— То есть у гетов коллективное сознание? — уточнила Шепард.
— Нет! — решительно отвергла предположение Джейн кварианка. — У каждого гета свое самосознание, но многие алгоритмы их мышления были составлены в расчете на взаимодействие друг с другом. Это не передача друг другу больших объемов информации как в этом кластере ЭВМ, — Тали указала на собираемую ею конструкцию, — а постоянный обмен мелкими пакетами данных, который создает фон… что-то вроде подсознания. Сеть гетов расширяет область подпорогового восприятия, инициирует надсознательные процессы…
— Это ты Дана наслушалась? — подозрительно спросила Шепард, прервав кварианку.
— Ну… Да, — смущенно призналась Тали. — Если простым языком, то чем больше гетов, тем они умнее. Они приобретают способность к оригинальному мышлению, творчеству, интуиции, они даже создали концепцию религии и веры!
— Но Дан утверждает, что их разум ограничен, — вспомнила Шепард.
— Именно! — возбужденно воскликнула Тали, подскочив со стула. — И это ошибка, которую совершают многие! Он хочет взять живого гета, чтоб подключиться к общей сети и получать из нее полный объем информации, а не те куски, которые удается добыть из неактивных платформ.
— Чем это опасно? — на самом деле это очень привлекательная идея на взгляд Шепард.
— Мы уже пытались это делать. Раньше, — с грустью поведала кварианка. — Проблема в том, что геты — это не ИИ, который без «синего ящика» является простым набором файлов. Гет — это вирус, который может безостановочно себя копировать. Захватив одну платформу, чтоб получать от нее информацию, нужно ее взломать. Для этого нужно подключиться к ней. И через это подключение геты расползаются по оборудованию. Они замечают программы, встраиваются в компьютеры. Если геты проникнут в ВИ «Нормандии», то мы будем обречены.
— А как же брендмауеры? Собственная защита ВИ корабля?
— Они слабо помогают, — покачала головой Тали. — Геты могут проникать по частям, а потом собираться вновь, прятаться в других файлах. Чтоб их остановить, нужен не ВИ, а ИИ.
— Проблемные ребята, — признала Шепард. — Хорошо, предупреждена — значит вооружена. Спасибо.
Сегодня встретиться с Лиарой у Шепард все же получилось. Азари нашлась там же, где было обещано — в лаборатории. Косвенно ее присутствие Джейн почувствовала даже не успев зайти в лазарет. Легкое возмущение темной энергии явно намекало на использование биотических способностей где-то неподалеку.
Как ни странно, Джейн правильно угадала, кто именно их использовал.
— Это гениально!
Этот восторженный крик был первым, что услышала Шепард, открыв двери лаборатории.
Ее взгляду предстала объятая сиянием биотики азари, которая удивленно разглядывала собственные руки. На самом деле было на что посмотреть, потому что Лиара была охвачена не характерным синим сиянием, а призрачно-зеленым.
— Так! — громко хлопнув по переборке ладонью, привлекая к себе внимание, крикнула Шепард. — Применение биотики на корабле только с разрешения капитана!
Азари испуганно вздрогнула, мгновенно потеряв концентрацию и перестав светиться.
— П-прошу прощения! — запнувшись, извинилась Лиара, даже посинев немного от смущения.
Девушка… Хотя насколько можно считать азари девушкой? Гм… Ладно, пусть будет девушка. В общем, она сейчас ничем не отличалась от испуганного человека, настолько схожая мимика.
— На первый раз прощаю, — кивнула Шепард, сурово взглянув на азари. — Просто учтите, что, в отличие от оружия, я не могу изъять врожденные способности, поэтому рассчитываю на ваше благоразумие.
— Да-да, я понимаю, эм-м… Шепард, — постаралась извиняющимся тоном произнести Лиара.
— Тебя это тоже касается, Дан!
— Я само благоразумие, коммандер, — с искренним недоумением посмотрев на Джейн, ответил кварианец.
Вот черт! Как у них получается настолько четко выражать эмоции, скрыв лицо за маской? Джейн даже неловкость почувствовала за свое необоснованное замечание.
— Хорошо, — еще раз смерив взглядом парочку ученых, сказала Шепард. — А теперь объясните, чем вы здесь занимались.
— О, мы просто обсуждали образцы дошедшего до нас искусства протеанской эпохи, — растерянно ответила азари.
— И решили повторить какой-то шедевр прошлого с помощью биотики? — вскинув бровь, уточнила Шепард.
— Нет! Потом мы пришли к разногласиям на счет голограммы в фотохромном кристалле с Кахье, — пояснила Лиара. — По моему мнению, зеленая биотичесая аура изображенного существа была дефектом, результатом диффузии и старения материала. Но Дан вас Недас утверждал, что сохранность голограммы почти идеальная, изображение точно передает жившее более пятидесяти тысяч лет назад существо. И доказал, что биотическая аура может быть отличного от синего цвета.
— Вот как? — переведя взгляд на кварианца, произнесла Джейн.
— Ничего сложного, — пожал плечами Дан. — Свечение во время применения биотики по сути является гравилюминесценцией. При активации нулевого элемента электрическими полями начинается хаотичное возмущение частиц темной энергии и гравитационных полей, их энергию поглощает темная материя и испускает в виде электромагнитного излучения. В основном оно приходится на коротковолновую часть спектра, и большинству ныне живущих разумных видов кажется синим. Однако при некоторой сноровке можно уменьшить интенсивность побочных эффектов применения биотики, сместив излучаемый спектр в сторону более длинных волн. Данный способ упрощает создание стабильных биотических аномалий, которые существуют продолжительное время без контроля биотика и экономит силы, но для использования этого метода необходима ганглиозная нервная система. Она вообще лучше адаптируется к воздействию нулевым элементом, чем трубчатая.