Побратимы Гора — страница 58 из 107

Я с ужасом посмотрел назад на строй Желтых Ножей. Как я и ожидал, они пришли в движение. Их копья уже были в положении для атаки. Их кайилы постепенно разгонялись. К тому времени, когда они достигнут стойбища, их кайилы, наберут максимальную ударную силу. Воины Желтых Ножей теперь обтекали существо, которое ранее вышло из их рядов. Оно возвышалось в траве приблизительно на восемь футов, подняв свои косматые руки, огибаемое скачущими мимо воинами. Это был кюр. Мы попали под удар с двух фронтов.

Позади меня началось сражение. Я обернулся, и увидел, что солдаты срезали часть маскировочных сетей.

— Киниямпи! — услышал я дикий вопль. — Они приближаются снова!

— Это — конец, — подумал я. — Кюры победили.

Кюры, теперь, объединенные с Желтыми Ножами, и поддержанные Летунами — Киниямпи, могли методично и беспрепятственно прочесывать Прерии, в поисках Зарендаргара, и если весь народ, все племя Кайил, могут встать на их пути, то почему бы не уничтожить этот народ?

Я услышал вопли приближающихся Желтых Ножей.

Тогда я повернул свою кайилу и направил ее к задней части стойбища.

Глава 29Как получилось, что Грант выжил

Рабыня закричала, отброшенная в сторону грудью моей кайилы. Отлетая от животного, она развернулась, при этом я успел заметить, что ее руки были связаны за спиной, и потеряв равновесие и повалилась на землю. Передо мной мелькнули испуганные глаза другой девушки, рабыни, державшей связанные волосами руки перед лицом. Волосы, свободно свисали с запястий, по-видимому, они были торопливо отрезаны у девушки, что сидела перед нею в цепочке. Ее собственные волосы, были точно так же безжалостно срезаны, на затылке, чтобы освободить девушку позади нее.

— Бегите! — кричала свободная женщина. — Бегите! Спасайтесь!

Я видел, как еще одна свободная женщина резала волосы других стоящих на коленях красоток, освобождая их от пут, чтобы они могли бы попытаться сбежать.

Другая женщина в этот момент срезала путы со щиколоток симпатичной рабыни, связанной более традиционно тугими шнурами из сыромятной кожи. Когда шнуры отлетели в сторону, я успел заметить темно-красные круги на лодыжках девушки, я сомневаюсь, что она будет в состоянии хотя бы встать на ноги в течение нескольких ен.

Я понукал свою кайилу, протискиваясь вперед сквозь толпу.

В стороне я заметил Оипутаке.

— Где Котанка? Я — рабыня Котанки! Где Котанка! — Плакала девушка, что раньше служила рабыней-живцом, и которую я захватил, но оставил в живых, поскольку Котанка принял ее как рабыню.

Снизу послышался отчаянный женский крик боли, моя кайила переступая через упавшую рабыню, задела ее лапой. Я увидел другую девушку, чуть в стороне, лежавшую на земле и дрожавшую. На ее спине был виден отпечаток лапы кайилы. Похоже, другие наездники, уже продали этот путь незадолго до меня.

Слева и впереди меня, был срезан большой участок верхней сети. Некоторые рабыни оказались пойманными под ней. Это конечно, была не ловчая сеть, всего лишь маскировочная, предназначенная для того чтобы сбить прицел тарнсмэнам. Таким образом, эти рабыни не запутались. Я подумал, что это могло бы оказаться самым безопасным место в стойбище, и для них было бы разумно оставаться там, где они оказались. Киниямпи, скорее всего, стали бы стрелять по голой белой рабыне, не более чем по кайиле без наездника. Оба животных попадали не в категорию врага, а скорее в категорию добычи. Пожалуй, сейчас для девушки было бы более опасно прятаться в вигваме, где Летуны могли принять ее за краснокожего и расстрелять сверху стрелами, прямо сквозь кожу. Я ткнул моим копьем вверх, сквозь сеть, пробивая тело солдата, пытающегося ее срезать. Он скорчился на сети, а затем упал и перевалился через ее край.

Наконец мне удалось выбраться из загона для рабынь.

На мой взгляд, сражение было безнадежно проиграно.

Я услышал тяжелый звон тетивы арбалета, и воин Кайила откинулся назад и соскользнул со спины кайилы.

Снова раздался крик свободной женщины.

— Бегите! — кричал проезжавший мимо мужчина. — Бегите!

Я оглянулся назад и усмехнулся. Желтым Ножам придется пробираться через загон полный объятых паникой рабынь.

— Подходят Желтые Ножи! — выкрикнул я, указывая назад. — Желтые Ножи, с запада!

Махпиясапа встревожено осмотрелся, мимоходом отражая удар копья.

Темная тень помчалась мимо меня. И я рефлекторно вскинул щит, в который сверху вонзилась стрела.

Мимо пробежал испуганный ребенок.

— Формируйте строй, — зычно прокричал команду Махпиясапа. — Колонна на восток! Колонна на запад! Женщины и дети между колоннами!

Я увидел, как Хси, хитрым уколом, миновав щит солдата, выбил врага из седла. Такой удар мог нанести только опытный воин.

Вопящие Желтые Ножи уже наваливались на нас. Наш строй оказался прорван в нескольких местах, и мы оказались нарезаны на небольшие изолированные отряды. Сражение, и без того плохо управляемое, превратилось в беспорядочную, кровавую свалку.

Я увидел, как Кувигнака покатился по земле, поднимая пыль, его животное скакало прочь. Не раздумывая, я повернул свою кайилу, и напирая ей на чье-то животное, оставшееся без наездника, стал отжимать его в сторону моего друга. Кувигнака уже был на ногах, голова была залита кровью. Пеший Желтый Нож, бросился на него, занося нож для удара. Столкновение, и Желтый Нож завалился на спину, поливая кровью из разрезанного горла землю стойбища Кайил. Кувигнака залитый своей и чужой кровью твердо стоял на земле с ножом был в руке. Я на время потерял его из виду, поскольку между нами пробежали два воина, а когда увидел снова, он уже выдернул копье из тела павшего Желтого Ножа. Я тащил, фыркающую и визжащую кайилу без всадника к Кувигнаке, держа ее за уздечку. Мой друг оказался на спине животного едва только я оказался в пределах досягаемости.

Я увидел, как Махпиясапа ударил своим копьем воина врага.

— Щиты наверх! — закричал я.

Град стрел обрушился на нас. А следом гигантские крылья взрезали воздух над нашими головами, Поднятый ими ветер рвал нашу одежду, поднимая тучи пыли и ужаса над полем боя.

— Я здесь! — звал меня Кувигнака.

— Я должен найти Гранта! — прокричал я, глотая пыль.

Слева от меня, пробежал ребенок, держа в руках копье солдата, следом в панике бежали две женщины.

Я ткнул копьем в сторону очередного врага, и понукнул кайилу к тому месту, где Грант ухаживал за раненными.

Это место походило на разрытое кладбище. Вся территория была покрыта скрюченными телами убитых и искалеченных. Я задавался вопросом, смог ли кто-нибудь убежать отсюда. Вигвамы, хотя не все, были развалены и сожжены.

— Аи-и-и-и! — услышал я дикий крик. Я вскинул щит, но Желтый Нож с круглыми от ужаса глазами и развевающейся на одежде бахромой, бросился в другую сторону.

— Там что-то происходит, — показал вперед Кувигнака, следовавший в половине корпуса кайилы позади меня.

Мы послали наших животных на небольшую возвышенность, а затем вниз по склону. Здесь, мы обнаружили множество разбросанных тел мужчин и нескольких женщин, что прежде помогали Гранту с ранеными.

— Грант жив! — обрадовался я.

Грант, твердо стоял на ногах, на маленьком бугорке.

— Прочь! — кричал Грант, экспрессивно размахивая руками, в сторону двух верховых Желтых Ножей, пораженно смотревших на него. — Подите прочь!

Похоже, в произошедшей здесь резне выжили только Грант и Васнаподхи, прижавшаяся сейчас позади него к земле, но крепко сжимавшая в руках поводья кайилы.

Два Желтых Ножа, вдруг, развернулись и поскакали от Гранта, словно выполняя его команду.

Присмотревшись повнимательнее к своему другу, я с трудом подавил волну отвращения. Я вспомнил, что давно, еще до того как я добрался до Кайилиаука, что близ Иханке — Границы, я расспрашивал молодого человека, погонщика тарлариона, относительно того, как получилось, что Гранту, единственному из всех белых, разрешали до сих пор путешествовать по Прериям оставаясь в полной безопасности.

— Возможно, дикари чувствуют, что у него нет больше ничего такого, из чего они могли бы извлечь пользу от Гранта, — смеялся тогда молодой человек.

— Не понял, — ответил я.

— Вы поймете, — пообещал он.

Но до сего момента, я так и не мог понять его замечание.

— Ты видишь, почему он до сих пор жив. Это связано с верованиями о мире магии и духов.

— Я тоже так думаю, — согласился я.

Я направил кайилу дальше по склону, к стоящим неподалеку Гранту и Васнаподхи. Когда мы с ним вошли в Прерии, у него помимо других товаров, был и караван рабынь. Хотя это были прекрасные женщины, но насколько я знал, он не пользовался, ни одной из них. С другой стороны, он предложил мне их для моего удовольствия и использования. При этом он ожидал от меня лишь того, что после общения со мной они лучше поймут свой новый для них статус рабынь, и до некоторой степени подготовятся к их будущим обязанностям, тем, что заключаются в обеспечения их владельцев изящными удовольствиями и обслуживанием. Он даже попросил меня преподать девственницам их первое подчинение. Одной из таковых была прежняя мисс Миллисент Обри-Уэллс, дебютантка из Пенсильвании, которая теперь стала Виньелой, рабыней Кэнки из клана Исбу, племени Кайилы. Тогда я никак не мог предположить, что вместе с ней однажды буду принадлежать тому же самому мужчине. Теперь-то мне стало понятно, почему это Грант не занялся этими столь приятными делами самостоятельно.

— Приветствую, — обрадовано поздоровался Грант.

— Приветствую, — несколько натянуто ответил я.

— Теперь Ты видишь меня, таким, каков я есть, — сказал Грант. — Не пытайся скрыть свое отвращение.

Я пожал плечами.

— Это уже было сделано с ним, — объяснил Кувигнака. — Он выглядит, как если бы его нельзя было бы убить, или как, если бы убитый, восстал из мертвых. Он смотрится как что-то из мира духов.

— Да, — вынужден был признать я.

— Иногда это оказывается полезным, — усмехнулся Грант.