— Виктир, мне необходима связь с моим куратором от СОБ ЕАС, — вновь приказал Дан своему ВИ.
— Запрос сформирован и отправлен, — был получен мгновенный ответ. — Внимание: в главном отделении Службы общественной безопасности Евразийского союза сейчас пять часов утра, вероятно, ответ будет получен спустя три часа.
— Они до сих пор не додумались работать посменно? — недоуменно спросил Грейд.
— Сейчас и узнаем, — безразлично отозвался Дан, возвращаясь к своим мыслям.
Технологическое отставание человечества в военной области постепенно нивелируется, однако остаются ограничивающие Альянс соглашения. Хотя, например, Фариксенская конвенция в чем-то может даже помочь. Снизив темпы строительства дредноутов, люди начали постройку кораблей-носителей и судов вспомогательного флота. Флот турианцев и азари сильно зависит от разбросанных по галактике баз снабжения. У людей банально нет возможности организовать подобную логистику, поэтому они вынуждены делать ставку на развитие вспомогательного флота. Танкеры, мобильные мастерские, доки и станции разрядки — корабельные соединения человеческих ВКС стоят на втором месте по автономности, обойдя даже саларианцев. Хотя, естественно, до Мигрирующего флота им далеко.
И этим можно воспользоваться.
Во время Жатвы стационарные базы снабжения будут уничтожены в первые недели, что поделит на ноль более половины флотов галактики. Танкеры и мобильные мастерские в этом случае незаменимы. Нужно проработать план по обмену технологиями между кварианцами и людьми — у Мигрирующего флота огромный опыт работы с судами всех возможных конструкций в условиях тотальной нехватки ресурсов. Если его внедрить в массы, то это позволит существенно продлить жизнь ВКС современных государств после начала Жатвы.
Соблазнить кварианцев на передачу технологий можно предоставлением производственных мощностей «Розенков Материелс» под нужды Мигрирующего флота. Вероятно, после возвращения Тали на флот Коллегия адмиралов признает, что для планируемого возвращения на Раннох кварианцам необходимо наладить производство стрелкового оружия на основе искрового излучателя. В кооперации с людьми этот процесс должен пройти быстрее.
— Переговоры будут сложными, — задумчиво пробормотал Дан, отстранившись от карты. — Грейд, необходимо усилить антикварианские настроения среди азари. Выдвини идею введения ограничений на торговлю с Мигрирующим флотом.
— После нападения гетов на человеческую колонию это будет несложно, — ответил клон протеанина. — Думаю, для этого хватит имеющегося у Старого Корня количества виртуальных азари для поднятия нужных тем на правительственных форумах.
— Нужно аккуратнее использовать этот инструмент, — предостерег Дан союзника. — Матриархи усилили контроль за пользователями официальных экстранет-ресурсов своего электронного правительства.
Было бы нежелательно терять бережно собираемый миллион азари, официально числящихся живыми, а по факту давно переваренных Торианином и замененных на ВИ. На сбор этих мертвых душ ушло много времени, и они, несмотря на незначительное количество, были самым эффективным инструментом влияния на политику азари до этого момента. Используя память поглощенных мертвецов, Торианин смог войти через их аккаунты в правительственных ресурсах Республики. После чего виртуальные азари стабильно транслировали нужные Дану мысли в информационный фон азарийскорго общества. Учитывая, что толпа пользователей экстранета не склонна к проверке информации, манипулировать общественным мнением удавалось и ранее. Теперь с появлением СМИ Бенезии этот процесс должен облегчиться. Вообще замечательно было бы, если бы Бенезия лично оказалась переварена Торианином и заменена на ВИ, но операция по похищению царицы рахни была спланирована и осуществлена слишком поспешно.
— Твои планы на прохождение этого Цикла поменялись? — вмешался в поток мыслей Дана голос Грейда.
— Планирую надавить на кварианцев, чтобы склонить к более тесным контактам с человечеством, — пояснил Дан. — Есть шанс увеличить урон Жнецам.
— Усиление людей может продлить Жатву. В прошлом Цикле это привело к полному уничтожению ковчегов и моему частичному раскрытию.
— Виды текущего Цикла не способны сопротивляться Жнецам столетиями. Наша стратегия не пострадает от незначительного укрепления флота Альянса.
— Допустим. Но кварианцы не станут помогать Альянсу без причины. После начала плана по их милитаризации и подготовки к возврату Ранноха, они потребуют помощи в собственном усилении.
— Это не повлияет на их судьбу, — неохотно прервал речь собеседника Дан. — Как бы не укрепился Мигрирующий флот, сила гетов останется соизмеримой. В итоге, они могут оказать большую поддержку в случае лучшего из возможных исходов этого Цикла.
— Ты еще на это надеешься? — склонив голову к карте галактики с тенью удивления спросил Грейд. — Надежда пуста. Жнецов не победить. Не сейчас.
— Я не могу перестать надеяться. Иначе я бы не дожил до этого момента, — просто ответил вас Недас.
— Наш полет на Элетанию и найденное там хранилище данных не имеет отношения к твоей надежде? — поинтересовался Торианин.
— Тот блок данных был простым хранилищем информации о людях, — качнув головой, ответил Дан. — Все то, что собрали протеане о них в свое время.
— Что-то вроде Виктира? — кивнув в сторону маячившего в стороне ВИ, уточнил Грейд.
— Да. Протеане собирали данные о потенциально полезных видах. Виктир обрабатывал информацию о кварианцах, пока не был назначен на другие проекты. Какой-то иной ВИ был занят сбором и обработкой данных о людях, которые он дублировал на элетанийский сервер. То, что мне удалось с него считать, подтверждает прогноз — Жнецам будет интересно человечество. Возможно, в связи с этим есть смысл развить планетарную оборону Земли.
— Эти технологии были закрыты для предыдущих Циклов, — на лице Грейда отобразилась гримаса, которую можно было бы расшифровать, как непонимание. — Технологии этого Цикла основаны на протеанских, потому сейчас нет ни одной развитой системы планетарной обороны. Это сводит к минимуму вероятность начала орбитальных бомбардировок Жнецами и тотального уничтожения всей материальной культуры видов в процессе Жатвы. Ты считал, что это поможет развитию рас следующего Цикла.
— Я считаю, что человечество будет важно для Жнецов настолько, что развитая планетарная оборона не станет для них поводом для использования радикальных мер при сборе людей, — пояснил свои мысли Дан. — Им нужен будет человеческий Жнец, для чего они в любом случае начнут планомерную осаду, чтобы собрать максимально возможное количество живых людей для конверсии. Тогда можно будет нанести некоторый урон силам Предвестника.
— Кроме Земли остаются ее колонии, — напомнил Торианин в облике протеанина. — На них достаточно людей для создания Жнеца.
— Количество населения можно сократить, когда это потребуется, — безразлично ответил Дан. — Это не важно. Но план нужно взвесить перед его реализацией. Главное, чтоб у нас было время для этого.
Некоторое время существо по имени Грейд изучало Дана всеми четырьмя глазами и через них за кварианином следил Торианин. На несколько секунд в БИЦ «Алайи» повисла тишина.
— Я бы многое отдал за то, чтобы иметь возможность прямого общения с тобой, — в итоге нарушил тишину Грейд. — Вербальный обмен информации неидеален, я не всегда понимаю тебя.
— Поверь, мне и самому доставляет это огромные неудобства.
Цитадель
Проникать на Цитадель в этот раз Дан решил не по своим документам. Да и вообще полностью избежал общения с таможней, воспользовавшись маскировочным полем и некоторыми лазейками в структуре СБЦ.
На самом деле для кварианцев проблематично оказаться на Цитадели законным способом. Незадолго до встречи с Шепард вас Недасу необходимо было получить доступ к внутренней сети СБЦ, для чего он решил попасть в один из их изоляторов. Как ни странно, но в заключении получить нужную информацию оказалось проще, чем будучи на свободе. Чтобы попасть под арест, Дану не пришлось прикладывать никаких усилий — всего лишь потребовалось воспользоваться своим идентификатором, полученным на Мигрирующем флоте.
Кварианцы, в отличие от батарианцев, не оборвали всех связей с Пространством Цитадели, поэтому любой паломник мог попасть на ту же Цитадель воспользовавшись полученным на Флоте удостоверением личности. В первый раз потребовалось бы задержаться на таможне, ожидая, пока придет ответ от Флота на запрос подтверждения личности в СБЦ. Процесс мог занять от дня до месяца и не всегда СБЦ выдавало одобрение на посещение станции. Однако были исключения. Дан’Ригар числился изгнанником и при этом разыскиваемым. Поэтому, когда Дан попался СБЦ и предъявил свои документы, его быстро взяли в оборот, почти в тот же миг начав процедуру экстрадиции, которой удалось избежать только взломав несколько государственных серверов.
Чтоб не стать жертвой бюрократической волокиты или правоохранительной системы, обычно вас Недас просто пользовался паспортом гражданина ЕАС, входящего в Альянс. Но сейчас он посещал Цитадель неофициально, так что пришлось потратить около получаса на оформление поддельного идентификатора и лицензии на ношение холодного оружия на случай вопросов от патрулей СБЦ.
У полиции всегда есть вопросы к кварианцам.
Выбираясь из технических коридоров Хранителей в технические коридоры приспособленные для видов этого Цикла, Дан настороженно осматривался, как раз опасаясь попасться на глаза такому патрулю. Полиция редко инспектировала территорию лично, особенно технические коридоры, в основном довольствуясь информацией от ВИ и всевозможных средств слежения, установленных везде и всюду. Но если с камерами Дан разобрался еще во время своего короткого нахождения в изоляторе СБЦ, то с живыми сотрудниками подобного трюка провернуть он не мог, поэтому как бы редко они не появлялись на улицах, лучше избежать с ними встречи.
Осмотревшись по сторонам, Дан увидел только слабо освещенные коридоры. Под перфорированными стальными листами пола виднелась широкая «улица» четыреста седьмого квартала района Бачйрет, расположенная поближе к докам. Внизу сновала уйма народа, от которой Дана скрывали непрозрачные с той стороны панели. Шум толпы внизу смешивался с гулом вентиляции, короба которой окружали Дана со всех сторон.