- И я благодарен тебе за то что ты это понимаешь, - серьёзно кивнул Вэнь.
- Я знаю, Алистер, - мягко продолжила женщина, - но тебе так же стоит знать, что… Как бы это сказать… Ситуация, в которой совет оказался настроен против тебя - не я её сотворила, наоборот, это следствие твоей собственной политики.
- Вот здесь я с тобой не соглашусь. Ты же знаешь, что всё что я делаю, я делаю для того чтобы наша компания получала прибыль, а наша страна получала ту технику, которую она заслуживает, а не новую форму “технологически невидимого камуфляжа, который снижает излучение корабля на сто сорок шесть процентов во всех наших тестовых испытаниях”, - на последней цитате из официальной брошюры Дитрих-Спейскор в его голосе появились саркастические нотки, - и я хоть убей не могу понять, почему ты решила мне в этом помешать.
- Потому что ты идеалист.
- Это плохо?
Фредерика закатила глаза.
- Ладно, я откладывала этот разговор достаточно долго. Алистер, ты создал эту компанию, как говорится, у себя в гараже, тебе приходилось идти на огромные риски потому что у тебя просто не было другого выбора - я это прекрасно понимаю и уважаю твою силу духа. Но те времена прошли. Ты не можешь управлять крупной корпорацией как венчурным предприятием, ты должен минимизировать риски.
- Например выпуская новую прошивку для своих доспехов пятнадцать раз.
- Да, выпуская её пятнадцать раз. Или двадцать. Или тридцать. Выпуская до той поры, пока все возможные потребители твоего товара не будут удовлетворены. И ты должен это делать не только потому, что “на этом можно срубить лёгкого бабла”, но и потому, что твои рабочие, которые собирают эти доспехи, твои программисты, которые пишут твою прошивку - это не винтики в твоём гараже, которые должны выполнить свою функцию или отправиться на помойку - это люди, у которых есть собственные цели и желания. Именно эти цели и желания будут ценой, которую они заплатят за твои ошибки и останутся без работы если что-то в твоём очередном плане пойдёт не так.
Алистер удивленно взглянул на женщину:
- И ты ещё называешь меня идеалистом. Но при этом так страстно говоришь о правах сотрудников - скажи мне, а где будут их права, если мы будем вести себя как остальные ТЗК? Ну знаешь, чтобы “играть безопасно” вступим в финансовый сектор, открыв свой банк, будем навязывать кредиты своим работникам, ипотеки, надежно привязав их к нашей компании и её будущему?
- Да, действительно, куда лучше если пятая часть населения нашей новейшей станции будет жить в хай-тек бандитском гетто, - парировала Фредерика, - ну и что что у тебя в девятом секторе за три года образовалась помойка похлеще чем…
Она подняла руку, обрывая саму себя:
- Извини, мы вошли в стадию обмена обвинениями.
- Это и моя вина, Фредерика, - вздохнул Вэнь.
- Я постараюсь не сворачивать в сторону. Итак, ты задавался вопросами о том, почему совет к тебе охладел? Ответ в том, что совет начинает чувствовать опасность твоего управления. Ты рисковал чтобы создать “Центурион” - риск окупился и ты всю прибыль вложил в разработку новых десантных шаттлов. “Поллуксы” окупились и принесли ещё больше денег, “Касторы” оказались куда менее востребованы, хотя тоже принесли небольшую прибыль - и ты решил, что можно продолжать играть. Но в следующем туре из шести твоих проектов успехом увенчались только два. С прибыли с них легко покрывались убытки остальных, но всё-таки это уже был очевидный звоночек, - Фредерика взяла коротенькую паузу, давая Вэню возможность возразить. Тот не стал, - Конечно это всё было двадцать лет назад и с тех пор твои авантюры стали гораздо более редкими, но… Но Деметра и Факел - это слишком крупная ставка. Сделав её, ты фактически вынудил совет кинуться изучать твоё прошлое с микроскопом и пытаться понять, что ты за человек как можно лучше. И то, что они увидели, им не понравилось.
Женщина наклонилась вперёд и произнесла очень следующие слова очень отчетливо:
- Алистер, дело не в том, что в случае краха Деметры (которую ты продвигал вопреки воле совета), я захочу “захватить власть” - дело в том, что мне придётся это сделать. Такой провал моментально превратит тебя из гениального инженера в прожектера, ты станешь токсичен для имиджа компании, которая уже получила пробоину в реакторном отделении.
- И ты должна будешь минимизировать ущерб всеми доступными методами, чтобы Вэнь-И просто не разорилась, - медленно произнёс Алистер.
- Именно так. Поэтому я сейчас тебе и говорю - приложи все усилия чтобы решить эту проблему, я буду на твоей стороне до самого конца. Но когда мне придётся выбирать между благополучием сотен тысяч наших сотрудников и таоими благими помыслами… Я не встану на твою сторону.
- Я понимаю. И - спасибо тебе.
- Не за что. Постарайся не подвести сам себя, Алистер - твоя судьба только в твоих руках, - женщина вдруг усмехнулась, - впрочем, к чему-чему, а к ставкам вида “всё на красное” ты уже должен быть привычен.
- Не то слово. До встречи, Фредерика, - он нажал на кнопку и голографический проектор погас, оставив Алистера Вэня наедине с его мыслями. Минут пять он сидел в темноте, после чего коснулся клавиши интеркома:
- Юрген, мы получим эскадру. Предположительное время прибытия - в течении двух месяцев, начинай готовиться.
- Так точно, шеф, - капитан заметил усталый тон и осторожно спросил, - у вас были проблемы с советом, сэр?
- Да, были. И вряд ли мы их сможем решить - придётся работать с тем что имеем.
***
Когда они зашли в комнату и звуконепроницаемая дверь закрылась, Вэнь спросил:
- Насколько ты уверена в безопасности своей затеи? Точнее - какой уровень безопасности ты можешь гарантировать?
Эльза нахмурилась:
- Сэр, речь идёт о взломе программы, которая по многим признакам является ИИ при помощи другой программы, которая ИИ является просто по факту. Предугадать что может пойти не так очень тяжело.
- А ты попробуй, - Вэнь опустился в своё кресло и скрестил руки на груди, - Опиши самый плохой сценарий.
Девушка замешкалась. Она была удивлена, когда Вэнь распустив собрание, попросил её по закрытому каналу пройти в его кабинет для разговора. Она считала, что целью разговора будет выволочка (многие из её шалостей могли бы стоить менее талантливому человеку должности, а то и тюремного срока), поэтому на десяток секунд директору удалось застать коммандера врасплох. Впрочем, Эльза была Эльзой и умела очень быстро соображать:
- Самый плохой сценарий - это попадание одного из ИИ в общие системы станции, сэр. Несомненно, в таком случае, нас могут ждать проблемы всех возможных типов - от подрыва станции спутниками Артемиды, до открытия всех воздушных шлюзов. Но нужно понимать, что гарантии безопасности, которые я могу дать, во многом зависят от того, какие полномочия мне предоставят, - девушка подошла к столу Вэня и подвесила над ним большой гололист, на котором начала рисовать грубоватую схему, - опасность распространения ИИ хоть и велика, но она ограничивается физическими законами, такими как наличие доступа к общестанционной сети, независимость источников питания и так далее. Если мы обрежем этот доступ и привяжем черный ящик Айрис к энергоснабжению станции, желательно вообще из какого-то соседнего сектора, то у неё или имперского вируса не останется методов повлиять на работу станции - максимум что они смогут сделать это навредить контактирующему с ними оператору.
- То есть тебе, - хмыкнул Алистер.
Девушка кивнула:
- То есть мне, да. Но точно такому же риску я подвергаюсь просто работая с ней.
Директор пожал плечами:
- Справедливо. И сколько компании будут стоить твои приготовления по высшему разряду? Чтобы с переключением на внешнее питание и всеми прочими радостями?
- Я думаю бригада из десяти электриков и пара инженеров смогут провести приготовления со стороны станции за девятнадцать-двадцать дней. После чего нужно будет переключить внутренние системы крейсера что вряд ли потребует больше восьми часов - этов всё-таки военный крейсер, дублирование систем в нём предполагает переключение с одной сети на другую в случае выведения первой из строя
- Ты сможешь провести эти внутренние работы самостоятельно?
- Да, сэр. Я именно это и предполагала в своих оценках. Потому отдельно от трех недель и посчитала.
Алистер кивнул.
- Ну что же, у тебя есть необходимые разрешения.
Эльза изобразила удивление:
- Простите, сэр?
- Ты меня слышала - найди свободную бригаду, поставь им задачу и подготовь площадку. Разрешение и моё благословение у тебя есть.
- Простите, сэр, но почему? Мне казалось, что вы против этой идеи.
- Ну, я не то что бы безумно рад перспективе давать ИИ средства для претворения злодейских замыслов, но описанный тобой путь - единственный шанс получить информацию, не антагонизируя персонал станции и не тратя слишком много ресурсов. Юрген всё-таки прав, нам нужна нормальная космическая группировка, но это не означает, что мы должны действовать вслепую.
Девушка кивнула. По правде сказать, она прекрасно поняла, с какой целью затеян разговор сразу, как только оправилась от первого потрясения, но ей нужно было, что директор сам озвучил свои мотивы. Потому что оставался ещё один момент, которой она хотела продавить.
- Я вас поняла, сэр. Но если позволите, я бы хотела, чтобы на последней стадии, при подключении к Айрис, собственно, меня страховала Беатрис Риверо.
- Почему именно она?
- Мне нужен кто-то знакомый в деталях с тем, какими способностями обладает моё тело для того чтобы в случае заражения нейтрализовать меня максимально быстро и желательно с минимальным риском для моего сознания.
- И Риверо обладает такими знаниями? Откуда?
- Ну… - девушка словно бы в стеснении отвела глаза, - мы много времени проводим вместе и ей знакомы пределы моих имплантов исходя из того как проходят наши периоды активности. Я хочу сказать, что она довольно-таки решительно действует в постели, а когда ты киборг это практически означает что ты должен быть близко знаком с возможностями партнёра, чтобы во время…